海盗萨巴达（Sarbada）的混号是‘海鳗’，源于他一向以来浑水摸鱼、见便宜就沾、滑不溜手的行径。实话说，这并不怎么值得夸耀的名声。不过他非但不以为忤，反而用鳗鱼身上的各个部位为自己的海盗船队命名。比如，他的旗舰就叫做‘强齿’，取自海鳗上颌长而尖利的牙齿。剩下的僚船，则取名为大嘴、隐颌、背鳍、胸鳍左、胸鳍右、尾鳍。就他的性格而言，不管是对手还是自己人，都认为让别人出力，自己躲在后面吃肉的‘隐颌’更适合他的座驾。
之前，萨巴达派出了他的背鳍、胸鳍右和尾鳍三艘船配合盟友阿齐比冈对商船队的强攻。而他自己则率领装备最好的强齿、体积最大的大嘴、安装有三门弩炮的隐颌、速度最快的胸鳍左，伺机寻找商船队的薄弱环节下手。他的盘算，早就被同样不是省油之辈的‘大眼泡’一伙看破。所以阿齐比冈当仁不让地命令萨巴达的船配合他的出击。而其中，又唯有胸鳍右和尾鳍两艘跟了上来。至于装备有四艘桨划艇的母船背鳍，倒是因为速度跟不上而被漠视了。
跟随海盗左支分队的是尾鳍号。听名字就知道是姥姥不疼舅舅不爱的角色。也别说，尾鳍号的船长是萨巴达的一个侄子，还是自己带船入伙的。或许是萨巴达担心这个亲戚会抢他的权，所以处处都加以压制的缘故。今天，尾鳍号的船长倒是带了一份讨好阿齐比冈的意思自己凑上来的。却没想到‘大眼泡’根本就没把他当回事，而实际指挥的鲁吉则是准备把他和他的船当成了吸引伊姬斯海军注意的肥肉。然而也正因为拖在队尾，尾鳍号反而运气很好地躲过了哲拉哈的塔纳舰队的打击。
被前方的船帆船影所遮蔽，尾鳍号上只能听到隆隆的轰鸣，以及瞬间而逝的火光。与克特里港那一场夜战相比，这未免就显得有些平淡了。当时，每一次大炮的发射可是伴随着炙热且不断扩张到足以笼罩船体大半的火球的，甚至连海水都无法阻止那火焰的燃烧。今天呢，的确有烟，但多数是来自对面；连续几轮炮击后，竟没有一艘海盗船像当晚那样燃起熊熊的烈火。
尾鳍号以一个堪称完美的弧线，追上了前面一艘‘大眼泡’势力的海盗船。尾鳍号的船长只是依样画葫芦，对这怪异的航线隐约感到有些莫名——不该是去接应美人鱼的船只的吗？怎么突然就调了个头，还是由南向北到北向南的一百八十度大转弯？
超过前船，眼前豁然开朗。在自己势力里遭排挤的海盗船长宽慰地舒口气。然而那个‘总算赶上了’的表情仅绽现了一秒钟，就立刻呆滞在了他的脸上。伴随着的，是不受控制得张大的嘴。非但他是如此，船上其他的海盗都是一幅托不住下巴的模样。
这才多少时间？也就是一炷香烧完那么长短罢。怎么眼前竟然就是这副景象了！加上他们的尾鳍号这一队总共四艘大型战船，即便是单独看来在法卡勒斯海上也算是不容小觑的一股力量了。可就是那么点时间，队首的两艘三桅大帆船已经是樯倾楫摧，仿佛刚经历过一番猛烈的暴风雨。对面，黑羽号像是鸭妈妈，带着伸展双翼的六个小鸭，姗姗然驶过他们刚刚造成的一片狼藉。
没错，黑羽号领头，朝着敌方首舰轰击了一轮。被八个铁球连续砸中，除了外裹金属壳的黑羽号自己，哪艘船都承受不起这样的打击。海盗船上的舵手被突如其来的打击吓得肝胆俱裂，全身压在舵杆上来了个急转。可这么一来，就把第二艘海盗船给暴露了出来。海军督军哲拉哈正嫌对手太弱，打得不过瘾，立时下令逼近过去补射一轮。第二轮命中率依旧没有提升，但七发中弹里，两发是继续落在第一艘敌船上的，另五发则顺着延长的弹道全部砸在后面那艘海盗船的右舷。也怪那船运气不好，侧转的角度比前面的略多了些，所以目标也大。由此造成的破坏，则远大于前者。具有一定曲度的舷侧船板在炮弹作用下向反方向弯折，积聚起来的力道在到达木质的承受极限后猛的爆裂，迸裂船板的同时向周围扩散开来。每一发炮弹，都能掀翻其弹着面十倍乃至二十倍面积的一片船舷。
整整五发，右前侧的船身几乎全被炮火砸烂。那船依旧在兜满风的船帆和惯性作用下继续行驶，掀起的海水从破烂的船头不断灌入船体，没多久船体便开始缓缓下沉。船上毫发无伤，仅仅是受了点惊吓的海盗这才发现不对，一个个顿时慌了手脚。一些向里面跑想要把水舀出自救，一些则到处寻找可以漂浮的物品，显然是准备弃船而逃了。更多的则是不知所措，在船甲板上没头苍蝇般前后乱跑。
“嘶！”尾鳍号的船长不由倒抽了口冷气。
‘大眼泡’打算把如此凶残的一支舰队当成敌手吗？不会是脑子发昏了罢。或许狡猾的‘海鳗’说的对，阿齐比冈这伙已经被杜什家商船上的财物晃花了眼，连什么时候应该退避都弄不清了。如果说海盗是海上的豺豹，那么眼前图拉克王子的舰队就是正咆哮着摆动金黄色鬃毛的雄狮。
被誉为雄狮的那位，此时借助黑羽号的远视能力仔细察看了一番当前的战果。
“好像并不像预期的厉害嘛。”图拉克悠悠地做出结论。
一本正经监督者舱内众人的利亚侧过头，给了图拉克一个白眼——什么意思，故意贬低部下的表现？
身材矮壮，浓眉粗目的哲拉哈却已经听到了。他倒没有那么想，而是老实诚恳地对图拉克说：“如此战果，主要归功于殿下您所提供的船和武备。若是以往我那些破铜烂铁，能一艘不落地带到战场，就算是有神袛庇佑了。”
“那也是阁下你指挥得当，士卒用力。”花花轿子大家抬，图拉克也顺势夸奖了一番哲拉哈及其部下。
说话人自知，奥多里克－埃卢鲁斯统领伊姬斯军队期间，伊姬斯海军的实力无疑是大大衰落了。也不知是他刻意贪敛，还是帝国本土少于关顾的缘由。为了凑齐这七艘船的船员，哲拉哈把他原来那支舰队里还堪得一用的都算上了还略嫌不够。不得不继续抽调安妮塔家族里的部属。关于这点，图拉克总觉得有些隐忧。就像玛尔提娜与他调笑时曾提到的，眼下别看他在伊姬斯可谓一言九鼎，但若是哪天和安妮塔意见不一致，恐怕没有实际执政权的摄政的话，反而会比他的有效的多。玛尔提娜的话固然私心居多（也不知两人怎么就成了老死不相往来的关系），但图拉克也知道，作为一个隐约成形的政治派系，成员背景太单一对于稳定未必是件好事。哲拉哈…..，算是他的人，还是该归为安妮塔的人呢？毕竟是安妮塔事先作了大量铺垫工作，才说服了这不得志的海军督军的。
“殿下，下一步是趁胜追击，还是先为商队解围？”见图拉克心情颇好，哲拉哈小心谨慎地问。他多少听说过王子殿下与某位地方豪杰兼海盗打劫当事人之妻的故事，所以才有此一问。
图拉克皱了皱眉。哲拉哈现在可和第一次见他时完全不一样，满头的花白头发贴着脑袋梳理得一丝不苟，显然仿照的是帝都曼卡斯当下的样式。看来，奥多里克对他的压制使哲拉哈德性格改变了许多。正是因为极其重视这次的机会，偌大年纪了他还不惜改头换面地来讨好年纪小了他整一轮的自己。
“督军阁下，难道你忘了此战的意图？”与安妮塔一起这么久了，图拉克也已经懂得应该如何对待此类情况。
哲拉哈讪讪地笑了笑，露出一嘴雪白的牙齿。“看我这记性。”他轻轻拍了拍额头。
图拉克露出他特有的温和如春风般的笑容。“我记得这还是你亲自向我解说的呢？不求虏获，只求最大限度地杀伤摧折敌方的有生力量——我这个学生记忆力还算不错罢。”
哲拉哈呆了呆，随即发出爽朗地大笑。“我怎么敢为殿下您的老师。”他怎么不知道这是图拉克正在向他表达善意和信任。图拉克以国士之礼待他，他又怎能不回以全心全意。“那么，我建议我们绕一圈，彻底击溃这伙丧了胆的海盗。然后迅速调头向北，与商队一起夹击余下的那些。”
除了口头说明，他还在图拉克面前的沙盘上描绘了一个S形的航线。一些木制的船舶模型代表了战场上双方的角色。红色是己方，黑色是海盗，黄色则是杜什家族的商船队。这是图拉克为了弥补自己在战略上的缺陷而想出来的工具。不过，也只有借助黑羽号的魔法远视能力，才能帮助他麾下的军官及时掌握战场动态。
利亚看了看沙盘，手指向船头朝着西北方向的几艘黑色船只。“这五艘怎么办？就看着他们逃走？”
哲拉哈叹了口气。“我的军官告诉我，看旗号应该是‘大眼泡’的直系船队，战斗力不如小觑。要劫住它们，至少要分出三艘火炮帆船。只有黑羽和另三艘炮舰，要对付刚才挂人头鱼身像的，以及正与商船队交战中的十多艘海盗船，未免有些托大。”
利亚迟疑了一下，随后缓缓点头。“断其两指，不如剁了他们的手掌。吃下这伙贪得无厌的海盗，法卡勒斯海应该能平静上一、两年。”
哲拉哈看向图拉克。
图拉克拍了拍投靠他的肩膀。“按你们的想法去做罢。”
哲拉哈领命，立刻转身去安排任务。
看着图拉克假做老成的样子，利亚轻声说：“我们的战船数量还是太少。否则，你也不必亲自督军了。”
图拉克挠了挠头。“百吨上下的船，造价就是近两万。八门十八磅的火炮，也差不多值这个价。要是用以往的样式，这些钱足够造二十多艘战舰了。就算我想再多建几艘，阿利安肯定又要来向我抱怨了。”
利亚噗嗤一声笑了。“要按他的意思，全部造商船就可以了。这样不但减少开销，造出来以后还能用来赚钱呢。遇上海盗就摆出乌龟阵，用商团弩和杆炮退敌。这次的战果，可以说是狠狠扇了他一个耳光。”
文武之间，天然就是难以调和的对立关系。但为了近期相当得力的书记官，图拉克不得不无力地反驳道：“也不算完全无效罢。至少商船队用了这办法才坚持到现在的。”
利亚又白了他一眼。“要不是那两艘快速巡船只顾着**，耽误了通知我们的时间，杜什家的商队也没必要和海盗死斗这三个多时辰了。早知如此，还不如让他们一遇到海盗就撤退，直接向我们靠拢呢。”
二十三岁的年纪，就是不悦的表情也让人翩然心动。图拉克看着褐色头发、一身戎装的女军官，刹那间不觉有些走神。
那两艘双桅快船，也是哲拉哈舰队的成员。按照原来的安排，它们接收到的指令是威慑小股海盗，并在遭遇海盗大帮的时候侦测敌情，将消息带回主力舰队。然而或许是第一次使用火炮的实战，两艘船的舰长都是兴奋异常，相互配合击沉了阿齐比冈留下来的四艘海盗船中的一艘，才渐想到原本的职责来。巡船配备的是十二磅火炮，比炮船的十八磅炮威力何止小了一半，又为了射程而多配备铁壳石弹。海盗船即使没有图拉克新造的这批战船坚固，水线以下也有近两寸厚的船板。两艘巡船花了整整一个时辰的时间，发射了上百枚炮弹，好不容易才在对方船尾开了几个足够大的口子，迫使船上的海盗彻底放弃自救的希望。
浪费的这一个时辰，差点让主力舰队赶不上这场战事。哲拉哈接报，问清情况后，哭笑不得之下也不知该怎么处置这两个热血上头的属下。为了避免图拉克见厌，他索性把两艘巡船打发到周边去收拢逃逸的商船了。即便如此，哲拉哈麾下的六艘炮船，四十八门十八磅火炮，再有黑羽号的二十门炮作为加强，也足以傲视当下了。而船只数量上的缺陷，又由于海盗们各怀心思、各自为战而被大大抵消了。
海战打到现在，商船队的顽抗使得整个战场割裂成了好几部分。萨巴达的主力位于东北向，四艘，正在围攻两艘大腹便便的商船。伊娜尔惊魂未定，六艘船一头闯入阿齐比冈之前打开的缺口。她的船以便捷快速占优，进了船阵中间的狭小海面，一时半会难以摆脱出来。至于最大的一股，‘大眼泡’势力的船队——小部分正带着劫持下来的两艘商船向北且战且退，想要与后队会合；大部则虚晃一枪，分头向东西两个方向逃离。而东侧的分队，很倒霉地被哲拉哈舰队一阵胖揍。
这样的局势，正有利于哲拉哈将其个个击破。
七艘船头尾相联，如一条身躯修长灵活的海蛇般划过海面。稍稍减缓航速后，几轮炮火把已经被打得七零八落的两艘海盗船彻底打残。三心二意的尾鳍号早就乘这机会跑得只剩下一个背影了。舰队再次转舵向西，斜插入正在想办法调头的伊娜尔船队的前方。尚未发射一炮的右舷火炮早已跃跃欲试，大开着炮门指向对手。
阿奎塔（Aquata）号上的伊娜尔咬着下嘴唇，心里早就把‘大眼泡’给恨死了。到现在这地步，哪里还猜不到阿齐比冈的险恶用心。这没种的家伙就是把她当成肥肉，来吸引帝国王子图拉克的火炮船。伊娜尔自己都有些哭笑不得——据说这位年轻的王子对女人有着不同一般的喜好。她们这伙人打着人头鱼身的旗，又有个美人鱼的绰号，岂不是当着淫棍的面娇喘吁吁地招操！
见黑色双帆的巨舰和六艘形制特殊的战船气势汹汹地驶来，而商船、阿齐比冈的船、萨巴达依旧把她围得死死的，伊娜尔体内桀骜的海盗之血顿时沸腾起来。既然逃不掉，那就拼死一搏吧！
“安德睿拉（Andrina）领头，所有人都跟着她闯出去。”
安德睿拉是她手下最快的一艘船。即使是上次在克特里港与黑羽号发生过一次舷对舷的擦碰，回去后不过修理一番就又恢复了战力。这次，伊娜尔打算学着‘大眼泡’的主意，把安德睿拉当成‘蛮牛’那样的撞击船来用。
与阿齐比冈、萨巴达不同，作为女海盗首领，伊娜尔重视手下的忠诚度要远大于对扩张实力的追求。否则，在男性主导的海盗社会，说不定哪天就会被连人带船打包作了嫁妆。那些海盗船长都是她的亲信，愿意毫无疑虑地执行她的命令。安德睿拉号的船长接到旗语后二话不说，指挥水手放下了两舷的长桨。左舷向后，右舷向前，在密密麻麻上下两侧百多根长桨的作用下，庞大的船身缓慢地转动起来，竟然近乎在原地完成了首尾调转。
帆船的主要动力是风帆，但一些海盗船为了增加灵活性，在甲板下设置了一道或两道长廊形的桨舱，以人力充当船只的辅助动力。帝国的沿海战舰，采用了类似的结构。甚至还将两者颠倒，重桨而轻帆。充分发挥船桨的爆发力之后，战舰能在短时间内达到80古里每时辰的极速，顺风顺水情况下甚至可以可以达到每时辰120古里。当然，实际上没有一艘船能长期保持这个速度的，一般至多持续一刻钟左右划桨手就会彻底耗尽体力。
当安德睿拉号海盗船转过身的时候，船上的奴隶桨手业已大半两手酸痛了。海盗船长也急了，下令舵舱的监头放开了使用皮鞭，务必要榨出那帮奴隶体内的最后一滴能量。长桨配合着鼓声，以十秒一下的频率搅动海面。同时，船上所有的帆都拉了起来，帆面借着北来的海风嘭得一声鼓成了球形。未被海盗占领的商船依旧在竭力反抗。咔咔的弩机和嗖嗖的飞矢在这艘海盗船四围飞响。然而之前一直在向商船进攻的海盗，其实不知不觉间从狩猎者转换成了猎物的角色。为了生存，安德睿拉号已是孤注一掷。它微微侧了侧身，从蛮牛号撞击出的开口一路冲了回来。在它的身后，伊娜尔麾下的其他女妖们正拼命地想要追上来。
哲拉哈指挥的舰队恰好也在此时堵在了外面。全体船只的右舷炮火毫不留情地发出轰鸣，将数十发沉甸甸的实心炮弹射向加速中的海盗船。安德睿拉号虽然是船头朝外，斜支在船外的船桨却将着弹面扩大几乎一倍。一发炮弹斜擦过左舷，在它的行进路线上的长桨几乎是应声而折。炮弹造成的损伤远不止于此。桨舱里，一股股巨大的力道连续不断地侵入进来。划手只觉得船桨突然变得有千钧之重，随即手里的握杆便脱离了掌握，像是被一个无形的巨人抓着猛力挥动。刹那间，手臂断折了，肩膀脱臼了。腕口粗细的木棍狠狠打在划手的胸口，把两侧的肋骨全部砸断。在能够喊叫出来之前，迸裂的心脏里倒涌出来的血已经堵塞了他的喉咙。
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