身后不断传来濒死的惨叫声。
最先一个是没来得及爬上骆驼逃跑的雇佣兵，多利亚诅咒这个色迷了心窍的家伙，祝他下半身的家拾在太阳底下晒干枯裂。要是他能跑上几步的话，至少还能干扰一下追兵的队形。
蝎女甚至没有出手。因为位置不佳而被落在后面的两个其实还没调整好方向，就被精准的箭羽射穿了喉咙。然后是多利亚落在后面的部下一个个被射倒砍翻。虽然是仓促逃跑，多利亚还是借自己人多控制住了队形。他故意将非嫡系的几个压在后队。那几个也没时间多抱怨。对方有几百人，又是预先埋伏。和大队在一起还有可能逃脱，单独一个就像被狮群孤立出来的羚羊，迟早是被抓被杀的命。作为捕猎奴隶的猎手，他们对此最清楚不过了。
即使如此，多利亚这伙人还是在最初的奔逃中损失了大半的人手。
先是向西，然后折向南，没跑多远又转头向北，使尽了花招手段。他们在包围圈中厮杀、砍斫，劈开一条逃生的道路。可是，不知道蝎女那妖精给黑羊的人下了什么药，他们就这样毫无保护地扑了上来。这些人别说皮甲了，有块布遮身就算不错的了。有些连武器都只是削尖了在沙子上磨光的木棍，多利亚手中精钢打造的弯刀砍断了十几根这种临时制作的短矛，顺手还劈开了几个人的脑袋、肩膀。然而即便如此，似乎威慑效果一点都没有，还是不断地有人接替。
是乌尊部落的人没错。多利亚厮杀之余，用眼角的余光察觉到他们中有些佩戴了部落的纹章，或是编了成年后才允许的短发辫。要放在一个多月前，他们就是被追赶地惊慌失措的牲口群。用一、两百号武装人员，就能把一整个部族追得气喘吁吁的。最后精疲力竭的他们被一个接一个用绳子串起来，拉到市场上变卖成多利亚的箱子里一枚又一枚的金币。可现在，他们由羊变成了鬣狗，成群结队地冲过来，想要从他身上撕下块肉似的疯狂。
“珂雍露，珂雍露，珂雍露......喽喽喽喽。”
能听到紧追其后的队伍一齐呼喊着某个名字。混杂的叫嚷声让多利亚的思绪很乱，一时联想不到那是蝎女的名字。核心被击垮，首领被屠杀，子民女眷被当成货物搬贩卖的乌尊部落的残余分子们正在表达对新的领袖的敬意。是她带领他们集合起来，是在她的说服劝导下下迅速集结起反抗的力量。也是她，正在率领他们向凶狠狡诈、背信弃义的敌人发起复仇的战争。
“就让你们多高兴一会儿罢！”多利亚咬牙切齿地咒骂道。只要与大部队回合，后面这些乌合之众能奈他如何？他一定会聚集起更多的人马，趾高气昂地回来报复。到时候再和这个叫珂雍露的女人好好算算这笔帐。
身旁跑的几乎脱力的亲随手指着前方，嘴里呼呼喘着粗气之余说着些什么。多利亚满头大汗，汗水似乎把耳孔都堵了，听不太清楚。略抬起头，前面是灰蒙蒙飞扬的烟尘。来了！援军终于来了！多利亚决定这件事后，要好好治一治带队的副手。这无能之辈的行动也太慢了，害得他跑了那么长一段路才汇合上来。
略感轻松地甩了甩头，听到旁边那随从还在呜哩嘛哩地嚷着什么。
“我看到了。闭嘴！”多利亚没好气地训斥道。
似乎是呼应他的命令，一枚标枪从前方呼啸而至，准确无误地扎入那名亲随张大了的嘴巴里。沾染了红白色液体的矛尖从脑后钻了出来，裹带着杂乱的头发。
多利亚惊讶地止住骆驼。其他几个落网之鱼不知究竟，也纷纷拽住缰绳。“蝎子！好大一只蝎子！”立刻有人恐慌地叫嚷起来。果然，滚滚尘烟中一只身材堪比两匹骆驼的蝎子六条腿齐用地迎面冲来，两只大螯威力十足地在身前挥舞着。
“什么鬼东西。”就连见识多广的多利亚也懵了。
还没等他想明白，那团卷着飞尘、硕大无朋的蝎形旋风狠狠地撞上了他和他的坐骑。多利亚只觉得眼前的视野快速地转换，时而是蔚蓝的天空，时而是奔走的人群，时而是夹杂着碎石的黄灿灿沙地。接着，一块伊姬斯常见的暗褐色石块出现在他眼前。越来越近，近到他能看清楚上面的每条纹路和每个凸起。其中一个尖利的凸起恰好冲着他的脸。他想到要躲开，可还没等到挥动双臂，那个尖尖的点就扎进两眼之间视线的盲点。然后他的所有情绪，诧异也好，惊惶也好，不甘也好，就都消失了。
简短的战斗后，两名战役的组织者聚在一起，享受难得的休憩。
“你不该这么简单地就杀了他，我们本来可以用他干许多事的。而且我答应黑羊的人了，要把多利亚－亚穆克交给他们的。”身材窈窕的女性向一向沉稳的哥哥不甘心地发着牢骚。
‘银’无奈地耸了耸肩。“我也没想啊！斯柯比（Scorp）冲的太快，直接撞翻了小亚穆克。也算他倒霉，脑袋撞在了石头上，想救也救不回来了。”
被图拉克都认为毒蝎心肠的蝎女显现出女儿柔情的笑容。“原来你也有算不准的时候啊。”
“我是人，又不是神，怎么可能每次都算准的。就像这次，多利亚－亚穆克会向乌尊部落下手，就完全出乎我和父亲的意料之外。本以为要合并黑羊，至少还要花上几年的时间，武力、交易，一样都不可缺少的，没想到一个多月就谈定了。这次还真是多亏了你了！”
库莫部落正在消化吞并白羊库拉后的人员和领地。只有珂雍露－内玛尼亚因为厌烦繁琐的内政事务而跑到南部靠近沙海的地域散心，恰好遇上黑羊乌尊部落遭受突然袭击的事件。
弄清这场大型猎奴行动是由亚穆克家族牵头发起的之后，珂雍露立刻决定加以破坏。当然，她清醒地意识到单靠手头的二、三十个部属是成不了事的，于是先派人回去向父亲和哥哥报讯。但她也不是什么都不作静等支援，而是跟在后面密切寻找战机。发现猎奴队分散为十数支分队后，她知道自己的机会来了。依仗着经验丰富的部下和对沙漠的熟悉，珂雍露屡屡赶在奴隶贩子的武装队伍前向不知所措的乌尊部落的小族群发出警告，还亲自带领妇孺老幼逃离猎奴者的追逐。渐渐地，一些不甘屈服的部落武士聚集到珂雍露的身边，并在她的指挥下进行自救活动。
当拥护她的武装达到两百人后，珂雍露毫不犹豫地组织了一次袭击活动，劫下正准备运送到克特里等城市贩卖的一支运奴队。通过这次行动，一个多月来一直被击败被掳掠的乌尊部落武士的战斗意识有所恢复，她的小队还得到一百多壮年男女的人力补充。同时，没来得及逃跑而被抓住得某个奴隶贩子为了保命，也向她透露了一个重要的消息——科夫拉特－亚穆克的儿子多利亚－亚穆克亲自指挥了对乌尊部落的袭击。而且眼下他正率领一支掠奴小队，在附近游猎人口。
乌尊部落的勇士们知晓实情后俱是义愤填膺。尤其是曾在运奴队里被当作牲口般对待，也曾经历过生离死别的那些部落民，他们纷纷向她这个临时首领恳求，要求立刻向多利亚－亚穆克报仇雪恨。珂雍露细细打听后，了解到跟随多利亚－亚穆克的实力还远不是现在的她可以应付的。但她那些新追随者的情绪又不能不加照顾，于是便制订了这个引蛇出洞的计划。
虽然计划前半段还算顺利。多利亚觊觎珂雍露的美貌，仅率十几人脱离大队追赶，最后被引入了伏击圈。珂雍露的身份被识破，某种程度上促成了多利亚这次莽撞的举动。没想到，最后多利亚还是依靠他阴狠狡诈的本能，以牺牲多名雇佣兵和部下为代价，狼狈逃出了乌尊部落临时拼凑出来的武装所组成包围。
不过珂雍露的运气很好。她的哥哥斯勒巴尔－内玛尼亚（SrebraNemanja）所率领的沙部落的支援部队几乎在她引开多利亚后不久，遇上了被多利亚丢下的捕奴队。反过来，这恐怕也是多利－亚穆克最倒霉的日子。他的副手不知怎么的，竟然觉得可以把无意中撞上的三百多人的‘迁移部族’吞下，增加这次捕猎的收入。于是，在不到十五分钟之后，沙漠上多了一百多具莫名其妙却的确罪有应得的尸体。因为‘银’的活跃，沙部族的部队伤亡极小。捕奴队的阵列先是被巨蝎斯柯比（Scorp）击溃，然后奴隶猎人被人数占优的部落武士一个个砍杀，仅有少数几个人逃的生天。迅速结束战斗后，斯勒巴尔从俘虏那里打听到多利亚去追捕蝎女的消息。担心妹妹的他连忙率队赶了上去。而结果就是多利亚很悲催地在与一块石头的亲密接触中丢了性命。
“以后不要再这么冒险了。”斯勒巴尔板着脸对妹妹训诫道。很难想象，如果珂雍露被亚穆克家族抓到的话，她会遇到什么样的折磨虐待。
珂雍露早就习惯了父亲和哥哥的说教。她犟着嘴反驳道：“这不是没事吗。”
“现在不比以前了。”斯勒巴尔叹了口气。“你也知道目前的局势。我们已经在北部帕斯米尔（Pashmiur）沙漠建立了稳固的根据地，现在又把手伸到南部沙海。当然，这也幸亏了你迅速出手帮助乌尊的人所建立的感情基础。集中了沙部落，白羊部落，以及黑羊部落的人力物力，足以使我们成为伊姬斯举足轻重的一股力量。不过这么一来，我们也就成了亚穆克家族之类的大奴隶主们，以及祆克蒂斯（Sanctis）、埃芬吉（evangel）、布莱森俄（Brethe）这些石城教派的眼中钉。他们很有可能因此联合起来，一齐对付我们。还有帝国的势力。据说新来的总督图拉克－尼森哈顿虽然来到伊姬斯还不满一年，却已表现出强势的政治手腕和杰出的经营能力。对于游离于帝国统治之外的我们，他一定不会报什么友善的态度。如果不是必须的情况，我希望你能收敛一段时间，不要再袭击奴隶主庄园和产业了。”
“内玛尼亚家的风使者斯勒巴尔竟然会怕一群遇到沙暴就躲在石头圈子里的家伙？你就不怕让你的追随者们寒心！”珂雍露冷哼道。“还有那个什么图拉克。我见过他，他也就是个单纯嘴巴硬的样子货。那天要不是科夫拉特老狗的纠缠，说不定我都能让你见上他一面了。而且听说他受了淫荡的雌蛇玛尔提娜的勾引，估计现在早就成了废人一个。你还真把他当回事啊！”
斯勒巴尔无意识地摸了摸右手手心。他拥有帝国征服者称之为魔法的能力，族里的人既把它看作神的祝福，却也招致不少背后的忌惮。即使珂雍露与沙漠生物本能的亲近也被称作一种天赋，但对游牧民而言，无论如何都不像掌握风的力量那么令人敬服。从小时候起，珂雍露对他这哥哥就表露出一种嫉妒加不服气的情感。不想总是被与作为部族首领继承人的斯勒巴尔相比较，或者这就是她经常游离于部族之外的原因之一。
“不是怕，而是慎重。”斯勒巴尔抽出了手里的剑。“我向你提起过，在抓斯柯比的过程中，我遇到了一个帝国贵族。他很年轻，我不知道他是的名字，或许是那位图拉克王子的某个手下，又或许仅仅是个寻求异国情调的贵族公子。然而就我与他相处的经历来看，他的头脑睿智，还有一群非常有能力的部下。在部族之中，我从未类似的人物。想想看，这样一个人，拥有比我们多几百年的智慧传承，无以计数的财富，一支装备精良、训练有素的军队，而且依托其本土，拥有几乎无限的恢复能力。这么一个敌人，是不是值得我们慎重对待呢？”
“这些侵略者！这些奥迪尼斯信徒！”珂雍露恨恨地说。“迟早有一天，神会惩罚他们的罪行的。”
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