“不如喻小姐告诉我你想要找什么，我可以代为查阅。”
喻宛央仿佛真在仔细思考他的提议，但是忽尔一笑，态度却是很坚决，“不，恐怕宗先生办不到。因为我自己也不知道我在找什么。”说完，漆黑的眸子定了几秒，脸上有点茫然。
彩玉在旁边攥着衣角站了半天，突然跪倒宗择面前：“宗探长，求您一定要把凶手给抓住呀！吴妈这个人，刀子嘴豆腐心，旁人都不大和她交心。但是我哥哥有一回要把我赎身卖去窑子的时候，是吴妈站出来替我把我哥骂跑了。所以吴妈也算是我的恩人，我不能叫她就这样不明不白的死了！”
她突如其来的一跪把宗择和喻宛央都吓了一跳，宗择站起身却不便去扶她，“彩玉姑娘，这是宗某责任所在，你不用这样。”
喻宛央则是有点很铁不成钢的把她拉起来，“你膝盖头软是怎么的？怎么说跪就跪？我都答应你了，一定把凶手给找出来的……”
“查案由警方出面，喻小姐，安全起见还是不要以身冒险。”
喻宛央不以为然，“我有枪，有什么可怕的？而且，我最喜欢探险了。”
“那喻小姐有什么发现？”
喻宛央的笑容突然又盛了一些，“这才是你今天来找我的目的吧？”
宗择并没有否认。因为他猜到喻宛央突然出现在白家绝不是偶然。
喻宛央目光闪动，“这样，让我也参加吧？你也不用把案卷什么的都偷出来，就找个机会带我去档案室里看看就行。”
宗择并没有表态。
“那我就当你同意喽。”她笑起来，然后生怕他反悔一样，快速地说：“今天我去花鸟集市去买花种，顺便想收集些东西做标本。正好遇见白耀升，那人看着没个正经，我本来不想搭理他。结果一听那花铺老板说，这是大新纱厂的白二爷。说白家花园养得好，不少品种稀罕花草。我就想，那吴妈不就是白家人吗，不如就借机去他家看看，能不能看到梅花。”
“你在白家发现了梅花了？”
“嗯，花园里有两棵。”
“但这也不能说明什么。”
喻宛央表示赞同，“谁家没有几颗梅树呢。可惜的是现在不是花期，没办法对照看看是不是一个品种的。不过我感到有一个很奇怪的地方，那位白太太似乎特别怕白耀升。我们去花园的时候，白太太本来在浇花，看到我们来了，她一下就走开了。”
“她应该不是怕白耀升，而是怕所有男人。”宗择淡淡地说。
彩玉听见他们的对话，不无担心地说：“小姐，你可安生点，不要去做那些危险的事情！不是我离了东家就说前东家坏话，那位二爷可不是什么东西，总是占丫头们的便宜。在外头也名声也不好，当心他带累你名声。”
“彩玉，你在白家做了多久？”宗择问。
“做了两年。”
“你对白太太有什么印象？”
喻宛央对于梅素蕊也很有些好奇，于是拉着彩玉坐下。
彩玉忙摆手，“我怎么可以坐下，站着回话好了。”
喻宛央把她摁压在沙发上，“我的好管家，你又不是我的奴隶，记住我跟你说过的，人和人之间是平等的！”
彩玉很是不自在地坐下，喻宛央说：“快点把你知道的白家的事情都告诉宗先生，我们好分析分析，也许就能找到头绪呢。”
彩玉从没想到自己的话能有这样的效用，她想了想说：“白太太的事情我都是听下人们闲话里知道的。这位白太太姓梅，叫素蕊。听说父亲原来是个郎中，白太太也读过几年书。梅家老爷去世以后，梅夫人身体不好，病了几年把存钱都花光了，白太太就去了纱厂做了女工。您们是知道的，在纱厂做工，虽然辛苦，工钱却是不少。但是没过半年，她就被白老爷看上了，然后就嫁进了白家，过了一年就添了位小少爷。白老爷先前有过两三位太太的，可惜都没留下子嗣。五十多了才得了儿子，是白老爷的心头肉，大家都说白太太运气好。”
“白老爷和梅素蕊平常关系如何？”宗择问。
“老爷对太太挺好的，好吃好穿的供着。只是太太人性格太懦弱，也不大喜欢交际，所以基本不出门，年纪轻轻特别爱念经，家里还有佛堂呢。她爱种花，平常就种种花，逗逗孩子-------这种性子连乱嚼舌头的都挑不出毛病来说。老爷也是那种不喜欢太太出门抛头露面的。”
“梅素蕊有没有什么要好的姐妹？平常和什么人往来？”
“白太太好像没什么要好的朋友，就是吴妈能说会道，很是能讨小少爷开心，所以吴妈在内院的时间最多。老爷爱静，除非他摇铃，睡下后内院夜里下人都不要人在旁边伺候的。白太太平日里出门很少，偶尔去花鸟集市逛逛。”
说到这里，彩玉突然想起什么来着，“哎呀，尽顾着说话了，炉子上还炖着汤呢！”说完一阵风一样跑走了。
“白太太是个爱花的人，我去后院看了，花草养得都很好。”
彩玉又跑了回来，“小姐晚饭准备好了。”
宗择没料到她吃饭这样晚，倒像是他故意在饭点跑来的一样。
“宗先生吃过了吗？要不要一起用个便饭，不要觉得怠慢就好。”喻宛央问。
“不用了，实在是我打扰了。”宗择说完起身要走，喻宛央也没有挽留，送他到门口。路过衣架，他余光见到自己的大衣静静挂在衣架上，却只做没看见。
喻宛央笑问他：“你的大衣是真不打算要了吗？”
他顿了顿，“改日再来取。”
她唇角微翘，“好呀。”
他手刚放在门把上，她又说：“那我想办法再去白家一趟，总觉得白家哪里怪怪的。”
宗择摇摇头，“喻小姐还是不要冒险。”
喻宛央莞尔一笑，“你担心我什么呀？”
她不过就是一句寻常的反问，惯常同祖父祖母这样撒娇。因为声音是甜恰的，一点上扬的尾音钻进耳里，叫胸口有点发痒，所以让听的人会错了意。他一时不知道如何回答，自己先有些不自然起来。
喻宛央也觉察出刚才的话同他那样说实在是有点不合适，于是马上分外认真地接着说：“那我哪天去的时候叫上你，咱们里应外合，这样总可以吧？”
宗择略点了点头，门打开半扇，凉风一吹到脸上，人就清醒许多。他从口袋里掏出一张名片，转身递给她：“这是城里有名的跌打医生。”然后也不再多说什么，告辞离开。
门口此时正停下一辆车。许墨庸从车里下来的时候，就看见喻宛央站在门口，唇边一弯浅笑在同一个年轻的男人告别。
喻宛央一看见许墨庸，唇边的笑意便更深起来，她走出来迎过他：“我的天呀，你再不来我就要喝西北风了。”
宗择的车停在路口，他听到喻宛央和许墨庸说话的声音，但是没有回头。直到走到了转角处，才回头看过去，而他们已经消失在门内了。
许墨庸进了屋，脱了风衣挂在衣架上，那上面已经有了一件男式大衣。喻宛央先走一步去帮他煮咖啡。
“刚才那位是宗先生吧？他的衣服好像忘带走了。”
喻宛央遥遥地“哦”了一声，却没有要追出去送衣服的意思。
“要不要我帮你还了？”
“不用不用，下回我还给他。你是大律师，那么忙呢，这种小事怎么好麻烦你。”
许墨庸温存一笑，不再说什么。他在沙发上坐下，面前的茶几上拆开的礼物盒子还在。
“喻先生的汇票我帮你兑换好了。”他在接过她的咖啡的时候，把装了钱的信封拿给她。
喻宛央笑着坐下，“真是谢谢你送钱过来，不然我后院的工程要进行不下去呢。”接过钱也没点，直接让彩玉拿去放好。
“真的不打算走了？”
“暂时不走了。”
许墨庸的头发打理得整整齐齐，大约是职业的关系，英俊的面容总有一种冷肃的气质。只是鼻梁上架着的金丝眼镜平添了一份文质彬彬，抵消了一点目光里的尖锐锋芒。“如果有需要的地方尽管开口，我也不是那么忙的。”
喻宛央很认真地点点头：“放心吧，我可不会和你客气的。以后你不要嫌弃我太麻烦就好。”说完弯目一笑。
“你还没吃晚饭？”许墨庸看到饭菜都在桌上摆好，却没有用过，有点惊讶。
被他这样一说，喻宛央顿时感到饥饿，“忙了一天了，才做完事情。你不说我都要忘了。许先生一起吃一点吧？”
他是用完饭过来的，但是还是点了点头，“那我就不客气了。”
“当然不用客气了。我记得祖父从前总是在我们面前夸你，谁知道请你几回，你都不到家里来吃饭，我们都对你好奇的不得了呢。你能陪吃饭，简直是天大的面子。”
“喻先生过奖了罢了。”
“没有没有，祖父有一回生四哥的气，他说怎么没一个孙子比得上墨庸。”她边吃边聊，气氛很轻松。
他却是因为她第一回叫了他的名字，而有一种异样的感觉。他把目光从她脸上挪开，慢慢地吃了一口饭，惊觉自己不知道从什么时候起，看她的目光已经有点不同了。他再不叫她“喻小姐”，而是叫她“宛央”。其实他更喜欢叫她“Dasiy”，仿佛独属于他们的一种带着岁月感的熟稔。但她却一直都在叫他“许先生。”
他想起那一回听喻老先生和长子讨论喻宛央的婚事，喻老先生说：“那丫头的同龄女朋友们，人人都谈过恋爱，除了她-------好像天生就不开窍一样。和男孩子们处得都好，但别人也只当她是个好相处的朋友。她也并没有特别表示喜欢康家的孩子。”
喻宛央的大伯说：“我怎么听说她有时候一做梦就在喊‘小康’，怎么可能不喜欢康家的孩子？何况，康家也很有和咱们结成亲家的意思。这可是个皆大欢喜的好姻缘。”康家有橡胶厂，喻家有种植园，确实是天作之合。她的婚事就是这样定下的。
离开了梁园，许墨庸坐回车里抽了根烟。过了一会儿有人拉开车门坐进来，戴着礼帽遮住大半张脸。没有寒暄，那人直接低声说：“早上喻小姐没出门，下午她先是在花鸟集市转了一圈，最后和大新纱厂的白耀升一起去了白家。呆了一个多小时后离开白家，然后就回家了。”
白烟升腾在他眼前，许墨庸略眯了眯眼，口里有烟草的甘涩。近在咫尺却又注定是不相干的人。
来人见他没有什么话交代，推开车门正要下车，许墨庸缓缓说：“你跟了我有六年了吧？”
那人不知道他为什么突然说起这个，迟疑了一下，点点头。
“大先生那边什么话该说什么话不该说，都明白吧？”
那人顿了顿，说“明白。”然后下了车消失在夜色里。
宗择办公桌正对面的墙上镶着一大块木板，木板上贴着一大张白纸。上面用图钉钉了几张照片，照片与照片之间有几条纵横交错的线。
曹守鹏敲门进来时，宗泽正双臂抱胸对着那些照片出神。看到曹守鹏进来，宗择这才缓过神同他打招呼，“曹队长回来了。”
曹守鹏神色很轻松，“宗探长，有头绪了！我把白耀升给抓回来了！”
“哦？”他倒是很意外。
“兄弟们跟了两天，那个梅素蕊一直没出过白家大门，白老板还没回来。这俩都没什么。但是你猜怎么的？今天我和一个兄弟一直跟着白耀升，结果在中华路的时候跳出来一个女人，她拉着白耀升说房租拖欠了两个月了，怎么还不给？问他是不是让太太偷跑了，然后欠钱不还。
白耀升和那女人拉扯了半天，我就把他给带回来了。那女人说是白耀升的房东，白耀升和一个叫李玉芬的女人在她家租了一间屋子。白耀升说李玉芬是他老婆，不过也不是日日都住在那里。
房东说前阵子李玉芬对她说，白耀升不给钱了，她要自寻出路去，拖欠的房租她一定会想办法帮着要到的。谁知道李玉芬好几天都没回来了，房东就疑心她是不是要不到钱就跑了。所以今天看到了白耀升就牢牢抓住，生怕他跑了不给钱。
我一听就觉得纳罕，叫人带着婆子去了验尸房。您猜怎么着，房东说镜湖里的那个女尸就是白耀升的‘老婆’李玉芬。你看，没想到先把这个案子给破了。”
宗泽自然也没想到，镜湖里的案子和白家居然也扯得上关系。他随着曹守鹏去了询问室，没进去，站在外头听。
白耀升在里头很是神气，闹闹腾腾地要去找宋局长。曹守鹏走进去，把李玉芬的尸体照片往他面前一扔，白耀升看了一眼，惊恐地瞪大双眼，然后埋头大哭起来，“玉芬啊，你怎么好好的就没了！”
曹守鹏不耐烦地敲了敲桌子，“得了，别装了。现在猫哭耗子假慈悲也没用。说说，你为什么要杀死李玉芬？”
白耀祖立时不哭了，脸从胳膊里抬起来，“什么、什么？我杀她？我为什么要杀她？你们有什么证据？不要含血喷人！”
“你说李玉芬是你的外室，可是她失踪了这么久，你居然不知道？”
“这有什么稀奇，我三五日才去一趟，也不是每天都住在那边。”
曹守鹏冷笑了一声，“这可已经不是三五日的事情了。”
白耀升厌恶地皱着眉，“是，这回我是故意不去她那里的。以为跟了我几年，就管得越来越宽。我和她吵了一架，她说不要见我，那我正好把她凉凉，让她好好想想自己是什么身份。”然后，他突然又夸张地摆出一个痛苦的表情，“可谁知道她竟然想不开啊！她怎么就死了！”
宗择在外面看了一会儿然后转回到自己的办公室。过了半晌，曹守鹏过来向他汇报，“宗探长，已经问过李玉芬的事情了，她原来在大新纱厂做工，后来被白耀升看上，就辞了工，被白耀升养起来了。”
宗择把木板上的照片位置挪了挪，用铅笔画了两道线，“所以，李玉芬是大新纱厂的女工，白耀祖的外室；吴妈，大新纱厂白老板家的女仆。”他抱胸想了想，这些看似有关联的地方，又总觉得哪里少了一条能联系起所有碎片的那根线。
曹守鹏看他又在纸上写了几个字：“梅素蕊，大新纱厂女工，白太太；白盛祖，大兴纱厂老板；鸿翔制衣店。”除此之外，还钉了一张纸，吴妈的存款。
曹守鹏和他一起抱胸盯着木板看。
“看出什么了了？”宗择突然问他
曹守鹏被他吓了一跳，“什么都没看出来。不过看出来了，这俩死者都跟白家有关系，我感觉凶手肯定就在白家里头。”
“白耀升那边怎么说？”
“他说初九前后那几天，他在安江的赌船上赌了几天几夜，有个叫小桂香的窑姐陪着他，大家都看到了，不可能去杀人。我这就叫人去查查，看看他说的是不是真的。”
宗择想了想，点点头，“先关他两三天，我们一起去李玉芬家看看去。”
李玉芬的家在庞家巷里的一栋老洋房里，她住第三层的一间，房东陈太太住在二层。宗择和曹守鹏过来的时候，陈太太正眉飞色舞地和房子里的其他房客说起去停尸房认尸的事情。
看到有警察去而复返，陈太太主动上前招呼，“我一早就猜到玉芬肯定是人家的外室啦！她住我这里有三年多了呢，可是白先生偶尔来一下，又不常来。玉芬说自己先生做生意忙得不着家，她原来有个丫头，后来丫头受不了她的脾气，就辞工了。玉芬反正也不开火，衣服什么的就交点钱，我就让我家老妈子一起替她洗了。切，我才不相信她是正妻呢！可是女人嘛，脸皮薄，咱们也就给她留点面子不点破。”
“李玉芬平时都和什么人来往？”
“没怎么瞧见生人过来。不过玉芬特别爱听戏，每次听戏回来一定要跟我们炫耀的。她最爱听苏老板的戏了，哪里有演出她都去捧场的。她一个妇道人家又不好出去排队买票，回回都托我儿子去买票。吓，苏老板的戏票是那么好买的哟？”陈太太说起来没完没了的。
曹守鹏忙打断她，“那李玉芬和别人有没有什么过节？或者仇家什么的？”
“不大可能吧，玉芬虽然爱炫耀显摆，但人还是不错的。一时有钱，就给我儿子不少打赏，一时手头紧还向我赊账-------哎呀，男人钱也不是那么好拿的。”
“李玉芬和白耀祖的关系怎么样？”宗择问。
“哎呦，这个怎么好说。毕竟是人家俩小两口的事情。少年夫妻嘛，好一时、坏一时，拌个嘴什么的也好常见的。”
“你最后看到李玉芬是哪天？”
“初九那天早上吧，她叫我儿子去给兰世顿给她买红豆酥，她还说晚餐要去吃意大利餐呢。我也忙得很呢，后来就没注意过。晚上我儿子打牌打到凌晨才回来，说看到她房间里的灯才熄灭，今天李小姐怎么睡得这样晚，后来就没注意了。
第二天早上也没瞧见她叫我儿子去买吃的，所以我只当是她晚上睡得迟了，早起不来。结果连着好几天都没人，我就觉得奇怪呢，上楼敲门也没人应。我就打开门看看，里面东西都在的，可看着就像好几天没人住过。”
“初十前后李玉芬有没有什么不一样的地方？”
“不一样的地方？”陈太太想了想，“有的呀，我记得有一天玉芬和白先生好像是吵了一架，楼上叮叮当当的，响声可大了。我不放心，上楼去敲门，玉芬说没事。我就下来了。”
“那是什么时候的事情？”
“初六？要不就是初七吧。我后来见着她，她也不知道是不是赌气，说这里怕是住不长了，幸好自己还算有点本事，不然就要流落街头了呢。我说不至于吧，还劝她放宽心。”
“那你也没见过什么陌生人？”
“陌生人？你这样问，我还真想起来，好像有一天一个女人来找她。”
“女人？”
“是呀。我那天嗓子痛，临睡喝了不少水。到半夜的时候起来去倒水。我听到有下楼的声音，我还奇怪，怎么大半夜的玉芬还出门。我就到窗口去看了一眼，看到一个女人的背影。”
“长相没瞧见？”
“没瞧见。她没走几步就闪到另一条街上去了。”
“记得是哪天吗？”
“哎呦，这可怎么记得。”
宗择和曹守鹏上了楼，陈太太用备用钥匙开了门。“陈太太进过李玉芬家里吗？”
“没呢，虽然人家拖欠了房租，也不能说破门而入就破门而入吧。我当时就打开门看了看，可没动她的东西。对了，还没问玉芬到底是不是白耀升杀的？”
宗择走在屋子里，没有回答他。曹守鹏则说，“现在说不好，还在查。”
陈太太好奇地看了几眼，但是看到曹守鹏的样子怪凶的，所以撇撇嘴走开了。
是一间简单的套间卧房，和起居室用一个屏风隔着分作两间。家具都是普通人家的实惠用品，既不奢华也不寒酸。他白色手套一摸，家具上有些浮灰，没有人动过的痕迹，屋子里也没有打斗过的痕迹。拉开衣橱、抽屉，里面多是女人的用品，但是有人翻动动过，似乎在寻找什么东西，又被匆匆规整回去，但并不整齐。
梳妆台上摆了不少相框，除了李玉芬自己的，其他都是苏姜的照片。梳妆台的抽屉里是些脂粉，数量不少。台子上有个首饰箱子，里面还有些金银首饰，看上去也被人翻动过。
宗择把一层一层的首饰拿了出来，又看了看盒子的厚度，用手一扣，最下面果然有个夹层放着不少钱。他戴着手套，拨了拨，在银元的最低层拉出一个红色的肚兜来。材料轻薄润透，绣着喜鹊登梅，是女人的里衣。
曹守鹏看到，“她怎么把肚兜藏梳妆盒里。”
“不是李玉芬的。尺寸不对，而且，李玉芬没有穿肚兜的习惯。”
曹守鹏刚想问你怎么知道的，宗择就先回答他：“抽屉里都是新式胸衣，没有这种。”
“那这个肚兜是谁的？”
“她藏在这里，肯定是不想让别人发现。”而且确实没被人发现。“女人的东西大可以混进自己的东西里，她放在这里只能说这东西是男人的，不知道怎么到了她的手里。放在钱下头，说明这个东西和钱一样有价值。先带回去吧，找家好点的绸缎庄问问这种料子什么地方买的到。”
离开了李丽芬的住处，宗择拨了喻宛央的电话，她没料到宗择真会主动叫她去白家。
宗择到梁园接了喻宛央，载着她绕着白家开了两圈。后门在背街的小路上，车进不去，他们只好下车走过去。喻宛央跟在他旁边，看他一直沉默着，所以她也好不说话。宗择走到了后门，仔细地看了看门。
喻宛央不知道他在看什么，也追寻着他的目光去看那门，没看出个所以然出来。然后两人又回到车上。
“等一会儿喻小姐自己进白家，我会在花园外墙那边守着，你若看好了就做个信号，然后我去大门接你。如果遇到意外，安全最重要，可以鸣枪。”
喻宛央虽然总自诩爱冒险，可也是第一回真正做这样的事情，脸上写满了跃跃欲试。“那我要看什么？”
“不用特意去寻找什么，只要留意你觉得不大正常的地方。”
这可和自己想看卷宗却不知道要找什么的难度不相上下。她笑着点头，“好，明白了！”然后挽着一个篮子去敲白家的大门。
因为不是第一次来，白耀升早就和门房交代过，会有位喻小姐到后院里剪一些花草。门房把她让进去了，边引着她往花园走边说：“不巧了，咱们二爷这会儿不在家。”
喻宛央笑道：“不碍事的，白二爷是忙人，今日天气正是采撷的好时候，怕入了冬什么都没了。所以没打招呼就来了，真是失礼。”然后塞了几块钱到他手里，“一点小意思，不成敬意。”
门房装模作样地推辞了几回也就收下了。
喻宛央像模像样的剪了花草，还时不时地要用相机照相。门房开始觉得稀奇，看了一会儿觉得无趣了，就告辞说去大门伺候了，叫她有事情就叫丫头。
花园里确实不少花草，除了常绿草木尤有绿色，很多植物已经有了萎黄。很快一卷胶卷用完了，她退到阴处重新换了胶卷，然后四下里望了望。
刚才阳光普照的天空慢慢黑了下来，“不会要下雨吧。”她扬着头看了看天，一只彩色的鸟儿突然划过天空。她吹了三长一短口哨，立刻听到外头有口哨声回应。这是他们的信号，说明她周围没有人了，她可以开始工作了。
花园紧靠内院，大约白家规矩多，下头人也不怎么在内院行走。她边观察边往内院里去。内院也是空庭寂寂，廊檐下挂着几个鹦鹉架。她怕鹦鹉见到生人会说话，所以做好了心理准备，没料到鸟儿们见到人只是左右蹦了几下，并不见叫。而有一个鹦鹉架却是空的。
内院里花草品种也很多，虽然说是来查案，但仍旧忍不住一边照相一边收集。一从茂密的花草里，有一株植物特别吸引了她的目光，那个该不会是？她走近了几步，小心翼翼地观看。然后剪下了一截单独用手帕包起来放进篮子里。
宗择让她去留心那些直觉异常的地方。她站在院子里，向四周仔细望了望。抄手游廊尽头处有棵大树，她走过去发现已经到了后门。这里有一条曲折小路直通内院，这条小路是鹅卵石铺的，大约平时走的人不多，所以缝隙里长了不少杂草。她走到小门处看了看门上的锁，那锁面虽然带着些锈痕，但钥匙孔里却露着亮铜色，显然最近被人使用过。
路旁种植着不少芭蕉，这时节枯萎了一半，风一吹哗啦啦地响声叫人发毛。一闪念觉得如果有人躲在这些高大的芭蕉树后面，外面的人一定没办法发现。她忍不住多看了一眼，更觉得那墨绿色叶片后仿佛藏着什么东西。
喻宛央觉得有些悚然，正准备返回院种，却在芭蕉底第看到什么亮闪闪的东西。她走过去捡起来，是个顶针，上面沾了泥土她不及细看，先收起来。一抬头，觉得树后似乎哪里不大对，分开树叶走过进去，里面有个能容人的空间，说不出的怪异。
她从芭蕉林中出来，余光瞥见了西厢那间厢房。不知道怎么的，她觉得那个房间似乎和别处有点不大一样。她看四下无人，她慢慢地走近了几步。
太阳彻底隐到云后，天色更暗了一点。她靠近厢房，发现那窗户不是纸胡的，装了玻璃。里面却是什么也看不见，似乎是被什么人用黑布从里头给蒙住了。
喻宛央猫着身子试图寻个缝隙往里面看。可她找了半天，突然发现窗户上出现了一个人扭曲的脸。那脸上一双似笑非笑的诡异眼睛，正一眨不眨的看着她。她对此一点心理准备都没有，吓得心砰砰直跳。惊魂不定之间突然有只手搭在了她的肩膀上。
喻宛央终于被这连续的两次惊吓给吓得魂飞魄散，大声地“啊”了一下。
她慌得转过身，身后近在咫尺贴着她站着一个身量不高的老年男人。离得太近，面孔模糊而扭曲，她吓得倒退了两步，直撞到玻璃上。
那人问：“这位小姐，你在找什么？”
那人穿着浆得笔挺的长衫，头发稀疏，却被润发油仔细的涂抹过，仔细地摆在发顶，好让后面的头发遮挡住已经脱落的地方。人很精瘦，脸上盖着一层雪花膏。原来刚才看到的是玻璃反射的他的脸。
喻宛央脑子转得飞快，她笑道：“您是白先生吧？我是耀升的朋友，听说您家里有很多奇花异草，所以耀升邀请我来剪一些带回家。”
白盛祖用着一块白色的手帕擦了擦额上的汗，“原来是耀升的朋友，耀升好像没在家？”
喻宛央点点头，故意用着比较配白耀升的那种轻浮而夸张的声音说：“是的，太不巧了，我们本来约好的。我猜白二爷一定是生意太忙了，没时间应酬我呢！”
说完，她歪头看了看天，娇脑地说，“哎呀，天怎么阴了。那我要赶紧告辞了，不然这些刚采下的东西见了雨水就不好了。”
白盛祖一双狭长的眼睛眯着，看不出是不是真信了她的说辞，只是客气地笑笑，“那我送小姐出去吧。”
喻宛央从容地拿起地上的篮子，然后挎在手臂上，“真是多谢白先生了。”
路过鹦鹉架的时候，她故意停了停，“哎呀，这些鸟儿养得真好呢！”她吹了两声口哨。可是鸟儿们一点都没有回应，无视了她的口哨声。喻宛央尴尬地笑了笑，“哎呀，大概我吹得太难听了。”
然后她惊异地发现鸟儿是没有上脚环的，“咦，白先生，这些鸟儿不拴着，不怕飞走吗？”
白盛祖笑道：“调教好了，自然就不怕飞走……都是养得玩意儿，内子打发时间的。”他伸手一招，鹦鹉就飞上了他的手。他把鸟送到喻宛央面前，她试着去摸了摸它的头，果然不怕人。
“好可爱。”她由衷道。
白盛祖脸上的笑意在鱼尾纹中咳得更深，他把鸟拿近了，抚了抚鸟身子，然后在鸟头上亲了亲。她刚刚摸过，他却亲上去了……喻宛央被他那一脸陶醉的样子弄得起了一身鸡皮疙瘩。
她注意到不知道什么时候那个空架子上又出现了一只鹦鹉，但不及细看就出了内院。
喻宛央出了白家拐了个弯就看到了宗择的车，她坐进车里，宗择看她脸色有点不大对，“怎么了？”
“差点没被吓死。”她额上有一层细密的汗珠。
宗择却微微笑了笑。喻宛央有点恼，她自诩大胆，今天还能被吓成那样。刚想问他很好笑吗？他却递了瓶橘子汽水到她面前，柔声道：“喝点东西。”
那些小脑火如“春风吹散梅花雪”，无声地被这忽然而至的春风春雨给熄灭了，她说了声“谢谢。”他只是很淡的“嗯”了一下。
嗓子太干，她猛灌了两口汽水，小气泡裹上舌头的瞬间，无数小气泡噼里啪啦地炸开，人也清明起来。她正要开口说话，他却先说，“不着急，我先送你回家，然后慢慢说。”
喻宛央怀里还抱着她的篮子，里面放着相机和各种各样的花草。不一会儿，车内就盈满花草香。
她还是忍不到回家，一路都在说：“一般人家养花、长果子，会有避鸟的铃铛。我也见了一个铃铛，却是悬在正房前。那一根线很不起眼，是从后角门拉过去的。”
车还没开到家里，喻宛央已经把刚才在白家经历的事情全都说了一遍，并把捡到的东西给他。宗择专心地听着，并没有发表任何意见。
“那房子里透着古怪！”喻宛央最后总结道。看他仍旧没有说话，她往他面前凑了凑，“要不，我晚上再去探一探？”
宗择摇摇头，“太冒险。”
喻宛央很是不以为然，“不，晚上说不定能看出点什么。彩玉说过，到了夜里白家下了钥匙，各院子互不走动。下头人没听到铃声也不许到后院去的。”
宗择把车停在梁园门口，下车替她开了车门，“今日多谢喻小姐。”
喻宛央看他虽然颜色淡淡，但眉宇间一种不由商量的坚定。
她只好挎着篮子下了车，“那好吧，希望宗先生早点抓住凶手吧！”然后头也不回地摁门铃进去了。
他对女人向来迟钝，却是分明感到，那个女人好像生气了。
喻宛央把在白家采来的花草都先清理干净，常见的家养花草她先都填好了采集记录。有几个品种是她不大确定的，先放到了一边，准备等查找到资料后再填写。抬眼看了看时间，已经快到子夜，彩玉向来早睡。喻宛央宛换上衣服，又检查了一下包，然后熄了灯。
因为不想惊动彩玉，所以她不从大门那边走。推开了露台的门，挂好爪钩顺着绳子一下就落了下去。她一落到地面上，昂着头抬手一抖，把爪钩收起来放进包里。
还没走两步，她突然转身就要跑，跑出两步这才想起来前面是个死胡同。她咬了咬唇，再转过身的时候脸上笑意嫣然：“宗先生，这么巧？也出来看月亮呀？”
宗择来得很早，明明知道她应该不会太早出来，但仍旧怕自己错算一回。
他抬头望了望天，云层很厚，月亮隐在云后没半点踪迹，真是一个不错的月黑风高夜。
“嗯，等着看月亮什么时候出来。”他抬起的脖子线条极美，说话的声音也云淡风轻，真像是“碧天云卷，高挂明月照人怀。”那声音轻飘飘地传过来，让她真忍不住也抬头望了望天色。
那明明是“荒林月黑虎欲行，古道人稀鬼相语。”好不好？喻宛央干笑了两声。
他转过头看她，一袭黑色长裙，黑色皮鞋，鞋跟不算太高，耳朵上还坠着黑色的珍珠耳坠。
他抬手看了看手表，“这个时间怕没有什么地方还有舞会吧？”
反正是被他撞个正着，喻宛央索性大方地走到他面前，扬着头笑问他：“你做我舞伴？咱们去看看哪里还有没散场的舞会？”
宗择扫了她一眼，默不做声地转身走了。喻宛央快步跟上去，声音里全是讨好：“反正都已经出来了，不如一起散个步？你看我还没邀请过男士一起散步呢。你不要拒绝，不然会叫我伤心的。”可声音里一点听不出她会伤心的样子。
很快走到他车前，她也不等他替她开车门，自己坐进去了。宗择简直拿她没办法，只说了句“太危险，回家去。”像在哄孩子。
“我的老师裴曼夫人曾经在亚马逊热带雨林里遇到过食人花、巨蟒、毒蛇、鳄鱼------她都没曾怕过。现在我面前不过是个上了年纪的男人，有什么可怕的？”
“喻小姐，人有时候比动物可怕的多。”
“那你带我见识见识？吓到我的话，也许我就听话了呢？”她双眸亮晶晶的，整张脸都生动起来。
他站在她那侧的门边，手扶在门上，沉默了半晌方才说：“好，我答应你去。但是也请喻小姐答应我一个要求。如果做不到，还是请喻小姐怎么出来的，再怎么回去。”
他在她房下守得太久，这时候头在一跳一跳的疼，他摁了摁太阳穴。
“宗先生不舒服呀？”
“没有。你先答应我。”他能感到这是个惯会同人插科打诨讨价还价的。
“好呀，你说，我答应你。”
“不管你在白家看到什么，只准看不许动手，不许多管闲事，查看完以后马上返回。”
“有人要被杀了也不管吗？”
“不管。那是警察的责任，你只要保证自己的安全。”
喻宛央想了想，“那好吧！我答应你。”
宗择仍旧把车停在了后院临街的那处，车灯未开，隐没在遮天的树阴之中。喻宛央正要下车，宗择却拿过她的包打开来检查。也是只黑色的手袋，形状和白日里的略有不同。她的手枪果然在，子弹装好了。他试了试，爪钩的绳子接头都结实。居然还带着一个小圆镜子。
喻宛央对于他这样小心也不觉得烦躁，津津有味地看他检查。等到他确定一切都安全后，把包还给喻宛央。
喻宛央得意地笑道：“我这个人做事还是很细致的吧？没有完全的准备，我也不会跑过来的。”说完也不等宗择表态，她从包里抽出一条细绳，带上皮手套，穿过包手柄，系在了腰上。
“你这样不被人当飞贼都难。”他颇有点无奈，不知道是谁家能养出这样的女孩子。
喻宛央笑咪咪道：“见过穿裙子的飞贼吗？我从小上天入地，祖父祖母管不住我，只好说，随我怎么闹，但是高跟鞋和裙子一定得穿。因为你不知道什么时候就遇到什么人，总还得看得过去才好。”
他微微笑了笑，“注意安全。”
喻宛央点点头，先看了看前街后巷，确定没人了才下车。宗择也跟着下了车。甫一下车，冷风就迎面吹得他脑仁隐隐发疼。
喻宛央走在他前面，虽然是长裙，腰间却收的很利落。被绳子绑了一下，更显得腰纤细不盈一握。风吹得长裙摆动，像是泼墨的写意牡丹。
到了花园的外墙，她熟练地扔了爪钩挂住了墙头，拉了拉绳子确定勾住了，然后一边攀绳一边踩着墙面上去。到了墙头，他以为她会直接跳下去，而她却把爪钩换了一个方向又顺着绳子滑了下去，再把钩子收好。
虽然白天来过，黑夜里的花园和白日里很有些不同。她落下地后等了一会儿，辨了辨方向。廊下有几盏风灯，并不明亮。她按照记忆里的路线悄悄地走进了内院。
内院同样寂静无声，只有风吹过来树叶的沙沙声。树影里尤其的黑，仿佛能藏住鬼魅一样叫人毛骨悚然。
突然耳边响起一阵扑腾的声音，她心脏猛地紧了紧，她把自己缩进阴影里。等了等，并没有什么人。她又辨认了一下，发现是廊下鹦鹉扇动翅膀的声音。
内院一片漆黑，主人们大概都已经进入梦乡了吧。她慢慢靠近那个房子，这个时间，屋子里竟然透出一点灯光。难道是忘了熄灯？喻宛央猫着身子悄悄靠过去。
离得近了，能听到里面有细微的动静，可是模模糊糊的听不清楚。她完全没料到会有人。她又靠近了一点，耳朵侧在窗边，是女人的压抑的抽泣声，间或几声沉闷的男人的声音。
窗户装了玻璃，里面又挡着窗帘，她完全看不到屋里。但是她不甘心，耐心地围着房子绕了两圈，终于在一个不起眼的窗户角看到玻璃碎了一小块。帘子垂着，阻挡着视线。
喻宛央随手捡了一个树枝，伸进去洞里，挑起一个小缝隙，把眼睛凑过去看。
烛火透过大红灯笼，将整间房子里都笼上一层诡异的红色。虽然灯光不明亮，她还是看清了里面。
突然，一只眼睛对上了她的眼睛，她被吓得一下坐到在地上，紧接着狗叫声响起来。她听到屋里的男人低吼一声“谁！”
她顾不得许多，爬起来就跑，一边跑一边把爪钩拿出来。
房门大开，有狗从里面冲出来，喻宛央完全没想到会有狗。她记得上回似乎是听到狗叫，问过白耀升。白耀升笑着打包票，“不用怕，后院的狗都是关在屋子里的，不会放出来的。”所以她就大意了。
耳边响起铃铛晃动的声音，大约是在通知前院的家丁。喻宛央庆幸自己方向感还不错，这样慌乱的时刻还没跑错地方。但狗的速度实在太快，那狗叫声越来越近。
终于跑到了她跳进来的地方，她急急地把爪钩往上一扔，结果爪子没有勾住墙头，掉了下来。又扔一次，仍旧掉了下来。眼见大狗就快要到了身后！
她再扔一次，终于挂住了墙头。前院脚步纷乱，光影交错。她双腿刚离地，狗已经到了身后，它跳起来一口咬住了她的裙摆。
一人、一狗挂成一串。那瞬间的咬合力让她的手一滑，人也跟着掉下去一截。裙子是印度绸的，狗太重、牙又锋利，生生扯破一块。狗摔在了地上。
在狗离身的瞬间，喻宛央往上爬了几步，狗再跳也够不到她。她终于垮上了墙头，耳边已经能清楚听到家丁闯进院子里的声音，有人说“在那！”还有人说“快到后街去堵！人要翻墙跑！”
宗择也听到了院子里的狗叫，直到她的身影出现在墙头，他那颗提起来的心才落下去。她来不及再收绳，看见了宗择，忙摆摆手示意“你快让开，我要跳了，别砸了你！”话刚说完，心一横闭着眼就往下跳。
她总是爬树、翻墙，可向来都是有工具辅助，从这样高的地方往下跳也是头一回。但这时候顾不得那么多了，先离开再说，她已经做好了摔伤的准备了。
人落了下去，耳边风声滑过，她脑子里记得落地要打一个滚，卸掉冲击力，这样能少受一点伤-----仅仅是理论而已，心里还是有点怕的。
瞬间的坠落后，她臆想中的疼痛没有到来，也没法打滚-------她被人接住了，稳稳地抱在怀里。
衣衫并不厚，紧张和奔跑让她浑身发烫。她双臂紧紧搂住对方，只是那种抓住能救命的东西的本能而已。透过那层轻薄的衣料，她能感到他揽在她腰上和膝弯的手臂，属于男子特有的那种无端叫人心安的紧实的肌肉，在将她整个人往胸前收紧。
鼻端是浅淡的白檀的熏香，很急促的呼吸声，两个人的。她睁开眼睛，宗择的面孔近在咫尺。温热凌乱的气息交接，都缠绕在一起，一时分不清彼此。
他垂下的目光柔和温润，瞬间夺去了她的呼吸。她整个人都僵住了，紧紧搂着的双臂都忘了松开。
即便是这样紧张的时刻，他把她放下来的动作也一贯从容舒缓。双脚落了地，两个人才松开彼此。直到身后人声、脚步声、灯笼的光影混乱交织在一起的时候，他说了一个字“走。”然后拉起她的手就往汽车停泊的地方跑过去。
在奔跑的时候，喻宛央终于灵魂归位了，这一刻似乎和梦中的某个场景重合在了一起，但是她不及细想。两人跑到了车边，跳上了汽车，迅速驶着车子离开了巷子。
她心跳如雷，惊魂未定。回头去看，那些人已经远远落在了身后。
车开出去好远，她才平息下深重的呼吸。侧头一看宗择却是神态如常，丝毫不见慌乱。她觉得哪里不大对，想了半天才想明白，嘟着嘴也不知道是抱怨谁：“我还真信了你弱不禁风！”
宗择看了看她的狼狈像，微微笑了起来。像被和风细雨洗去了眉宇间的萧索，留给她一副“个中春色最难量。”的画卷。
喻宛央悻悻地闭上嘴，把头扭到另一边，装做看窗外的景色。
“看到了？”他突然说话，却似乎根本不是想知道答案。
喻宛央听他问题，想起刚才看到的情景，耳廓滚烫。低头赶紧去翻包，拿了镜子出来照眼睛。“完了完了，我明天要长针眼了！”看到镜子里一张涨红的脸，羞涩的神态她觉得陌生又不喜欢。
可旁边这位云淡风轻的样子……她猛地合起镜子，“什么叫看到了？你早就知道白盛祖是个色情狂？”
宗择摇摇头，“只是有一点猜测而已。”他并不追问喻宛央具体的情形。他当初怀疑只是虐待，于是想印证一下另一条破案的方向，没料到是这样的内情。
“何止是个色情狂，简直是个变态！白太太被捆着，扭成不可思议的形状，还有狗……”她根本说不下去。“白太太真是太可怜了。”她应该把她救出来的，那双眼睛空洞无望，大约是绝望了，没人会去管她的。难怪后院要上锁不许下头人去。她越想越气，气得直跺脚。“我为什么要跑！先一枪打死那条恶犬再说！”
“对不起，不该叫你去的。”宗择看了她一眼。她并不是那种很娇羞的女孩子，但能让她羞恼成这样，情况大约只会更不堪。
她脸上的霞色还没褪去，有些烦躁地摆摆手，“不关你的事情。我猜，怕不是吴妈不小心撞破白盛祖的腌臜事……因为吴妈平日里惯常快人快语，白盛祖怕她到处乱说，所以就把她给杀了。对，一定是这样的！”
宗择默不作声，他其实也在思考这种可能性，目前看来这种可能性比较大。这样说来，白盛祖确实有作案的动机。白盛祖在外面名声很好，甚至被人称为“儒商”，如果被人发现有这种癖好，本来就不大好的生意怕是要彻底做不下去了。
喻宛央终于平静下来，她留意到宗择双颊发红，皮肤却是不正常的苍白。
“你还好吧？”她下意识想去摸他的额头。他看到她的手过来，却没有躲开。曾经母亲几乎日日都要探他的额头，所以他的条件反射是停在那里，等候别人的触摸。
而她的手在半空中停了下来，大约是觉出不妥了来，那手变换了放向，转回去把耳边的头发又挂到耳后，明明没有乱发。
他“嗯”了一声，“没事。”
宗择将喻宛央送回了梁园，下车时她问：“要不要进去喝杯咖啡？”
他摇摇头，看看手表已经两点多了，撑到现在没睡觉，头早就叫嚣着发痛。但他面上看不出什么端倪，只说：“多谢，下次应该我请喻小姐。”
喻宛央点点头，“那好，晚安喽。”
宗择看她并没有走向大门，而是又走到露台下头，提着裙子又要爬楼。“所以你家的大门是摆设吗？”他语气里颇是无奈。
她笑目弯弯地回望着他，“这会儿去叫门会把彩玉吓出毛病的。”
她胳膊的伤都好透了，腰也没那么疼。他只见她跃起来，踩着窗棂，抓住露台的栏杆，一使劲就翻了上去。到了上面，她转身回看他，脸上有着得意的笑容。
看得他唇角也跟着微微牵起。喻宛央站在露台上冲他挥挥手，“宗先生，晚安。”然后整个人消失在二楼。
他看到那个房间灯亮起来，而路面也亮了起来。他抬头看了看，月亮不知道什么时候从云层里跃了出来，真是极好的月亮。
他回到车里坐了片刻，发动车子。刚开出去没多远，在后视镜子里看到有人在追着车跑。在这样宁静的凌晨，沉睡的城市几乎都隐没在黑暗里，那一个人锲而不舍地在奔跑。
他把车停下，下了车。
喻宛央本以为追不上他了，站在路中间弯着腰、扶着膝盖喘着粗气。不料宗择的车却停了下来，她的眼睛仿佛点燃了一簇火光，也顾不得喘气，快跑了几步到他面前。直到了面前，惯性让她差点没收住脚撞上他，但还是扶住了他的前胸这才完全停住。
她喘着粗气，周身都是热气，像冬夜里突然被人递到手里的小火炉。她把臂弯里的大衣往他眼前一递，说出的话也断断续续，“你的衣服，还给你。刚才你，手冷得吓人。赶紧穿上。”随着她说话，她的呼吸一浪又一浪滚烫地扑在他颈子里。
他不料她跑来竟然是为了给他送衣服。
心底如渊，悬崖边有块悬着的岩石，将落未落的。有一瞬间，他不敢动，生怕一个不小心，那石块就会落入水面，让渊底本已按捺不住的暗涌，再激起千层浪花来。可即便如此，他却还是听到了涨潮的声音，从心脏那里涌上来，然后蔓延到四肢百骸。
“真不要了？”她看他一动不动，歪着头问。
他避过她直视的目光，从她手里接过衣服，她握过的地方比别处都热。“喻小姐，多谢。”
喻宛央无所谓地摆摆手，“那么客气干什么？那，我走了。”
“我送你。”这话没经过思考，自己冒了出来。
她张了张嘴，然后抿着唇笑了，“好呀。”
宗择没开车，和她并肩走这一截路。大衣挎在他臂弯里，虽然夜风已有寒意，可他仍旧没穿上。似乎有人在身边，也没那样冷了。
两人一时无言，慢慢地往梁园走去。他以为开了很远，没料到很快就走到了。
“还要从上面进去？”宗择问。
喻宛央笑着摇摇头，“不用，刚才拿衣服的时候彩玉就醒了，她给我留了门。”
宗择“嗯”了一声。
“那，晚安了，宗先生。”她负手而立，身上依旧是那件黑色已经被扯破的长裙，还没来得及换下来。
“晚安，喻小姐。”
喻宛央微微笑看着他，后退着退到了门边，然后转身进了门。
他静静地看着大门慢慢合上，隐隐听到彩玉的声音，“这么晚了，小姐你怎么说跑就跑出去？哎呀，你的裙子是怎么回事呀？……”
他静静站了片刻，等到周围的声音都慢慢消失了，他才好像从另一个世界回归到现实里去。他慢慢走回汽车，明明很短的一段路，一个人却走了很久。有些念头从心底涌起来、又消失下去，起起伏伏来来去去忽远忽近，扰得他胸口发闷。
他坐回到车里，深深地呼了几口气，才把那些杂乱无章的思绪给压了下去，膝盖开始隐隐作痛。他把衣服拿到面前，穿过一个冬天的衣服此时变得很陌生。带上陌生的气息，淡淡的暖香。
那件衣服他始终没穿。
过了睡觉的时刻，宗择一点睡意也无，索性回了办公室。他对着木板看了半晌，又翻出了那天在袖玉书院的姑娘们关于客人们的问询笔录。在当晚客人的名单里赫然看到了“白老板”三个字，而接待他的则是一个叫翠翠的姑娘。
翠翠？宗择对这个名字有点印象。
宗择又看了看笔录，觉得有点不大对。于是拿了放大镜对着那几个字又仔细看了一遍。
第二日郭嘉上职，宗择叫他来办公室，问他：“那日去袖玉书院，笔录都是你做的吧？”
郭嘉点点头，“是我。”
宗择把笔录推到他面前，“这个叫翠翠的，她说接待了白老板。你记不记得她是不是说大新纱厂的白老板？”
郭嘉搔了搔头发，这么久的事情，他可真记不得了。那天晚上他问了十几号姑娘，怎么可能谁说了什么都记得那么清楚。
宗择拿了张白纸递到他面前，让他写上“白老板”三个字。虽然比对材料很少，但对照字迹的力度、斜度和棱角一看，笔录上那三个字明显不是郭嘉写的。
“这三个字不是你的字。”宗择说。
郭嘉一脸惊诧，“怎么会呢？”他自己也看了看，乍一眼看确实有点像，但并不是自己的笔迹。
“你的记事本当时一直在手里？”
郭嘉想了想，然后想起来，“我中间去过一次茅厕，就把记事本放到了桌子上。”
那么是谁要写上白盛祖，来引诱别人去怀疑他？或者说，让白盛祖的杀人嫌疑越来越大？这种太过明显的嫌疑，反而叫他心底生出疑问。于是他又叫郭嘉再跑一趟书院，问问翠翠到底有没有接待过白老板。
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