短发梳得很整齐，有一种利落的英气。一边头发别在耳后，另一边遮着一点眼角，露出的那只耳朵上能看见一只明晃晃的翠绿的耳坠子。宗择第一次发现女孩子穿男装居然也不难看。
她笑着走开，好像又想起什么似得，忽然转身笑问：“这房子以前住的那位小姐，是你什么人？”
他脸上闪过一丝寒意，虽然一瞬即逝，但还是让她捕捉到了。她为自己的“聪明”而欢欣雀跃，脸上的笑意更盛。
她仰头看了看自己房间的位置，“总到这里来睹物思人，滋味不大好受吧？没事的，人之常情嘛，我理解的。那我就不报警了。万一您碰上巡警被抓了，我也可以替您做个人证。不过我起床很晚的，要等我起了才有时间去的……既然您不打算要衣服了，我就穿走了？哎呀，夜里真有点凉呢！”
她说完迈着得意的步伐进了屋子，他还听见里面上了门栓的声音。
那个不太清晰的大门上锁的声音让他突然想起来过几天要去看二姐，二姐怕是要问起他为什么不穿这件衣服来。他顿时有点头痛。
寻找无脸女尸和镜湖女尸身份的工作在缓慢地开展。这年头世道太乱，军阀间战事不断，几个平民的生死，算不得什么大事。
宗择交代手下的警员开始翻阅两三年前失踪的人口记录，并且叫他们一家报馆、一家报馆的打电话过去，收集私人刊登的寻人启事。因为时局动荡，国人对于警察没有足够的信任感，很多人都宁愿选择登报，用酬金去换消息。一连几日一无所获，也只得在报纸上刊登了认尸启事，寻找知情的人士或者家属。
这天宗择终于接到了林教授的电话，他声音充满了兴奋，“我就说过，没有什么可以难住她！宗探长你现在可以过来了，我这个小师妹正在画图，差不多要复原了。”
宗择到了农学院，只见林教授的办公室大门是敞开着的。他能看到一个人背对着门口，无沿礼帽上别了一根镶宝石的白羽毛帽针，身上是和帽子同色酱梅色薄呢子大衣。肩膀窄而平直，坐姿也很优雅。但椅子下露出的一截肌肉匀称的小腿，俏皮地在动，泄露了一些端倪。
“只要两百元吗？那个工头开价三百元，我还价到两百九十，还以为自己得了便宜。”那声音又娇又俏，像玉石相击打发出的声音。而且，耳熟。
宗择的脚步停了停，虽然这声音的主人他是确定的，但是这个场合遇到，让他有点犹疑。
“你刚来，人生地不熟。要是早点到我这里来，我就把帮我们做温室的工人介绍给你了。”林教授笑道。
“其实我早就想过来了，可是怕麻烦您呀，所以就想着自己找找看。您不知道，我找遍了津州城才找到那么好的地方，院子又大、采光又好。不知道为什么好好的给荒了。不过那房子却比市价贵了三四成，我那个中介劝我说再看看吧。我就又看了几个房子，越看越觉得还是先头那个房子最好，简直就是一见钟情。除了贵了点就没缺点了。”
“俗话说，千金难买心头好。”林教授笑着道，像哄孩子的语气。
说话的人得了鼓励，又接着说：“是吧！您也这么说。我也是这么想的。贵到是真的有点贵了，可把我攒了这么多年的零用钱几乎全花掉了！
不过主人家原来的品味也好，就是墙纸和家具旧了些。家具什么的都在，都是上好的木料。还有很多书和字画，怕是主人家走得匆忙，一点都没收拾过呢。总是怕辜负了前主人，什么东西我舍不得扔，心想着万一有一天主人要回来拿东西，我交不出来说给扔了，人家不知道要怎样伤心呢！那些家具，我花了好一阵子都翻新了。改天我办沙龙，您过来看看？”
她声音总是带着几分笑意，像是藏不住的阳光，再厚的乌云，也能染上一道金边。
“哟，你小姑娘家家的，还会做这些。”林教授赞叹道。
“我会得东西可多了！天下头还没发现难到我的事情呢。”
口气不小，声音里却没半点炫耀，更像是在向长辈邀宠的女孩子。林教授跟着笑起来。
“啊，画好了！”她轻呼了一声。
林教授走过去正想去看，抬眼就看到了宗择，他先迎过去，“宗探长。”
喻宛央听到这三个字，转身回头看他，他的目光正好射过来。
宗择和林教授点头示意。喻宛央看到他时颇有些意外，但并没有太表现出来。很大方地冲他礼貌性地笑了一笑，然后又转过去拿起桌子上的画稿，递给了林教授。
“我给你们介绍一下，喻宛央喻小姐，我的导师费曼夫人最喜爱的学生，通信里常常提到她，最爱用的一个词是‘聪明绝顶’。”
喻宛央笑了笑，不像一般女孩子会脸红或者谦虚地推辞一二，她反而稍稍挺了挺胸，很坦然地接受这种赞美。
“这是东城警察厅的宗探长，咱们这里的神探。”
喻宛央微微笑着伸出手去，下颌微扬。宗择看到她略感丰腴的小手，脑子里闪过的念头却是：是需要吻手礼，还是握手礼？他的教养没有让他晾着女孩的道理，于是也伸手过去，轻轻碰触了她的指尖。很柔软的手，带着温热，有几分灼人。
而她却是在想，这人真像个冷血动物，连手都凉冰冰的，难怪这种天要带着大衣。
在他还没做出最终判断的时候，那双小手很快抽走了，他的手心骤然一冷。
林教授拿着她的画稿，递给了宗择，“这是喻小姐根据你给的物品画的复原图。”
宗择看到第一张，“是梅花？”
“确切的说应该是是蔷薇科杏属的落叶乔木的花。原产中国，后来传播到东洋和朝鲜。花季一般在晚冬，也就是公历的一月下旬及二月份。先开花再抽叶，通常花五瓣，直径在1.5英寸以内。不过因为梅花种类太多，每个地区的花期都各有不同，所以不能一概而论。比如西南地区可能花开的早点，到了华中就略晚，华北地区就更晚了，3、4月开花的也有的。”她语速适中，没有卖弄之感，让人觉得信服。
“那另外的是什么，是水藻吗？”
“有两种东西，一种是藻类，也叫悬浮植物，通常见于水里，所以一般人都喜欢叫它们‘水藻’，其实也有陆生的。”
“另一种呢？”
“另一种是一种非维管植物。”
宗择眉头挑了一下，显然不大明白，
“就是一种苔藓植物。”
苔藓他自然是知道的，那种小小的、绿绿的、柔软的，长在潮湿之地的植物。但是，“这么长的苔藓？”
“其实我对苔藓门并没有接触很多，但是根据我在显微镜下的分析，这个确实是苔藓而不是水藻。”
宗择默了默，没有再问更多的问题，眉头不经意地蹙在一起，显然在思考什么。其实他也明白，不是所有的物证都有意义，都能拼凑出一个犯罪的事实。时隔这么久，没什么物证能带领他寻找到第一案发现场了。所以他才会把希望寄托在一朵花上。这是他作为警察的直觉的引领。
喻宛央笑道：“没想到宗先生对于植物有这么大的兴致。”
“不，只是案件里的物证而已，看看有没有什么线索。”
喻宛央来了兴致，“这么有趣，这个还能当物证？”
宗择点点头，又仔细看了看那几张画稿，声音清淡如水，没半点情绪。“这朵梅花是一具无脸女尸身边发现的。而这个长长的……苔藓？是在镜湖里的一具女尸头发里发现的。”
但等他说完，觉得房间内似乎静了静，他抬起头看到喻宛央的一脸愕然地望着自己，脸上几不可见的抽搐了一下，然后说：“抱歉，我去下洗手间。”
两人告别了林教授一起离开了农学院，宗择礼貌地问要不要送她回家，没料到喻宛央却没有拒绝，施施然在车里坐下。
“刚才真是抱歉，没有和喻小姐说清楚。”宗择道。当然她可没听出什么道歉的诚意。
“没什么，我以前种东西的时候，也不是没见过动物的腐尸。只是头一回碰到死人身上的东西，有点震撼罢了。”话虽说得很是冠冕堂皇，她却不停地嗅着自己的手，不知道是不是自己的错觉，老是觉得手上有一股腐臭味道。
宗泽开着车却想着案子。梅花开花的季节在深冬，可以判断那个无脸女尸的遇害时间。遇害的地点很有可能周围种着梅花，或者案发地有梅花插瓶。而他仔细观察过袖玉书院里并没有种梅花。通常来说，喜爱梅花的都是富贵、雅致之人。这个女人，很有可能是出自小康之家或者书香门第。但小康之家的人口失踪往往有几可查，回去集中查一下过去两三年冬天发生的绑票案、失踪案，也许能找到一点线索。
喻宛央看气氛太冷，突然问：“那花有些年份了，这时候又不是梅花的花季，是个旧案吗？”
他晃过神来回想了一下她的问题，“嗯，是具陈尸……喻小姐，请教你一下，那种苔藓一般在什么地方能生长？”
“苔藓有上万个物种，在潮湿环境、有阳光照射的地方就能轻易生长。或者有时候独特的自然环境造成了物种的变异而产生新的物种，也是很常见的事情。所以你这个问题我真是没办法回答你。”
宗择又沉默了一阵，梅花、苔藓，梅花、苔藓……他喃喃自语。
“这是一个案子？”喻宛央问。
“怎么说？”
“如果说是一个案子，那么我就能回答你在哪里能见到这种苔藓了。”
“哦？”
“你听说过一种叫苔梅的梅花吗？”
“苔梅？”
“是的，就是那种树干上覆盖了苔藓的古梅树。这种苔藓虽然不常见，但是我这几天在查资料的时候却是看到范成大的《梅谱》里记载过，‘古梅会稽最多，四明、吴兴亦间有之，其枝樛曲万状，苍藓鳞皴，封满花身，又有苔须垂于枝间，或长数寸，风至，绿丝飘飘可玩。’所以，若是能寻到那棵苔梅，摘一朵花做比较，那不就可以知道了吗？”
宗择摇摇头，“现在离梅花的花期还早，真等到那时候，这些无头案早就被当初悬案结案了。更何况，目前看，这是两个案子。因为一个是死于两三年前，而另一个则是几天前遇害的。”
“那你还真是幸运。”喻宛央道。
宗择挑眉看了她一眼，不知道她为什么这么说。
“通常来说，植物很难在气候潮湿的环境下保存，空气里的水汽会让它们腐化。就像诗里写的‘落红不是无情物,化作春泥更护花’。但这朵梅花这么意外的被洋灰包裹进墙壁，形成了一个干燥的真空状态，很符合做植物标本的条件。所以这朵花就只干枯而没有腐化，可以说是天网恢恢疏而不漏了。”
“喻小姐怎么知道这花是被洋灰包裹在墙壁里的？”他声音依旧平和。
她发现自己失言了，清了请嗓子，“是你说无脸女尸的。这些天，无脸女尸报纸上只刊登了一个，就是袖玉书院里墙壁藏尸呀。”
宗择不做声。报纸上确实刊登了这个新闻，但是却没有说地址是袖玉书院。她倒是本事的很。
喻宛央突然觉得自己这么认真地和他探讨所谓的案情真是可笑，她还没报仇呢。于是往他那侧探了探身，把手伸到他面前，“把我的口红还给我。”
宗择不明所以，“口红？”
“那天你抢了我的包，我拿回家发现口红不在里头。”
“喻小姐一掷千金，怎么还这么在意一只小小口红。”
“因为是心爱的人送的啊，我这人特念旧，时不时要睹物思人一下。你不要说不懂，就和你总站在我家门前看房子的感觉是一样的。”她挑衅地扬了扬眉毛，唇角一点狡黠的笑意。
她到底想说什么？她对于梁园的事情，又知道多少？而她似乎总是在有意无意地对他暗示着梁园的故人，宗择对于她的来历始终觉得可疑。如果他把那些卡片里的干花交给她，那么她提供的信息，到底是真的信息，还是在构建一个陷阱？
“那我回去好好找找，万一找不到，我一定赔偿喻小姐一只。”
“吓，那能一样吗？”她略带愤慨的抱怨道。
彩玉发现今天小姐洗澡的时间特别久，她等了半天，忍不住敲门，“小姐，你还在洗澡吗？你知道这个月水费又涨了吗，你这种洗法太浪费了，再泡下去一个鸡蛋就没了。”
喻宛央在里头听得直乐，这个丫头虽说自己是佣人，但是处处为她精打细算。虽然不认识几个字，算账算得到是快，所以她特别爱说她是个“管家”而不是“仆人”。于是她应着，“好啦好啦，管家婆，我洗好了。”
彩玉看到门开了，进去收了她脱掉的衣服、毛巾、浴巾，一边收一边唠叨她，“下午鸿翔制衣店的伙计把衣服送来了。那么多衣服，付钱的时候，可把我心疼坏了。小姐，你不要乱花钱，以后到了婆家，婆婆会不喜欢的！”
收拾好脏衣服，彩玉又把床上的新衣服给她挂起来。喻宛央看她费力往里衣橱里挂衣服，若有所思，“衣橱不够大了，我得买个衣柜去。”
“不用不用，客卧的衣柜空着呢！我回头把您夏天的衣服收到客卧的衣柜去，这个衣柜就能摆得下了。世道不好，买衣服不如存下钱，放在手里才不慌。”
喻宛央哈哈大笑，“不行了彩玉，我要送你去读经济，以后说不定可以做经济大臣。”
彩玉被她逗得红了脸，“小姐你别说笑了，我又不识得几个字，做做佣人挺好的。我从来没遇到过你这么好的东家，只要你不赶我走，我伺候你一辈子！”说着抱起洗衣篮准备洗衣服去。
喻宛央主意上来谁都压不住，她把彩玉手里的洗衣篮往地上一放，“别洗衣服了，先去学几个字！现在开始学也不晚的。”
“不行啊！今天不洗明天还是要洗的，明天早上我还要买菜做饭呢！哪有时间？”
“明天咱们出去吃好了！”
彩玉被她按坐在书桌前，“咱们也不学什么四书五经了，反正也不做学问。就从读报纸开始，这些都是日常生活里常用的字，学这些更经济。”
喻宛央翻了翻报纸，寻了一段新闻读给她听。彩玉听得入神，她的世界只是柴米油盐，洗衣做饭清扫整理，并不知道窗外事。可原来从报纸上能知道这么多新鲜的事情、有意思的人，难怪那么多人都爱看报。可惜她不认识字，还得麻烦喻宛央抽时间读给她。
“小姐，这样，以后你做我的教书先生，我就不要工钱了。”
“那怎么行，工钱是工钱，教书不收费。”
“可你的钱都快花完了，后院的工程还没做完呢。”彩玉都替她发愁。
喻宛央想了想，这个确实是个问题。“但是再缺钱我也不能从丫头身上克扣不是？放心吧，有我在，不怕没饭吃，我会想办法的。”
彩玉感动地眼泪在眼眶里直打转，以前总听人说女孩子对男人一见倾心了就非君不嫁。她见过不少男人，可还都不如自己的小姐。如果小姐是个男人，她这辈子一定嫁给她。不，她身份太低，配不上小姐，她就伺候小姐一辈子。拿定了主意，学起来也卖力的多。
学完了几个常用字，喻宛央又翻了翻报纸，看到认尸启事，突然想起今天宗择说的案子来，不知道是不是这一桩。她喃喃地读出声来。
彩玉在旁边越听脸色越差，她突然抓住了喻宛央的手。宛央看她脸色都变了，笑问她：“一条启事而已，怎么把你吓成这样？”
彩玉摇摇头，“不，小姐。我、我好像知道这个尸体是谁。”
曹守鹏刚从外头巡街回来，就看到两个年轻的女人在警察局门口拉扯。一个衣着时髦华丽，另一个年纪更小些，身量不高，穿着样式普通的月白色布衣旗袍，一条粗黑的大辫子搭在胸前。
短发的摩登女郎拉着另一个女孩子的手，想把她从洋车上拉下来。大辫子的女孩子一双水汪汪的大眼睛面露恐惧，一个劲地摇头。她身段算不得苗条却皮肤却很白皙，露出的手臂脆藕节一样，上面却有大片红肿，像是被人泼了热水烫出来的。
曹守鹏最看不得有钱人糟践下人，估摸着那丫头大约是得罪了东家，所以被拉来警察局里。他气不打一处来，用警棍顶了顶帽子沿，拽里拽气得走过去，“嘿、嘿！我说大白天的，在警察局门口拉拉扯扯干什么呢？这是法制社会，不兴虐待下人！”
喻宛央今天要带彩玉来警察局认尸体，可彩玉胆子小，既怕看死人，又怕惹事，说什么都不肯来。喻宛央只好强拉着她过来。
彩玉虽然胆子小，但在维护小姐这面上可从来不含糊。看这警察这么凶地对她家小姐说话，她忙说：“我们小姐没有虐待我！”
曹守鹏瞥了眼她的手腕子，指了指，“还说没虐待？手腕子都拉红了，那个胳膊是被烫的吧？妹子，你不要怕，有什么事警察给你做主！是不是她冤枉你了？有什么冤屈跟我说！”
彩玉气得脸通红，“我手腕子一碰就红，不关小姐的事情！我没有冤屈！”
喻宛央软了声音对她说：“你还不赶紧下来？再不下来，这位官差可要把我给抓进去了！”
彩玉一听，忙跳下了车。她宁可看死人把自己吓死，也不能让小姐被抓进去。
曹守鹏不解了，“那你们干什么来的？”
“我们是来认尸体的。”喻宛央道。
彩玉身段娇小，矮喻宛央半头，这时候拉着她的胳膊，委屈地抬头望了喻宛央一眼。喻宛央轻轻拍了拍她的手，哄孩子一样，“乖，不怕，我在呢！”
宗择坐累了，站起身捧着一杯茶靠在窗边。窗户半开着。刚才喻宛央和彩玉一到警察局门口，他就看到了她们。
仲秋白日的温度仍旧怡人，喻宛央戴着顶茶白色无沿帽，一身长裙。樱粉色裙身，底边是繁复的白色蕾丝，一双黑色的小高跟皮鞋锃亮锃亮。他以为表妹蒋元蓁已经算是极爱漂亮的一个人了，可和眼前这位比起来，似乎还差了一截。她哪里像一个植物研究学者，怕是更像一个杂志上的模特。
曹守鹏一听说来认尸的，便领着两人进了警察局。他路过审讯室却没进去，因为人家并不是犯人，而是带到了自己的办公桌前。他虽然有办公桌，可向来闲不住。桌面上已经落了灰，也不知道多长时间没人打扫过。
他看到彩玉盯着桌上的灰看了一眼，目光里满满的嫌弃。他顿时也觉得脏的有点碍眼，忙拿袖子一抹，结果样子更难看了。
因为他刚才凶了自家的小姐，彩玉对他没什么好印象，只当做没看到。曹守鹏见擦不干净了，索性也不擦了，冲外头喊了一声，“郭嘉，拿椅子来给两位小姐！”
他喊了两声，没瞧见郭嘉的身影，觉得脸上有点挂不住，“娘的，臭小子又躲懒！”然后自己去旁边的办公室那边去搬椅子。他一手夹着一把椅子，还没走到门口，见宗择走了过来。他忙放下椅子，“探长，有人来认尸了！”
宗择随着曹守鹏进了办公室，曹守鹏给两人摆好椅子，宗择请她们坐下，自己也坐下。余光看到了桌面上被擦乱的灰尘，没有把手放在桌上，而是往椅子深处靠了靠。
“这位彩玉姑娘说她认识死者。”曹守鹏说。声音太大，吓了彩玉一跳，她脸上的惶恐更重了些。
喻宛央拍了拍她的手，给了她一个鼓励的眼神，彩玉才断断续续地说：“其实我也不确定是不是我认识的那个人，只是报纸上说的，都对得上。但是我又觉得不大可能，因为她两年半前就回乡了。可是小姐说警察是需要线索的，所以……”
她紧张不安地搅动着发尾，时不时地要看一眼喻宛央。而喻宛央则一直微笑着，用肯定的目光望着她。
“别着急，慢慢说。是不是都没关系。”曹守鹏倒了杯水，捧到彩玉面前，尽量把声音放低，然后就傻呵呵地直勾勾地望着彩玉。
宗择抬眼看了他一眼，但曹守鹏压根没注意。他又把目光转移到了彩玉身上。“你说死者可能会是谁？”
面前的人说话温润多了，彩玉渐渐大了点胆子，“我觉得很像吴妈。”她停了一下，咽了口口水接着说：“吴妈是我从前东家一起做工的，她今年大概五十岁吧。和我一般高，她左腿有点坡，平常不大看得出来，但是一走快就能看出来……我就是想，世上会不会有这么巧合的事情，应该不是吴妈吧……”
“探长，要不要带她们去停尸房认尸？”后来自己好像想到了什么，笑着说：“哎呀，尸体的脑袋都被砸扁了，大概也认不出来了。”
彩玉一听，脸色发白，“我不去看、不去看！”
宗择温和道：“不用担心。可以不去看，请你想一想，这位吴妈还有没有什么特征？”
“特征？”彩玉一脸迷惑。
“就是她身上有什么和别人不一样的地方，让人凭借着特征就能认出她。”喻宛央解释道。
彩玉想了想，“我是四年前被我哥卖到老东家的，过了一年多，吴妈就走了。而且她是在内院伺候太太的，我是在外院里的粗使丫头，平常也不总是见面的。不过，有一回东家发善心要给我们下人做衣服，在试衣服的时候……”说着彩玉脸红了起来，圆润的脸庞像个大寿桃，红殷殷的。
“说吧，没关系的。”喻宛央继续鼓励道。
“我看到吴妈胸口一颗青色的痣，特别大的那种。”
可惜尸体已经面目全非，是看不出有没有痣的。宗择的手指轻轻在桌面上画了几划，量体裁衣……倒是可以试一试贝蒂隆的人体测量法。人的身高可能会相同，但不可能所有的地方都是一样的,世界上没有身体各部分尺寸都相同的两个人。虽然没有这些详细的指标，但是身高、肩宽、臂长、腰身等也能大致确认死者的身份。于是他问：“你说你们做衣服，是去裁缝店里做，还是请裁缝到家里来？”
“是到家里来的，家里下头人走不开。”
“还记得是哪家裁缝店吗？
“记得，是鸿翔制衣店。原来我们东家的衣服都是他家做的，师傅手艺好，衣服也合身。不过后来就不在那边做了。”
“那次做衣服是什么时候的事情？”
“两年前冬天。因为少爷的生辰是正月的，东家是老来得子，碰上少爷生日，加上好像又做了什么投资赚了钱，一高兴就给所有人都做了很贵的衣服。”
“你们东家是哪一位？”
“大新纱厂的白老爷。”
“我查过这几年失踪人口的档案，白家好像并没有到警察局里来报过案。”曹守鹏插了一句。
“因为吴妈是自己走的。”彩玉说。一想到活生生的一个人如今可能已经成了死尸，彩玉仍然觉得有点恍惚，“有一回我听到吴妈和姚妈说话，说太太嫌弃她，她反正也不想做了，攒的钱够她养老了，不如回乡去享福去。后来没多久就没再见到吴妈，我们都以为她回乡去了。”
“吴妈的老家在哪里？”宗择问。
彩玉摇摇头，“这个我就不清楚了，但是我猜姚妈大概会知道，她和吴妈关系最好。吴妈人有点凶，我们都挺怕她的，所以平常都躲着她。不过其实她人也不坏的，还帮过我。”
“姚妈还在白家吗？”
“应该在的，姚妈是白家的老人，听说前面太太在世的时候就在了。”
宗择点点头，转头对曹守鹏说，“麻烦曹队长跑一趟鸿翔制衣店，拿一下三年前客人量身的单据。”
曹守鹏不知道这个做衣服的尺寸有什么用，又瞄了彩玉两眼，恋恋不舍地去了。
宗择没有更多的问题了，彩玉舒了一口气，好像完成了什么大事，心情也愉快起来。喻宛央和彩玉下了楼往外走，迎面走来一个年轻的小姐。精致的卷发，长裤衬衫，怀抱着一叠档案袋，让她看上去精致又干练。
虽不相识，擦身而过的时候还是互相给了一个礼貌的微笑。喻宛央听到身后有人和她打招呼，“汪大记者，怎么又来找新闻了？”
彩玉挽着喻宛央出了门，一边觉得有些不可思议，一边又略带回忆着当时的情境，说：“没想到那个人斯斯文文的竟然是探长。不过那天晚上把我吓坏了，看他在外头神神秘秘的，我还以为是坏人呢！”
喻宛央捏了捏她的脸，“打住打住，人不可貌相，那个姓宗的可不是好人。”关了她一夜呢。
“不是好人？这话怎么说的？那么和气的人，怎么不是好人了？”彩玉不解。
“这人有毒。还有，看人不要只看表面，我看过的花花草草多了去了，越是美的，就越毒。”
“花花草草那能和人一样吗？”彩玉更糊涂了。
“道理都是相通的，人还不如花草呢。”说话间两人来到街上，喻宛央踮着脚看往来有没有空洋车。
“既然他有毒，那天晚上你怎么还敢出去呀？小姐，以后咱们碰到他是不是得躲远点？”
“躲什么呀？我最喜欢摆弄毒花毒草了。”
彩玉被绕糊涂了，也不知道她说的是人还是花。“小姐你这么美，不也没毒吗？”
喻宛央哈哈笑起来，“哎呀，万物总有例外的。不过彩玉，你这话我爱听！走，咱们下馆子去。”
彩玉苦着脸，“还下馆子呀？小姐，再不省钱，咱们就快要要饭了！还是回家我给你煮面去吧。手擀的，再浇上高汤，撒上葱花，可好吃了。”
听起来确实不错，“好吧，那就先吃面吧。等我想到挣钱的法子了，再请你吃大餐、泡温泉。”
汪颐蓉迈步往警察局里走，脸上的挂着和善热情的微笑，她问和她打招呼的警员：“宗探长在哪里？”
“应该在办公室里吧。”那个警士说。
汪颐蓉笑着谢过他，走到宗择的办公室前。门没有掩上，宗择端着杯茶正立在窗前，不知道在看什么。
她敲了敲门，宗择转身看到她，“汪小姐？”
汪颐蓉径直走进来，在他桌子对面的椅子上坐下，然后把怀里的档案袋和手袋一股脑儿地往他桌子上一放。大约是东西太重，气息有点不稳。
宗择放下茶杯，另捡了个杯子倒了一杯茶给她。汪颐蓉喝了一口，放下杯子。然后从手袋里抽了根烟出来，十指修长而莹白，“我听说了。”
汪颐蓉没头没脑的来了这么一句后，把烟放进唇里，燃了烟。是女人专用的那种烟，烟身细长，夹在双唇间，有一种天然的魅惑。
宗择突然想起喻宛央，同样是现代摩登女郎，可是却是截然不同的。汪颐蓉的手袋尺寸不小，他猜想里面至少应该有个笔记本，有两支自来水笔-----一支常用，一支备用。女士香烟、打火机。她的口红色泽盈润，应该是刚刚擦上的，所以还会有个小镜子，方便随时补妆。当然，大部分女孩子里包里的东西都差不多。他脑海里闪出了喻宛央手袋里的东西：一只口红，一只手枪，一个拳刺，一方手帕。
一团迷蒙的白烟自汪颐蓉的唇间氤氲而出，宗择坐在她对面，容色淡淡地望着她，没有要说话的迹象。
自己抛了砖却没有引到玉，汪颐蓉只好投降般接着说下去，“听说镜湖女尸和名角苏姜有关系，有独家资料泄露一点吗？”
香烟是香草薄荷味道的，随着她的双唇翕动，气味慢慢晕到他面前。宗择不抽烟，对于旁人抽烟他虽然不喜欢，但也从不指摘。他往椅子深处靠了靠，“暂时无可奉告。”
汪颐蓉晒笑了一下，“就知道你要这么说，所以我亲自上门来。”
既然知道是这样的结果还要问，那不是自讨没趣吗？宗择想，女人真是不是常理能解释的动物。
她盯着他看了半晌，宗择下颌微微扬着，面对直射来的目光并没有躲闪，而只是没有任何情绪地回望着她。
一个男人面对一个女人，尤其是面对一个姿色姣好的女人能这样长久的直视，除非他爱上她，要么就是把她当做男人。他的目光里，没有所谓的深情或半点情愫，只是平静无波。
琥珀色的眸子，像夕阳余晖的一撇，中间的瞳孔却又黑如点墨。为什么不是朝阳，因为他身上寒气重，没一点温度。只要一眨眼，所有的情绪都能卷入海底。没有戾气，也没有这个职业的煞气，就是那淡淡的，冰雪融化的一汪清泉，清可见底，又深不可测。
汪颐蓉深吸了一口气，决定投降了。她偏了偏头过去，自嘲地笑了笑。“过河拆桥，枉我帮你查资料忙了一天一夜。努，这是我们报社和另外两家大报社登录的这十几年的绑票、失踪的新闻和启事。”
“多谢汪记者为警方提供信息。只是在案件没有结束之前，不泄露消息，是作为警务人员的职责。”
汪颐蓉想把烟摁灭，扫了一眼他的办公桌，宗择把茶托推到她面前，“抱歉，没有烟灰盆。”
“原来你会打官腔呀？”她又笑了笑，摁灭了烟，“其实，找你来还有件事情。下个月侨商会有个慈善舞会，怕你被你定走了，所以提前来预定你当我的舞伴。”
宗择的目光垂了垂，又抬了起来，“汪小姐，你知道我曾经有个未婚妻吗？”
汪颐蓉奇怪他为什么说起这个，“有所耳闻，是娃娃亲吧？”
“是。不过她十一岁的时候就在西城公园的湖里淹死了，她家人从来不带她去那边的。而在此之前，我母亲父亲已经双双亡故。”
“所以呢？想说什么？”
“我不适合你。”
汪颐蓉没料到他拒绝地如此直接，连一点婉转都没有。
“难道你就打算孤独此生了？”
宗择没有直接回答她，目光垂落到她面前茶碟子里的烟灰上。有一扇窗户半开着，路过的风将那烟灰拂动，譬如浮游的众生在不可抗拒的命运之前慌不择路。
他继而微微笑了一笑，却是语意凉凉，“汪小姐，人生不必每一件事都要做到，也不是每件事都能做到。”
汪颐蓉并没有因为被拒绝而面露难堪或者怒意，她有着职场女性特有的成熟稳重，虽然对方拒绝的很干脆，她仍然带着礼貌的笑意，“你这样说，我会疑心你是为了别人而拒绝我。”
“不是。”
“那就好，就是说别人也没机会了。那可能我还有机会呢，毕竟是下个月的舞会。不可能和你做了一回舞伴就丢了性命吧？”她笑容可掬，对于那些谣言浑不在意。目光一瞥之间，在他桌上成堆的案宗下看到一个金亮亮的东西。她伸手抽了出来，居然是一只口红。
她恍然大悟一样，双臂撑在桌子上向他靠去，拔开口红盖子。里面的口红被人用过的。“是为了她？”
宗择这几天想案子倒把口红的事情给忘了，原来口红真的落在他这里了。他没回答汪颐蓉的话，从她手里拿了过来，其实是有点好奇，是怎样一只口红会让一个“挥金如土”的女孩子心心念念。
汪颐蓉不无哀怨道：“你这个人真是太会伤女孩子的心了。”
宗择把口红推了出来，很柔嫩的颜色，已经用掉一半。他阖上盖子，“汪小姐知道哪里能买到这样的口红？”
汪颐蓉站直了身体，含着笑不紧不慢地说：“你要是买来送给我的，我就告诉你。”
曹守鹏到了鸿翔制衣店，蓝老板大都只在后面赶制衣服，没空见客。大伙计阿胜跑过来一听说要底单，为难地说：“您说这也太不巧了，本来客人底单咱们都保存三年。结果前几天店里遭贼，丢了不少现金不说，把老账单、账本都给烧了。要不是邻居发现的快，咱们这老店都要被烧掉呢。咱们去报过案了，对了曹队长，案子破了没有？”
曹守鹏眯起眼睛想了想，好像是有这么一回事。他无功而返，回去报告了宗泽。
宗择翻了翻日历牌子，“是哪天失窃的？”
“伙计说十月初十。他们第二天一大早就过来报案了。我刚才去记录上查过了，十月十一日，是有伙计来报案，说是遭贼了。”
宗择的手指停在了那个日期上，“是发现尸体的那一天。”
曹守鹏骚了骚头，“这未免太巧了。”
“应该是这么巧有知情的人那天就在袖玉书院里头，并且目睹了尸体被发现的过程。所以回去之后，把一切和吴妈有关的痕迹都销毁。”
“一个老妈子，到底干了什么事情这么怕被人发现身份？”曹守鹏想不通。“会不会就是打架的那几个人？”
“不会，如果那人知道墙里有尸体，根本不会在那里动手给自己找麻烦，肯定离那里远远的。”
“可这样说不通，既然是离藏尸地远远的，他又怎么会知道尸体被发现了？”
“有些案件里，凶手经常会重新回到作案现场，可能是凶手那天正好在场。或者说凶手有帮凶，而帮凶或者知情者当时就在书院里。目睹了这一切之后，回去行动起来。”
“可谁又知道吴妈会有量身的尺寸在鸿翔制衣店呢？”
“白家的人，或者是制衣店里的人。”
曹守鹏摇了摇头，“我觉得应该是白家的人。你想啊，一个老妈子凭她自己赚一辈子的钱，也不可能去鸿翔那种地方去做衣服。既然没有机会认识，那怎么可能产生什么矛盾？吴妈年过五十的乡下妇人，能和人有什么瓜葛？为财？为情？都不大可能吧。”
宗择双臂抱胸，静了片刻，然后说：“咱们还是再去趟袖玉书院，再问问情况。”
白天的袖玉书院同这整条街的其他书院差不多，宁静地如同寻常家院。因为有阵子没做生意了，姑娘们晚上睡得好，白天闲来无事就在自己相好的姐妹那里唠嗑。春困秋乏，天气阴阴的，人也乏乏的。
宗择和曹守鹏、郭嘉的到来让院子里有了点生气，虽然不是来消遣的客人，但总算是赏心悦目的男人，一个温雅，一个魁梧，另一个还有些少年气。姑娘们都不约而同地凑到客厅里。
西垮院已经封起来了，老鸨蓉娘四十来岁，即便是没生意的时候也会扑粉擦胭脂。他们还没开始问话，蓉娘愁容满面地先说起来：“这院子里死了人，可怎么是好？以后还怎么做生意？”
一个叫翠翠的姑娘神神道地道说：“我早就跟妈妈说那西垮院看着鬼气森森的，早就让您封了，您不听，非要把那院子整出来接客，这下好了吧，出事了，什么生意都做不成了。”
“你怎么不说你是乌鸦嘴呢！”蓉娘捏着手帕的手指着翠翠没好气地说。
“妈妈别说翠翠，其实我好像也在那附近见过鬼呢！”另一个年纪稍大的叫阿枝姑娘说。她杏仁眼睛瞪得大大的，好像真见了鬼似的。
蓉娘气不打一处来，“见了鬼你怎么不早说！”
阿枝有点委屈，“谁敢说啊？我只当是自己看走眼了，反正后来能绕道就绕道了。”
曹守鹏问她：“你说说当时的情况，是什么时候发生的事情？”
阿枝眼睛动了动，似乎在回想，“大概两年多前吧，那边西跨院刚刚修葺好……”
“西垮院为什么要修葺？”宗择问蓉娘。
蓉娘摇摇头，“这我可不知道，我们是两年前从扬州过来的。这之前的事情我可不知道，这丫头是原先书院里的老人，所以她知道。”
宗择又转向阿枝，“西垮院为什么要修葺？”
阿枝畏畏缩缩地抬眼看了蓉娘一眼，不知道要不要说。蓉娘急了，手指头在她脑袋上一点，“你到底瞒了什么？也不想想，当时其他的姑娘都有去处，你又懒又馋又不好看除了会唱几个小曲儿，是谁收留你才没被饿死的！有什么话赶紧告诉长官们！”
阿枝哼唧了半晌，这才怯怯地说：“其实，那院子里原是吊死过人的。”
一说这话，屋子里的人脸色都有点发白了，捂着嘴窃窃私语。再一仔细回忆那西垮院，或多或少都寻得到一点不寻常来。
蓉娘大喊一声，“这杀千刀的，卖房子的时候可没跟我说过！”
阿枝劝了蓉娘一声，“妈妈你别太难过。这是很早的事情了，我其实也没亲见着，是听其他的姐妹们说的。是一个姑娘想要赎身出去嫁个货郎，都怀上孩子了，谁知道那货郎最后还是跑了，那姑娘想不开，就上吊了。她那时候就住西跨院。因为死过人，那院子谁也不爱住了，加上云姨……”
“云姨是谁？”宗择问。
“云姨是原来书院的妈妈。云姨年纪大了，身体也不大好，没什么力气管姑娘们了，所以生意就一日不如一日。后来那年夏天，西垮院突然着火了，把那屋子给烧了。救火救得及时只烧了一半，一直荒废着。后来云姨突然找人来把院子重新整修了，说是要卖掉书院回乡养老去。”
看来尸体就是那时候被藏进墙里的。
“你还记不记得来做房子的都是谁？”
阿枝为难道：“这我们怎么知道，都是云姨操办的。其实当时姑娘们都觉得挺晦气的，云姨也懒懒散散的，所以几个有心的大姑娘慢慢就把人都带走了。然后蓉娘就来了。”
蓉娘气得胸疼，“这么大的事情，都没人告诉我！你这丫头，怎么也不告诉我！”
阿枝撇撇嘴，“云姨对我们不错的……她那时说，反正人都散了，也没人知道发生过什么事情，又不是真的闹鬼。等新人们进来，人气足了，就什么晦气都没有了。津州城里那么多房子，哪间没死过人呢?”
曹守鹏听着觉得还挺有道理，情不自禁地点点头。
蓉娘气得无话，“看看，这下好了，直接蹦出个死尸！长官们那，你们去抓云姨，这事她一准知道！肯定是她弄死了人，然后封到墙里头，然后赶紧转手给我，她自己跑了！”
宗择来这里本想查询事发当日在场的客人，没料到会挖出这个陈年旧事。这样想云姨似乎成了另一条线索，即便人不是她封在墙里的，她至少能知道当时来施工的人是谁。
“那妈妈可还知道云姨现在在何处？”
蓉娘终于冷静下来，“我和她也不认识的，也就是从扬州过来看房子的时候见过一回。阿枝，你说，云姨是哪儿的人？叫什么？再敢瞒着，仔细我撕了你的嘴！”
曹守鹏眼睛一瞪，凶了凶，“你怎么说话的？人姑娘不是人啊，你敢糟践丫头小心老子回头封了你的书院！”
蓉娘顿时软了下去，忙点头称是。
阿枝忙说，“我说、我说，知道的都说出来还不行吗！”然后又转了转手帕子，“可是我也不知道云姨的名字呀，我们都是‘云姨、云姨’的叫她。不过好像听她说起过，是理全县人。”
“理全县？”
阿枝点点头，“嗯，我记得是有年立冬，看她在梅树上绑了红绳子。我们问她为什么要绑红绳，她说是她们理全县的风俗。”
听到“梅树”宗择眉头一动，“怎么书院里有梅树？”
“没有的，我嫌‘梅’啊‘霉’的不吉利，我们书院里种的都是桃花、杏花。”蓉娘说。
阿枝又抿了抿嘴，“原来是有棵梅树的，不过后来被移走了。”
“哦？为什么？”
“这我们哪知道呢。”
“你知道移到哪里去了？”
阿枝又摇摇头。
看来已经没有什么更新的资料了。曹守鹏和郭嘉又分别让姑娘们回忆当日在书院的客人。姑娘们又抱怨，除了一些熟客，有些客人并不想让家人知道他们逛窑子，用的可能都是假名字。更多的情况是只知道一个姓，完全可能是假姓，根本不可能找到人的。
曹守鹏因为道上颇有几个朋友，便托了朋友去打听云姨的事情。女尸的身份始终没有完全确认下来，案子就会停滞不前，也许云姨这边能找到一些线索。
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