刘若风喝令这十四名靠贿选而选上的“议员”上前两步，对手下官员道：“这十四个人，他们回答问题时，声音打颤、面色不对，都有贿选情节！现在把他们暂且收押，你们下去调查，查清他们贿选的详细情节。他们送给选民们的贿选钱物全部没收充公，还要计算其总量，处以三倍罚金！让他们家人交钱来赎人。另外，取消他们的参选资格。这十四个选区，以及投票率未过五成的选区，全部择日重选！”
十四人中，有人喊冤。刘若风一拍桌子，冷冷道：“哼！如果调查证实冤枉了你们当中任何一人，你们可以打我刘若风的嘴巴！反之，如果并没有冤枉你们，你们还有人敢在这里胡搅蛮缠的话，我刘若风也不是没有胆量杀人！”这些人一看势头，立即噤声。
刘若风回到家中时，早已过了正午。
司马烟芸已经让一凡吃过午饭，跟女佣陈嫂出去玩去了，她在桌边坐着等刘若风。见刘若风进屋，烟芸忙道：“快吃饭，菜要凉了！”
“你先吃着，我洗把脸。”刘若风拿起面盆面巾，到灶间去找热水。
烟芸揭开盖碗，见菜里面没有多少热气，自语道：“唉，我把饭菜再热一热吧。”
刘若风见烟芸在灶下火，火光映红了她的脸庞，颇感歉疚地说：“芸妹，咱们再找一个丫头到家里来帮忙吧，我不想看你亲自操劳。”
烟芸笑道：“呵呵，你别小看我，我什么都能做。今天中午的几样小菜都是我动手做的，我可不是娇惯出来不中用的大小姐！平民活我能习惯，自己动手，也有其乐。我觉得，这样的活也就不错了嘛，我不希望象皇后娘娘那样成天被人侍候着，那才不自在呢！”
两人一起把热过一遍的菜肴端上桌，刘若风每样菜都尝了尝，赞道：“夫人，你的手艺还不错嘛！”
“呵，那还用说！我司马烟芸从来都是学一样就精一样，做点家常菜，算什么！”
刘若风补充一句：“只要是夫人亲手做的菜，在我嘴里味道一定就是天下最好的，比御厨做的还好哦！”
“哼！你又耍我！”烟芸有点气恼。
刘若风连忙澄清：“我哪能耍你呢？我说的是真话，绝对的真话！吃夫人做的菜，即便是苦的，我也觉得甜，即便是臭的，我也觉得香！今天的菜，既不苦也不臭，我当然觉得更加香甜可口了！”
烟芸“扑哧”一笑，美目一斜，嗔道：“什么时候学会了油腔滑调！”她夹了几筷自己做的菜，细细品味，感觉还算满意，便自夸起来：“风哥，你看，我如此多才多能，你可比不上吧？女人的作用，是不是一点都不比男人差呀？”
“是啊是啊，女人能做的事，男人不一定能做到；有些方面，我真的比不上你。”
烟芸忽道：“那你为什么歧视女人？”
刘若风故作惊讶：“夫人！我什么时候歧视过你啊？从来没有哇！”
“你当然不敢歧视我！我是说，罗陵城的女人们，你为什么不给咱们女人公民权？你这还不是歧视咱们女人吗？”
刘若风这才弄清烟芸的意图。他长叹一声，道：“夫人，你应当了解，我可没有歧视女人、男尊女卑的思想。可是现在，男人们的公民权都还没处理好，何谈你们女人的公民权！夫人，咱们社会的传统，是没有女人的地位的，要改变传统、改变旧观念，需要时间啊。将来时机成熟时，我会给你们女人撑腰，为你们争取和男人平等的权利。”
烟芸见刘若风唉声叹气，便猜到一些原由，问：“风哥，今天的选举是不是不顺利？”
刘若风把具体情形说给她听。烟芸道：“这些财主老爷们真是善变，昨天还反对民主，今天就不择手段地想争当议员了！风哥，做事总是开头难嘛，就象我做菜一样，咱们都别急，别想一下子就做到最好，慢慢来，摸着石头过河，现不对就改，现漏洞就补。”
刘若风笑起来：“嗬嗬，你说得倒是轻松哦！为政可不象你做菜。菜的味道不好，可以倒掉重来；为政不当，恶果是很难弥补的！所以，当政者必须小心谨慎，如履薄冰啊。”
烟芸做出十分惧怕的模样，道：“为政真是那么可怕吗？算了算了，我不要公民权了，万一哪天选我当上城主，我可怎么活啊！”她表演得维妙维肖，刘若风差点把嘴里的饭给笑出来。
四月十二日，有十九个选区进行议员重选，情况基本令人满意。
第二天，刘若风在专门辟出的议会厅召集议员，举行第一次议会大会。大会之始，刘若风就决意让议员们体验体验什么是“民主”，他说：“各位！你们是全城民众选出的代表，代行全城民众的权力。今天，请你们第一次行使你们手中的权力，就是确定我这个城主的地位。如果你们觉得我刘若风胜任罗陵城主之位，就投赞成票，让我继续作城主；如果觉得我不适合再当城主，就投反对票，你们另外推选合适的人作城主。如果你们今天让我成为合法的城主，但以后我出现差错，你们觉得我不能再作城主的时候，可以经过议会动议，撤消我城主职务，另择人选。我的意思，总起来一句话，最终的权力不在城主手中，而在你们这些议员手中，在全体公民手中！这就叫民主！”
下面议员们一阵骚动，交头接耳地议论。等了一阵，刘若风道：“好了！现在请大家对于是否赞同刘若风任城主这一事项实行表决，不会写字的何以在表决票上画钩表示赞同，画叉表示反对，当然，还可以弃权！你们各自把表决票投入箱内，推举两个计票员两个监票员来开箱统计。开始吧！大家不要顾忌，用表决票反映出你们真实的决定，不要考虑我刘若风的面子，也不用担心我作出什么报复。这是你们的权力！我尊重你们的任何决定！我先回避。”
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