刘若风岂会不明白，这些来请愿要自己称王的人，其实就是固持旧有观念不放，就是反对民主制的推行！他走出官署，来到请愿队伍前。【≮衍,墨]轩!无.弹!窗广[告≯.】
人群里有人高声叫：“恳请城主称王！天子为民父母，以为天下王；天予不取，反受其殃！城主，咱们罗陵百姓愿作您的子民，誓死效命！请城主称王！”
很多人随之高喊：“请城主称王！请城主称王！……”
刘若风跃上一辆牛车，运足中气，大声说：“各位同胞！各位公民！你们知道什么叫民主吗？民主，就是完全由民众对国家大事作主！历代帝王都宣称，是上天赋予他们统治人民、主宰世界的权力，我刘若风要告诉你们，那纯粹是骗人的谎言！国家的权力不是皇帝一个人的，也不是那一帮官僚们的，而是我们大家的，是所有公民的！同胞们，民主思想并不是我刘若风所明，咱们的先辈早就有民主的思想。孟子说‘民贵君轻’，便是认为民权应该高于君权，国家权力应该握在咱们民众手中！同胞们，咱们受皇帝和代表皇帝的官僚的欺凌、压榨、践踏还少吗？咱们为什么还要对帝王的统治留恋不舍呢？没有帝王，咱们百姓就没有饭吃、没有衣穿、没法存了吗？你们有没有认真地想过，咱们可以有另一种完全不同的活，咱们本该拥有更好的明天？同胞们，你们一定要想清楚，你们是愿意继续过以前那种低声下气作牛作马的日子，还是愿意扬眉吐气，获得与帝王、与官僚平等的地位？同胞们，我相信，你们中的大多数人是反感帝王统治、是支持民主的，你们要擦亮眼睛看明白，是哪些人在怂恿你们前来请愿，是哪些人真正反对民主！公民们！大家不要再被一小撮人蒙蔽了！大家不要跪在这里，都起来，去办各自的事情！请你们相信我刘若风，我一定会带给你们幸福舒心的活，带给你们一个繁荣昌盛的罗陵！”
刘若风说了这么一大通，跪在地上的请愿人群却没有人起身或离开，有一部分人转着头在看周围其他人的反应，有一部分人抬头望向刘若风，一脸茫然，似乎不大听得懂刘若风话中之意，还有一部分人一直把头老老实实地埋着，动也不动。不过，人群中再没人敢带头呼喊、要求刘若风称王了。局面就这样僵持着。
刘若风冷眼观察一番，把几名卫兵叫来身旁，低声交待。卫兵走入人群，“请”来了十来位衣着光鲜的人物，进入官署内。
刘若风在这十来人身前慢慢踱步，用通心诀对他们逐一审查，现其中四个人果然正是这次请愿活动的带头人！
刘若风只将这四个带头人留下来，先讲道理，再作威吓。
约半个时辰后，刘若风将四个人放出，跟着他们到了外面。
四个带头人不敢再在此地停留，灰溜溜地退去。其余人等，见势亦迅即散走。
刘若风望向高远的天空，又是想笑，又是想哭。
风波并未就此结束。
四月六日，二十多位地主、财主一起来找刘若风。这一回，他们不是要刘若风称王称帝，而是要求取消他们各家的奴才、下人的公民权。其中一人振振有词地道：“城主！如果那些奴才也拥有和我们一样的公民权，我们和他们就是平等的了，我们今后还如何使唤他们？我们在他们面前，还有什么威严？恳请城主理解我等的处境，下令取消那些下等人的公民权！”
刘若风驳斥：“人和人都是平等的，都是公民，没有所谓上等人与下等人之分！各位，你们有点财产，就自认高人一等吗？请问，你们的财产是从哪里来的？也许有人会说，财产是祖上传下来的，那么，祖上的财产又是哪里来的？哼！本城主研究过，你们和你们祖先的财产不外乎两种来路，一是投机钻营，二是仗势强夺，都没有干干净净的东西！你们凭什么要高人一等？我这个城主，尊重每一个公民，对你们所说的下等人也要平等相待。我家中现在有个女佣，她叫陈嫂，我从来不曾斥骂过她，你们可以去打听打听。你们，更应平等对待他们这些奴才下人，因为，你们还需要他们的帮助，你们离不开他们，离了他们，你们根本没法活！”
刘若风严辞拒绝，这些有钱人只得悻悻而去。
选举日这天到了。刘若风分派没有参选的官员到各个选区督查选情，他自己来到专为军人设的一个选区参加投票。
这里秩序很好。为了方便那些不识字的人也能投出自己一票，三名候选人先在代表各自的票箱前站立一会儿，让投票人记住他们票箱的位置；然后，候选人回避，投票人依次经过票箱，把选票投进中意的那名候选人的票箱内。
当时的候选人根本不知道什么演讲、造势之类的辅选手段，人们投票给谁主要是看其名望，如果对三名候选人都不熟悉，那就只有凭感觉作取舍了。
投完票后，当场计票，多者为胜。不到一个时辰，这个选区的工作就告结束。司马烟芸的师弟长根当选本区议员。
刘若风观察了整个选举过程，还算满意。他回到官署。分派到各选区的官员们陆续返回，带回选举结果。
刘若风逐一询问各区选情，现了大问题。有的选区，选民投票不够，最低的竟在三成以下；有的选区存在操纵选民，甚至收买选票的情况！
刘若风大为震惊，没想到自己推行的第一次、也可能是中华史上第一次选举，就会有贿选的丑事！
刘若风一怒之下，当即叫人通知所有获选“议员”，马上到自己官署集中。
不久，三十三名“议员”全部聚齐。刘若风打量，其中衣冠楚楚、貌似有钱者有二十余位，平民、农夫模样的只有十来人。刘若风厉声喝问：“你们当中，哪些人用了不正当的手段收买选票？从实招来！自己招认的，从轻落！”
许久，无人出声。刘若风冷笑一声，要求这些人挨个儿回答。但，人人都说：“城主，属下绝没有使用不正当的手段！大家投票给属下，都是自愿的！”
刘若风面上微微而笑，暗中用通心诀查探。结果是，竟有十四人在说假话、有贿选情节！
贿选的都是有钱人，他们事前用银钱买通那些穷苦百姓，要别人把选票投给他们。多数百姓只看到眼前小利，也搞不清选上“议员”到底有多大意义，因此很容易就为人所用。
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