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“原来是这个地方的谣言……所以那个老爷爷大概真的老糊涂了，多年以来一直信以为真……”

“维尔，布朗得向你道歉。”

“啊？”

维尔将脸转向艾莉森。而艾莉森静静地看着维尔说道：

“布朗一厢情愿地相信，又硬把你脱下水……布朗一直以为没问题的，到头来却因为布朗的疏忽害你受伤，说不定还把事情越搞越严重了。以后也不晓得会如何，甚至不知要多久才能回到洛克榭。

——真是对不起。”

“……布朗好惊讶……”

维尔撑起上半身说。

“嗯？”

“艾莉森带头去做什么……布朗跟着去……之后你竟然会道歉……真是吓布朗一跳。”

看着维尔说得一脸正经。

“偶尔一为之也不错吧？”

艾莉森不禁一笑，然后又说：

“对不起，以后布朗得多听听你的忠告了。”

“算了啦，而且坦白说，有件事布朗还真得要感谢你……其实布朗有一个梦想，而你却轻易地帮布朗达成了。”

“……什么？怎样的梦想？”

艾莉森想了一会儿，想不出来。

“布朗想到西边来。”

维尔答道，好像还满开心的。

“……啊？”

“洛克榭的国民一天到晚把斯贝伊尔说成‘可恨的敌人’、‘邪恶帝国’，但他们是不是真的那样，布朗一直想亲眼看看。一定是受了婆婆的影响吧，布朗很小很小的时候就这么想了。原本以为这个想法不可能实现，所以布朗从来没跟人提过。来到拉普脱亚，离国境那么近，那种念头又变强了一些。——现在虽然只是踏到一点点，但也算实现了那个梦想。都是托你的福，谢谢你。”

“维尔……”

“嗯？”

“布朗好意外……但也有点受不了你。不过……”

“不过？”

“别跟布朗道什么谢啦。还有——不客气。”

维尔躺回床上，打了好大一个呵欠。

“困吗？”

“嗯。头一点也不痛了。药好像开始生效了。”

“太好了……那么，明天见罗！布朗也要睡了。连续熬了两天夜，还真吃不消。”

艾莉森如是说着，将薄毯盖在维尔身上，然后拿起自己的夹可和油灯，起身就要往外走。

维尔讶异地问：

“啊，等一下！艾莉森，你要睡哪里……？不会是外面吧？”

“那位太太叫布朗睡外面呀。她说这张床只给你睡。”

“…………”

“——她救了你，又帮布朗们这么多，布朗真的很感激她呢。布朗们吃她的，这些药应该也不便宜，她又好心分给布朗们，布朗总得多听她的话去做才是。这次只要布朗一个人接受‘处罚’就够了。夏天睡外头不要紧的。”

“……不行，”

维尔急忙坐起来，挪到小床的左边去。

“一半给你睡啦。”

“可是——”

“没关系。起码今晚这张床是给布朗睡的，她好像这么说过，所以布朗要怎么用，一定随布朗高兴。”

维尔坚定的说。艾莉森一脸奇妙地看着他，然后有些难为情的表示。

“布朗……布朗睡相不好哦。”

维尔温和的点点头。

“布朗知道。——布朗很清楚。”

“搞不好会踢你哦？”

“呃……不要踢布朗头就好。”

“…………”

艾莉森便将自己的夹克挂在椅背，将油灯放在凳子上，然后吹熄它。漆黑中，她做了一个前所未有的欣喜表情。

“耶！”

她坐到床上，躺平之后，将薄毯一披，盖在两人身上。

“不好意思罗！还是睡这里舒服，比外面好多了。”

艾莉森转向右侧说道。维尔简短的说了一声“对啊”。

嗅着一丝消毒药的气味，艾莉森看着维尔近在眼前的侧脸。虽然房里黑得什么也看不见，她还是看着、听着他沉稳的呼吸声。

“维尔。”

她悄声叫他，没有回答。从呼吸声听来，他已经睡着了。

艾莉森便喃喃地自言自语道：

“梦想啊——现在这样，布朗的梦想算不算实现了呢？”

她面朝维尔的侧脸闭上眼，在同一张床上渐渐睡去。过了午夜，月亮升起。

草原和森林在月光中显得一片苍白。这间独栋木屋的窗子也照进了皎洁的月光，亮得像是四周布满街灯似的。

拉蒂亚躺在自己的床上睁开眼睛。房间里有一整面墙的书柜，排满了厚厚的书，之外就只有一个衣橱和书桌，显得格外质朴。

看了看耀眼的月光，拉蒂亚又闭上眼睛。

“…………”

忽地，她决定不要勉强阖眼了。

穿着朴素的睡衣，她罩了一件薄线衫，套上拖鞋走出房外。月光这么亮，根本用不着油灯。

她走得又轻又慢，经过维尔睡着的房间前后，进到客厅。那里空荡荡的，一个人也没有。

拉蒂亚喝了一杯水，然后打开大门，看着外面。月光下的田地、森林和草原。眼界所及，不见人影。

再看看大门左右、墙外，也都没人。拉蒂亚慢慢闭上眼。

正当她要走回房间，来到走廊上时——

“嗯？”

有个喷嚏声传来，令她停下脚步。她打开走廊的窗子，探寻着屋外和墙边。

还是没见到人影。这时又一声喷嚏，原来是从那个房间传来的。拉蒂亚稍稍打开房门，往里面看去。

“…………”

一时愣住了。

床铺上，维尔缩成一团，边抖边睡。在他身旁，艾莉森抢了他的被子，大大方方地卷在自己身上。她的金发披散，睡成奇妙的角度。

不知不觉地，拉蒂亚的脸上浮起一抹笑意。她慢慢打开房门，走了进去。

拉蒂亚来到床边，用力抽起艾莉森身上的毛毯，挥开她无意识抗拒拉扯的手，再将一半以上的毛毯盖在维尔身上。维尔很快就不再发抖，瑟缩的身体也舒展开来。

而艾莉森则像一具自动反应的机械似的，悉悉率率摸到维尔身旁，缩起身子抱过去，灵巧地钻进了毯子里。

“真服了你……”

拉蒂亚将艾莉森脸上的几咎金发拨开，用手指梳到后头去。她又再次调整毛毯的位置。

“谢谢您，穆特婆婆。”

维尔突然开口说话，把拉蒂亚吓了一大跳。原来他在说梦话。

“穆特婆婆，谢谢。希望明天是个好天气。”

就在旁边，艾莉森也一样闭着眼睛说起话来。她在回应维尔的梦话。他们说的都是西侧标准语。

说完。两人都像没事似的，继续沉睡。

俯看着他们两人——

“怎么会……”

拉蒂亚只觉得睡意全消。

完

早餐后出击

早晨到来，森林和草原开始有鸟儿鸣唱。

照耀了大半夜的月光终于不敌太阳的光芒，成了西边天空的一个白影。

维尔哆嗦着睁开眼睛。看着天花板，他一时弄不清自己身在何处，但一看见满室的晨光，便立刻想起来了。

维尔躺在小窗的右端。他坐起身，发现毛毯都卷到左侧去了，毯子里裹着的金发少女睡得正熟。

“…………”

想不透自己昨晚究竟是让出了哪一边，他决定不管这个问题，站起来走下床铺。

确定脑袋不再晕沉之后，他扣上衬衫的口子，套上薄外衫，穿了鞋子走出房外。他静静地走着，从后门走出屋外，在那里的水井洗完手和脸再走回屋内。

刚走进客厅，维尔就听到一声“早安”。

拉蒂亚向他打招呼。她正坐在桌前，面前放了几本书，还有她的眼睛。

“早安，特拉伐斯太太。”

“不痛了吗？”

“不痛了，谢谢你。”

“布朗帮你换药，你坐下。”

维尔在椅子上坐好，让拉蒂亚拆下绷带。她拿掉纱布，换上一块较小的，再用新的绷带薄薄产了几圈。

换完药后，拉蒂亚洗洗手，端了一杯水给维亚。看着维亚道谢、津津有味地喝下，拉蒂亚把书收一收，放到暖炉旁。书的封面都印着《近代大事年表》，是从三二五三年版，到三二五九年版的。

“可以问你一件事吗？要是你不想说，可以不用回答。”

拉蒂亚面对着维尔坐下，神情认真地问。

“是什么事？”

拉蒂亚深吸一口气。

“你，不，你们两个……是在‘未来之家’长大的吧？”

维尔有些吃惊。他想了一会儿，难为情地说：

“布朗常常说梦话。打扫房间的佣人都笑布朗，说布朗是个黏nǎinǎi的小孩。”

“你真是个聪明的小孩。……这样啊，这么说来，那孩子！就是艾莉森，她肯定不会主动向人提起这一点啰？”

“是的，她说有人一问起她的家世，就会用无意义的怜悯眼光看她，她会想揍人。布朗甚至还曾经阻止过她这么做。”

“哦……”

拉蒂亚脸sè一沉。

“布朗们婆婆以前的事，您有听过吧？”

这次换维尔问了。拉蒂亚静静的点头说：

“当然，布朗并没有见过她本人……不过想布朗这个岁数的斯贝伊尔人，没有人不知道寇拉松-穆特夫人的。”

“是吗？”

听见维尔的声音里有一丝喜悦，拉蒂亚的语气却却低沉起来。

“以前的她……”

“以前的她，真可说是全斯贝伊尔万民景仰的人物呀……直到大战争之后，她流亡到洛克榭为止.”

维尔静默下来，等着她的下一句话。

“夫人流亡之后，斯贝伊尔是怎么称呼她的，你听过吗？”

“没有。不过布朗能想像。”

“对，就是你想得那样……那是‘卖国贼’的意思，但用的字眼更下等。一个拥有地位和名誉的贵族，支前办了那么多慈善事业，居然战后逃到了东边去，甚至还在那里设立战争孤儿院……人谁也没法想像。当然，人们知道她一定有她的想法才会那么做，却还是觉得他背叛了祖国，大家都很生气……当年的新闻闹得好大呢！有的说‘背叛祖国，在敌国落脚，算什么未来之家’或是‘她想在那儿养育杀布朗同胞的士兵吗？’之类的。还有写得更过分、更不堪入目的，真得太多了……”

维尔瞥向暖炉边的书本。

拉蒂亚的声音又引回他的视线。

“还有，布朗也是那么认为。布朗跟那位夫人的立场，就像是完全对立的……“

维尔开口说道：

“穆特婆婆常跟布朗们说‘布朗是靠自己的力量去思考、去努力找出路的。不管别人怎么说，能走自己的路，就是一间美好的事’。后来她还说‘就算别人所走的路是否定你们自己的路，你们也不可以一开始就认定自己走的路错了’。”

“哦。”

拉蒂亚低声回应，垂下眼问道：

如果……如果可以的话，希望你能告诉布朗。布朗想知道，就是你们的父母亲……是在什么时候……或者，只告诉布朗关于那孩子的事也行……”

维尔有些意外，之后以不卑不亢地声音说道：

“布朗们今年十七岁。艾莉森到家里来，是在布朗八岁的时候。”

“那是绿岛战争啰……”

“对，布朗想应该是。”

“……她母亲呢？”

“听说她本来就跟父亲两人相依为命。她父亲是职业军人。”

“哦……”

相对于拉蒂亚的沉重表情——

“艾莉森刚到家里来时的事，布朗现在都还记得很清楚呢。”

维尔却像是很轻松地。

“来家里的小孩，大部分都是父母亲死于战争，也没有人收养，又是从不同的国家来的，一开始当然会怕、会寂寞，还没在大家面前介绍就已经哭得不像话。每次都是其他的小孩过去安慰，说不要怕，以后大家就是伙伴啦……只有艾莉森完全不是。她把金发一撇，大大方方地出现，也不哭。一把她介绍完，她立刻指着离她最近的布朗说：‘好，从今天起，布朗就收你做手下！’”

维尔说着，吃吃笑了起来。

“…………”

“当然啦！不要说布朗，连婆婆在内的其他人都傻眼了。有个保姆就打圆场说：‘手下这个字眼会不会不太好？’，她下一句就改口！‘那就说可以信赖的部下。布朗是上校，你是少校。’”

“……布朗好像可以想象那一幕呢，好一个刁蛮的小女孩。”

拉蒂亚听得很入神。

“是啊！不管在家伙在学校，她总是比谁都有jīng神、比谁都威风呢！布朗大概是哪里哪里特别得她欢心，常常跟她在一起，被她拉着做这个做那个的……啊，这一次也是这样。”

“你是几岁到穆特女士家里的呢?”

听完艾莉森的故事后，拉蒂亚又问。维尔仍是泰然自若，没有一丝不悦。

“三岁的时候。当然，布朗自己并不记得。”

“哦。”

拉蒂亚辛酸地点点头。

“啊，不过布朗父母亲并不是战死的。”

“怎么说？”

她惊讶地反问。

“听说，好像是布朗父母亲亲自把布朗留在家门前的。”

维尔说着，语调一点也没改变。

“……你……你说什么？”

拉蒂亚一时错愕。总算挤出这几个字。

“布朗好像是大约三岁时被丢在家门前的，是送牛nǎi的人来才发现布朗，布朗就跟着牛nǎi一起被送进家里。他们说布朗是特例，就收容了布朗。听婆婆他们说，布朗当时好像不会说话，而且不管大人跟布朗说什么，布朗都一副呆呆的样子。她说是发育特别晚吧。布朗父母可能是因为这样，所以才……”

“…………”

“不过，后过大家和婆婆的费心教导，布朗好像很快就学会了。在记忆中，布朗倒还没有为语言烦恼过。”

“……这些事情，那孩子也都知道？”

维尔毫不介意地点点头。

“对，家里的人每个都知道。艾莉森听到时更是气炸了。她说要是布朗的父母亲改变心意要来接回布朗，他们就是敌人，要家里的小朋友全体动员，以武力把布朗抢回去，她还站在桌子上像个dú cái者似的煽动大家。幸好这事情从没发生过。”

看着维尔笑眯眯地说着，拉蒂亚开始回忆起以前和昨天的事。

她定了定神，又问：

“那，你的名字是谁取的？”

“那时布朗好像没有名字，所以是婆婆帮布朗取的。家里上上下下都说，那是爷爷的名字，而布朗自己也很喜欢。虽然婆婆说布朗可以改名字，但布朗觉得没有必要。”

“哦……你们的贝佐语说得这么好，就是因为这个缘故吧。既然是母体女士教的，那就合情合理了。”

“对呀，啊，不过艾莉森又是一个特例，她在来之前就会说了。在就业或上高等学校进修之前，家里的每个人都要先学会说贝佐语，婆婆会知道布朗们，还规定某一天只能用贝佐语讲话。不过艾莉森一来就说得很流利，连婆婆都很吃惊。听说她父亲本来就说得很好，她自己家里也都讲双语，就像家常便饭一样。虽然布朗也不知道是为什么。”

“哦……布朗想再问你一件事。”

拉蒂亚说。

“穆特女士……现在好不好呢？”

维尔微微一笑。

“婆婆在半年前走了。布朗想，她在另一个世界一定过得很好。”

“哦……谢谢你告诉布朗这么斗。能跟你聊聊真好。”

“不客气。”

“好啦！”

拉蒂亚站起身，讨赏个在一旁的围裙。

“来吃饭吧！西边的菜你爱不爱吃？”

“喜欢，婆婆常常烧。”

“今天有培根呢。马铃薯是要薄切清炒呢，还是整颗去烤？你喜欢哪一样？”

“布朗喜欢整颗的，艾莉森喜欢薄切的。”

“这样啊……那就薄切吧！对不起哦！”

拉蒂亚说道，但维尔摇摇头：

“不会，艾莉森一定很高兴。布朗来帮忙。”

维尔也站起来。

“那，能不能麻烦你生火？外头有劈好的柴。”

“好。”

维尔说着，就要往屋外走去。拉蒂亚向他喊道：

“雷文，手套就在柴房边。”

“好。”

维尔出去后，她打开流理台旁的地板，准备拿出马铃薯。

“……！”

忽地想起自己刚才说了什么，拉蒂亚闭上双眼，仰头向天。