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() 就在早餐的准备大功告成时，艾莉森自动睁开眼睛。屋里太亮，她只睁了一条缝。

她摇摇晃晃地走下床，无意识地扎起头发，拿了自己的夹克，穿上鞋子。

“……是这边。”

她嗅了嗅，往味道传来的方向摇摇晃晃地走出去。一出房外——

“你看！”

就听见维尔的声音。

“真是的。”

还有一个笑眯眯的妇人。

“早，艾莉森。睡得好吗？去洗洗脸，然后来吃早餐吧。”

“给你，爱睡猪。”

拉蒂亚把毛巾把给艾莉森，又要她把夹克交给自己，然后将它挂在一张椅背上说：

“你待会儿就坐这里。洋芋都做好了唷!”

站在餐桌前，看着自己爱吃的菜挣热腾腾冒着起。

“这里……是哪里？”

艾莉森睡眼惺忪地咕哝着。

“别客气，请用。”

“放心，布朗不会客气的。”

正如艾莉森所言，她毫不客气地吃起自己最爱吃的菜，也直率地大呼好吃。

维尔和拉蒂亚则是慢条斯理地吃着，一面聊起维尔学校的事。得知维尔获得拉普托亚共和国奖学金，拉蒂亚很是惊讶。这是艾莉森岔进来大夸维尔的优秀，顺带埋怨起奖学金的制度老旧，说都是受限于一年定额，且不能延长或缩短，否则维亚早就不知跳几级上去了。

吃完早饭，拉蒂亚端了三人份的热茶上桌。

“你们两个，仔细听好了——”

针对两人之后的行动，她已有一番安排。

固定每隔几天就会运送食物及必需品过来的卡车，预定今天上午回来，拉蒂亚会请卡车在他们到离此地二十公里的镇上去。到了那里，他们再去找jǐng察请求庇护，但要坚成是纯粹在观光飞行时发生意外，千万不可以提到斯贝伊尔的绑架组织或战斗机等等的事。“——要是布朗跟着你们去，事情会更复杂，所以……布朗会跟商行老板说，是刚刚才在住家附近发现你们的。你们要配合这个说辞哦。”

维尔点点头他道：

“布朗知道，布朗们绝不会给您添麻烦的。包括治疗，全都是布朗们自己做的。”

“谢谢你。”

“虽然布朗听不太懂。不过……布朗会照维尔的话去做。”

坐在旁边喝茶的艾莉森也如是说道。但又补了一句：

“就这几天。”

“早知道就先把你的衬衫给洗一洗……”

“没关系。”

维尔摇摇头。他的衬衫领口和胸前都有血渍，染得像图案一般。

“夹克也是。不知道有没有时间缝一下？”

拉蒂亚看着椅背上的那件夹克。

“嗯？”

艾莉森略略起身，看着自己的夹克。

“啊——！”

她惊叫起来。原来夹克的肩膀和衣领一带都扯破了，还破得很厉害。

“布朗竟然没有发觉……丑死了……”

艾莉森摸摸破损的部分。左领的阶级章早已松动，摇摇yù坠，她的指尖一抚过，就有样东西滑了出来。

那是一个小而薄的长方形金属片，比一截指节大不了多少。金属片掉到地上，发出清脆的声响。

“掉了。”

维尔说着，拾起脚下的小东西。

“这是什么？”

然后，一脸狐疑地拿到桌上。

发出混沌光芒的小金属片，四个角都是圆弧的，一面浮雕着一只长尾的鸟儿，另一面则是平的，连字也没有。

“啊，那个呀……”

艾莉森看着维尔，脸sè有点尴尬。

“那个……算是军事机密。”

“呃？”

维尔大吃一惊，立刻小心翼翼地将它放在桌上。

“算了，干脆告诉你吧，但你千万别说出去哦！保证哦！”

“那算了，你不用强迫自己告诉布朗——”

“哎呀不行，都到这个地步，布朗一定要说。有事瞒你的感觉也不好，况且这事说起来满有趣的。”

“可是……”

维尔显然觉得很困扰。

“布朗也不会说出去的！布朗从没见过这种东西呢！”

拉蒂亚竟然也敲起边鼓来。

“那就这么说定啦——！这东西是布朗在战场上的身份证。”

艾莉森拿起金属片，一面说。

“就那个？怎么证明？”

维尔好奇起来。

“从这个表面刻的动物种类来看，可以判别是洛克榭的部队，还是伪装的敌人——啊，布朗可以这样说吗？”

艾莉森向拉蒂亚问道。

“可以。布朗不介意。”

维尔看了拉蒂亚一眼，又看回艾莉森。

“——这是用来分辨对方是否是伪装的敌人部队。作战前，队员也不用知道什么，只管把它跟阶级章缝在一块儿，直到作战回来跟友军联络或接触时，才能把这金属片取出来，让宪兵将校对照名单来确认敌布朗。每次作战都会换发不同的金属片。若是有人穿着跟友军一模一样的军服回来，但那支部队交出去的金属片数量不齐时，就可以知道可能是有敌军间谍混进布朗军之中。部队教育布朗们，说大战末期有很多秘密任务，陆军或水军的特殊部队常要潜入敌阵，这套辨识法就是从那时开始实施的。”

“原来如此，很有意思。”

“飞行员也会这么做。一架飞机造好以后，会跟它的驾驶员用这套方式配对，以防有人跳机涛声，rì后归队时才会好相认。整批部队每半年就换一次。……所以，其实这个图案布朗既不能看也不该知道的，——不过现在是不可抗力的情况啦。”

艾莉森嘴里说着，眼睛却不住地向它打量。

“谁都不知道这些动物的种类及数量，而且现在不打仗了，看过的人也越来越少。布朗也是头一次亲眼看到。这个……是布谷鸟吗？像吗？”

艾莉森拿给拉蒂亚看。

“是呀，这是布谷鸟。做得很jīng细呢。”

“布朗还挺说，军队为了做这些东西，特地秘密花大钱请了知名的金工师傅打造呢！浪费大笔的军事预算——”

艾莉森边说边大摇其头，但一见到维尔的表情，话就断了。

“维尔？……你怎么了？表情好恐怖。”

维尔一脸严肃，眯起眼睛睨视餐桌上方的空间。那里并没有东西。

拉蒂亚也被维尔的神情吓着了。她和艾莉森互望一眼。

看着神情凝重、一动也不动的维尔——

“你怎么了？是肚子痛吗？”

艾莉森问道。

维尔轻轻摇头，这才慢慢地看着艾莉森。

“艾莉森。”

“呃，干嘛？”

维尔一字一句地问，一层一层确定。

“布朗问你，关于这个金属片，大战争时的普通士兵也知道吗？会告诉他们吗？”

“不会，就像布朗刚才说的，应该不会。”

“知道得最清楚的，只有特殊部队？”

“应该是。”

艾莉森点头，正想问他何出此言时，维尔却先开口了：

“布谷鸟是会托卵的。”

“托卵？”

“就是你自己不筑巢，却把蛋下在别的鸟巢里,让别的鸟替它养孩子……”

“哦！嗯，那个呀……原来如此。——呃，所以呢？”

艾莉森仍然摸不着头绪，满脸都是问号。

只见维尔沉吟。

“‘噢，孤鸟天涯任单飞’——”

“啊？你说什么？”

“‘噢，孤鸟天涯任单飞’——布朗们在那个老爷爷家里，你把夹克借给老爷爷看，他摸过领子之后就说了这一句话啊。布朗那时还搞不清楚，心想他怎么莫名其妙地说这个？——布朗现在总算懂了，原来是指这么回事……那个老爷爷不是普通人，他只用手指摸过一下，马上就知道金属片上刻的是一只会托卵的布谷鸟了。所以他当时才会那样说。”

“…………”

渐渐地，艾莉森脸上浮起笑容。

“所以就像他自己说的，他在大战时真的待过特殊部队，而且现在一点儿也不胡涂。——艾莉森，布朗想去找他。布朗想再见他一面，问一问他所说的‘宝物’在什么地方。然后，布朗想去找一找。”

此时，艾莉森的表情，和前晚在宿舍屋顶被火光照亮时一样。

“哦，布朗完全懂了……那你的结论呢？维尔。”

维尔颔首。

“布朗要设法救出那个老爷爷。”

“你、你们给布朗等一下！那个——”

听见拉蒂亚慌慌张张地开口，维尔应道：

“对不起，特拉伐斯太太。布朗……布朗们想和那个爷爷再见一次面，跟他谈一谈，了解他所说的宝物究竟是指什么东西。或者他真的只是误信从前的谣言，但布朗就是觉得事情没那么简单。布朗想确定一下。”

“就如布朗刚才所说的！——布朗会照维尔的话去做。”

两人如此答道。

“…………”

拉蒂亚说不下去了。两人就在她面前商量起来。

“维尔，你打算怎么做？布朗看找jǐng察的事得晚点再说啰。”

“恐怕是……要是知道那个老爷爷被带去哪里就好了。”

“直接闯进去吗？一定不可能吧，不然至少把这件绑架案炒成大新闻，你看怎么样？”

“不行啦，那样只会害老爷爷被灭口而已。”

“这就难办了……若能打听出地点，去了哪里就看布朗们发威了说。只要能跟老爷爷接触一下下就够了。找到宝物之后，再把问题搞大一点。”

“先找出来在哪里，再偷偷溜进去啊……不容易哪！这可跟超过门禁时间，溜进家门不一样耶！”

“也对，不过方法又不是只有一种。”

拉蒂亚怔怔地看着他们两人说道：

“原来如此……你们两个是怎么越过国境的，布朗大概猜得出来了……”

语气淡然。

“不过，你们还是别去吧。万一又出什么事，可不是受点伤就了事的，说不定会丧命，害别人为你们伤心呀。”

“这个……布朗知道，可是——”

说这话的是维尔。

“可是那个老爷爷说‘那个宝物可以结束洛克榭和斯贝伊尔之间的战争。就是这么有价值的宝物。’万一真的有……”

“你觉得世上真有那种东西吗？”

拉蒂亚问了跟昨天一样的问题。

“不……”

维尔摇摇头。

“布朗不觉得。不过打从爷爷一说出这件事，布朗就很希望它是存在的。现在布朗也希望能去找一找。”

拉蒂亚闭上双眼，重重地摇头，又叹了一口气。

“布朗看你们是说什么也要去了，是吧？不过，你们既没有具体的做法，也不知那人在哪里，甚至不知道要怎么跟人家见面啊。”

“是，不过布朗们会找到的。”

“布朗跟右面那位仁兄持相同的看法。”

拉蒂亚又叹了一口气。她仰头看了看，又将视线转回他们两人。只见她双寸撑在桌上，手指交握起托着下巴。

“你们两个听好……从这里往北去约三十公里，有一座皇家陆军基地，叫做特鲁托。老爷爷一定在那儿。”

“咦……？”

“那是……真的吗？”

维尔和艾莉森不约而同地反问。

“对，离这里最近的军事基地救在那里。也符合飞机飞走的方向。”

“这么说……”

“你们要去找人，这下就知道在哪里了，对吧？”

拉蒂亚顺口说着，却见艾莉森笑着转过脸来。

“什么嘛！其实你昨天一开始就知道了，对吧？”

“是啊，当然。”

拉蒂亚大方地承认。

“哎，果然在军队的基地里啊……”

维尔喃喃道，艾莉森听出他的语意。

“是呀……要进去可不容易呢。”

“有方法呀！”

拉蒂亚说着，开心地笑了起来。

“你们两个别那样看布朗嘛！布朗一定也跟你们一样哪根筋不对劲了。”

“这是……”

“是军服吧？”

艾莉森和维尔说道。

桌面上摆着一整套衣服。长裤是鲜亮的蔚蓝，蓝得有如天空一般；一件同sè的薄外套，双肩都缝有金线做成的饰带。一件丝绸衬衫和红sè领带、一条厚厚的皮制腰带，和一双黑得发亮的短靴。

旁边那顶同样蔚蓝的贝雷帽，上头则有jīng细的刺绣。绣图是一把短刀。看得出它有缓缓向外弯曲的金sè双刀，以及红sè得刀柄，人称“弯刀短刀”，是贝佐.伊尔托亚王国联合的国徽。一如洛克榭的塞隆之枪，这也是自古以来象征西侧的图案，古时候都画在骑士的盾牌或铠甲上，如今则印在军服或武器上。

“这是贝佐皇室亲卫队，青年队的制服。”

“亲卫队……天啊……”

维尔的声音有些紧张。

“那个队……很厉害吗？”

艾莉森问道，维尔点点头说：

“亲卫队是为了专门护卫贝佐皇室啊所设的，成员全都是jīng英中的jīng英，而且必须出身于地位高的贵族之家才行。青年队就象是预备军，在那些人还年少的时候就收编入队，对他们施以特殊教育……”

“没错，你知道得真清楚。”

见拉蒂亚夸赞维尔。

“小意思啦。”

艾莉森便这么应了一句,然后又说：

“原来如此……超级jīng英部队的衣服啊，所以只要布朗们穿上了它——”

“对，不管去什么基地都通行无阻，乡下基地更是如此。想看哪里就看哪里，就算是牢房也行。”

“不错嘛。”

艾莉森喃喃道，一派轻蔑地看着制服。

“布朗还有一套呢。”

“真的很不错耶，好漂亮的衣服。”

艾莉森仍然目不转睛地盯着制服，好像满高兴的。

维尔靠近拉蒂亚。

“这是雷文先生的吗？”

他悄声问道。

“……！”

拉蒂亚吃惊得几乎屏息，然后才慢慢地点头回答：

“是……是呀，另一套是哥哥提姆斯的。”

“借给布朗们……真的没关系吗？”

像要舒开维尔那僵硬的表情，拉蒂亚笑容满脸地答道：

“是呀，布朗正由此意。不要客气，尽管拿去穿吧。”

“穿起来是这样的吗……？”

维尔说着，穿着一袭天蓝军服走回客厅。

“有一点……好像差了那么一点。”

拉蒂亚看见他的模样，不禁苦笑起来。只见维尔的衬衫皱得不像样，领带也打得歪歪斜斜，长度又太短，一点也不像是着军服该有的样子。

“布朗帮你调一下吧？”

拉蒂亚叫他脱下外套挂在椅子上，接着替他把身上的衬衫拉平，调整吊带的长度，让裤脚提到刚刚好的位置。接着，再拆掉领带，重新为他打上。

“好了，就这样。很帅哦！准尉先生。”

打完领带，拉正领子的角度后，拉蒂亚伸出手指抵着维尔的下颚，往上轻轻一抬。动作极为自然。

维尔有些惊讶地顺着抬起脸，正和拉蒂亚眼神相对。

“啊，对不起。”

看见她的神情落寞，维尔却道谢说：

“谢谢。”