“陈哥？”一声轻唤，将陈栋的思绪拉了回来，子孝不自觉地靠近了陈栋两分，这个距离，不禁令陈栋微微一愣，旋即，明白了过来。
“有人盯上了我们？”陈栋轻声问道，脚下并未停留，继续朝前行去。
“刚才应该是跟丢了一会，这下是跟回来了。”子孝肯定道，不露声色地跟在陈栋身后。
“哦？难道我们刚进城就被跟上了？”陈栋饶有兴致地问了起来，这一点上，他确实没有子孝那么敏锐，若非子孝举动异常，恐怕他都没有那么快反应过来。
“不是，是在我们出营之前。”子孝微微一顿，却是给出了一个意料之外的答案。
“哦？”这一下，倒是陈栋有些愣了，这确实有些出乎他的意料，因为在出营之前，就意味着对方也是营内之人，子孝或许才接触，而且事事有自己带着，兴许还没有具体了解过军营里的军纪严苛，但他却要比子孝知晓得更深，能从营内一路跟出来，无论是谁，恐怕都不是陈栋希望遇到的，而且，那同时也就意味着，这数个月来的计划，都将被对方知晓，哪怕只是其中一二，也会影响到最终胜负手。
“他们有动手的打算么？”陈栋低声，依旧在朝前行去，只是越走，人流已经越少。
“有。”子孝只是回答了一个字，仿佛无足轻重的一个字，却令陈栋微微一顿。
“那就给他们这个机会。”第一次回首，陈栋扫了一眼已经渐渐变得稀疏的人群，没有看到一张比较熟悉的面孔，但隐隐中，确实有数个人的注意力并不在赏灯游街之上。再看了跟在身后的子孝一眼，他的面容古井无波，嘴角牵扯，陈栋微微一笑，仿佛彻底放下心来，又是一路边赏灯，边看着路旁百态，不知不觉中，已经走入了一个人流相对稀少的巷弄，这里并无固定摊贩，只有一些贩夫走卒偶尔路过，除了陈栋子孝，再无其他游人。
一个挑着扁担，两头挂着货箱的男子从一头走入了巷弄，而子孝与陈栋身后，则是两个穿着士服，头戴论巾的书生装扮刚刚走入巷弄，他们似乎还在为刚才的灯谜交谈着各自的见解，丝毫没有发觉陈栋与子孝已经立在了一旁。而另一头，那似乎正往这边赶来的摊贩晃荡着两个货箱，正行至巷弄的一半，但就在这时，数声低啸，从天而降，子孝闻声抬首，这才发现不知何时，巷弄两侧的屋顶之上，已经站着数人，手持寒光闪闪的短弩，正在搭箭怒射。
‘叮叮’之声顿时此起彼伏，还有‘叩叩’之音，是那弩矢射中巷弄两侧的木门栏杆。一时间，后进两人呆在原地，而行至中途的贩夫已经被流矢射中，连惨叫都未来得及发出，便已气绝。
从天而降的弩矢不可谓不快，但却就偏偏总是差了那么一点，子孝与陈栋分开逃窜，一左一右，巷弄本就不长，只是片刻，两人便已经退到两端巷口，而那两个呆立书生这才反应过来，却如无头苍蝇般抱头乱窜，口中疾呼杀人啦，救命啊之言，若非屋顶数人并非以他们为主要目标，恐怕这两人早已如那贩夫血溅当场了。
巷弄本就地处偏僻，两个书生平日也是手无缚鸡之力，此刻就连声音都根本传不出去，但巷弄两侧，却依然急匆匆地行来两批人，腰囊鼓鼓，很明显均是身怀利器。
本以退至巷口的子孝与陈栋眉头一皱，却是被逼了回来，而屋顶之上，那手持短弩的数人似乎也已将箭囊射完，此刻抽出刀剑勾斧，直接从屋顶落下，就势一劈。
两个无头苍蝇般的书生率先丧命，其中一人，更是直接被从当中劈成两半，一时之间，巷弄之内顿时充斥着血腥之气，而一刀劈开一个大活人的主，只是沉默地提刀向着陈栋行去，他的身后，跟着一人，而另外几个，则朝着子孝扑去。
巷弄不大，此刻更是被前后夹击，子孝和陈栋也是彼此分开，看起来情形简直糟到了极点，只是谁又注意了，这处巷弄两侧，动静已经如此之大，内里却仿佛没人居住一般，无人前来查看。
军营之外，存放了无数枯叶与断木的地点，无数麻袋与数丈长的断木垒成一座座小山，密密麻麻，占地数里方圆。其中五人一组的巡逻兵往来其间，除一人手持火把外，再无任何火源。
柴薪堆外，是数十座存有膏油黑水的篝火塔，火光冲天，将方圆二十余丈照得如同白昼，其上更有铜钟悬挂，任何风吹草动，都将很快传回营内，而篝火塔上，是十人一组的小队，隶属于不同将领，这样的编制，在接下来的一段时间，都不会有任何变动。
梁小叶是个彻头彻尾的新兵，去年入的行伍，原本所在的村子因为地处偏僻，没有遭到兵匪袭击，安生了几年，却被一场突如其来的瘟疫弄得家破人亡，十室九空，原本梁家七口人，最后只剩下梁小叶这个老幺活了下来。村子是没法呆了，一个人埋了全家，立了个坟头，奈何打小不识字，最后只能在墓碑上画了些人，充作碑文。
翻了几十里山林，在快要饿死前，终于从原以为一辈子都不会出去的村子走了出来，见到了另一个村子。好心的村民抓到这个半死不活的梁小叶正商量着该给村长留只手还是留条大腿的时候，村长回来了，直接把梁小叶丢到了征兵的官老爷面前，换了几十斤糙米，村里人这才一把鼻涕一把口水地抹了他一身，送他远行。
呸，每次想起这个，梁小叶就觉得浑身都是那些山野村夫的口水味。当初虽说入了行伍，是迫不得已，但也算是被救了条小命，没有读过书，却深谙这个世道就是他娘的人吃人，往上爬的梁小叶在行伍中就特别拼命，干啥事都拼命，就连吃饭都要多吃三碗，睡觉也要多睡一小会。
于是，他不幸又万幸地，被调配到了这镇压军中，不幸又万幸地活过了几场小仗，攒了些军功，如今，已经是个小小百长协领，手下也有十几号可以呼来喝去的士卒，梁小叶只觉得这世道变得真快，当兵也真是威风，还有那军功，若再多点就更好了，现在回想起来，他都恨不得赶紧打完仗，回到那个村子，与那将他‘送’入行伍的村长好好促膝长谈，感谢一下村长，感谢一下那全村人。每次想到这，梁小叶就是一阵爽快，嘿嘿自乐，咧嘴傻笑。
只是这几个月来，整个军营除了每日的操练，却再也没有大战的前兆，不禁令梁小叶有些烦躁，人一烦躁，就容易做错事，这不，好好一个协领，竟然被派来守夜，这算什么事？梁小叶站在篝火塔下，嘴里叼着一种随处可见，嚼其根茎越嚼越甜的小草，百无聊赖。
假寐他肯定是不敢的，闲聊就更加不要想了，昨天晚上某个倒霉蛋才被某个睡不着出来散心的军官抓到，直接被赏了十记军鞭，如今还躺在床上，动弹不得，十下，梁小叶可是尝过那滋味的，别说十下，就连一下都是痛入骨髓，皮开肉绽，伤口结痂半个月内剧烈动弹都要再度撕裂，一个月就算没事静养，好不好得了还得看个人。
似乎回忆起那痛彻心扉的往事，梁小叶浑身一震，原本有些慵懒的精神顿时警醒，抬头看了眼熊熊燃烧的高台，又习惯性地看了一眼那悬挂在空中，不时被风微微一吹便轻轻叩响的铜钟，见其无恙，才松了口气。
往远处看去，除了回水城的方向，天空中有些光芒，其他地方，具是黑漆漆的一片，梁小叶心中再次不满起来，暗自嘀咕守什么夜，这大军营塞旁，哪有蟊贼敢来撒野，又不是那些老兵口中的国战，大仗。对于这次仅仅是镇压奉州一地便派出二十万士卒在梁小叶看来本身就有些小题大作。军营是什么？光是想想每天都要**练得死去活来，梁小叶就不觉得那些个只靠烧杀抢掠，平日里吃饱了就睡，睡醒就吃的兵匪们有什么可依仗的，正如这一路行来，遇到的数场战役，最大一次，也不过是数千人镇守的攻城战，别说全军直接往前碾压，只是一半人，也根本不是那座城池可以抵挡的，看看，不过半年时间，就被咱打下了半个奉州，这才是真正的实力。
梁小叶独自哼哼着，越来越觉得自己所在实在高大，而对方则太过弱小，否则若能有自己发挥的余地，恐怕他也不会只滞留在一个小小协领这个位置上了。
防火？防个屁啊，真有火灾，俺一泡尿就给灭了。
梁小叶正哼哼自得，猛然间，一阵阵急促的敲钟声却从远处传了过来，同样与他站在塔下的士卒寻声望去，一道冲天火光，却是在柴薪堆中明亮起来，同时，越来越多的火光此起彼伏，虽无风，但已成燎原之势。
“火！着火了！”一个同伴呆愣愣地站在原地，看着火光的眼睛都直了。
“快敲钟！敲钟啊！”另一个同伴大叫道，迅速爬上篝火塔，铁锤举起，狠狠砸在铜钟之上。
“救火！快去救火！”又一个人这才醒转过来，嘶声喊道。
“真的起火了？！”梁小叶看着火势渐大的趋势，呆在原地，嘴角草梗滑落，在嘴角处留下一条水印。
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