() 岳麓书院选出科举人才之后，很快复归于平静。儒生们只知道张立心去参加科举了，对苏惠林的去向却不清楚，更不知道欧阳守道已经确定了下一届的山长继承人。
另一方面，苏惠林择小道去了曲阜，张立心也已经出了书院二门、大门，身在赶考途中了。他怀揣着偌大的雄心，想要一路过关斩将，逍遥自在地考入殿试。而这途中所经第一站就是人称“星城”的长沙城。
刚到长沙，张立心就被一座座客栈、茶楼所吸引，左顾右盼实在有失儒者风范。不过这也不能全然怪他，他从小就被父亲送到岳麓山学习，虽然下山过几次，然而都是任务在身，途经而已。对于长沙，他只是知道大致地理，并没有体验过繁华的都市生活。
这次下山，试是一定要考的，但也正好一并体验人生。他盘算着，乐滋滋的牵着自己的黑马在长沙城里走着，准备寻一间客栈下榻，以参加即将来临的乡试。冷不防的，路边一个涂脂抹粉的老鸨拽住了他，一上来就眉飞sè舞、滔滔不绝：“这位少爷，要住店吗？有年轻的妹子伺候哟。妹子可香可甜，那脸蛋滑腻腻嫩滋滋，和你绝配吔！”
老鸨说得花枝乱颤，张立心心里一阵慌张，脸一红，往后让了一步，说：“我不要年轻妹子！”
“老姑娘也是有的，和我走咯！”老鸨丝毫不松懈，又把张立心往前一拉。这下张立心有点不知所措，他不敢要年轻妹子，更不至于想要老姑娘，急着嚷嚷，想说“我才不要什么老姑娘”，但是第一次遇见这种拉客的，难免口误，嚷道：“我才不要什么姑娘老！”
老鸨一听，推销道：“少爷果然有品味，俗话说‘三月桃花，九月菊花，一chūn一秋，一放一收’。刚好我们风流坊为爷准备了好些小伙，快快随我进来！”路人一听这里有个龙阳之好的少年，都凑过来看热闹。吓得张立心连忙纵马而去，生怕陷在这是非之地。老鸨还在后面高声招呼：“你跑什么啊，历史上还有个著名的皇帝喜欢男人呢！随时欢迎再来哟！”
路人们却很好奇老鸨之言，齐问：“是哪个皇帝啊？难不成也和我们凡夫俗子一般口味？”
老鸨得意洋洋，一本正经的说：“知道什么叫做有文化了吧，多来咋风流坊，老娘调教调教，胜过那私塾十年苦读吔！”
大家口味被她钓了起来，催促道：“快说是谁啊？要真有，咱以后也能以上进之名，正大光明的来此咯。”
“嘿嘿嘿，那就是则天大圣皇帝——武媚娘是也！”众人听完，一哄而散。
张立心离了风流坊，找到城边一个外观朴实的小店。这店虽小，名字起得响亮，叫做“三清酒楼”。酒店的老板是个胖子，见张立心来了，慢吞吞的吩咐店小二给他牵马、上座。张立心着实不满，自己堂堂岳麓才子，刚才被老鸨戏弄，这里又被商贾怠慢，忿忿地说：“瘦子心宽体胖！”
胖老板也是读过书的，心想“这瘦子心宽体胖，那胖子本身就体胖了，剩下的岂不是心不广咯！”于是脸一拉，正sè道：“我胖是胖，但是有锁骨！”
胖老板说完，屋后闪出一风韵犹存的妇人来，细声说道：“这位客官可不要有些文化就来欺负人哟，这读书啊也真是害人，难怪道祖说‘圣人不死，大盗不止’。”
张立心听了这话，颇为不爽，何况对方还以道家之言讥讽自己这个儒生。他正要离去，胖老板又说：“老婆吔，这个说法可不对。圣人不是死了千余年了吗？我看大盗也不曾死绝啊！”
“是可忍孰不可忍！”张立心拔剑出来，准备教训教训这些侮辱儒门的家伙！
“怎么能这样对待客人？”此时店小二从后面马厩出来，责备道：“这哪里还像老板的样！”说完，忙给张立心赔不是，领他去了二楼上等房。
张立心心里疑惑，为何这店小二对老板、老板娘这样不客气，说话像教训小孩似的。店小二看出了他的心思，解释道：“客官是否疑惑我刚才为什么敢这样训斥他们？”
“是啊，你不是店小二吗，怎么不讲尊卑长幼，训斥老板？”张立心对这家店立刻来了兴趣。
店小二给张立心拿了个板凳，自己也坐下，说：“客官有所不知，昨晚我对那胖子说‘明天定有一个儒生到我们店里来，老板可不要怠慢’，他说‘不可能！我们这店别说是讲究面子的儒生，就是穷惯了的和尚也不会来’，于是我们俩就打了个赌，以这小店和我一生的薪资作为赌注。刚才见你来了，老板和他婆娘知道店子输给了我，当然要拿你发怒。”
“这倒是挺有趣的！你是怎么知道我会来的呢？”听了解释，张立心越发疑惑。
店小二呵呵一笑，说：“我与rì月参光，与天地为常。区区小事，实在易料。”说完也不打招呼，径自出去了。
张立心也不管他，自言自语说：“难怪山长会说我儒家前途未卜，今天遇到这么多疯子，天下果然不太平了。”
说完随意往旁边一看，不知何时已经安排了一桌饭菜，并带一壶老酒。半天劳顿，他也顾不得许多礼节，狼吞虎咽起来。不多时，已是风卷残云，所剩无几。酒足饭饱之后，张立心困意大增，还没有脱去衣袜，不过才中午就躺在软床上呼呼大睡。
迷糊中张立心似乎又见到那个老鸨，入了风流坊，也不知揭了哪位姑娘的帘子，走了进去。然而毕竟睡梦之中，后面情形就不大清晰了，只听见一阵嘈杂声响，惊得张立心醒了过来，这才发现天已经黑了。
张立心下楼一看，楼下胖老板夫妇在和一个穿着破烂的中年男人吵架。原来胖老板（当然，现在该称呼他“胖伙计”了）正和老婆在哭哭啼啼，那中年男人恰恰来吃饭，胖伙计过来问他吃什么，他也不要别的，单要一笼包子。胖伙计给他搁了一笼肉包子在桌上，接着又回去和老婆哭诉去了。
中年男人等胖伙计走了，拿指甲把包子底划开了，把包子馅倒出来吃掉，一口气十二个包子全被他划拉破了，肉馅也吃的丁点儿不剩。然后他把皮给吹鼓咯，又摆在碟子里面。等胖伙计哭好了，走过来，他说：“你这包子回笼过的，我不要了。”
胖伙计拿包子回去，老婆问：“咋拿回来了？”他说：“别提了，也不知道这包子是咱老板哪天做的，人家嫌回笼蒸过，不要了！”他老婆说：“唉，也难怪咱会把这楼输了，用人不慎呐！也罢，你把这包子拿去蒸蒸，咋俩给吃了算了。”
胖老板听老婆这话，拿着包子去蒸，嚷道：“这包子咋都没馅啊！”心想肯定是被中年男人给挖来吃了，拉着老婆就去找中年男子。那男人也不承认，双方就吵了起来。
张立心听他们这么一来一回，大致也明白了是什么事，不禁插嘴道：“以前我只听说吃葡萄不吐葡萄皮，今天这吃包子只剩包子皮倒是第一次听闻！”胖伙计夫妇接着说：“是啊，是啊，‘吃包子只剩包子皮’的确是天下奇闻！”
男子斜眼一望，说：“哎，这位小哥，我才没吃他的馅，你可不要讹人啊，说话要负责。”
张立心轻蔑道：“穷叫花子！”
中年男子大怒，欺身到张立心身旁，恶狠狠的说：“老子就是丐帮叫花子，你个腐儒又要怎样？”
张立心拔剑自卫，与中年男子打了起来。那男子见他拔剑，从裤裆里掏出棍子，和他兵刃相见。只一回合，就把张立心打趴在地上，果然姜还是老的辣。
张立心趴在地上，心生屈辱，但是全身发麻，丝毫动弹不得。胖伙计夫妇见男子凶神恶煞，急慌慌说：“呵呵，呵呵呵，这腐儒也真是的，包子本来就没馅嘛，要有馅那不成馒头咯。这位太爷，我看这种晚辈你就该好好教训他，咱也不好插手，走吔！”说完，俩人飞也似的溜了。
这里剩下俩人，男子颇为得意，说：“果然书生是手无缚鸡之力，才一回合就不行了，哈哈哈哈哈……”张立心大骂：“你这个下贱花子，士可杀不可辱，今天栽在你手上算我倒霉，废话什么？”男子说：“哟呵，你还求死是吧。爷我今天还就成全了你，也给酸儒们一个教训！”说完，一棒又来。
眼见张立心即将命丧黄泉，他后悔起来，虽然祖上是有张载这么个大儒，但是自己也不一定非要到儒门啊，书倒是读了不少，现在却不能自保，当初学道学佛该多好，也不至于被这叫花子侮辱，自己死的也太没光彩了。
他正后悔自己走错路，还没上位，就在这乱世玩完，这叫花子已经被吓得连连求饶。这是怎么回事呀？原来这二楼飞下一个身着华服的道人，夺了他的棍子，“啪啪”两下就给折断了。要知道这男子在丐帮里也是个七袋长老，所使棍子乃是jīng铁打造，常人岂能两下折断，吓得他连忙露出乞丐样。
道人也不废话，叱道：“打哪儿来回哪儿去！”
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