周顺斋冷哼一声，对他的话不置可否，只一脸铁青，脸色看起来似乎仍旧难看得厉害。
周奇卫哪里见过父亲发这么大火？心里自然有些怕了。
然而他也不知自己到底错在哪里，停顿了一下，只得又道：“不过，父亲大人方才说的辞官归田之事，奇卫的确是从来都未曾听父亲提过，不知父亲——”
“你还说！”周顺斋两道白眉皱起，眉间折褶仿佛又加深了不少，怒气隐隐显现。
“我……”周奇卫这一下算是完全蒙了，心里直犯嘀咕，实在是想不明白父亲今天这到底是怎么回事。
抬头偷瞄了周顺斋二眼，看见他仍是满面怒容，也不好再强辩，最后只得噤声低下头去，看起来倒是显得颇为委屈。
薛采睨看了周奇卫一小会儿，呵呵笑起，朝着周顺斋道：“国丈大人这又是何必呢？想周大人原本也不过是出于关心，多言了几句而已，您又何必放在心上？换个角度想，您老能有这么孝顺的儿子，凡事都以您为先，替您着想，也是您老的福气了，是不是？”
周奇卫向来看薛采不惯，似是也完全不曾料到他会为自己说话，如今听他这样一说，吃惊不小，不禁也对薛采刮目相看，从前的看法也有了改观。
想他从前，最看不惯的，便是薛采那老是一脸淡笑的样子了。
记忆中的薛采，总是那般地倨傲，头也总是昂得高高的，仿佛从来都不曾把其他人放在眼里一般，那目空一切的模样，真是招人恨。
而如今呢？
微微抬起头来，再次目视身前这自邶莫开国以来最年轻的丞相，周奇卫心里又不免多了些感慨。
薛采的脸上，笑容依旧。
依旧是那么淡淡的，浅浅的，冷冷的，似笑非笑。
然而，究竟是怎么了呢？
为什么这一次再看见他脸上的笑容，心中却又会觉得有些温暖呢？
周奇卫望着薛采，心中忽然冒出许许多多奇怪而莫名的想法，以至于当薛采再度开口时，他不禁愣了愣。
“国丈大人教子严格，薛某本也不该多嘴。但今日薛某见周大人一片孝心，实在也不忍见他当着众人的面被责骂，是故斗胆求情，望国丈大人网开一面，不要再怪周大人了……”
薛采脸上扬着笑，望了周奇卫一眼，转而看向周顺斋，又声音温和地低声道：“周大人身为刑部尚书，也算是官居要职，如今国丈大人若是在这众人面前这般抹了他的面子，叫他以后又如何服众呢？倒不如就这样算了，国丈大人以为如何？”
声音骤然压低，音量也较之前小了不少，小到只足够让身前的周氏父子听到了。
薛采望着一脸铁青的周顺斋，嘴角扬起微微的弧度，分明是淡笑的样子，但不知为何，看起来却又多了几分一如既往的冷肃。
周顺斋摸爬滚打多年，在邶莫朝堂之上，哪样的大风大浪没有见过？而且原本他也无意让自己的儿子失面子，此时听见薛采这样一说，倒也乐得找个台阶下了。于是只佯作不悦，背过了身去。
周奇卫平日里处处与薛采为敌，如今得薛采求情，也不免有些尴尬，干咳了二声之后，才自喉咙深处挤出两个字：“多谢。”
薛采笑笑，也不再多说什么，只轻点了点头。
满殿的朝臣，见着这番情形，个个心里顿时不禁多了几番思量，莫不是沉默不语地站到了一旁。
一时之间，偌大的勤政殿里，倒也安静下来。
邶莫朝堂，素来多党派之争。
除了薛采这丞相一派，以及周氏父子一派之外，八王凌璟和后宫的容妃等人，也莫不是有势之人。
如今满朝大臣见着薛采与周氏父子这般私语，心里自是各有各的想法了，脸上流露出的神色自然也是不尽相同。
几个周氏父子一党的人，见着自家主子与薛采亲近，满以为是周顺斋私下里和薛采有了接触或是达成了什么协议，只觉得是强强联合，倒也乐观其成，神色也便显得有些喜色了。
而其他人呢？
其他朝臣，除了几个真正洁身自好，如礼部尚书万权一般自视清高，不屑拉帮结派的老臣之外，但凡是其他各个党派的人，便真是无一不露出一脸的忧色了。
满殿大臣各自心里思忖着，或喜或忧，整个勤政殿里的气氛，也忽然就变得诡谲了起来。
隔了不久，李德的声音响起：
“皇上驾到——”
殿里的大臣们，这才个怀心事地各归其位，拉回思绪，开始将注意力转移到早朝的奏对上来……
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