曾经以为今生都无法再企及的勤政殿，一切还依旧。
象征着至高无上权力的三级白玉台阶，磨得日益平滑了，隐隐散发出一种令人觉得难以靠近的陌生气息。
阶前的金鼎，鎏金绚亮，耀目生花，庄严而奢华。
鼎中焚着的好闻的檀香，缓缓地透过镂空的鼎盖，一缕一缕，弥散开来，蔓延至大殿的每一个角落，令人心神安定。
一切，都还是当初的模样，仿佛一点都不曾改变过。
熟悉的朝堂，熟悉的同僚，熟悉的天子，熟悉的对奏……
但是，当真一切都还真的与从前一模一样吗？真的一点都没有改变吗？
薛采嘴角露出笑容，看起来却显得有些莫名的忧伤。
彼时天还未大亮，整个朝堂之上，朝臣们也是三三两两地站着，各自成派，对于薛采的再回朝无不议论纷纷。
薛采独自一人居于文官一列的首位，整个人面无表情，神情冷肃，只是这般沉默地站着，相较于满殿朝臣的热络，便不免显得有些形单影只了。
形单影只，当这个词浮现在脑海里的时候，薛采不自觉地低笑出声。
从前，虽说在邶莫帝都，在这朝堂之上，他的亲信不多，但何至于像今日这般身边连个说话的人都没有？
从前，这满殿的朝臣，虽然说都各自结党营私，对自己也有诸多不满，但又几时敢这样地冷落过自己？
不，他们不敢。
从前他们见了他，总是卑微谦虚的模样，脸上永远都挂着奉承的笑，嘴上永远都说着讨好的话。
目光缓缓扫过殿中三三两两站着的那些所谓老臣重臣，看着他们的目光不时地瞥向自己，注视着自己的一举一动，却又不敢上前与自己说上一句话，薛采不禁觉得这情景真是有些好笑了。
禁闭府中不过数月而已，一干亲信便或贬或调，纷纷调离了京都，惟留自己独自一人了。
这仿佛一切都不曾改变的朝堂，终究还是变了，不是么？
嘴角的弧度大了些，苦笑泛上面颊，映衬着薛采精致的脸，显出深邃刚毅的轮廓。
“呵呵呵……薛相重回我邶莫朝堂，实乃可喜可贺之事，老臣在这先恭喜相爷了。”熟悉的声音，带着些许的苍老，自身边响起，颇为意味深长。
薛采回眸，一眼便瞧见身边不远处老脸笑意盈盈的周顺斋，目光陡然一长。
“国丈大人许久不见了，倒是令薛某颇为想念。今日，能够再次在这朝堂之上相逢，可也真算是缘分了。”
不温不火的口气，一如既往的波澜不惊，显得淡定而从容。而薛采脸上泛起的笑意却较之前似乎多了一些，嘴角的弧度也往上又上扬了不少，仿佛很是真诚。
“薛相年纪轻轻便已居我邶莫群臣之首，可谓是年少有为，先前虽与皇上有小小误会，以至于禁闭府中，但时至今日得以重回朝堂，可见相爷仍是得皇上器重的。”
周顺斋轻抚了抚有些花白的胡须，干笑二声，继而语带奉承，道：“老夫年事已高，也早已不想再过问这些个儿政事了。如今能亲眼看见薛相再回朝，倒算是老怀安慰了。即便他日辞官归田，便也放心了。邶莫的将来，还是交托在薛相手中了呐……”
这样说时，他满布皱纹的老脸上，所有的皱纹都挤在了一起，映出许多条深深的沟壑，看起来颇为骇人。
一旁的周奇卫听自己的父亲如此一说，有些讶异，急忙大声道：“父亲正当壮年，正是该为我邶莫忧心出力之时，一直以来的所作所为，也无不是为了我邶莫臣民，如今，又怎可如此轻易言退？更何况，我怎么从来都不曾听父亲提过要辞官归田的事儿呢？”
本来薛采与周顺斋二人不过也只是轻声细语，被周奇卫这么一张扬，结果满殿原本各自小声议论着的朝臣顿时一齐噤声，全部都好奇地朝这边望了过来。
国丈大人要辞官归田了？
几个周氏父子一党的官员，听着这话，不禁面面相觑。
殿中其他几个党派的朝臣也莫不吃惊，面露诧异之色。
薛采轻笑二声，先是看了看周奇卫焦急的模样，转而又望向显得有些尴尬的周顺斋，薄薄的嘴唇微抿着，半点要说话的意思也没有，只摆出一副看好戏的模样。
倒是周顺斋似乎有些急了，周奇卫话音刚落，他便朝周奇卫狠狠瞪了一眼，有些恼怒地道：“混账！老夫做什么事情，有什么打算，难道还要事无巨细，一五一十向你交代不成？”
他本来也根本就没有辞官归田的打算，刚才与薛采所说的，也不过只是一些场面话罢了，岂知自己的儿子竟当了真，又怎会不气呢？
周奇卫本也不算聪明之人，听着周顺斋这般忽然发怒，哪里想得到发生了什么事？
更何况他身为刑部尚书，本也算是有头有脸的人，如今当着众人的面，被如此呵斥，一时怎下得了台？于是仍旧辩驳着道：“父亲错怪奇卫了。奇卫原不过也只是出于关心，不知道又哪里做错了，惹恼了父亲，望父亲息怒。”
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