这时的好运宾馆里，单梅对老人说：“老伯，该吃饭了。”阙珠晓一整天守在电视前，张着他那张苍老的嘴巴，像童话里的守株待兔一样，就为看到海西会的那点转播节目。单梅又说：“老伯快六点了，子山已经到楼下了，天朴晚点儿会过来看你哩。”老人笑说：“看他人有什么意思，还不如电视上看他呢。”单梅笑说：“既然这样，那叫天朴不要来好了。”老人把脚挠得吱吱响，就也笑起来问：“几点来呀？河山来吗？”单梅说：“你倒是和河山伯更亲了，河山伯哪有时间来，他要陪客人，一直到会结束才有时间哩。”扶他到楼下，子山已在宾馆餐厅叫好了几个菜。子山说，电话打了，天朴哥也在陪客人吃饭，要到九点赶过来。三人吃罢饭回楼，老人急着又打开电视，要看天朴在电视上的小人儿。子山见他翻出来的节目是省台新闻，便说：“省台没有地方台好，如果没有猜错的话，这时候是最好时间。”单梅笑说：“我哪里知道这个台呀？”果然翻出一个地方台，那上面就开始非常详细地介绍海峡两岸宝玉石交流会的整个状况。
子山没有参加会议，正好借这时候把二天海西会约略浏览了一遍。节目播放时间正好结束，天朴就到了楼下。子山去梯口等他，天朴陪客吃了不少酒，子山就去扶了他。到了房间，那天朴一见了阙珠晓，包也扔了，鞋也扔了，翻身下跪了。老人嘴巴哆哆嗦嗦，摸过了天朴的头后，天朴就哭起来。天朴吃了酒的人，一哭哭个没止。
这一晚上天朴就没有回家中，他怪子山老人都接来三四天了现在才让他知道。自然单梅在边上打圆场，说海西会那是多大的会，能让你分心吗？再者说了，这一次来城里真是为开不得口的事，也就不大想去影响了你的。天朴知道她说的开不得口的事是再婚的事，要在宾馆这里约男方相亲的。天朴心里不是滋味，他见子山为他订房间去了楼下后，也就慢慢定下神来看这个昔日的自己曾经拥有了她的女人。单梅侧面而坐，面色润红，头发黑亮，眼角那里纹路变浅了，眉毛的后面还轻轻地打上点笔线，耳轮清润透着光泽，底部似乎也下垂了不少，还往前面微微的隆起来。二人默默对视了，天朴就说：“子山打电话也不是时候，我正在吃酒，我也没怎么听明白。人见到了？”单梅鬼使神差地点了下头。老人就嚷了：“我怎么没见到？”单梅只得笑说：“老伯你在睡觉哩！”
半袋烟工夫，子山手里揣着钥匙上楼。子山说累了，他想避开天朴多过的问话，自进了自己的房间睡觉去了。老人和天朴聊过一些话后，也把余下的时间让天朴和单梅单独呆着，自己也一边睡去了。
杨天朴让黄河山与郑单梅代替他照顾阙珠晓，这许多年来，他只和单梅见过几次的面，像今晚这样坐在一起聊话的机会，他是想也没想到的事。心情复杂，激动，悔恨，说不出的感觉，想骂，想哭，甚至还想锤打自己。他很高兴单梅终于从离婚的阴影里跳了出来，他能说什么呢，说单梅当初软弱吧，但她现在已经勇敢地离了婚。说单梅坚强吧，可这份坚强为什么不能在当初爆发出来。天朴脑中不时闪现当年出离苦竹滩后来到这个大城里的凄惨，那是****一般不是人过的日子，身上没钱，去哪里被哪里赶出来，好不容易在工地上找了活干，三日间脚底下踩进六枚铁钉，伤口溃烂也得把一车一车的土运到运输架底下。有一次去菜场捡菜梆，叫一个妇人踢了两脚，说他像狗，在人的腿下钻来钻去，是不是想看女人的那个。他就没说话，丈夫不依，要送他进派出所。他这时想哪，这是什么活路，无奈之余，倒有几丝幸运地想，还好单梅没跟来城里，这要跟来城里，那不知怎么样地瞧不起自己呢。从派出所出来后，路上捡了一百元钱，那是小工艺品批发市场的人丢下的。有一人说那是他的钱，天朴迟疑了一下，把钱给他。那人却说，我改主意了，你不用给我了。天朴笑说，让我捐了社会吗？那人说，我给你一百元的货，你拿去摆地摊，卖了后还来我这边批发。天朴说，我在工地干活。那人说，我白跟你说这些了，把钱给我。天朴当下醒悟过来，从此步入摆地摊的日子。
天朴心情久久不能平静，他总感觉心里面有许多话想对单梅去说，却又说不出来。二人剩下共有的话题是孩子们，天朴是两女孩子，单梅是一子一女，女跟离后的前夫了，男的便是复生。单梅就说复生对自己很孝顺，是个孝顺儿子。天朴说，你命里该有个孝顺儿子。单梅说，当年我们两个要是坚持下来，那多好呀！天朴笑说，要是坚持下来，你的一子一女也不存在，我的这两个女儿也不存在了。单梅说，是啊，那一切就是另一回事了。天朴就叹了口气。单梅说，要那样，说不定你还在乡下，还做不到今天这么大的事业呐。天朴笑道，苦竹滩有一句话说，西瓜核子吞到肚，来年毛坑边收菜蔬。我是碰巧了。
单梅忽然问，你想接老人去家中住几日吗？天朴说，明天是海西会最后一天，上午陪客参观批发市场，自己要去应一应景。晚上主要是文艺表演，公司有很重要的客人提前离开，自己要送人到机场。晚上也不能在家，陪不了老人，不如就让子山带上老人去看演出，热闹一番也好。如果是这样安排的话，明天先别接老人到家，后天接他回家。
这晚天朴就在宾馆与老人一铺上睡了。次早离开宾馆，又到了海西会会场，一会场里的人哄哄的跟着几位引导小姐一批一批的上大巴车子。十多辆车都停在会场外面，天朴与熟人不停点头，随人流也上了一辆车子。十多辆车子开动起来，沿马路拖了几百米长开向北门外宝石街，与会客人就在宝石街逛商店讲生意，手揣名片递来递去，宝石街这天生意成交额超过一个亿，天朴是最大的卖家，光他批发店就做了三百多万。天朴心喜，与子山打了电话，告诉子山今天的业绩，提醒他晚上早点带上老人和单梅到会场看表演，就找鉴定所的彭万征安排位子。子山问：“肖新姐和睡莲也去吗？”天朴明白他的意思，是怕单梅去时被肖新和睡莲看见，引起不必要的麻烦。天朴说：“肖新串门，睡莲在学校。”
白天，顾客像潮水一样光顾天朴的批发部，到了傍晚有一个顾客并没有离开这里，他在批发部的后间里打起了瞌睡。此人姓李名云龙，是天朴新认识的玉商，家在YN公司也在YN专营毛料生意。天朴想请他吃饭，实际上所有与会的人员都有工作餐，但这位打瞌睡的顾客答应了天朴，索性挺直了来睡。天朴唤来了阿希，车也就停在了楼下。于是拉他去仁德街的半手天酒楼吃川菜，吃罢川菜天已擦黑。又送他去机场，原来李云龙并不回YN他要赶去SH那里有个交易在等着他。临到上机时，李云龙忽然说：“我这脚板踩过不少交易会门槛，从来没有人送我超过七步。”便从包中取出一张照片。天朴看了惊异说：“这可是一块很大的翡翠石啊！”
“这张照你先留着看。”李云龙说，“你是唯一一个看了照片，没开始听我解释就知道它是一块很大石头的人，许多人看了以为只是一块一般大小的石头哪。”
“到底多大？”天朴笑问。
“九吨重！”李云龙不无骄傲地说。
“九吨重？”天朴心里想是大，但没想有这么大。
“最高点一米九，平均宽二米八，厚有二米二。”李云龙进一步解释，显然他是想让天朴买下这块九吨重的大石头。
“我先叫个人去看看。”天朴比了比，自己公司每年开发的石头大小总数加起来也就四五吨重。他有点心里没底。
“还有比杨老板更厉害的人吗？”李云龙问
“这人叫林子山，你见了他就知道了。”天朴已经做出了打算。
“那好，我在YN等他。”李云龙说着，以期待的目光看着天朴。
天朴就把照片先收了，从机场回来市里，又直奔好运宾馆。老人已是睡下，单梅在搓洗几件小衣，子山坐在沙发上看着电视。天朴燃了一支烟，告诉子山准备不日走一趟YN把李云龙的话说了一遍。和天朴一样，子山仅凭看照片也看不出什么来。
从这天开始，这块还没有见上面的大翡翠不但牵住了他二人的心，也牵住了公司所有人的心，牵住了天朴一家人的心。甚至天朴猴急得明天就要让子山，还有河山到自己家中商量这一件百年不遇的事。天朴当即取电话打与河山说：“老儿，九吨重的石头你见过吗？”河山说：“听过，但没见过。”天朴笑说：“你明天来我家就知道怎么回事了。”
天朴仍在宾馆睡，但单梅这一夜睡得不踏实，老在做梦，天朴明天要带老人回家去，她就梦见肖新对着自己怪笑。醒来几次，几次去卫生间里用冷水冲脸，回床睡了又做梦，搞得她凌晨起来，眼都浮肿了。
天亮后，所有人都走了。单梅一个人坐在穿衣镜前，许久地看自己。禁不住想起自己年轻的时候，从年轻时候自己的无知和软弱，又想到自己现在的觉醒，以及觉醒后的更大的茫然无措。天朴现在是风光人生，自己却落个离婚的下场，在这种人生半百举步维艰的时候，天朴就算是认了复生这个孩子，除了能了却自己几十年的心愿外，其他方面又能怎样？自己还是独身一人，往后在菊峰岭上生活，是找一个男人过日子呢，还是就这样算了？人这辈子真是难以料想，自己是这样，那阙老人何尝不也是这样！老人年青时收养天朴，那时天朴才九岁，收养他是老人的心意，哪里想得到这九岁的天朴后来竟是做了大事业，老人的两个子女反而去了国外不回来了。老人对子女灰心，却又不想与天朴长住，倒是生了出家的念头，他哪里又想到命运中又出了黄河山和林子山二人，半哄半骗将他弄到这里，便想出家也出不了家了。老人虽然有大家在照顾着，但毕竟都不是他的亲生子女。这是目前看得见的。那将来看不见的命运又会怎样？子山他做了这件事，其实也是迫于无奈，将来肖新要是知道了这一切的来龙去脉，对子山又会怎么看，子山的命运也会发生变化，他毕竟只是公司里的一个员工。复生认了父亲，以后又会怎样，是独立创业，还是依靠父亲？会不会生出公子哥的脾性来，会不会忘记了自己本来是个乡下孩子？他的命运又会发生怎样的变化？还会对自己孝顺吗？
单梅闭了门下楼，下楼后又上街。街上熙攘复熙攘，大小车辆不长牛角，却比乡下的黄牛还要可怕，与人离得近近的擦身而去。好运宾馆左转弯一家大铺面前几天还是水泥打底的墙体，今天却忙着挂牌子，十数个工人赤膊戴工帽在那里跳上跳下的，工头一边与铺主争吵，一边指挥工人这个放这里那个搁那边。再数步，却是一间店铺灰头丧脸的在往下摘牌子，地下满是灰土纸张，布了钉子的木板条钉尖朝上，行人纷纷绕道避走。单梅看到马路上的飞车心惊胆怯，宁愿捏手捏脚的，在那布满尖器的废物堆上经过。就来到一个宽敞的广场面前，几百人在看促销活动，广场中央搭个台子，广播叫得声嘶力竭，台上噼里啪啦地响，几个女子在上面狂疯地奔跳，裤腰捋到肚脐以下四五寸来，肥嘟嘟的白肉在光天化日下不断抖动着。耳边一汉子余光扫单梅脸却朝台上厮喊：“毛，毛，我见到毛了！”单梅先是不解，后就红了一脸走开了。这时身后却是一帮人向她这边挤眼偷笑，单梅不知何意，就大步往前走。一个女孩犹豫了一下，就追向单梅叫住了单梅。那女孩说：“阿姨，你的裙摆压到腰部去了。”单梅一翻身，登时一股赤辣的火窜到脸上。这条裙是上一次陪老人出去玩时，经过一家打折店老人硬帮她买的，自己今天是第一次穿上，没想到裙摆压到腰部了，后面大腿小腿全露了出来，必定是刚才过那间店门时小心提了裙摆压在腰间忘了放下。难怪那帮人偷看笑话。单梅一边谢过人家，一边把裙子重新整理了一番，不免慌张，走了几步，那女孩子随即又追上来叫：“阿姨，你的钱包掉了。”伸一支小手把包递给单梅。单梅竟不走了，把这女孩细细地看，见她素眼清眉，声音甜亮，头上打一短短的最简单的马尾巴头发，扑腾腾红色的双颊没有施打脂粉，上面布裂了几丝凹沟，很是像在乡下干过活的女孩子。单梅拉她手，就感觉到女孩手的粗糙，反觉得亲切。问她：“是不是刚来城里的？多大年龄了？”女孩笑说：“阿姨，没什么的。”说完转身就走，又回了头与单梅摇了摇手。单梅痴痴地站了片刻，看她走远了，这才迈开自己的步伐。
单梅从十字路口穿过，又打一右转弯，拣清静的地方去，便问人附近有没有公园的？回说，这附近正有个小公园，右转再左转指与她听了。单梅谢过，朝公园方向迈去。未到公园门口，先听到热闹，朝里一看，有几十上百人堆在里面，有手上提着铁锯镘抹的，身旁放着灰桶锄头的，有男有女或坐或站，一边相互说话，一边向外瞧着，见有人来就纷纷往前涌去。原来这里是自发的自由劳务市场，多是做临时苦力的，什么帮人打白灰抹墙体，挖沟通水，整房上窗，要什么有什么。也有妇女上这找保姆工作的，甚至还有大学生跑这来讨生活的，十分热闹。单梅刚一进来，几个妇女便围住了她，问是不是找保姆，要不要带小孩，有没有卫生清洁要搞？不等单梅回答，个个争着炫耀自家的本领，吵得要死。单梅对着她们一个个摇头，摇了几十个头，又迈几步远，那些个工匠又上来几个，也问要不要这个要不要那个。单梅心里感慨，好像欠了他们的，一个一个与他们解释。这才走进公园深处，一处石条上坐了休息，一面就侧过头来看那些工匠妇女们。石条边上有个老太爷在照看小孩，老太爷与单梅笑笑，见单梅眼睛老看着那些工匠妇女们，开口说：“你看看现在没事做的人有多少呀！”单梅说：“我看了就心酸。”老人就聊现在经济环境，城里人的生活，年轻人的打算。单梅只知道现在工作难找，插不上多少话。正聊之间，一个身影这时在公园门口出现，单梅有很好的眼力，认出就是刚才路上帮了她大忙的女孩子。她来这里做什么？单梅没有多想，赶紧过去。那女孩子也看见了单梅，二人高兴十分。女孩就说，自己是听说了这里有个小劳务市场，过来看看能不能碰运气找个活干哩。
单梅拉她到石条上歇了：“那你要做什么活呢？”边上的老太爷这时候也好奇地看着她二人。听女孩子说：“做保姆带小孩清理垃圾都行的。”说自己哪里来，到城里投奔亲友，亲友在厂里干活，自己想去，却碰上工厂不要人了，工厂不但不要人，还往外减人员哪，只好到处找工作，这就到了这里来。单梅听了愈加同情，一边拉她的手，一边转向老太爷，把刚才自己路上的遭遇经过说一遍给老人听。老人笑道：“真是个好孩子！”单梅就问她几岁了？回说：“十九岁了。”问她叫什么？女孩答：“叫郁小婷。”
单梅恍然想到，子山曾经说过，复生店铺需要找个帮手看店的，这郁小婷不是现成的人吗？单梅忙叫郁小婷不必着急，从怀中取了电话给复生拨过去，当着郁小婷的面说：“复生啊，妈给你找了个看店的帮手哩。”把这边情况这么一说。复生立即说：“既然这样，那听妈的。”问要不要和子山招呼一声？单梅说：“子山这时候不方便接电话，他肯定会满意的。那事不宜迟，妈马上把人带去给你看看。”
复生就告诉妈怎么坐车怎么上山：“你在城西，菊峰岭在城东，一定不能坐公共汽车，坐公共汽车要坐二个小时呐。直接打车过来，到山脚下换成上山的车子。”
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