小三子握着一把小弓，跟在二叔身后，清晨的林中湿气很重，睫毛上很容易就凝成水滴，眼前雾蒙蒙一片。小三子摇头晃脑地摸了把脸，忽然发现了什么，拉着二叔的衣角惊叫道：“快看快看！好大的烟，山林起火了……”
二叔一惊，顺着小三子指的方向看去，远远地山脚浓烟滚滚，可那个方向并不是山林啊。二叔刚松了口气，但随即想起了什么，脸色大变！
那里正是村庄所在，究竟发生什么事情了？二叔拉着小三子朝着山脚一路狂奔，跑得小三子喘吁吁的，上气不接下气。
山脚的树林里，二叔看到了两个站立的背影，正是那白衣御灵士和胖子。同时也认出了他们正是半夜来的两个官差，而白衣人就是那会飞的神仙，只是此时也顾不得指给小三子看了。
白衣御灵士也看到了他们，轻声道：“认出来了吗？”
他是在跟胖子说话，胖子无奈地点点头，他自然认得，就是这个村夫告诉了他们公子的行踪。
“那你还等什么？”白衣御灵士翻眼向天，语气低沉严厉。
胖子叹口气，人影一闪，挡在二叔的前面，不等二叔开口，轻飘飘的一拳击出，正中他的心脏。二叔踉踉跄跄一连退了好几步，撞倒身后的小三子，把他压翻身下。
事出突然，小三子也是失声尖叫，二叔不停地咳着血，喷了小三子一脸一身，把小三子吓哭了。二叔挣扎着想爬起来，手脚却只是毫无意识地抽搐着。
胖子犹如凶神恶煞，一步步逼近小三子。小三子只是不停的哭着，摇晃着二叔的身子，想让他起来。可二叔又是一阵猛咳，吐出大块血块，终于寂然无声，双目犹自圆睁。
这时异变又起，身后传来重物扑地声，几乎是同时，胖子心口一凉，胸前透出一条白线，犹自颤动不已。再一细看，却是薄如蝉翼的剑刃，寒光闪闪。
剑刃缓缓退回胸口，从背后抽出，没有沾上一丝血迹。胖子前后衣襟的血印慢慢扩大，整个人无力地倾倒在地，一脸的惊惧与难以置信。
原来小三子的那声尖叫惊醒了地上的煞神，清醒过来的公子很快弄清了自己的处境，不比先前神智不清只知道硬拼，他脑中转过无数念头，人却依旧装作昏迷。
缚在背后的双手轻触腰部，幸好还在，他心中大定，已有定计。
公子动了，缚着的双手劲力一吐，白光一闪，腰间腾起一物，冲天而上。他的身子猛一蜷，再一蹬直，借着背部的力量，整个人弹起狠狠踹向白衣御灵士的胸口。
因着修炼本质的不同，御灵士可以引用天地之力，发动强大无比的攻击。但他们本身的肉体却极为脆弱，无论敏捷还是反应，都只是常人水准。白衣御灵士眼见他暴起发难，却反应不过来，这一脚踹在胸口，骨骼碎裂声隐隐传来，整个胸腔都塌陷下去。白衣御灵士身子倒飞出去，悄无声息，连临死的惊叫声都被永远堵在胸腔里。
这时空中晃颤的白光落下，却是一把两尺长的软剑。公子伸手迎去，好一把利剑，牛筋绳悄无声息地被割断，软剑落势略阻，又向着地面坠去。
他的双手已经松开，一把捞住软剑，再挥剑，耀白芒，牛筋绳散落地面，双脚一旦恢复自由，更不停顿，他单脚一点，身化疾风，一剑刺向背对自己的胖子。
这几下兔起鹘落，间不容发，只是电光火石间的事情，从踹飞白衣御灵士，到脱绳解困，再偷袭胖子成功，一气呵成。这时尸体落地，胖子中剑，都像是同时发生的事情，一切都被算计得无比精确。
公子一脚踢飞胖子的尸体，冷冷地看着地上的小三子，不知道在想些什么。小三子抱着二叔的尸体，哭声已经嘶哑。尽管眼前的人衣衫焦黑破烂，披头散发状若厉鬼，小三子依然能分辨出他就是昨天在树下接住自己的黑衣人。
这时虬须大汉从村庄方向奔了回来，见到眼前的一幕，脸色大骇，扭头就跑。他的头脑倒很灵光，反应也不慢。
可惜黑衣人并不想放过他，他的背后就像长了眼睛似的，猛一跺脚，身子倒飞追出，半空中拧正身子，人剑合一，刺向虬须大汉的后背。
凌厉气劲逼体而至，破空异啸声令人肝胆俱裂。虬须大汉斗志全无，头也不回，甩手丢出手中钢刀，只求能缓他一缓。
幸生不生，黑衣人冷哼一声，手中软剑如臂指使，搭上钢刀，以一股巧劲缠着它掉了个头，然后身子一翻，一脚蹬上刀把，借力弹回原处。
钢刀猛一加速，化作淡芒，肉眼几不可见，一闪无踪，再看却已贯入虬须大汉的后背，巨大的冲劲带动着他整个身体撞上大树，钢刀透体入树，生生地把他钉在树上。直到这时，虬须大汉的惨叫声才传来，可见这一刀速度如何之快。
黑衣人也已是强弩之末，此刻危机一除，他神情大懈，只觉得困顿无比，天旋地暗，站都站不稳了，一屁股坐倒在地，居然酣然入睡。
这也怪不得，他一夜未睡，先是大喜大悲，然后又是连番苦战，无论精神上还是肉体上，都是疲惫不堪。而一旁的小三子，抱着二叔的尸体，居然伤心地哭到晕过去了。
☆☆☆
日悬当空，已是正午，林中知了声此起彼伏，叫得越发凶猛了。点点光斑透过叶隙，洒落一地，几只飞鸟掠过树梢，擦落一片碎叶，飘忽忽地落在黑衣人脸上，他这才悠悠醒来。
他摇晃着脑袋站了起来，有些不清醒。看到眼前的一切，先是一愣，这才记起了前因后果，一时呆立在那里，脸上阴晴不定，不知道在想些什么。
终于，他叹了口气，不再多想，似乎是下了什么决断，扭头准备下山。这时，一声叹息回荡在他耳边，是那个声音！他猛地一惊，有些紧张，更多的是意外。
“同族残杀，你们有时真的很令人失望。值得吗，真的有那么重要？……”声音又在脑中响起，没错，就是那个声音，这种直接意识层次的对话他昨晚就已经历过。
“你不用假惺惺！”他停止张望，仰天答道：“你若不自私，当年又为何帮助先祖？你又有什么资格来指责我！”
又是一声叹息，那个声音想说什么，但又迟疑了一下，似乎很犹豫。他心中一喜，知道尚有转机，并不催促，只是耐心地等着。
果然，半晌之后，声音又再回荡：“你想得到的，我已经无力给你。可是，你还有一个希望——你的祖先也知道的那个……”
他心中一阵酸苦，绕了一圈，得到的却是另外一个不可能。他自然知道那个希望是什么了，那是另一个古老的传说。只不过，它千百年来毫无影迹可寻，早已被家族所放弃！希望总比绝望好，至少现在已经证明了那个传说确实存在。
“你知道更多？不是么，为什么不一起告诉我？”他无奈地问道。
“是的，我知道的比你想象的还具体……我只能告诉你，我是引导者。如果你跟你的祖先一样聪明，你就不会再问下去了。”
“我明白了。我一定会找到的！”他沉默片刻，点头应道。
“你们果然都很聪明！原本我看你的修炼方式有所残缺，以为是千百年来的传承，遗漏了那后半部分。刚才看到你那个御空的同类，这才明白，这是你们改进的结果。真是令我吃惊，这种分割确实有效而迅速，适合你们短暂而脆弱的生命。”那个声音突然兴奋起来：“能旁观你们的发展真是令我太兴奋了。现在看来，当初我的决定真是相当明智。”
他知道所谓的决定是什么，这是他无法理解的，至少他的感觉是如此的糟糕。
“跟文明的传承，种族的延续相比，所有的一切都是微不足道的。希望有一天你能明白这点，如果换成你的那位祖先，他今天是绝不会站在这里的。”
说到这里，那个声音带着一丝难舍：“沉闷了这么多年，有个人可以说话，感觉真好。然而这种方式对于现在的我而言，实在是太吃力了。我不得不结束了……”
声音渐不可闻，空留下陷入沉思的他。换作先祖，他会怎样？会容忍家族这么没落下去，湮没在历史洪流中？他究竟会怎么做呢？此刻的他，一片茫然。
许久，他才回过神来，正想离开，一眼瞥见昏睡一旁的小三子，心中一动，脑中转过无数念头，终于还是咬牙做了决定，叹口气，毅然背起小孩，往东北向掠去。从那里走出麒麟山脉，渡过应水，正是应阳府所在！
就在这刻，历史，在这里标注了一笔浓墨重彩的下划线。功过是非，任由后人评说！
☆☆☆
应阳府属于汤国领内，境接宜国和中央王朝，地处应水和禹河交界处，不光是军事战略要地，更是东西南北通衢之地，这里的水运四通八达，商旅如云，三教九流色色俱全。
从麒麟山脚到此不足两百里，一路平川跃马，脚程快的话只要半天时间。一路上小三子陆陆续续醒了好几次，但随即又哭晕过去。
当他最后一次醒过来，已是晚上。他躺在床上了，身上换上了干净的衣服，虽然肥大不合体，布质柔软穿着却很舒适，床很大，垂着白纱帐，看不清外面的东西。
小三子坐了起来，摸着身上的衣服，这件衣服二叔穿应该刚好，这么舒服的布料，他要是穿上一定会夸耀好几天呢。想到这些，他又悲痛莫名，如果不是嗓子还在干疼胀痛，他甚至会怀疑这是不是一场噩梦。
掀开纱帐，这是一间不大的房间，中间还摆了一张木桌，几张板凳。一个蓝衣身影正背对自己，坐在桌前。
“你醒了？”蓝衣人转过头来，面孔并不陌生，正是昨天树林里的黑衣人，只是神色黯淡，眉宇间透出几分憔悴。
小三子张开嘴巴，想说话，却只是嗓子疼，嘴巴张合着什么声音也发不出来。蓝衣人叹口气，道：“同是可怜人，各有伤心事……”
他起身走了过来，右手搭住小三子的手腕，左手卡住他的下巴，拉开嘴巴仔细看了看嗓子，终于松了口气：“不用担心，暂时的失声，休息几天就好了。”
小三子呀呀地手脚指画着，眼中噙着泪花，似乎想问什么。
“这是客栈，至于我，排行三十，你就叫我三十好了。”蓝衣人淡然道：“村里人全死了，一个不剩，村庄也被烧毁，你已经是孤儿了。”
小三子身子一震，正在指划的手僵在半空，泪花绽开，蜿蜒出两道亮晶晶的水痕，滴落在地，转瞬无影无踪。
“哭有什么用，收起你的眼泪！”三十一脸厌恶地喝道。
“想不想报仇？跟着我，我会让你拥有这份能力，等你长大了，只要帮我做一件事情，作为交换！”三十紧盯着小三子的眼睛，神情肃穆，声音低沉。
小三子毫不回避他那凌厉的眼神，拼命点头，那一脸坚毅的表情，浑不像一个十岁的孩童。
三十对他的表现却极为满意，他点点头，转身推门而出，喃喃自语道：“这孩子性情坚韧不拔，又是性情中人，倒有几分像我……唉！”
“只是希望这件事情不必落在他的肩头，我一定会找到的……一定！”
☆☆☆
初夏的夜晚，云淡星疏，残月似钩。院中凉风袭袭，已经站了三个人，中间那人已过中年，身材中等，有些发福，脸白三髯黑须，气度不凡，正在负手观天。左首是个高大魁梧的壮汉，国字脸庞，面色刚毅，站在那里犹如渊停岳峙，那份气势就足以压得寻常人喘不过气来。右首却是个弱不经风的少年，玉面俊颜，身材瘦削。
走出小三子的房门，三十似乎感应到什么，不自觉地走向院落，看到三个人，不由一愣，脸色变幻不定，有喜更有悲。
“四哥，连你都不理解我吗？连你也要来抓我，好！好！好！”三十凄然而笑，伸出双手道：“既然你亲自跑来，那就动手吧，三十我绝不反抗。”
右首的少年迈前一步，急道：“三十叔，别误会！父王只是……”话被中间的四哥打断了，他挥挥手，示意少年退后。
“杨总管，你小心戒备；秋儿，布结界，我有话要跟你三十叔说！”四哥的声音从容不迫，中气十足，语气里透露出无比的自信与尊严。
左首的杨总管点点头，身影一晃，已经消失不见。少年朝着三十点头笑笑，示意他没事，这才布下隔音结界。
看着眼前一脸疑惑的三十，四哥叹了口气，道：“你也太胆大妄为了，连长老们要的东西你也敢拿，看你的神情，这次出来一定吃了不少苦头！”
三十一脸愤恨，咬牙切齿道：“长老们！哼，什么是祸国殃民？他们就是！放着大好江山不顾，任由五王坐大，却倾国之力，私下里寻觅那样东西，有什么用？有什么用？”
三十神情激动，大吼大叫，形若疯狂，但很快就冷静下来，又道：“不管它有什么用处，我拿走它不为别的，只是想断绝长老们的念头，让他们把精力转移到应付五王上。”
“长老们这么做，或许有他们的道理。你知道的，族中很多事情，就算是我们，也不得而知，既然王兄和长老们都同意这么做，或许也真有他们的目的。”
“四哥，你不要自欺欺人了。两百多年来，你看到了什么？碌碌无为，碌碌无为！这不也一直是你痛恨的吗，小时候你不是一直这样跟我说的吗？”
四哥默然了，双目垂地，不知道在想些什么，过了许久，才道：“不说这个了，我这次来，只是想听你一个决定！”
“什么决定？”
“你是不是从此就与家族决裂呢？这一个月来，有没有后悔过，想不想借机和好？”四哥傲然向天，气势凌人，一字一语铿锵有力，掷地有声。
“四哥是来当说客的？”三十心中苦楚，又问：“是长老们要你来的吗？”
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