曹操将董承等人一网打尽之后，便聚集众位谋士商议，想要将天子废旧立新。此时，只听程昱谏道：“主公之所以能够威震四方，号令天下，都是借助侍奉汉室的名义。现在各路诸侯尚未平息，而您要行废立之事，恐怕人人都会想起董卓之事。如果真是废掉当今皇帝，许都必然会招致有人前来兴师问罪。”于是曹操立即打消了这个念头。
董承等五人被曹操擒获，自然免不了被处以极刑，各自全家老小，尽皆被押送至各门处斩，命归黄泉者共计七百余人。城中众位官员看到董承等人被游街时，无不下泪感叹，可是百姓们却不知内幕，只觉得许都让曹操管理得井井有条，而这些人居然要谋害丞相，真是大逆不道，于是纷纷向他们投掷石块以泄愤。
曹操虽然杀了董承等五人的全家，但是怒气仍然未消。因为在处斩这些乱党时，期间不断有人谩骂曹操乃是想要篡位的奸贼。曹操冷笑数声之后，便带剑来到皇宫，想要杀害董贵人。这董贵人乃是董承的女儿，姓董，名琳。她从小便聪明伶俐，被选入皇宫之后，就成了汉献帝身边善解人意的红颜知己。曹操提着倚天剑来到皇宫时，献帝正在后宫与伏皇后私下议论董承得诏至今却毫无音讯，却不知这些人居然已经被处斩了。
此时，忽然侍从慌忙进来报告，曹操气势汹汹来到后宫。献帝与伏皇后没等反应过来是怎么回事，便已经见到曹操仗剑入内，并且满脸怒气，吓得他二人面如土色。只听曹操道：“陛下知道董承谋反的事情吗？”
献帝道：“董卓谋反，不是已经被吕布杀了吗？”
曹操睁大双目，大声道：“我说的是董承，不是董卓！”
献帝战战兢兢，道：“朕不知道有什么事情发生。”
曹操将袖中的血诏往献帝面前一摔，道：“陛下难道忘了破指书诏之事吗？”
献帝大惊，道：“此事与朕实在是没有关系，曹丞相乃是社稷之臣，朕岂能自毁江山？”
曹操嘴角一撇，随即令武士在宫中寻到董贵人，然后押到献帝面前。曹操道：“陛下！此人的父亲想要谋害微臣，不知道陛下应当如何处置她？”
献帝道：“董贵人现在已怀有五个月的身孕，朕希望丞相能够可怜。”
曹操道：“哼！如果不是上天的安排，我现在已经被她父亲害死了！陛下想留下此女的性命，莫非是要为我准备后患吗？”
伏皇后见事情不妙，急忙道：“丞相，不如将她先贬入冷宫，等到分娩龙子之后，再将她处斩也不迟啊！”
曹操冷眼扫着伏皇后的脸颊，怒道：“皇后要留下这个逆种，是想要他为母亲报仇吗？”伏皇后不敢再言。
董贵人痛哭道：“父亲既然获罪，我又岂能独活，如今盼望能留下全尸而死，不要让我显露在世人面前。”曹操听到这话，便令人取来白色的丝带扔到了董贵人的面前。
献帝此时心碎如沙，走过去拉着董贵人的双手道：“爱妾到了九泉之下，千万不要埋怨朕与你狠心诀别！”言罢，泪如雨下，旁边伏皇后也放声大哭。
曹操大怒道：“陛下如此不顾身份，作此儿女情长，不怕在兵士面前失礼吗？”随即喝斥武士将董贵人牵出，勒死在后宫门外。
随后，曹操又唤入监宫官，道：“从今往后，但凡陛下的外戚宗族，没有我的旨令，不可以随便出入皇宫，以防他人在天子面前谗言。如果再有董承事件的发生，负责守卫者，全部处斩，绝不容情。”众人尽皆失色。尽管如此，曹操还是放心不下，于是又调拨三千心腹充为御林军，由曹纯亲自统领，以为防范天子。
这天，曹操找来程昱，道：“仲德先生，现在董承等人虽然已经被诛灭，但是还有刘备在徐州，此人乃是人中之龙，不可掉以轻心啊！”
程昱道：“主公！话是如此。但是刘备在徐州已经分拨兵马在小沛、徐州郡以及下邳城，形成三角互援之势。袁绍现在屯兵在官渡，常常抱有图谋许都之心。若是我军尽起许都之兵前往徐州征讨，刘备必然会向袁绍求救。那时袁绍乘虚来袭，我们是否能抵挡得住呢？”
曹操想了一下，道：“我认为袁绍的兵力虽然强大，但是他做事多半都会犹豫不决，不用担心他！倒是刘备这个人可算得上一位人杰，现在要是不打垮他，以后等他羽翼丰满了，就很难再击败他了。”
二人正在商议之间，忽然郭嘉来到丞相府拜访。曹操大喜，便问郭嘉道：“奉孝！我想要东征刘备，但是仲德说尚且有袁绍的隐患，你怎么看？”
郭嘉微微一笑，道：“主公，你我二人都与袁绍共事过，他为人做事迟疑不决，而且身边的谋士都各相妒忌，所以不足以成为忧患。刘备已经把先前的军马送回许都，现在徐州的兵力不强，如果丞相能够亲自引兵东征，我料必然可以一战而定。”
曹操大喜，道：“奉孝所言，正合我的心意。”随即下令起二十万大军，分兵五路而来袭取徐州。
许都的细作探知到消息，星夜赶回徐州报告。孙乾得讯大惊，令人先往下邳处报知云长，然后亲自到小沛报知玄德。
只听玄德道：“如今之际，只好向袁绍求救，方才能够解除这次危机。”于是便修书一封，派遣孙乾到河北来见袁绍。
孙乾连续赶路，到了河北先拜见田丰，叙述曹操进攻徐州的事情，请求田丰引荐拜会袁绍。田丰听说曹操起兵二十万，此时许都空虚，便急忙引着孙乾入见袁绍，并呈上书信。却不知道两人看到袁绍面容憔悴，衣冠不整。田丰惊讶道：“主公今日为何如此形貌？”
袁绍心灰意冷，道：“我马上就要死了！”
田丰惊问道：“主公为何要说出这样的话？”
袁绍叹道：“我的小儿子袁买患了疥疮，现在生命垂危。他是我最钟爱的儿子，我还有心思来讨论其它事情吗？”
田丰道：“现在曹操东征刘玄德，目前许都一片空虚，如果主公能够兴义兵而乘虚攻击，则上可以保天子，下可以救黎民。这是来之不易的好机会，请主公不要错过啊！”
袁绍道：“我也知道这样最好，但是我现在精神恍惚，怎么能够指挥大军呢？”
田丰道：“怎么会精神恍惚呢？”
袁绍道：“我爱子正在重病期间，如果有什么差错，我也不能活了。”于是又转头对孙乾道：“请公祐先生回去转告玄德公，不是我不肯发兵援救，实在是因为家里有要事无法脱身。如果玄德有什么不如意的地方，可以来河北投奔到我这里，那时我一定尽自己最大能力帮助他。”
孙乾听袁绍这么说话，知道他已经不可能发兵，只得说了几句安慰的话，然后拜别袁绍，星夜赶回小沛报告详情。
田丰看到孙乾离开，便用竹杖猛击地面，道：“有这样的好机会却不加以利用，用孩童的患病当成不出兵的理由。河北再也没有什么希望了！真是太可惜了！”
袁绍大怒道：“你也为人父母，爱护子女，天之经，地之义也，哼！”随即拂袖转身步入后堂，田丰仰天长叹，步履蹒跚而出。
却说玄德听到孙乾的回报，大惊道：“袁绍不肯发兵，徐州危险。咱们此时应当如何是好？”
益德奋然道：“大哥不要惊慌！我想曹操带兵远来，必然旅途疲惫，不如咱们趁对方立足未稳而前去劫寨，必然可以获得胜利。”
玄德点头道：“我一直都认为你只喜欢使用武力。但是先前你用计活捉刘岱，已经改变了我对你的看法。你现在出的这个计策，已经非常符合兵法中的理论了。”于是应从益德策略，二人分别引兵出城，留下孙乾守住小沛。
曹操引军杀向小沛，忽然郭嘉谏道：“主公不可贪图日夜奔袭，期望速战速决，而需要防止对方打我军立足未稳。”
曹操点头道：“嗯！奉孝所言极是，此话不禁令我想起戏志才。当年我从徐州回军收复失地兖州之时，志才便是这般对我说话。”回想起当年情形，曹操不禁双眼湿润。
郭嘉道：“主公！志才兄的谋略虽然不是我能够与之相比的，但是我愿意在您的身边尽心竭力，绝不敢有所保留。”
曹操道：“志才虽然已经仙逝，幸亏苍天开恩垂怜，赐予奉孝在我身边。”随即他紧紧地拉着郭嘉的手，再也不想松开。
此时，忽然狂风骤起，呼啸而来，曹操见这风由东南方向吹来，不由心下起疑。荀彧纵马来到曹操身边，道：“主公！此风来得异常，我军应当小心应对。”曹操心念一动，随即下令全军就地安营扎寨。
到了傍晚，毛玠入帐道：“丞相，时才东南风起，恐怕今晚有敌军前来劫营。”曹操心中暗暗起疑，吩咐大家警惕周围动静。此时探子入报：“刘备、张飞分别领兵出小沛，往主公方向而来。”
曹操笑道：“天命在我身上，反贼的诡计岂能得逞。”于是召集所有武将，传令大家要如此如此，众人分头下去准备。
当天夜里，天空中挂着几朵云彩，月光隐约可见。益德领兵悄悄来到曹操主营不远的地方，只见那寨中灯火不甚明亮，来回巡视的兵士比较稀少，而且其中大半都貌似无精打采。益德吩咐吴匡、张璋分别准备火把从两侧配合，自己领军亲自杀入寨中。益德引着骑兵杀到大寨门口时，只听里面巡逻的士兵齐声喊叫，四处逃窜奔走。益德大喜，心想此次必然会劫寨成功，于是高呼吴匡、张璋领兵投掷火把，然后自己随着火势引兵冲入寨中。哪知道益德领兵杀进来一看，却见到寨中四面火光大起，喊声震天，无数兵士从帐中突然杀出。益德方才知道自己中计，急忙要撤到寨外。
此时，大寨四面的栅栏一起被推倒，正东张辽、正西许褚、正南于禁、正北李典、东南徐晃、西南乐进，东北夏侯惇、西北夏侯渊，八处军马一起杀到。益德见势不妙，只好引军左冲右突，前遮后挡。他所带的军士大半都是以前曹操手下的旧部，此时见到局势不利，都纷纷弃械投降去了。益德无奈，只好领着吴匡、张璋引残军往东南方向杀去。徐晃领兵杀来，却抵挡不住益德的奋勇，张辽、于禁分别从两侧赶到援助，双方大杀一阵。其实益德虽然神勇，又怎能挡住这八路军马的攻击。正在此时玄德领兵杀到寨门，夏侯惇、夏侯渊、李典、乐进急忙领兵转头迎战。益德借着外应的兵势杀开一条血路突围而走，身边只剩吴匡、张璋领着数十骑兵跟随。益德想要奔回小沛，却见东南方向已经布下重兵，想要转头投奔徐州郡或者下邳，心中又怕曹操已经截住了归路，于是只好引着众人往芒砀山而去。
却说玄德引军来到寨门，看到里面杀成一片，夏侯惇等四将迎面杀来，他料敌不住对方，便引军撤退，曹操大军随后一路掩杀。玄德领兵退到小沛城外时，却远远看到城中火光冲天，只见城门里突然冲出一彪军马，为首那人赫然便是曹操。
只听他高声喊道：“刘备！你还不下马受降吗？”玄德慌忙引军掉头往徐州、下邳方向而去，却看到曹军漫山遍野，截住去路。玄德仰天长叹，心想：“袁绍曾经有言相告孙乾‘倘若不如意，可来河北相投。’如今只好北上暂往那里栖息，然后再别作良图。”于是引军往青州方向进发，不想路上正遇到张辽拦住厮杀。双方一场混战，张辽兵多，玄德眼看便要束手就擒。可那张辽是个重义气的人，如何忍心看到玄德落此大难，于是高喊兵士只可活捉主将，不能暗箭伤他性命。玄德得以挥动雌雄双股剑，孤身杀出一条血路，匹马落荒望北而去，张辽降服了玄德的残兵，引军回小沛去了。
玄德一人骑马投向青州，马不停蹄地行了三百余里，来到青州治所临淄郡城下叫门。负责守卫的门吏问了姓名之后，慌忙来报都督，这都督乃是袁绍的长子，袁谭。
原来袁绍的四个儿子中，年龄较大的袁谭、袁煕、袁尚都很有才能，袁绍对袁尚特别喜爱，总想把他作为自己的继承人。因为在当时废长立幼是很难让手下们心服的，所以袁绍为了排除众议，便令袁谭领军占据青州，使其远离冀州治所。袁谭来到青州之后，慢慢排挤掉原来的刺史田楷，致使其远走辽东投奔了公孙瓒，后来死在易京的战斗中。而北海孔融也被袁谭击败，后来投奔到了朝廷。从那以后，整个青州就成了袁谭的天下。
这天袁谭听说刘玄德匹马前来，急忙亲自出门迎接，见面便道：“我素来敬服刘皇叔，今日得以拜见尊颜，真是足慰平生。”
玄德道：“说来惭愧！刘备在徐州为曹操所败，如今天下虽大，我却无路可去。素闻袁氏家族恩义布誉天下，所以今日特来相投。”
袁谭早就知道玄德乃是闻名于天下的仁德君子，并且已经被天子认为皇叔，他愿意前来相投，对袁氏家族来说，可真是天大的喜讯。于是他一面留玄德在馆驿中安歇，一面派人送书信报与父亲袁绍知道。袁绍得书大喜，急忙令袁谭派人将玄德护送到冀州治所邺城来。
玄德一行来到界口时，袁绍亲自引着众多文武官员出邺郡三十里迎接。
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved