堕落法师们的聚居地距离查尔斯鲁缇他们的位置其实足有五天的行程。然而雅吉蕊特逃到锡瓦斯(Sivas)只花了一天一夜，而查尔斯鲁缇他们进入营地附近，加上研究的时间，则仅用了半个时辰。
早先满是帐篷的营地，在半年多的时间里变成拥有一座魔法塔和一个炼金试验场，以及十多间住宅的小城镇。当然，少不了拘押奴工兼炼金原料的监狱，以及处理实验后残渣的焚化场。
同一时刻，多米提安－西蒙卡沙（DomitianSimokasa）郁闷地检查着一个魔法器械。旁边，比他仅早一年进入炼金大师帕贾玛的师们，年纪也比他小五岁，却一直自充师哥的卡菲利（Carpnilly），正坐在一个树桩上，翘起二郎腿看着他工作。
西蒙卡沙检查的是一个传送装置。黄铜金属的环型的架构，平铺在一块人工夯平的地面上，四周各有一个杯形中凹的隆起。正常情况下，可以将四块亡灵水晶镶入这个装置，从而与位于数十乃至数百古里之外的另一个一模一样的装置间建立稳定的传送通道。不过前天逃走的女奴为了阻挡追兵而引爆的一枚水晶破坏了这个精妙的装置，所以西蒙卡沙和卡菲利被派来加以修理。
“愿那个婊子在星界空间无助地游荡到世界末日。”怨恨不已的西蒙卡沙发出恶毒地诅咒。
“你说逃走了的那个女人？”卡菲利对这个话题有了兴趣。“你不知道，她的皮肤像丝绸一般滑润，眼睛像西瑟利亚的大海一般让人迷醉。而且年纪还小，底下紧绷得很，每次都能给你一种处女似的感觉。有少许魔法天赋，更容易接受我们。不会像那些平民那样，要么是恐惧地乱叫，要么是一幅竹夫人木傀儡似的呆样。换了是我，也会想到把她长久留在自己身边的。”
西蒙卡沙心里暗自咒骂：“你最好也在身边养一个，好让她有一天反咬你一口。”那个被迷了心窍的魔法师是帕贾玛最器重的学生之一，西蒙卡沙和卡菲利拍马都比不上。可即便如此，他还是因为所犯的错被帕贾玛亲手处死。现在的他，恐怕已经变成储藏间的几块水晶了罢。
卡菲利似乎从西蒙卡沙的眼神里看穿了他的心思。“放心，我是不会犯这样的错误的。如果是我，那女人早就被我破坏了心智，彻底变成我的附属品了。哪里还可能让她找到机会逃跑。你不懂，这些水晶的奥妙可多着呢！”
做一个你不知道，右一个你不懂，差点把西蒙卡沙气疯了。他深深吸了口气，总算没有与同伴起冲突。
“有必要修复这条通道吗？”卡菲利继续翘着腿抱怨。“这半年里，我们制造了五条‘捷径’，覆盖方圆两百多古里的范围。就算少了这条，也还至少有四条可以使用呢。”
西蒙卡沙头都没有抬起。“导师说了，恢复通道后，到另一侧寻找雅吉蕊特生存或死亡的痕迹。”
卡菲利不想干活，也不愿意继续无聊着，所以又说：“我觉得她一定死在通道爆裂的余波里了，或者被投送到另一个空间了。”
沉默了一会儿，西蒙卡沙低声嘀咕了一句。“看了才知道。”
“我猜是焚化炉损坏了，有洁癖的那几个鼓动老师修复通道，以便让我们继续当尸体搬运工。呵呵呵呵，到时候，你可要多出一把力哦！”卡菲利开着不良的玩笑。
也有这个可能性。西蒙卡沙咬牙切齿地啐了一口。
研究场建起来后，帕贾玛陆续召集他的学生、徒弟，包括已经满师独立的魔法师。其中绝大部分都留了下来，成为他的拥护者。只有脑子固执地像木头的两、三个，不但不答应，竟然还敢质疑这个魔法界有史以来最大的进步。当然，他们最后和那个被小婊子迷了眼的师哥一样的下场。
亡灵水晶既可以是魔力放大器，也可以是魔力存储器。以往受限于自身魔力的容量无法施展，又或是无法长期维持的法术，使用亡灵水晶就能轻易做到。对魔法师而言，它就像一种迷药。能让任何一个初级的学徒顷刻间拥有大法师级的威力，而且一旦使用过以后，就再也忍受不了除此以外任何寻常的施法方式。西蒙卡沙很难理解那几个出于道德理由而不愿接受亡灵水晶的傻瓜。
不过随着人员的增加，西蒙卡沙的地位不增反降。毕竟人家跟随帕贾玛的时间更长，关系也更亲近。由此而言，西蒙卡沙倒宁愿多几个不开窍的家伙。即便如此，西蒙卡沙对帕贾玛也不敢有任何怨言。无论帕贾玛是从哪里学到的以人的生命加强法力的方法，他这位老师的力量都已超越他所知的任何一位大法师。他之前的导师玛扎比不上，曼卡斯法师评议组的主席鲍格米（Bogomil）比不上，他的恶敌查尔斯鲁缇－纳迦斯更比不上。若是真要比，或许只有传说中帮助莉拉女王建立焰龙帝国的纳迦斯法师，或是仅以一己之力几乎阻止哈吉尔大帝登上皇位的巴布尔－尼森哈顿，可以与如今的帕贾玛相抗衡。
想到上述两个都与查尔斯鲁缇－纳迦斯存在血缘关联，西蒙卡沙的心里不觉泛起一股说不出什么的味道。“好了。”他假做喜悦地叫了一嗓子。用于固化传送效果的铜环终于恢复了应有的形状，可以被充满魔法的图案也摆放到丝毫不差的位置。
“你的手脚还真快。”
卡菲利站起身，乐呵呵地笑道。他从法师长袍内的衣兜里掏出两块绿水晶，小心翼翼地放到魔法装置的两个凹口内。西蒙卡沙从干活前放在一边的衣服内找出另两块水晶，放到对应的位置。这个简单的分配方式，使营地通向外界的通道至少需要两名魔法师同时在场才能打开。如果之前就执行这个政策，被当作女奴和玩物的小娼妓不可能如此轻易逃脱。不过在西蒙卡沙想来，这么做还有一个好处——每个追随者手上至多拥有两块亡灵水晶，就意味着帕贾玛本人控制了这个群体绝大部分的权力。
毫无预兆的，四块水晶荡漾起绿色的光芒。不多一会儿，这绿色的光芒便扩散到整个金黄色的圆环内，形成一块深邃的平面，一口魔法构成的深潭。
“你启动了传送？”惊诧间，两人几乎异口同声地问。
不是吗？那又是谁启动了魔法？不是这边.....，难道是另一边。
“敌袭！”卡菲利骤然发出尖锐的惊叫声。或许在内心深处，他对帕贾玛和他自己的所作所为充满怀疑和担忧，所以才在意识到秘密营地即将被别人发现的那一刻如此惊慌。
此时的西蒙卡沙反而较为冷静。他迅速抽回一颗绿水晶，想要阻止已经开始的传送。然而这次传送的能量源其实并非来自四颗水晶，而是由另一侧两位大法师级别的魔法师提供的。传送环上的亡灵水晶只是与传送魔法产生共鸣，所以才呈现激活的状态。西蒙卡沙的举动并不能起什么效果。
环中几个人影渐渐成形。其中一个女人的声音正在那里抱怨：“我就说你计算有误罢！还说可以精确设定在原有终点的一百丈之外。刚才动荡那会儿，我差点以为连出口都稳定不住了呢。”
说话的人突然意识到旁边还站着两个人，这才不再说话。抬起头，赫蜜斯盯着西蒙卡沙的脸迟疑地说：“我好像认识你。你是....你是玛扎的徒弟？”
卡菲利转过身，大喊大叫地向营地内跑去。“快来人啊！有外人闯进来啦！”
维利娜丢出一手的魔法飞镖，几乎全部钉在毫无防备的卡菲利的背上。爱偷懒的魔法师身子一晃，脸朝下摔到了草地上。要说魔法技能，维利娜即使比卡菲利高也是有限。可他心里有鬼，措手不及之下竟然一击即倒。
“纳迦斯....私生子。”西蒙卡沙咬牙切齿地对着其中一个人怒吼。
查尔斯鲁缇的脸上先是茫然，然后才是恍然大悟。“多米提安－西蒙卡沙？你现在跟着帕贾玛吗？”
“跟你个头。”西蒙卡沙的火球术含怒而发，附加了亡灵水晶所提供的破坏力。
查尔斯鲁缇的防护术这次依旧迅速建立。由于传送时几个人聚拢到一起，所要防护的范围也相应缩小，倒也不怎么费力。只见硕大的火球在一层透明的弧形墙面上炸裂，火舌瞬间扩散了几倍乃至十倍的范围，轰鸣声不绝于耳。火球起得快，消得也快。待尘烟迅速在空气中消散，仅一个圈内的草地还是绿的，周围十几丈都被熏得乌黑。最靠近攻击点的植物叶片被烤干，燃起了火焰。
见火球术无效，西蒙卡沙的第二轮攻击即快又激烈。
左手挥舞之间，右手的水晶激发出耀眼的光芒。地面上一缕一缕的火焰，仿佛被注入了巨量的燃料，骤然爆长到一、两丈高。这些火焰集合起来，形成一堵厚实的火墙，向着闯入者涌去。火焰之幕，可以对敌人产生持续火系伤害的魔法，尤其适用于好几个对手的情况。看来，西蒙卡沙对查尔斯鲁缇的恨意很快就扩散到任何站在查尔斯鲁缇旁边的人身上。
对于一场侦查性质的行动变成小部队偷袭，查尔斯鲁缇比西蒙卡沙那两个还要诧异。虽然跟着雅吉蕊特找到传送阵的入口后，是由曼纽尔他们几个计算的出口方位，但他自己暗中也进行过校准，结果的精确度不会大于十丈。而且建立反向通道的正是他本人。或许是天意所然，就在接近目标的刹那西蒙卡沙和卡菲利恰好修复魔法阵，亡灵晶石的能量严重干扰传送的进行。这才使他们一行人刚出现就被人撞上。还是个熟人，连掩饰身份的机会都没有。
不知道对方的底细，人数上又处于劣势，赫蜜斯和查尔斯鲁缇都不想在这里纠缠太多时间。两人配合默契。赫蜜斯用一连串镜像术迷惑住进入癫狂状态的西蒙卡沙，查尔斯鲁缇则以敏捷诡异的动作迅速逼近。西蒙卡沙的经验远多于骄傲跋扈的卡菲利，见此情形一步步向后退却，并用多枚飞弹加以掩护。他的套路依旧是攻击系大法师玛扎教授的那些，只是在亡灵晶石的帮助下转换更快，威力也强了几倍。
查尔斯鲁缇手里只有一柄短杖，说明他对眼下的局面丝毫没有准备。但这并不阻碍他的发挥。躲过几次攻击后，他已逼近到西蒙卡沙面前仅两三步的距离。西蒙卡沙急着变换另一组魔法，查尔斯鲁缇在他成功前朝着他的面孔弹动五指——一束七彩的闪光如彩虹般射入西蒙卡沙的双眼。即便知道只是个七彩虹喷的幻觉法术，西蒙卡沙的身体还是产生了应激。由于极短时间内接触到的信息量太大，他的视力完全来不及反应，瞬间陷入失明。连带的他的脑子也陷入昏晕状态，嗓子口一阵又一阵地难受，几乎要呕吐出来。他的双手本能地掩住眼睛，亡灵晶石无意识地脱手而去。查尔斯鲁缇乘机用法杖的钝头击中西蒙卡沙腹部，西蒙卡沙带着一脸不甘的表情缓缓滑落到地上。
不到五分钟，查尔斯鲁缇等人就击倒了察觉他们的两位魔法师。然而，造成的动静早已惊动整个营地。帕贾玛擅长炼金术，而大型炼金术往往需要主导者具有优秀的组织能力。他的头脑清醒，绝不是雅吉蕊特所认为的堕落魔法师的疯狂头目。在建立这个营地起，帕贾玛就在周围设置了大量的警戒装置。随着研究的深入，追随者的增加，这些装置以数倍乃至十倍的数量不断补充。同时亡灵水晶的引入，使得这层外围防御的威力和灵敏度有了大幅提升。
卡菲利虽然愚笨不堪，可不的不说，他发出的警告比西蒙卡沙无意义的搏斗有效得多。就在西蒙卡沙被击倒后不久，约十名帕贾玛的追随者朝着报警的方向聚集过来。他们都早有准备，首先激活了区域附近的魔法装置。无须的波动覆盖了周边一、两古里的范围，使得任何传送法术都无法实现正确定位。侦测隐形的法术同时起效，使得具有法力的潜入者无以遁形。为仿佛帝国军队这样的大规模暴力团体，若干隐蔽的触发装置连接上了绿晶石作为能量源的火球、音波、裂地魔法，此时也进入待命状态。然后，这些研习禁忌法术的魔法师带了自己的法杖，以及两块充满能量的魔法晶体，自信满满地跑去消灭入侵者。
“大师，帕贾玛大师。”追随者中分了一个去通知他们的首脑。
这个渐渐陷入禁忌之道却还不自知的大法师，整个身子陷在椅子里一动不动的，仿佛一具干涩的尸体。呼喊的声音渐渐淡了下去，日积月累的威严令帕贾玛的这个弟子不知该唤醒沉思的老师，还是该转身加入师兄弟的队伍。
“呵呵。”阴冷的笑声中，穿着黑色天鹅绒长袍的大法师鬼魅般站了起来。“该来的总会来的。老朋友驾临，我当然要亲自迎接。只是不知道他们会不会让我失望。”尖笑声中，帕贾玛的身影突然从研究室中消失。追随者诧异之余，也轻松地缓了口气。他无意识地感觉到屋子里少了些什么。直到离开后汇入外面戒备中的大队人马，这才想起前几天按照帕贾玛的命令收集起来的四十多块亡灵晶石，并没有在导师的房子内出现。如此多的能量，若是应用得当，整个曼卡斯的皇城都能被炸平罢。或许是藏起来了？——他随意找了个理由，压下了心中的疑惑。;
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