Homunculus。
脑海中浮现出的是这个答案。
我是为了和人类仅存的Homunculus们相见，取得她们在人生最后的想法，才来到这里的。离现在大约一百年前，名为真行寺初的博士创造出了第一个Homunculus。在那以后，根据政府公布的资料，在世界上被制做出来的相似个体一共有3000多个。一直到死亡都不会衰老，拥有人类无法想象的智慧推动着人类科技水平跳跃式前进的新人类们，这就是被统称为Homunculus的存在。
经过临床数据的分析，Homunculus的平均寿命为大约一百年左右。
也就是说，当初被创造出来的Homunculus们，大多都已经去世。其中就包括Homunculus中的智慧最高者，也是开发移民船引擎的天才科学家，辉夜。
这同时暗喻着另外一件事。
这世上仅存不多的Homunculus们，也即将走到人生的尽头。这是谁都知道的事。正是因为在这种非常时期，中央军部才会特别批准数个名额，让我得以进入研究所采访Homunculus们吧。当然，这背后少不了十六夜少尉的助言，不然的话，以一个不成熟的自由记者的身份，是绝对无法入选的。
我必须负起责任。必须作为见证Homunculus们生命之火熄灭前心中最后的愿望，并把它们传达给得到了她们数不尽恩惠的人类。
所以，明天这最后的取材绝不允许失败。
「怎么了？难道是因为睡眠不足吗？」
在对方那温柔中带着关切地语气中，我摇了摇头，睁着一双因为失眠而疲惫至极的眼睛，示意她开始回答我的提问。
由于太过于在意这次今天的取材反而耽误了睡眠，一切都只能说是自作自受。
不过不管怎么样，今天的工作都必须做好才行。
「请问埃拉小姐的工作内容是？」
「我担当的是软件开发方面的工作哟。并不是什么了不起的事情，只是关于中央电脑的编程和升级上略有贡献而已，比起开发宇宙船引擎，解决能源不足的大问题来说，不过是微不足道的小事而已。」
「怎么会！中央电脑最大的意义所在，就是在航行的过程中搜寻适合人类居住星球的坐标。在解决了起航的问题后，人类究竟应该驶向何方？为了这个目的而被制造出来的超级电脑，怎么能说是小事...抱歉，我失礼了。」
深深地吐了口气，把脑海中所带多余情感全部摒弃，只专注在提问和交谈上。和辉夜完全不一样，埃拉虽然也是智慧远超普通人类的Homunculus，但却不会长篇大论地对抱有兴趣的的话题深入讨论，而是仅根据我的提问做出模范一样的回答，简直就像全部都被决定好了一样。
「那么，最后一个问题。埃拉小姐，你还有什么愿望吗？还有什么想传达给人们的事情吗？」
寂静。
长久的寂静。
埃拉的脸上看不出表情。或许她仍然在犹豫，犹豫是否要告诉我她真实的想法。
「不用顾忌我的事情哟，如果害怕政府和军队的追究，就不会出来当自由记者了。」
事到如今我当然明白，和辉夜交谈过的我当然明白，这样模范的回答绝不是Homunculus本意，所有的一切都不过是做做样子而已罢了。不仅是我，即使是其他任何一名被容许和Homunculus面谈的记者，都不会得到官方制定好以外的答案吧。
所以，我才在会这里发问。
作为Homunculus而出生，一直到现在的人生都为了人类所燃尽，她究竟有没有遗憾？如果有的话，那又是什么？我们能否为她们做出任何形式的补偿？
「第一次。」
埃拉突然张口说道。
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