在被设好的闹铃吵醒的时候，还是清晨六点钟。这是因为军队统一在这个时间用餐。如果错过的话，我就得空腹开始工作了。关于生活习惯和基本规则，已经在昨天十六夜少尉塞给我的信封中取出的文件中阅览完毕。这只是其中最基本的一条而已。像其他五花八门的规则也有很多，但无一例外起到的都是限制我人身自由的作用。
虽然在这样被各种限制所束缚的感觉并不好受，但作为一个自由记者，即使在这种严苛的条件下也能取得有价值的报道材料才能算是称职。
在打开房门的同时，十六夜少尉那标志性的轻佻声音响了起来。
「既然已经起来了那就去食堂吧。正好今天没什么事，我来给你带路好了。反正也是顺路。」
在去向目的地的途中，由于记者的天性，我不由得四处打量起这座建筑物，然而除了得到这里的建筑风格趋于中世纪这个结论外还是一无所知。不过想想也知道，军队是不可能让记者取得他们不愿让外界知晓的情报的。
「这座建筑物有着完善的空气调节系统。温度、湿度、甚至空气中的杂菌都受到严格的控制。」
看着因为一无所获而垂头丧气的我，十六夜少尉坏笑着提点了几句无关紧要的事情。这也算是聊胜于无吧。
「这样古典式的建筑却有着这样先进的设备，真是想一想都让人觉得落差太大呢。」
走在这条长长的走廊上，十六夜少尉不停地给我介绍着这个研究设施的情况，面对着我的感慨，她露出了怎么样都好的无聊表情。
「不管外表怎样，这里的首要机能还是Homunculus们专属的研究所啊。不如说没有这种程度的设备反而才会让人觉得惊奇吧。」
不过想想也是，在703研究所驻守了多年，现在又被配置到如出一辙的研究所里，无论是谁都会提不起劲吧。在中级军官才能进入的专属食堂里享用了比想象中还要好吃一点的合成食物后，十六夜因为还有自己的事情于是和我挥手告别。
「也许你会认为自己被给予的自由度并不低，但我还是在这里再次警告你一次——现在去到203室在20分钟的取材完毕后，必须沿着来路返回到自己的房间。要知道，虽然看似没有人在监视你，但在这栋别墅里面没有观察的死角。」
这也难怪。虽然看上去不过是个轻佻的家伙，但十六夜少尉无疑是个有才干的人。不然的话，就不会这样年轻就当上少尉吧。再加上兼任副主任和守备队队长，这样的她要说平日一点都不忙才会让人感到奇怪。
即使已经有了向身为Homunculus的辉夜取材的经历，我却还是感到一阵紧张。不对，不如说正是因为辉夜，我才会这样冷静不下来吧——辉夜也是在这里、或者与这里相似的地方工作。我没办法不抱有这样的联想。
独自一人站在上面标有203字样的门外，我突然感到被给予使命感涌上自己的心间，驱散了恐惧和犹豫。不可以在这里退却。后路已断，能够做到的就只有前行而已。
悄悄地默念了句辉夜的名字，我鼓起勇气走上前去，打开了房门。
一瞬间，我甚至以为自己看见了辉夜。
不过那当然只是幻觉。坐在椅子上不停敲击键盘的女性听到叩门声后，回头起身，用她那像海洋一样湛蓝的眸子和这边目光相触的那一刻，我仿佛真的感到了大海一样的包容力。由于这经过岁月的积攒养成的气质和辉夜如出一辙，我才会在会面的那一瞬间把她当成了那位拥有最高智慧的Homunculus吧。
但眼前的这位披着白大褂的Homunculus显然有着和辉夜完全不同的容貌和体型。浅蓝色的披肩长发，差不多20岁左右的饱满身体，再加上脸上那温柔的笑容中所包含着的亲和力，和乍一看总是显得冷淡的辉夜那娇小的身躯形成了鲜明的对比。
「你好，我是住在这里的Homunculus之一，同时也是研究员，名字叫埃拉。你前来采访的事情我已经事先从十六夜副主任那里得到过联络。如果没错的话，你就是铃仙小姐...对吧？」
让人觉得如沐春风般感受的温柔声线深深地打动了我，原本准备好的措辞全都丢到脑后去了。
「是、是的，我就是。」
埃拉掩嘴轻笑了起来。啊啊，为什么我会这么地不成熟呢。
「请不要紧张。虽说是Homunculus，但我们和人类在生理上并没有任何区别，不吃东西同样会感到饥饿，不喝水也会感到渴，只不过在头脑上稍稍比一般人聪明一点而已。」
这句话让一直盘桓在脑海中对辉夜的印象不谋而合。稍稍冷静下来的我总算是打开了话匣子。
「的确如此。虽说是不会衰老的身体和远超人类智慧的新人类，为我们能够这样在宇宙中航行做出了数不尽的伟大贡献，但在那之前，你们作为人类本身也不过是普通的少女而已。就和我一样。」
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