就连肖沧云，在走出元帅的官邸后，也是满脸的钦佩之色：
“索尔，你这样的见地，才是真正的帅才，迦南战后，我还对自己有些自信，但今天才知道，只怕我还是比不上你。”
而冷睿的回应，则是哑然失笑：
“喂，你和我还这么谦虚啊？迦南决战前，五次战略推演，因为胜算太低的关系，我都坚持了保守防御，但只有你，却决然向元帅进言主攻，并亲自主导，取得了迦南之胜，才有了今天的有利局势，比起这些，我这两句废话，又算什么呢？”
好友由衷的称赞，不禁让肖沧云脸色微红：
“其实……索尔，我不认为这是你的错误，迦南战前，在战术推导上，我同样没有很大的胜算，之所以贸然进言，是因为随着对峙的持续，隐约间，我总有一种模糊的，正逐渐加强的危机感在逼近，甚至直到现在，这种感觉也没有消失，但没有事实佐证，所以，那一次，我真的也只是在冒险赌注而已。”
“危机感……？很奇怪啊，以常理而言，眼前的形势，对我军有利，这是确定无疑的，我之前的建言，虽然说得有些严重，但主要的目的，首先，是想打击一下斐迪南，同时也对利昂元帅的关照有所回报，此外，主要还是想让你，能有机会离开前线……既然帝国的外患已除，那么我想，我们功成身退的时候，也该到了吧？”
冷睿神色不自然的一滞，不过立即便恢复了从容之态。
“咦，这样吗……？”
一瞬间的愕然，但在听闻好友计划的下一刻，由衷的喜悦之色，便出现在肖沧云的脸上：
“真是太好了！不愧是索尔，实际上，我这几天正在为难，元帅的栽培和期望，给了我太大的压力，身边烦心的事情也很多，再这样待在前线，我自己都不知该怎么办了。”
“喔？不过说实话，利昂元帅对你真的是很不错，如此之快的升迁，还有随时的关心和教导，我感觉他，似乎已经把你当成了自己的继承人在培养一样，所以，你还是应该考虑一下，是否……要改变自己的目标呢？”
微微犹豫，冷睿还是轻声道。
“这件事，其实我已经考虑了很久，甚至有过犹豫和动摇……真的，元帅的好意让我很感激，但是，如果因为这份感激，便必须扭曲自己，将未来投入战场，通过杀戮无数的性命，来守护这个腐朽的帝国，扪心自问，我真的还是不能心安，特别是当时在迦南战场，当亲眼看着你，为了保护我而死战强敌时，我的想法，就完全确定了，我一定要脱离战场，虽然辜负了元帅的厚爱，但是，如果不这样做，只怕以后的我，将会更加痛苦和内疚吧。”
肖沧云的声音很低沉，但其中的决断之意，却无比坚定，而当说完这番话后，不约而同的，两名少年的脸上，却露出了相似的轻松与释然：
“哈哈，果然如此，这样的你，才是我认识的沧云啊，那么，接下来的几天里，好好休息一下吧，至于我这边，在离开前，也还有些事需要收尾。”
“咦？是什么事？”
“今晚，我要参加指极星队的一个内部仪式，纪念迦南会战的阵亡者……说起来，经历过共同的战斗后，对于这支部队，我还真有了一些归属感呢。”
冷睿微微苦笑着，向好友道别后，随即转身离去。
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当日，午夜时分，希拉克略轨道环外。
取代了慷慨激昂的帝国军乐“神佑吾皇”，伴随着一首通俗民谣“恋人归来”平实朴素，而又凄婉哀伤的音调，在一艘巨型战机“尼伯龙根”内，全体指极星队员肃然而立，面向舷窗外，那一望无垠的星海，致以庄严的军礼。
作为一个由平民组成，在贵族阶级统治的帝国军中，极之另类的独立部队，指极星队内部的袍泽之情极为浓厚，对于战死的队员，更有着独特的纪念方式——无论官阶身份，每一名亡者的姓名籍贯，都将被刻入两枚相同的蓝十字星章，一枚将永存于专设的纪念室，另一枚则被投入茫茫星海，与银河同化为一……
“奋战于星海，归宿于星海……这便是战士的宿命，我们，终究也无法幸免的。”
当亲眼目睹着众多的小十字星，在星海中纷飞四散，最终消逝于无的一幕时，与冷睿并肩，站立于队列之前的指极星现任队长，阿兰.斯特汀少将，不由轻声叹道。
“但是，对于这些战士而言……即使只有一点机会，也更想活下来，回到家人的身边吧。”
冷睿只是苦笑摇头，黯然答道。
“不分敌我吗？”
“有什么区别呢？不同的也只是国家和立场而已，想法，心念，情感，这些最基础的感情，亚萨人也好，海克利斯人也好，有什么不同吗？”
冷睿垂首叹息，但就在此时，却见斯特汀少将猛然转身，湛蓝的眸子中，所散发出的锐利而冷肃的视线，竟让冷睿霎时一凛：
“哼，一次又一次，这样的愚蠢想法，便是你在战场上留手的理由了吗？”
“嗯……不是的。”
冷睿下意识的摇头道。
“那么，是何等圣洁的理由，能让你，这样一个能够正面击败李曼.安德烈斯的绝顶机师，在整场迦南会战中，竟只有三机的击坠记录？甚至连面对血男爵时，直到被逼至必死的绝地，才被迫展现出真实的实力？”
“这……。”
面对金发青年犀利的质问，冷睿一时无言，毕竟，真正的理由——他的身份与立场，并非是可以公开的东西。
但是对方，也没有继续咄咄逼人：
“你初来时，我曾说过，生死决战，你不是我的对手，而今天，即使你已经打败了血男爵，我依然有这样的自信，你可知这是为什么？”
“是因为我不下杀手？”
“正是，正是因为你的心慈手软——如果只是你一人，那么这样的仁慈，将会在战场上，葬送掉你的性命，而作为指极星队的队长，这样的虚伪，更会将你的战友，以及部下至于死地！”
说到这里，斯特汀少将已然走到冷睿面前，脸上的神情，是无比的郑重：
“如果你有超过五年的战历，便会明白，在战场上，这样的仁念，是何等的愚蠢——当一个少年兵痛哭流涕，向你投降时，他的目的，很可能只是接近后的自爆同归、当你漫不经心的巡逻时，不远处的陨石阴影中，很可能正有人潜伏，准备在下一刻，带给你致命的狙击，甚至更进一步，以民用船当做掩护的盾牌，将友军视为晋身的牺牲品等等……在生与死的压力下，战场上的一切都是畸形的，为了求生，所有的人，都在无所不用其极，面对他们，如果不能无情，那么就只有死掉，我知道，你现在理解不了这些，但是，我希望你能记住，并按我说的去做，相信我，这，会让你在未来，少掉很多的悔恨。”
“虽然没有亲身体验过，但是，我想我可以理解一些，总之，非常感谢队长您的教导。”
至此，对方冷漠的态度，以及严苛的要求下，所潜藏的关怀和善意，已然是显而易见了，而有感于此，冷睿也很少有的肃容躬身，向金发青年诚恳致谢。
但是，斯特汀少将却只是微微摇头，脸色沉重如昔：
“毫无意义……很多事情，不亲身体验，就永远无法真正理解，但是，真正像我这样，目睹过太多太多的逝者时，你的人格，其实也早就在不知不觉间，彻底扭曲掉了……以你的年龄，我之前的话，其实是一种苛责，如果你只是指极星队的一名过客，甚至是一名普通成员也好，我也绝不会以这样的方式，来这样要求你，但遗憾的，是我能用来磨练和考验你的机会，已经没有了……。”
“您，您要离开指极星队了？”
冷睿不由微微一惊。
“没错，即使是如何精锐的中队，以一名少将担任队长，也是不可能的，我只是一个简单的，习惯于战场生存的军人，毫无身世背景，这次调入帝都，只怕最好的结果，也只是屈身于一个小职位，闲置度日而已，唯一能让我庆幸，但也同样无法放心的，就是利昂元帅心中，属意的下任队长，已经确定是你。”
“我吗？我还真的是第一次听说此事。”
冷睿微微摇头，虽然很突然，但对于已经准备退出军队的他，这样的消息，所造成的震动也相当有限。
不过，这下倒是一切都明白了，难怪至今为止，阿兰.斯特汀，这位被张元等人齐声赞誉的优秀队长，自入队之后，偏偏就对冷睿一个人严格的一塌糊涂，毕竟是下任的接班者啊，换位思考的话，如果我得知自己的部下们，即将跟着这么一个心慈手软，又喜欢保留实力的新人上司走上战场，只怕也是会无比担心，并想方设法，尽可能在离任之前，将这个新人调教过来的。
而此刻的金发少将，面对着最后的交托，声音也显得温和了许多：
“至今为止，我担任指极星的队长三年，其中的艰难和压力，是难以想象的，所要面对的敌人，不仅是面前海克利斯的精锐部队，甚至，更要留神戒备的，是背后，那些废物贵族们射来的暗箭……这三年里，我殚精竭虑，勉力维持，而今天，在放下一切时，我终于可以骄傲的说一句，在我的任期里，我不仅让指极星队存续了下来，更不曾让任何一名部下，成为被当权者牺牲的炮灰，对于他们，我问心无愧！”
说到这里，少将的神情中，不由闪现出一股昂然之意，飞扬的神采，仿佛在述说着自己最得意的事情般：
“但是，同样到了今天，当可以离开这个位置时，我才发现，不知不觉间，我已经习惯了这样的辛苦，甚至直到现在，还在不由自主的为部下们担心着，一旦我走了，你是否能够接替我的责任，让指极星队，能够在之后的战场上生存下来，而不致沦为贵族们军功下的踏脚石？”
“于是，您才希望能改变我，阻止我在未来可能犯下的错误？”
冷睿微微垂首，即使立场迥异，但斯特汀少将对于部下的这份付出与情感，依然让他为之动容，而也正因如此，无意接下责任的他，才无法昂首直面对方，而只得逃避般的让开视线。
“是的，你虽然年轻，但才华横溢，胆识俱佳，能击败血男爵，个人战力已堪称当代第一，更被利昂元帅赏识，也是肖少将的至交好友，更难得的，是你看重情义而不惜姓名，无论是能力还是前途，你都远远在我之上，指极星队在你手中，我相信只会更加平安，但是，唯一让我无法放心的，就是你的妇人之仁。”
“指极星队的假想敌，从创建之初，便始终是血男爵李曼.安德烈斯，以及他部下的血鹰骑士团，这支部队冷酷凶狠，更兼战力绝世，堪称是凌驾于指极星队之上的劲敌，面对他们，丝毫的仁慈，便可能成为致败之因，这一点，迦南之战你已有体会，也希望你能记住我的话，好生斟酌，小心谨慎，能够如你所说，让你的部下们，在未来平安的活下来，有回去见到家人的机会。”
谆谆教导中，那份诚挚的嘱托之情，即使是我也能深切的感受到，更不要说切身所感的冷睿，现在，我倒真是理解了肖沧云面对利昂元帅时的心态——明明立场不同，但面对对方毫无私心的单纯善意，却就是因为不想让对方失望，而无法说出决断的话语，善良，在有些时候，其实也是一种负担啊。
果然，沉默了一瞬后，冷睿，还是看向对方，昂首答道：
“您可以放心，我先前的留手，是有其它的理由，如果真的有一天，我必须作为指极星的队长，率领部下与敌决战沙场时，我可以保证，那时出现的，会是一个毫不留情的索尔.芬特！”
“希望如此，即使有着一等一的技术，如果只是一个滥施慈悲的蠢货，我，也决不会认同这样的后继者！”
斯特汀少将又冷起了脸，不过展现了刚才的温和一面后，此刻的他，已然再没了以往的压迫感。
“事实，会验证一切吧。”
冷睿摇头苦笑，对着金发的长官伸出手来，而对方在一瞬间后，也终于伸手与冷睿相握。
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