帝国历422年2月26日，我来到未来的第266天。
二百年前的河洛独立战争，一夕之间，宇宙局势为之剧变，为了对抗强大的三国同盟，帝国被迫相应的，将主要军力集结于三条战线——对河洛王国的巴比伦战线，对艾洛伊斯共和国的雅典战线，以及对海克利斯王国的波斯战线。
近百余年里，因为河洛转而秉持“不发动对外战争，将社会资源转移到经济与科技领域”的国策，帝国军才得以逐渐调整兵力部署，而最终，在八年改革时期，由副相言超尘与军方的弗劳伦斯与布伦贝克两名元帅，共同拟定出“先易后难，一守一攻”的国家战略。
其核心概要，是帝国军在波斯及巴比伦战线，着力于本土防守，而将主力集中到雅典方向，以求首先消灭艾洛伊斯，消除两线作战的劣势，待后方巩固，再正面集中军力，与河洛及海克利斯一争短长。
这一战略的制定，是基于地缘因素的考量，以及各国的实力差异。
河洛－海克利斯－艾洛伊斯，三国同盟虽名为联合，但真正领土接壤，可以资源互助的，只有河洛和海克利斯，而在帝国历360年后，受惠于长年和平的河洛，经济实力已然接近、甚至超过了帝国本土；而在河洛的物资支援下，以举国之力，长年与帝国军鏖战的海克利斯，也凭借战火的磨砺，而锻炼出了一支当世强军——面对优势互补的两国，即使强如帝国，在仓促之间，也只得黯然兴叹。
而与之相反，孤居宇宙彼端的艾洛伊斯，在拥有奥德修斯回廊这一天然屏障的同时，自身却也被封闭其中，帝国的全力封锁，不仅使其难以与盟国交往互助，经年累月之下，更使得其国内，在经济、科技、乃至于军事理念方面，都相对闭塞落后，可以说唯一的依仗，便是回廊天险的绝佳地利，故而帝国的布伦贝克元帅，甚至有过豪言：“帝国军突破回廊之日，便是艾洛伊斯亡国之时！”
当然，第六次雅典星系攻防战的结果，已证明实情未必如此，但是，近二十年来，帝国军对艾洛伊斯的接连攻势，取得了相当的战绩，也是不争的事实。而与此同时，直面海克利斯的波斯星系，在帝国三元帅之一，利昂.兰斯洛特的指挥下，凭借与日不落之都同等级的人造战略移动要塞“斯卡蒂”的防守，其星系内部，特别是首府星“奥斯汀”，却已是十几年未逢战火，而享受着静谧的和平。
即便是在今天，关系着帝国生死存亡的海克利斯征伐战，已进行了三个月之久……
此刻，深邃的夜色中，在这颗繁华的行星中央，富丽堂皇的领主府中，一如往常，一场盛大的宴会，正进入高潮时分。
宽敞明亮的金色大厅中，来自雅典星系的稀有水产、帝都皇家园林的野生飞禽、甚至还有原产地为河洛，经由巴比伦星系运至的新鲜水果，各种名贵难寻的珍馐美味，在晶莹的水晶盘盏，以及雪白的丝布桌台的映衬下，愈发使人眼花缭乱，垂涎欲滴。
一瓶瓶名贵的陈年红酒被打开，精制的咖啡以及来自河洛的名贵茶叶，也是极受欢迎的饮料，一众身着华丽服饰的绅士名嫒们，正伴随着优雅的舞曲旋律而翩翩起舞，或是走到舞池外的沙龙中，聚成一个又一个的群体，在纸醉金迷中谈笑风生，纵情享受着惯有的安逸和愉悦。
与几个月前，在弗劳伦斯城堡举办的宴会毫无二致，而很巧合的，是冷睿与肖沧云，则一如当初，再一次孤立的站在了大厅一角，以观察者的视角，静观着这幕奢丽而空虚的浮世绘。
唯一的不同，是宴会宾客的态度——在帝都时，少年们收到的目光里，充满了敬慕和羡艳，而此刻，几乎所有在场贵族，投向两人的眼神，却唯有厌恶与轻蔑，甚至连往来穿梭的仆役们，也好似在逃避传染病毒般，而刻意躲避着他们。
堪称极之尴尬的场景，如果是三个月前，自我信念坚定的冷睿，或许能从容面对，但以肖沧云温和柔弱，且在意他人感受的个性，面对这样的境遇，虽然未必会有所表现，但心中难过沮丧，只怕是免不了的。
所幸，经历了帝都的一系列剧变，以及三个月的战场淬炼后，此刻的文静少年，心志已然坚强了许多，又被身边好友谈笑风生，完全将一众贵族视若无物的洒然态度所鼓励，才得以昂首挺胸，坦然直面这敌意的世界。
孤处毕竟无聊，此刻的少年们，正在聊天的同时，更凭借优秀的记忆力，在意识中下起一局战棋，借以消磨时间，等待着宴会的结束：
“右翼三个巡航舰队弧线机动，对陨石带反突击，你的一个防御师团完了。”
沉吟许久后，冷睿以无懈可击的一子，破坏了肖沧云突袭的企图，随即悠闲地，用余暇扫视起四周：
“三月不见，看来这些贵族们的世界，还是没什么变化呢。”
“离开帝都时，我对他们就已经绝望了，现在只是希望他们，乃至于太子，不要对迦南作战产生负面影响而已……索尔，你的右翼追击部队攻入陨石带后，将被我预伏的两个师团夹击，大局已定，三十分钟内，你的战线即将崩溃。”
沉浸于棋奕中的肖沧云从容应招，同时淡淡道。
“居然用兵力佯动算计我？真是好棋，不过，二线我还留有一个巡航舰队，现在投入战场，胜负只怕尚未定论，其实沧云，你也不用太杞人忧天，仅凭你能欺负我的水准，海克利斯人中，就无人是你对手，更不用说这三个月来，你的武名，已经成为了战场上的传说了。”
面对好友的称赞，黑发少年只是在摇头的同时，谦然苦笑：
“就眼前这盘棋而言，如果海克利斯统帅有你的八成沉稳，只怕迦南会战中，我军胜算只怕未必有两成……索尔，以后我们之间，还是不要再提这些虚名了，好吗？”
“为什么？我倒觉得很威风的啊？”
“这样的称赞，让我很害怕，战场无常胜者，但骄兵却是必败，其他人无妨，但你每一次的称赞，却都会让我有一种隐隐的兴奋感，这样下去，我只怕自己会变得心浮气躁，而在将来，因此输得一败涂地，甚至连你都救不了我……我的看法，其实所谓“不败”、“传说”这些词汇，倒更像是墓志铭上的悼词啊。”
“好吧，不过，我们曾约定过，打完这一战就想办法跑路的吧？如果不用再上战场，那么你的不败，也就是盖棺定论的事实了，用来留念也不错呢，而且……不是自夸，但是，有我在的一日，斐迪南的部下也好，海克利斯人也好，又有谁能伤得了你？”
“索尔，你还真是自信呢。”
“基于实力的自信，我认为是很必要的心态啊。”
看着此刻，少年们挥洒从容的模样，对比起三个月前，我不由惊讶于他们的成长，不过回首看来，这段时间，少年们在波斯星系的经历和表现，还真是堪称极其的耀眼：
记得两人刚到波斯战场的第一天，肖沧云便在预先安排的宿舍里，收到了一百多封决斗书，而理由，便是因为帝都宇宙塔下，少年在世人面前，公然宣称放弃贵族身份的惊世之举。
其实不算意外，毕竟于公，放弃贵族身份，就等同于对帝国体制的否定，而以贵族们的立场，只有彻底抹除悖逆者的存在，才能重新确认贵族与平民的天壤之别，而稳定帝国所始终信奉的社会秩序，而于私，此刻的肖沧云同学。已经成了斐迪南恨之入骨的仇人，如果能出手狠狠教训对方，那么受到太子的赏识，以及未来的飞黄腾达，也完全是可以期待之事。
而且更有利的，是——
“众所周知，小贼素来身体不良，与其武力决斗，可谓稳操必胜，这样的大好机会，可绝不能放过了”，事后才知道，打着这样的算盘，而充满信心的一众贵族军官，甚至在肖沧云抵达之前，就已经为决斗顺序而明争暗斗了一番，最后还得出了一个‘只许赢不许杀，留着小贼多决斗几场’的默契。
只是，一个意外的因素，却造就了他们的悲剧——
“决斗？当然没有问题，但请先签生死协定，责任自负，丧葬自理，可以吗？”
以肖沧云的专属骑士身份，而代其出战的冷睿同学，十年后，历史学家的专业评价，是此人的冷兵器战技，在同时期可列天下前三。
于是，仗着人多势众，而签下协议入场的贵族们，便得到了极其悲剧的命运——
二十五场决斗，完全是在重复着简单而单调的流程——一剑出手，一瞬之后，一道血泉从伤者腹中射出，Game.Over。
在对手颓然倒地的同时，完成秒杀的少年，则悠然甩飞剑上的残余血滴，随即，便在极其优雅的，以白绸拭剑的同时，更将冷峻而充满威胁的笑意，毫不吝惜的投向场边的一众贵族。
一个、五个、十个——震惊、恐慌、颤抖，随着牺牲者不断被抬下场，贵族们的脸色，也在不自觉间变得苍白，终于，当第二十六个人，某位有帝都著名剑士之誉的高手被抬下场后，一名素有声誉的有识贵族，终于失态站起：
“一剑穿腹，只断血脉，不伤内脏，此人剑法之精，只怕当世能胜之者，只有当年的逆贼言超尘！”
——据资料记载，冷睿的老师言超尘，曾有过以一人之力，傲立于瓦尔哈拉宫前，败尽代表利昂库尔公爵出战的帝都名剑士百人的战绩，一场决斗下来，硬是把利昂库尔家族给打成了四大世家垫底，由此博得“帝国剑神”之名，堪称是传说级别的天才剑士。
于是，这最后一根稻草，让一众纨绔的士气彻底崩了盘。
贵族大胜一撤千里，叛逆小败追之不及，这是官方的说法——不过不管怎样，世界，终于清静了下来。
据旁人透露，得知此事后的斐迪南，失望之下，曾勃然大怒道；
“若史塔都斯卿在此，那个叫索尔的小子，岂容他如此嚣张！”
听到这段很有袁绍GG风采的发言时，我情不自禁的对这位绣花枕头兄吐了三句槽：
“第一，你家的史塔都斯同志，只怕此刻正在对面的海克利斯军中。”
“第二，你家的史塔都斯同志，已经败在了他的‘睿哥哥’手里。”
“第三，我所认识的冷睿，素来就是这么直接，说起来，也不知道枕头兄你身上的脚印，是否好利落了？”
不过这样的业余娱乐，也只是为了在接踵而至的下一波危机面前，排遣情绪而已，毕竟就算再怎么饭桶，手中的巨大权力总是确实的，将公器私用，以求杀掉一两个人，对枕头兄而言，还是很easy的事情。
一计不成后，很快，当时还分别是少尉和士官的肖冷两名少年，便得到了斐迪南的直接调令，前往前线，负责“据点守备”的任务。
当今的人类世界，由共16个星系，共六千余颗行星组成，而在不同的星系间，作为连接的，则是一种被称为“空间门”的联通渠道。
在介绍这些时，一如冷睿的专属风格，此人又是满口的专业词汇乱飞，什么“中性萨迦粒子护罩”、“五维空间薄弱点”等等，几乎把我听得当场大脑短路，但是，在苦思了半天之后，我才突然发现，所谓星系和空间门的本质，也只是一种类似于“三国志”类的策略游戏中，城池与其间联通道路的概念而已。
如“长安”同时有三条道路，分别连接“汉中”、“天水”和“洛阳”般，“波斯星系”内，也只有三个连接外星系的空间门，空间门“洁萝露尔”，连接帝都所在的“亚特兰蒂斯”星系，三个月前我们就是通过这里，来到了波斯星系；空间门“拉斯格雷斯”，连接着河洛的“美索不达米亚星系”，作为帝国与河洛间的主要贸易通道存在；至于最后一个，连接“迦南星系”的空间门“兰格瑞迪斯”，则正是此刻帝国与海克利斯王国，近千万大军的战线中心。
帝国的四个军团，在波斯星系一侧枕戈以待，而对面的迦南星系内，海克利斯的四个舰队同样蓄势待发，但很有趣的，是两军主力都迟迟未有行动，而以空间门“兰格瑞迪斯”为界，保持着一种默契地对峙状态。
以惯例的解释，这是因为空间门单次跳跃部队数量的限制，导致双方都不想在毫无准备下出动大军，而被守株待兔的敌方“半渡而击”，打成大败之局。
但是，长期对峙下去，也不是办法，于是，为了寻找进攻时机，两军便会各自派遣一些分散的小规模部队，冒险穿越空间门，在敌军一侧，建立起一定数量的临时性情报观测，及补给支援基地，以作为未来进军时的支撑点。
而作为防守方，也自然会定期派遣兵力，以拔除这些“障碍”。
因此，被派驻前线，从事所谓的“据点守备”任务，在具体执行者的立场，便可算作与送死无异，而在注重出身的亚萨军中，这样的任务，从来都是派遣桀骜不驯、或是功勋赫赫，被上层当做是“头疼麻烦”的平民军官来负责的。
面对这个死局，即使以帝国三元帅之位，而担任前线指挥官的利昂.兰斯洛特元帅，也只能面对两名少年，黯然道歉：
“沧云，我与你的关系就不必说了，而索尔，当初帝都宇宙港一见，我便认定你是极有潜力的人才，但是这一次，太子殿下的严令，我无法违抗，所以只能有愧于你们，唯一能稍微尽心的，只有给予你们在情况严重到无力扭转时，可以自行撤退的权限，抱歉了。”
无疑，在说出这番话时，元帅的心态是比较悲观的，毕竟，少年们将要前往的，是一个危险极大，且变数丛生的所在。
甚至连我本人，也对两个少年的未来感到不安——冷睿的个人战力再强，在未来的科技战场上，最多也不过是几十人之敌，至于肖沧云，虽然有着所谓“军学天才，战棋不败”的名声，但赵括马谡的事例，从幼时起我便知之甚详，要让我把希望押在这种未经证实的事情上，实在也太不现实了些。
但是，之后所发生的一系列事实，却让波斯战场的两军上下，甚至包括我在内，都跌破了眼镜。
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