她很过意不去：“真是不好意思，耽误了你一天，。”
“不碍事，本来今天就没什么事情。”
“忙了一天了，不如我请你……”喻宛央正要请他去吃饭，突然听到有人叫她的名字。她回头望向声音来处，看到一位西装革履的年轻男子走过来。她微微笑道：“许先生，你也过来办事？”
许墨庸走到她眼前，“陪当事人过来。对了，我正有要紧事要去找你，没想到在这里碰到了。喻老先生有电报来，不过我放在办公室里了，没带在身上。正好我事情也办完了，我带你过去取吧？”
两人说话时显得相当熟络。宗择在一旁静静听着，许墨庸这才好像刚看到他一样，“宗探长，过来办案？”
宗择只是笑了笑不置可否。
喻宛央听到有祖父的电报，便急着去取，只好抱歉地同宗择说：“那宗先生，下回我再请你吃饭吧？”
“不碍事，正好我要去报馆办点事情，喻小姐请便。”他状似无意道。
喻宛央告辞后随着许墨庸离开，刚走了几步她又折返，“宗先生要去报馆吗？不知道方便不方便帮我一把这个启事送到报馆里刊登？广告费我回头给你。”
宗择点点头，从她手里接过一张折起的纸，并没有打开看是什么。她放下心头巨石般舒快的笑了笑和他告别。
许墨庸站在不远处盯着两人看，等到她走到身边，他的眉头才展开，但他又回过头很有深意地看宗择一眼。宗择仿若看不出似的，含笑和他对视。四目交接片刻，宗择一脸闲淡地微微而笑，没避开他的视线。许墨庸生硬地笑了笑转开了头。
傍晚是报社最繁忙的时刻，编校、排版好的报纸要进厂印刷，争取第二天一大早就能送到读者手中。汪颐蓉一看到宗择，脸上顿时笑意盈盈，打趣道：“真是难得，宗探长是来请我宵夜的吗，可惜我正忙呢。”
“打扰汪小姐了。其实是受人之托，请贵报刊登一则启事。”说着递了一张纸给她。
汪颐蓉接过来，看了一眼，眉头皱了皱，“这个房租是不写错了？月租四百，只出租一间？”
宗择却笑笑，也不做解释，“你就这样登吧。”
汪颐蓉还是有点犹疑，但看宗择那副朗月清风的坦荡样子，也没做多想。也许就是姜太公钓鱼，愿者上钩吧。
汪颐蓉把租房启事交给报社的职员处理，一边忙手里的事情一边同他说话，“上回那个小女孩的失踪案有没有进展？”
宗择一般不跟这些案件，所以一时不知道她说的是哪个案子，神色就有些茫然。汪颐蓉似乎也想起来，笑了笑，“看来你不知道？最近好像失踪的孩子不少，来报社刊登寻人启事的这周就有三个。现在的治安也太坏了吧，你们这些警察先生，不觉得有责任吗？”她语气虽然不重，但是还是能听出些指责。
宗择认识汪颐蓉三四年之久，虽然她毫不掩饰对自己的心仪，但对于社会事实，她向来不会因为他的警察身份而留情面。
“我会叫曹队长最近多加注意街面上的动静。”
汪颐蓉笑了笑，“这也是治标不治本。你的上峰不作为，靠你自己又能改变多少。这样的社会，有时候想想真叫人忍不住心寒啊！更多的时候便是觉得自己的无能，既不能像男人一样横扫千军横刀立马开创新天地、建立新国家；又没有一身的本领做除暴安良的侠客，我只能拿着一杆笔，口诛笔伐，真是太无力了。”
“我最近会有个大新闻。”她停下来她觑了他一眼，目光里很有深意，但欲言又止。
宗择抬了抬眉头，等着她的下文。谁知道她笑着摇摇头，仿佛是打消了自己刚才的念头，“算了，先不说这个。过阵子你就能从报纸上看到。不过，到时候希望你不要和我这个朋友反目成仇才好。”
宗择只当她又要报道官僚行径和腐败内幕，他身在其中怎么可能不知道？就算被认为是同流合污，他也没什么可辩驳的。他们都是一类人，只能尽力做好自己的本分罢了。她和那些小报记者完全不一样，她尊重真理、追求公正，为民众鸣不平。她也是持炬逆行的人，他对于汪颐蓉虽无一分男女之爱，却有十分敬重。
后院的温室已经建好，里面的土也都换成了种植用土。因为已经进入隆冬，温室也要进行加温。幸好这片居民房都有小锅炉供暖，她又请工人把管道通进了温室，保证能达到她的温度需求。喻宛央连着忙了好几天做定苗，等忙完了才想起来租房启事登出去好几天了，却一直无人问津，连一通电话都没有。
因为她对温室的要求太高，中间几次更换建筑材料导致成本一再攀升。等到最后结账的时候，喻宛央发现她欠款了。不得已只得先向许墨庸借了点钱垫上工程款。
喻宛央直发愁，祖父最后一笔款子她已经用光了，账单却源源不断地飞来。看来要拿出几件首饰先去当铺，先顶一时三刻。可打开首饰盒，哪一件都喜欢，哪一件都舍不得。
吃晚饭的时候她一手支颐，一手拨着碗里的饭，好办天才塞一口进嘴里。“为什么没人来租我们的房子？”
“小姐，是不是你的房租写的太高，所以人家嫌贵？”彩玉在一旁帮她勾补玻璃丝袜，省得她又要去买新的。
“不能吧，四十块钱一个月，太贵了吗？”
彩玉吐了吐舌头，“那真是贵呢！大概要大学的教授或者公司的大班才租得起吧？”
“啊，真的吗？好吧，要是明天再没人来看房子，那我再把价格降一降吧。你看我把另一间也租出去怎么样，空着也是空着？”
这时候门铃响了，彩玉过去开门，不料来人是宗择。
彩玉请他进来，喻宛央站起身走到客厅里迎他。宗择把手里拎着的纸盒子拿给彩玉，喻宛央看到上头印着兰世顿的商标。
“刚才路过兰世顿，不知道你们喜欢吃什么，随便买了一些。”他从外头进来，身上带着厚重的寒气。
屋子里的暖气很足，喻宛央穿着家常的长裙，倒像是过春天。她打开盒子，里面都是些西点店里很受欢迎的小甜点。她谢过他，不知道他今天为什么过来。
两人在沙发上坐下，宗择拿了一份报纸出来，开门见山道：“喻小姐是不是要出租一间房子？”
喻宛央眉头一动，“是的呀，怎么了？”
“不知道喻小姐的房子租出去没有？”
喻宛央眨了眨眼睛，没回答，却是笑问他：“是宗先生有朋友要租房子？”
宗择摇摇头，“如果喻小姐的房间还没租出去，那么，不知道可不可以租给我？”
喻宛央诧异地张着嘴，“宗先生要租？你不是开玩笑吧？”她不晓得他自己有住处，为什么要在外头租房子。而且，是不是有点不大合适？
她理想中的租客应该是一对夫妻，这样的小家庭一来不容易是坏人，二来家庭比较稳定，不会住几天就要搬走。租给单身女子，她不是没想过，可也仅仅是退而求其次的选择。她从来没想过第三种租客-----单身的男子。
不，确切的说，打死她她也没想过和宗择同居一室。倘若是其他旁的陌生男子，倒也没那么别扭。哪怕是曲少杰，她都觉得好像也没什么。只是他。
他们两个住在同一个屋檐下吗？那种古怪的感觉不知道从哪里来，甚至想要脸红心跳，仿佛是-------“过日子”三个字闪过她的脑子，她下意识地就想说：“那不合适吧！”但突然想起旁人对他的闲言碎语，很怕他听着会误会自己的意思，所以她立刻闭上了嘴，只是讶然地望着他。歪着头看他的样子，莹亮的眸子闪着疑惑，像只收了爪子的猫。
宗择轻轻咳嗽了一声，垂目打开报纸，指着她的租房启事，“喻小姐，你这一间房，房租要四百元一个月，怕是很难寻到房客的。”
喻宛央以为自己听错了，“什么，四百元一个月？怎么可能，我写的明明是四十元一个月。”可当她看到报纸上的字的时候，才发现果然印的是是四百元一个月。
这个价格能租到更豪华的整栋大花园洋房，谁会花钱租一间房？除非他疯了。
“肯定是报馆弄错了，我明天去报馆让他们重新刊登。”
“喻小姐，既然你想租出去，我又想租，不知道你愿不愿意租给我？当然，租金我就按照这报纸上的价格付给你。这是一年的房租，我已经带来了。”说着他推了一张支票到她面前。
所以说，这个人是疯了？
喻宛央失笑地打量他，“宗先生……”
宗择却避开了她的目光，缓慢地看了一眼四周，目光光华宁静。他垂了垂眸子，复又抬起来望向她，“喻小姐是想问为什么？”
喻宛央点点头。
他微微笑了笑，“我记得喻小姐曾经问过，这房子从前住过谁？其实我是在这房子里出生的，一直住到十岁，后来母亲去世后我才离开了这里。所以第一次遇到你，你告诉我这是你家的时候，我才会那么笃定你是在说谎，那时候我并不知道这房子已经卖给你了。”
他声音很低，笑容有些失真，娓娓道来却让她心头好像被人揪住了。拒绝这样的人，是一件好残忍的事情吧？她此时甚至想走过去轻轻抚一抚他的头发。就像病中的祖母，平日怎样的威严，总有特别脆弱的一刻，是需要被人揽在怀里抚慰的。
但是不能够。泛滥起的柔软无处可去，都堆积在一起，在她心里堵着，这种感觉陌生而难受。他这样一个孤儿，好像都没被人善待过，他体弱多病也都有了原由。所以在某些时刻，他眸子里流露的孤寂才会叫她有一种心疼的感觉。
彩玉在她身后偷偷扯她的衣服，喻宛央懂她的意思，但是她已经下定了决心。而且，她现在真的也很缺钱啊。
喻宛央把支票接了过来，“那好吧……我没想到这房子原来是宗先生的家。你这样一说，我到是觉得自己是点鸠占鹊巢了。”
“不会，房子是喻小姐买下的，自然就是属于你的。宗某只是比较容易睹物思人，冬天到了，总站在街上不大方便，所以，索性就冒昧打扰喻小姐了。”
这是她曾经讥讽他的话，现在听起来觉得当时说得也太刺耳了。她顿觉羞愧难当，很想将功补过，“既然宗先生已经这样破费了，那房间你就随便挑吧。二楼两个房间，我现在住着一间，另一间现在在放我的资料和仪器。三楼的客房采光也很好-----当然你肯定比我更了解。”
“不知道喻小姐介不介意把二楼的那间卧室租给我？”他问。并没有因为她住着而同她客气。
她猜大约他从前就是住那一间的，忙摇摇头，“不介意、不介意。那你就住二楼，明天我叫工人来把房间整理一下，你需要什么家具吗？比如床，有没有特别的讲究，喜欢西式的还是中式的？”
“客随主便就好，喻小姐不用这样麻烦。”
喻宛央点点头，“那好。反正以后我们就是邻居了，你有什么要求就告诉我好了。”
宗择谢过她，只说随意就好。
送走宗择，彩玉急得都快哭了，“小姐这怎么好？你一个没出阁的姑娘家，和单身男子同住，传出去不好听的呀，这算是什么事啊？”
喻宛央笑着捏了捏她的脸，“彩玉，他可不是普通男人，是财神爷呀！而且他又是警察，跟门神一样，煞气重，妖魔鬼怪都不敢来的-------你怕什么？”
彩玉想想觉得她说的有点道理，但还是不放心，“那我以后就在三楼的楼梯口打地铺，帮小姐你守着。”
喻宛央噗嗤笑了起来，“遇到危险是你救我呀还是我救你？小丫头，你就安心在自己房间里睡觉，宗先生不是坏人。你小姐我是那么容易被人欺负的人吗？我不欺负别人就谢天谢地了。”
“不说这个，我先去看怎么摆家具。”彩玉看她丢了一句话就兴冲冲地跑上楼，她眨了眨眼睛，不对呀，好像不久前有人说过“姓宗的不是好人”。这才多久，就变成“宗先生不是坏人了”？小姐这是鬼迷心窍了吧？不，是财迷心窍了！
三楼的卧室一直空着，喻宛央找了工人把她原来在二楼卧室的东西都搬到了三楼。她记得刚搬进来的时候，二楼卧房里放的那张床太小，她就叫人收到杂物房里了。但那床对于现在的宗择来说肯定是不适用的，她自己的床脂粉气太重，更不合适。于是决定第二天到家具店去挑一张大床。
家具店的老板看她衣着摩登，很是殷勤推荐了最新款的床架和席梦思。喻宛央试着往床上躺了一会儿，“哎呀，这张床太舒服了！尺寸也好，怎么打滚都掉不下去。这才是真正的‘温柔乡’呀！”
她试着翻了翻，舒服得叫人简直不想起来。她买东西的时候向来没个数儿，一冲动就要了这张床。
彩玉看到价格的时候心疼坏了，“小姐，这床不是给你睡的！出租而已，要买这么贵的床吗？太不上算了！”
喻宛央拿到价格的时候也有点肉痛。想了想自己手头上的钱，觉得好像是买贵了，于是犹疑地说：“要不，拿着单子让宗先生付钱？”
彩玉嫌弃地望了自己小姐一眼，“小姐，虽然我心疼你的钱。可是你的房租那么贵，这床钱再叫宗先生出，是不是有点黑心了？”
喻宛央笑道：“彩玉你太有正义感了。那我就不找他要钱了。哎呀，趁他没搬来之前，先睡一晚回回本吧。”
定好了家具，两人边说边往外走。突然，喻宛央的胳膊被人从身后大力地拉住，那人叫了一声“鸾儿！”
喻宛央被吓了一跳，转身的瞬间，对方看清了她的面孔，目光暗淡了一下，“你年纪太大，你不是鸾儿！”然后那人松开手，又在街上张望。
彩玉有点气不过，若不是看那中年妇人挺着大肚子，她定然要上去理论。现在只好咕哝道：“这位大婶怎么这么没有礼貌，什么叫年纪太大，我家小姐还青春得很！”
喻宛央笑了笑，“算了，大概是认错人了。”她觉得那个中年女人看上去神志有点不大清楚，于是多看了她两眼。
这条街颇有两家百货公司和许多热闹的门店，大街上摩登的小姐也很多。那个女人站在街头盯着过往的女孩子看，有时候会突然冲上去拉住某个小姐，然后仔细在她脸上盯着看。仿佛在认真地确认着什么似得，盯得人发毛，然后她又失望的松开手。被骚扰的小姐虽然心里不大高兴，但看在她有身孕的份上也不好计较。
喻宛央冲她努努嘴，“那个大婶好像在找人。没猜错的话，好像在找十几二十岁的女孩子，而且是穿着摩登入时的女孩子。”
彩玉也看了看，“可那位大婶看着不像是富贵人家的太太呀，她为什么要找那样的摩登小姐？”
喻宛央摇摇头，因为有些疑惑，所以目光便不时留意着她。
一辆洋车飞奔过来，停在了路边。洋车上跳下来一个青年男子，俊秀的面孔满是焦急失措。再仔细看一眼，原来不是男子，而是一身男人打扮的女子。她站在街头踮脚张望。有路人似乎认得她，纷纷停下了脚步看她。她却浑然不觉一样，继续在人海里寻觅着。直到看到了那个正在和一个年轻小姐拉扯的中年女人，她才如释重负般匆匆走过去。
喻宛央用肩膀撞了撞彩玉，“哎哎，你的苏姜！”
彩玉也看到苏姜了，小脸一红，抱怨道：“小姐，你怎么这样说呀！”喻宛央却已经走了过去。
那小姐被女人拉扯地正要发火，苏姜一面向女孩子赔礼，一面试图把中年女人的手打开，她温言相劝，“师娘，你认错人了，这位小姐不是鸾妹。”
可中年女人就是不松手，似乎还想再仔细分辨一下对方的相貌。
喻往央走过来对那女人说：“大婶，您真的认错人了。这位小姐二十多岁了，和我一般岁数。”
一听这话，女人半信半疑地又看了她一眼。
被人说大了年纪，那小姐本要生气，却看喻宛央冲着自己挤了挤眼睛，立刻明白了她的用意，也附和地说：“是啊，我二十五了，您是不是认错了？”
女人呆愣了半晌，松开手，缓缓摇摇头，“你不是鸾儿，鸾儿今年十八岁，你年纪太大，你不是！”
那小姐听了很不高兴，涨得脸红。喻宛央把她轻轻拉到一旁，同她道歉说，女人走散了女儿，所以有些迷糊，请她不要介意。那小姐看这几人态度还算和蔼也就作罢了。
苏姜揽着女人缓声道：“师娘，你出来这么久了，梨芳院的人都急坏了。你不为自己想，也得为肚子里的这个着想吧？师傅可就这一条血脉了。”
这句话似乎终于让女人的眼睛现出了一点清明，“是啊，你师傅就这么一根香火了。”
“师娘，咱们先回家，吃饱了再说。你不饿，肚子里的孩子总还要吃。你别着急，我都已经委托私人侦探了，人家比我们本事大。只要鸾妹活着……”
“鸾儿一定活着！”女人打断了他的话，歇斯底里地喊了一声。
苏姜声音又软了软，“嗯，鸾儿一定能找到的。”说着把师娘劝上了洋车。
刚才喻宛央替她解了围，但是因为要送师娘回去，苏姜来不及谢她，只好匆匆道：“今天谢谢喻小姐解围，来日一定登门道谢。”
喻宛央摆摆手“不用客气的，你赶紧送师娘回去吧。”
苏姜告辞后也叫了一辆洋车走了。彩玉看着她消失的地方，忍不住叹了口气，“苏老板真是够辛苦的，日里夜里练功、唱戏不说，戏班里的事情也都要管。”
喻宛央知道她是戏迷，知道的事情多，问道：“小姜的师傅呢？难道师傅不管戏班的事情？”
“他师傅去世了。养了七八个徒弟，就这一个出类拔萃的。她师傅杨玉楼早年也是响当当的角儿，就脾气不大好。跟人逞凶斗勇，结果被破了相，再也不能登台了。杨玉楼半年前病死了，这不，整个梨芳院都靠苏老板一个人顶着呢。”
两人边走边聊，都替苏姜的身世唏嘘。搭了洋车回到梁园，发现早有人在家门口坐着，旁边摆着两个行李箱子。那人二十来岁，很是伶俐的样子。他一看到喻宛央她们便站了起来，恭敬地道：“是喻小姐吗？小的叫宝胜，是来替三公子送行李过来的。”
彩玉开门请他进来，宝胜把行李放进了二楼客房。喻宛央觉得奇怪，“宗先生就这两个箱子？”
宝胜搓搓手，“那我就不清楚了，三公子只交代送这两个箱子过来。”
“你是在宗先生家做工的？怎么从前没听说过你？”
宝胜陪着笑恭敬道：“小的原不住三公子那里，偶尔有事了，三公子才会分派我去做事。”
喻宛央点点头，给了他一点小费打发他回去。下午家具店把床也送过来了，有些家具是现成的，不需要再添。等到屋子收拾出来以后已经到了傍晚。彩玉一边把饭菜端上桌，一边小声咕哝：“家里突然住进一个大男人，真是不习惯。”
喻宛央一想到从此后和宗择同一个屋檐下生活，也觉得有说不出的古怪。就好像是两个被长辈凑成了一对的陌生男女，新婚之夜初见。掀了盖头就行周公之礼，从此要躺在一张床上过一辈子的那种古怪。
她猛摇了摇头，把那可怖的画面摇散。这比喻太不恰当了，她现在可是包租婆呢！钱都收下了，再掏出去，那滋味可不大好受。
宗择是晚饭后过来的，除了又带了些点心，并没有额外的行李了。喻宛央带着他去房间里去转了一圈，问他还有什么要求，他则微笑地说：“一切都很好。”
喻宛央告辞后下了楼，过了一会儿宗择也下了楼。她想起一件顶重要的事情：“对了，宗先生平时是同我们一起吃饭呢，还是你自己在外头吃？”不待他回答，她忙说：“要不一起吃饭吧？彩玉手艺很好的，你就随便给一些伙食费就好，不用太多的。”
厨房里有什么东西掉到了地上发出“哐当”一声，彩玉不禁替宗择感到担忧：可怜的宗先生被小姐吃得死死的，往后还不知道要怎样被欺负呢。
宗择温和地笑了笑，明白了她的意思，“那就麻烦彩玉姑娘了。那以后也请彩玉姑娘帮忙做些洗衣、打扫的工作，我会另外算钱给她。”
喻宛央一点不同他客气，笑道：“嗯，好的。宗先生这么客气，我替彩玉先谢谢你。”
宗择回到卧室，从来没想过还有重新躺回这间屋子里的一天。除了这张床，他的卧室几乎和从前没有区别。除了换成了大床，家具的位置、墙纸的花色都难为她布置地同他小时候几乎一样，一如消失的这十几年不曾存在过。
今日有些疲惫，早早熄灯上了床。窗帘拉开着，暮色里远远近近点缀着点点灯火，似乎亘古未曾变过。
夜色里丁点的声响都被无限放大。窗外的树枝摆动声，窗缝里如哨子般的风声，楼上有人走动的声音，隐隐的水声，接着是有人下楼的声音。他听到隔壁的门打开，椅子拉动的声音，然后是长久的静默。
他猜测她大约在做研究，或者看书。两人相隔不过一堵墙，却又觉得身影可见、温香可闻一样。一种罕见的松弛在侵透着他的神经，困意拳拳，不知何时入了睡。
宗择的睡眠浅，换了床睡眠更浅。万籁俱寂里耳中落进了呼吸的声音，带着某种韵律。被子像垫了电热毯，烘得滚烫。
有人。
他猛然坐起身，被子从身上滑下。虽然有水汀，被子外的温度却不能和被子内同日而语。寒气袭身，他一下就清醒了，而身边那个则只是翻了一个身。
大约是嫌热，蹬开了被子，露出了半个身子。乳白色丝绸的睡裙，被滚得暧昧无状，小臂、双腿，山峦起伏，层峦叠嶂。月光里镀上一层诱人的皎洁，直刺到他眼中。
他几乎是跌下床去的，心跳地快而重，他甚至疑心旁人能听到回响。而她却丝毫没有觉察。他坐在地上，无奈地捏了捏眉心。
怕是她工作完成后直接就睡过来了，忘记这间房子住了别人，也怪他忘了锁门。
这时候怎样做都不合适。好在原来在军校时，天亮前三小时就要起床，冷水洗脸，白雪擦身。早起于他不算什么。他拿了衣服蹑手蹑脚下了楼，穿戴完毕后拿了一本书坐在小花厅里看了半夜的书。
彩玉打着哈欠从佣人房走出来，看到宗择时吓了一跳，“宗先生起得这样早？”
宗择站起身，腰腿发麻，暗自活动了一下，“没有，昨晚有点事出门，刚回来。”
“哦，是这样呀。瞧我睡得真死，一点声音都没听到呢！”
宗择微微笑了笑，没再说什么。
彩玉从不多想，只是说：“宗先生您稍等一下，我要先出去买东西，等一会儿再吃早饭。”然后挎着篮子出门去。
喻宛央不大贪睡，到了六点半会自然醒来。天还没亮，她嫌弃突然打开的灯光刺眼，常常都是在晦暗的天光里起床、洗漱。她揉着眼睛走到盥洗室，走到抽水马桶前正准备坐上去，突然发现马桶盖是掀起来的。
这一发现让她吃惊不小。然后她再一看，牙刷不是她的，毛巾、浴巾也不是她的，最惊恐的是发现了一个刮胡刀。她的房间里怎么会有这种东西！
她摁了墙上的开关，明晃晃的灯刺得眼疼，盥洗室里的东西一览无余。她忙转身看卧室，那张床也不是自己的！
她惶恐地靠近床，摸了一下，还好，两只枕头只有自己睡过的那个尚有余温。看来只有自己睡了这张床。可她怎么跑到宗择的房间里来了？然后她想起来了，昨晚看完了几篇研究资料，就下意识地回到这间房，根本把房子已经出租这事忘得一干二净了！
宗择听到楼上一长串慌乱的跑步声，还有像是走廊花架倒地又被人扶起的声音。怕是她已经发现走错房间、上错了床，不知道会吓成什么样子，他竟有些忍俊不禁。
过了很长一段时间，整栋小楼变得安静地不像话。他在想等下见面应该怎样开口才不至于让她觉得尴尬。
但等他穿过客厅，却透过后窗看到院里的那座玻璃房里面亮着灯。有人穿着碎花的长裙在里面走动，有时蹲下，有时候看柱子上的温度计。袖子卷到手臂上，她拿着一个本子，一边查看、一边记录。
喻宛央是直接从二楼走廊的窗户里顺着绳子跳到后院去的，这样能给人一种她其实很早很早就在后院工作的错觉。
后院的一棵大树上光秃秃的枝丫，吊着几片还未坠落的枯叶，在北风里瑟瑟摆动。而她所在的地方仿佛是另一重世界，温暖、生机盎然。那样神色泰然，仿佛刚才手忙脚乱跑回房间的不是她一样。
她一旦工作起来就很忘我，旁的事情早忘到脑后。等做完了事情要回到小楼里的时候，发现后门打不开，门栓忘了打开了。
宗择也注意到她扭了几下门，却没打开，立刻明白是怎么回事了。他不动声色地走过去替她打开门。她的双颊涨红，强自镇定地微笑着同他打招呼，“宗先生，早。”
因为劳作了一会儿，她额头上沁出了汗。长裙离近看也并不厚实，而现在已经是腊月了。
她那狼狈的小表情尤其可爱，他也用很轻柔的声音回答她：“喻小姐早。”
他侧了身子让了她进来。看他穿着尤其规矩拘谨，脸上却是要笑不笑的，她心里特别没底。
“我昨晚出去，刚回来。”他决定还是不难为她了。
她仿佛是长舒了一口气，但转念又觉得怎么有点此地无银三百两的意思呢？还没参透，
大门被人打开了，彩玉挎着篮子进来，“哎呀，今天外头真是冷死人了！咦，小姐，你做完记录啦？我这就去把早饭准备好。”
彩玉的出现及时地缓解了她尴尬的境地，喻宛央“哦”了一声，“好，那我先去换衣服了。宗先生先请便吧。”然后转身跑上了楼。
宗择一个人生活惯了，突然身处这样烟火热闹的生活，有点不大习惯。他平常不怎么吃早饭，但彩玉把早饭准备好了，他也不好推辞。喻宛央对彩玉更像是对一个妹妹，并不把她当下人，吃饭都在一处，所以三个人一起吃了早饭。
喻宛央习惯边看报边吃饭，而宗择在军校养成的习惯是吃饭就是吃饭，绝不做旁的事情。当他把包子咬下去的时候觉得这味道有点熟悉，于是多看了一眼。彩玉最怕伺候不好东家，她忙问：“宗先生是不是不爱吃这个馅儿的？您爱吃什么，下回我买。”
宗择摇摇头，“不是，这包子味道有点熟悉。”
彩玉惊诧于他舌头灵敏，“是你们警察局旁边那家包子店买的，不过这粥是我自己煮的。”
“宗先生也多喝一碗粥吧，味道好极了呢！我原来只喝牛乳的，现在都改喝粥了。”喻宛央劝道。
总是觉得他瘦，恨不得想要养胖一点。想起自己的疾风，刚生下来的时候也是弱不禁风的，硬是被她喂成了一头雄伟的驴。这个早晨，宗择在喻宛央的热情下吃了两个包子、喝了两碗白粥。他觉得如果不是自己走得快一点，她能再想方设法塞两个包子给他。
走出梁园，耳边涌来红尘里的喧嚣，叫卖声、自行车的铃铛声、吆喝声、孩童的叫喊声，吵杂却裹挟着热闹。虽然今日朔风逼人，却没再觉得那样冷了。
到了警察局，宗择还没下车就冲过来一个人，那人匆忙地拍打他的车窗。是蒋元蓁。
他推开车门走下去，蒋元蓁不知道来了多久，小脸已经冻得通红。“表哥，你终于来了！你是不是搬家了？我去你家没有人，我以为你来警察局，谁知道他们说你没来。”
宗择看了一眼手表，“你怎么没去上课？”
蒋元蓁的眼睛立刻就红了，拉住他的胳膊，带着浓浓鼻音，“表哥，你一定要救救小嘉！”
宗择把元蓁带到办公室，给她倒了杯茶，让她慢慢说到底发生了什么事情。
元蓁好半天才停下抽泣，“前天是我的生日，母亲在家里给我办了一场舞会。”
这事宗择知道，他还过去送了份礼物。
“你知道父亲不喜欢陆家人，所以我也不敢邀请他来舞会。等到舞会结束以后，人都散了，陆小嘉才来。”
“他是翻墙进去的？”
元蓁楞了一下，正想问他如何知道，他却先说了，“既然连舞会都不让他去，姑母自然更不可能深更半夜开门叫他进来。”
元蓁的脸红了起来，“他只是想来送我一支玫瑰花，说声生日快乐。”
“没事，你说。后来发生什么事情了？”
“我是住二楼的，窗户冲着东面，下面是花坛，平常没什么人经过。因为他曾经说过我生日这天会来给我送礼物，所以我一直开着窗户等着他。我一直没睡，等到了一点多，听到了些动静，走过去看到他坐在我的窗台上冲我笑，手里拿着一捧玫瑰花。表哥，那时候我觉得自己幸福极了。”
“一点是你家巡夜的护院换班的时候？”
元蓁点点头。“我们聊了一会儿天，然后我打开唱片机，当然声音不敢放大，很小的声音。我也不敢开灯，我们就跳了一支舞。舞还没跳完，突然听见好多人在喊，‘抓贼啊！’然后整个宅子到处都灯火通明。
我们以为是有人发现了小嘉的行踪，所以他赶紧往窗外看了一眼，结果他告诉我看到有个人影飞快地跑过去。小嘉他就是个路见不平的一定要出手的人。我让他不要管，让护院们去追。等护院走了，让他再趁机溜出去。谁知道他不同意，追着那个贼跑出去了。
家里闹了这样大的动静，父亲当然也醒了。他出去查看，结果在草地上捡到了一块玉佩。”说到这里她声音又哽咽了。
“是陆小嘉的？”
元蓁点点头，“应该是他从楼上跳下去的时候掉的。然后父亲就带人去抓他了……我本想着他在租界，可能没那么容易被抓。谁知道不知道父亲用了什么办法，把他从租界里骗出来，然后给抓到警察总署了。我想去给他作证，他根本不是贼，可是如果我去做了证人……”
她还没出阁，半夜和男子私会，她的名声怕是要毁了。
元蓁一边擦眼泪一边拉住宗择，“表哥，求求你，一定要帮我救救小嘉！他真的不是贼！”
宗择安慰了她几句，叫她先回学校去。然后先拨了电话给蒋洪明的秘书，秘书却说这几天署长都没来上班。他只好亲自跑一趟蒋家。
到了蒋家，宗择发现巡逻的护院比往常多了一倍。蒋洪明五十不到，因为有少白头，这时候早是满头白发。但因为早年习武，所以身材魁梧，并没有苍老之态。宗择今日一见他，惯常坚毅的眉宇间一点难掩的焦虑。
寒暄过几句，宗择问道：“听说前天家里遭了贼？”
蒋洪明面色一凛，“是元蓁说的？”
宗择点点头，“元蓁说姑母受了惊，所以我过来看看姑母。”
“没事，就是个小贼而已，我已经抓住了。只是警察署长家被贼光顾，这话好说不好听，所以只打算私下里解决，不想太多人知道。”
“我听说那个贼是赤龙帮的少帮主陆小嘉？”
蒋洪明放下茶盏，面色不虞，“择儿，你是来看姑母的，还是来替元蓁当说客的？”
宗择笑了笑，视而不见他的隐隐不快，温声问：“不知道家里丢了什么要紧的东西？赃物追回来了吗？要不要侄子……”
“算不上什么要紧的东西，不过一件古董小玩意儿。只不过跟了我十几年了，有了感情，丢了总是伤心。”蒋洪明摆了摆手，打断他，言语间颇是冷淡。“你身子骨弱，有空就多休息休息养养身子，不要往身上揽事情。”
话说到这个地步，宗择明白他是不想让自己插手，但却疑窦丛生。他从蒋家出来，回到警察局叫曹守鹏去打听陆小嘉的关押地点。曹守鹏去了半日回来，说：“那个陆小嘉被关在十七号。”
宗择更觉得疑惑，就算当做贼捉住，也不过就是追脏、罚款、羁押了事。十七号是羁押、审讯特殊犯人的地方，陆小嘉何至于被带到那里去？他和曹守鹏耳语了几句，曹守鹏又跑了出去。
到了夜里，曹守鹏和宗择去了十七号。负责值班的吴狱长是曹守鹏的拜把子兄弟，他低声交代：“你们快去快出，别叫兄弟为难。这个犯人，老头子交代过除了他本人，不许任何人提审的。”
曹守鹏勾住他的肩头，往他手里塞了一叠钱，“我能让兄弟你难做吗？是那小贼的心上人有几句话托我们带进来。说完就走，绝对不给老兄找麻烦。”
吴狱长客气了一番还是收了钱。打开了大门，塞了一把钥匙给宗择，“往里走，最后一间就是。”
牢房昏暗，在阴影处偶尔传来低沉的呻吟声。宗择走到了陆小嘉的牢门前，把门打开。他手里提着盏油灯，借着昏暗的灯光看到一个浑身是血的人被粗重的链条绑在椅子上。脸被人狠狠揍过，肿的看不清原本的容貌。
宗择没料到他会被打成这样，他靠近了轻声叫他的名字，“陆小嘉，陆小嘉……”
陆小嘉从昏昏沉沉中醒过来，眼睛睁不开，只剩一条缝。透过那仅存的缝隙看清楚来人，他是认得的。“宗探长，难道你也要来审我？我以为都说得很清楚了，我不是贼，更没拿什么东西。”
宗择摇摇头，“我替元蓁来看看你。他们为什么对你动刑？”
陆小嘉苦笑，“姓蒋的丢了什么要紧的东西，他以为是我偷的，让我拿出来，我拿不出来，所以就给我点颜色瞧瞧喽。”他虽然这种境况，但神情却不沉重，只当是蒋洪明借机会给他点教训。
“我听元蓁说，当时你是追着贼出去的，你抓住他了？”
陆小嘉和宗择曾有过几次接触，知道这人为人清正，并不会同蒋洪明一样是非不分。他摇摇头，“我一直追着那个贼跑，因为我的轻功好，所以他没有发现我在他后面。他背着一个包袱，跑到了中华路附近的一条巷子里停下。我看到他把身上的包袱打开，里面好像装了一个盒子。
那个人似乎也不知道盒子里装的是什么，明显很好奇。他大概想了一下，然后把盒子打开。因为离得太远，我也没看清楚是什么。他看了半天，然后把什么东西从盒子里拿出来，对着路灯看。
我趁他不注意就跳出来想要把盒子抢走。谁知道他功夫不差，不在我之下。我不想伤人，只想要东西。可那人拳脚却很辣，最后我用了匕首，也没占到便宜，结果就让他跑了。不过，我在他右手上划了一道伤口，然后我就回家了。
第二天有个婆子来我家给我送信，说元蓁想见过。因为她拿着元蓁的手帕，我也没做他想，就去了约见的地方。谁知道蒋洪明布了陷阱把我抓住，然后他就逼我把东西拿出来。我告诉他我根本没拿他的东西，但是他不信，所以就上刑了。呵，没想到都已经民国了，这警察局里还留着满清的酷刑呢！”
宗择没有理会他的嘲讽，问道：“他为什么一定认定是你偷的？除了你掉在地上的玉佩，是不是还有别的证据？”
“我和那个贼交手后，捡到了他当时正在看的东西。这东西放在我的口袋里，我本来是想等天亮后再仔细看看是什么，后来一直没来得及看。结果被蒋洪明骗出去的时候被他搜出来了，所以他认定是我偷的。”
宗择抱臂，离得他更近了近，“到底是什么东西？”
“一个长方形的，半个烟盒大。四周是白色的卡纸，中间像一个玻璃纸，上面画着什么东西。我没仔细看。”
那么蒋洪明所谓的“古董失窃”，就是假的。看到陆小嘉的伤势，他能感觉到蒋洪明已经有了杀意。这个姑父同他虽然不太亲厚，总也有些接触。据说早年也出身帮会，后来跟着一位探长洗手上岸。宦海浮沉，做到他那个位置，不可能真正的刚正不阿、廉洁无私，但这么多年也算是循规蹈矩。那么到底这是什么东西，触动了蒋洪明的杀意？
“那个贼，你有没有什么头绪？看对方的功夫，能看出什么来路？”宗择问。
“功夫不在我之下，年纪大概三十来岁。轻功尤其好，我感觉就是专门吃这行饭的。我本来准备让帮里的兄弟好好去打听一下道上有没有这号人物，结果我被困在这里。”
宗择看时间也差不多了，“你先坚持一下，我出去想办法去打听打听。你不要着急，我估摸着你不会在这里被关太久的。元蓁叫我转告你，她等着你出去。如果你想到了什么，可以让外面的吴狱长通知我。”
宗择回到梁园的时候已经是深夜，他本以为喻宛央和彩玉都应该睡下了，却不料客厅里还留着一盏小灯。他拿钥匙开门，好在门从里面没有上门栓。他放轻脚步，看到桌上还留着饭菜，这才想起来自己还没吃晚饭。
他走到桌边，饭菜都已经凉了。好在屋子里水汀烧得热，也并不觉得太冷。那一盏昏黄的灯光，让他生了些饥饿感，于是洗了手坐下慢慢吃了一点。不一会儿，他听到有下楼的脚步声音，抬起头看到喻宛央穿着寝衣出现在楼梯上。
喻宛央也没料到他居然在吃饭，“饭菜是不是凉了？要不要我叫彩玉起来帮你热一下？吃凉的怕是要胃痛的吧？”
“不碍事的，随便吃一点就好。”
喻宛央走到厨房里，过了一会儿端着两只杯子出来，放了一杯在他面前，“喝点热牛乳暖暖胃吧。”然后她也抱着杯子很自然地坐到他对面。
“是不是我吵到喻小姐休息了？”他简单吃了一些就放下了筷子。虽然不喜欢牛乳的味道，但东西是她准备的，他还是决定喝掉，毕竟有点渴了。
“没有，我在工作呢。刚结束，所以下来冲杯牛乳然后睡觉。”她说完，喝了一口牛乳。
他看到她唇角一滴乳白色，她似乎也觉察到了，然后用舌尖舔了一下。然而那舌尖却像是舔舐在了他的心头，顿时杂念横生。他移开目光，慢慢啜了一口。烫，刚流进肚子里，身体也都热气来了。
两人相对而座，恍惚间这画面同十几年前父母相对而座的画面重叠。灯也是这样幽暗而温暖的，在寒冷的冬夜尤其可亲。他早记不得吃的是什么，心里却一直记得那一盏灯，和灯影里的人。
“宗先生是在办案子吗？这么晚才回来。如果以后也这样晚，我就让彩玉把饭菜放到锅里温着，这样你晚上回来的时候就能吃上热的了。”
平常咕嘟几口就能喝完的牛乳，今天喝得尤其慢，她喝一口就停一停。
宗择其实自己也不大在意到底是每次都会这么晚回家，还是偶尔才为之。因为他自己住，所以来去也无需向人知会。有时候蒙头睡一觉，醒来的时候还是夜里。
“嗯，遇到一个案子。”
喻宛央饶有兴致地望着他，等着他往下说。他本不想谈这些，亦不想她牵扯太多。但夜深人心容易柔软，他不忍心辜负那双眼睛，于是说：“是个盗窃案。”
“我以为宗先生不管这些小案子呢。”
看上去确实是很小的案子，但他的直觉却告诉他不是。那个失窃的东西，到底是什么？
“喻小姐，一个长方形的东西，这么大。”他比划了一下。“四周是白色卡纸，中间是彩色的玻璃片------你能想到什么？”
喻宛央眨了眨眼睛，脑海里构建着他描绘的形象。未几，她忽然笑了，放下杯子道：“你等着！”然后快速地跑上了楼，不一会儿就下来了。坐下后，把一个东西推到他面前，“你说的是这吧？”
眼前的东西和他描述的一样。“是幻灯片？”他喃喃道。
“是呀，不就是幻灯片吗？以前上学的时候老师会用到。我的工作室里也有一台幻灯机，有的植物资料书上印的不清楚，所以就用相片转印到幻灯片上放大来看。”
可是蒋洪明为什么会对幻灯片这么紧张？那上面到底有什么？他知道蒋洪明并没有受过什么正统的教育，他虽然识得字，全是靠自己后天的自学。幻灯片这种东西会出现在他家里，本来就是一件很违和的事情。
“怎么了？”看他若有所思却不回答，她问道。
宗择回过神，“没什么。真是多谢你。”
喻宛央的笑意更盛了些，“不用这么客气，同一屋檐下，远亲不如近邻嘛！怕你回来没灯太黑，特意帮你留盏灯。那你吃好了就把灯关掉哦，我也去睡觉了。宗先生晚安了。”
她身上有沐浴过后的乳香，如同这灯光一样叫人感到暖意融融。人虽离去，那暖暖的香气却仍然弥漫在空气里一样。他仿佛隐约听到她很轻的喃喃自语声“三楼、三楼。”
是提醒自己别走错房吗？他唇边蕴了一点笑意，熄了灯，眼前一片漆黑。但他这里是他永恒的故乡，倦鸟归巢，无需灯光也能找到回去的路。
他熄了灯，眼前一片漆黑。但他这里是他永恒的故乡，倦鸟归巢，无需灯光也能找到回去的路。
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