王都。
客栈二楼，仍旧是老地方。
秦寄风咬牙，手中那柄折扇险些被他拗断，“你再说一遍？”
“又不是什么大事，别为此大动肝火呀。”少女翘着二郎腿，推了一盏茶给他，讨好般笑着，“我这也是想不出更合适的办法，才找你的呀。而且阿澈答应了不再为难你们，我也加了筹码，对上邪门也是百利而无一害的事嘛……”
话虽如此，但他毕竟是一门之主，去假扮齐王府妾室，将来万一走漏了风声，他还有何颜面在江湖中行走？
然而这话秦寄风并没说出口。
就算说出来，也是自取其辱罢了。
反正也不是第一回了。
他犹豫良久，低声，“你说六个月后以百毒经卷全本答谢，此话当真？”
沈栖棠指天发誓，满脸诚恳，“一定说话算话，绝不糊弄人！你让人拿笔墨来，我给你立字据！”
“……”这字据就算立了，又有什么实际的作用？
还能拿它对簿公堂不成？
秦寄风叹气。
幸而这里只有他们两个。
就算只是被那帮属下听见，也够丢人的。
“罢了。这次姑且就答应你，但不准外传，否则——”
少女连忙点头，堆笑，“这是自然！不过那个齐王行事颇为隐秘，我们对他并无了解，你自己见机行事，若情况不对，就赶紧跑。”
秦寄风愣了愣，调侃，“怎么，这是在关心我呢？”
沈栖棠一哂，“万一你被抓了现行，再把我卖了，我找谁说理去？”
“你少以己度人。”
“我说真的。”她收了那副戏谑的神情，正色，“敌暗我明，虽未曾打过交道，但依眼下的种种线索来看，此人喜怒无常，高深莫测。所以才将此事托付给你，你们溜得快嘛。”
她鲜少有如此认真的表情。
秦寄风斜睨她，片刻，没好气地笑着点了点头，“行。”
……
一晃眼，年关将至。
王都总算也积了些雪。
沈栖棠拥着厚重的斗篷，揣着暖手筒，站在廊下。
最初下雪当天，她没注意，只穿了件小袄就去百宝斋传了些消息，回来就生了一场大病，许多忧心之事不得不搁下。
好在诸事都按部就班，并无出乎意外。
“病都没痊愈，怎么就跑出来了？”青年将手背贴上她额角，确认不烫了，才又问，“早上没看着你，药可都老实吃了？”
“嗯。”
“先进屋吧，若想看雪，在窗前也能看见。”
地上设着暖炉，即便开窗，也不会向外面这么冷。
沈栖棠乖觉地点点头，不太放心地问，“府外没出什么事吧？”
“怎么突然这么问？”
“这几日过分太平了，不像是如今这时节里能妄想的。”
正如连日乌云压城，大雪纷飞，却突然在年关前有了三两日和风习习，仿若春时晴朗。
庭前的海棠树误以为春来，竟抽了芽。
积雪却尚未消融。
她一指花树，“过几日再冷下来，这几枝芽尖又要被雪冻死了。”
这话不祥。
神子澈眉心微蹙，握着她的掌心，沉吟片刻，“三日前，秦寄风的信送到，说齐王近来不在府中。而昨日沈大人按往常约定登门，顾时弈却已经回来了。白少舟昨夜暗中追踪一辆车出城，尚未回来。”
白少舟轻功不算顶尖，但藏身的本事还是不容小觑。有意让侯府的人注意到，看来，那辆车应是从齐王府出去的。
沈栖棠思忖着，“那暗卫呢？他那里没有动静？”
“他的处境，与秦寄风不太相似。”
“是遇到危险了么？”
“没有。灼炎他们乔装混进黑市时见到他了，他得到齐王府管家的信任，正在探查齐王府与黑市之间的秘密。”
沈栖棠的表情有些微妙。
难怪他每次都总能得到许多不应被外人所知的隐事。
随意点个暗卫，都能做到这一步……
令人惶恐。
“你手底下的人，应该没有混进百宝斋的吧？”
“……百宝斋都是女子。”神子澈抿唇，“又不是每个人都与秦寄风一样。”
沈栖棠挑眉，调侃道，“总挤兑他做什么？人家那叫忍辱负重卧薪尝胆，只可惜出身未捷。”
齐王府那面有消息，就是好事。
压在心上的大石头总算松动了些许。
“这两日难得没那么冷，我们出去走走？每天都窝在屋里，太闷。”
打算整理药草，又觉得头疼，枯坐着又觉得哪里都不称心意。
神子澈略有些犹豫，“那，去看看沈大人和沈夫人？”
“还是去找间茶馆坐坐。这一身病气到家里肯定要被老爷子数落的。”
都已经好得差不多了，何必再让老人家担心。
沈栖棠心里总想着那些被送走的女人，也记着她们上回说过的话。
那些人里面有老实本分的，却也多得是心高气傲的。
出去了这么久，竟也没人吱声，实属反常，只怕是府里太平，府外早就不消停了。
“茶楼里的说书先生口中虚虚实实，台下也是三人成虎。何必去听他们胡诌？”
“当真又有新的流言了？”少女双眸一亮，搓手，格外兴奋。
她病中这几日意气消沉，神子澈原是不想让她听见那些不好的话，以免她愁绪愈深。
可看眼下的反应，她居然兴致还不错。
神子澈扶额，吩咐备车。
……
这间茶楼在戏台附近，年底戏班子都忙，登台唱戏的反倒不多了，闲客无处可去，顺路便来了这里，大堂人多，生意也不错。
说书先生是个生面孔，沈栖棠还是第一回见，茶客们中间倒有许多眼熟的。
老先生嘴里说着“王都妖女”的传闻，善妒、蠢钝，离经叛道，话难听，语气还重，比那日府中女人们说得有过之而无不及。
虽没指名道姓，但众人都心知肚明。
要命的是，妖女本人就坐在说书人面前那一桌，优哉游哉地剥着炒熟的花生。熟客们都瞧见了，讪讪的，谁也没敢起哄。
大堂的气氛渐渐古怪起来，老叟口若悬河，听者噤若寒蝉。
一节说完，连个叫好的都没有。
沈栖棠慢悠悠搭了句茬，“老先生说得这般真，是见过此人？”
“自然是见过的！那妖女啊，空生了一副好皮囊，言行放浪，如话本里的狐妖一般，专靠那皮相蛊惑人心，为祸苍生！”
沈栖棠吃完了一碟花生，又伸手去捞神子澈面前的，被轻轻拍了一下手，“别吃太多了，不好消化。”
“……哦。”少女小声咕哝了一句什么，托着下颌，漫不经心地望向说书人，“这么说来，老先生还懂相面之术？”
“略、略通一二。”
说书先生总觉得气氛不对，好不容易有人接话，便想糊弄着应付几句，讨个巧。
少女果然也没让他失望，跟着他的话，往下问，“那您帮我也瞧瞧？这段时日总觉得时运不济，诸事不顺呢。”
“多半是快到年底，神佛都忙，这才让鬼狐有了可乘之机，等过了除夕夜，就一切都好了！正所谓‘面色白如银，皆是富贵人’，小姑娘一看就是有福之人啊！”
老先生笑呵呵地说着吉利话，正等着众人捧场。
谁知大堂中仍旧沉默。
“那就借您吉言了。”沈栖棠没了花生，一掸衣襟起身。
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