那流火的纹章所刻画的，仿佛是某种古老的图腾，形态繁复而抽象。
也许是注意到了伊恩的目光，啪嗒低下头，视线越过自己凸起的肚皮，落在脚下的纹章上。
它怒吼一声，企图跳开，但那散发着暗红色光芒的纹章忽然亮起来，一道红色光柱冲天而起，穿透重重浓雾，笔直地戳向漆黑的夜空。
啪嗒被笼罩在红光中，发出阵阵怒号，却无法冲出红色光柱的范围。同时，伊恩的耳边响起了蜥蜴人王子赞达尔的声音，他正用伊恩无法理解的语言念诵着古怪的咒文。不一会儿，红色的光越来越强烈，啪嗒完全被红色光芒覆盖，几乎看不清它的身影，怒吼声也逐渐消失。
随着光柱渐渐消失，最后化作零星的光点，如同火堆上绽出的火星，消失在空气里，而迷雾又重新展现出威力，夺回了对空气的控制权。
伊恩见状，立刻冲上前去，来到啪嗒和红色纹章出现的位置。他惊讶地发现，面前的啪嗒体型外貌又恢复成了原来的样子，正昏睡着。
蜥蜴人赞达尔和黑甲女也从身后走上来，眼里满是惊疑，尤其是赞达尔自己：“奇诡，怪异，”他忍不住用蜥蜴人的语言习惯来表达自己的震惊，“我的缚魂术应该只能暂时封住它的灵想力，怎么会有这样的效果……”
看来连这位施术者本人都不知道到底发生了什么。
“不管你们知道些什么，”黑甲女在一旁冰冷地说道，“都得给我一个交代。”
伊恩扭头看她，却正看见她已经转身走向身后的守卫队。守卫队长模样的人毕恭毕敬：“大领主，这些人都带走吗？”
“都带走，看好那头怪物。”黑甲女人点点头，威严地命令道。
……
灯火通明的宽大棚屋里，伊恩和赞达尔站在正中间，他们的脚边是怎么弄都弄不醒的啪嗒。
两人现在一动也不敢动，虽然还没人给他们解释，但隐隐都已经明白了自己的处境。
周围有十数把长剑长矛正对着他们，只要有任何轻举妄动，就会被刺成筛子。
他们面前的台阶顶上，刚才并肩作战的黑甲女人此时披着一件灰白毛皮的裘袍，像个男人一样大刺刺地坐在铁王座上。伊恩注意到，王座的左右扶手上各镶嵌着一颗人类的头骨，四只空洞的眼窝注视着前方。
一只雪白修长的手，轻轻抚摩着其中一个骷髅的额骨和脸部。
“这个，是我的丈夫，前任沼龙城城主，”她声音平静地介绍道，“他是个蠢货，被人欺骗和利用，企图谋杀我。”然后她的纤纤玉手又用指甲敲了敲另一边的骷髅，“这个，就是欺骗和利用他的人。”
“而我，”她站起来，“是沼龙城的现任城主，大领主玛尔缇拉，桑托德之女。”她自上而下，孤傲地扬起脸，睨着底下的人类和蜥蜴人，“现在，说说你们吧，兴许我会宽恕你们的罪行。”
赞达尔双手交叉抱在胸前，欠身行礼：“赞达尔，为您效劳。我是蜥蜴人血怒一族的皇族子嗣，一边躲避宫廷乱斗和阴谋，一边在旅途中寻找我族飞升成龙的方法和契机……”
他还没有说完，大领主玛尔缇拉的眼里便亮起了光芒：“龙？你说飞升成龙？”
“是、是的……”赞达尔被她突如其来的高昂兴致打乱了节奏。
“哈哈哈哈哈哈哈！”玛尔缇拉放肆地大笑起来，“太好了，我决定宽恕你，尊贵的王子殿下。不，你本来就无罪，是你用奇妙的术法抑制住了怪物的行动！等等，我忘记谈条件了……”她重新用贪婪的目光望向赞达尔，“如果我宽恕你，放你去追寻飞升为龙的方法和——额，机会，时机？契机！对是这个词，你愿意以龙的身姿与我结盟吗？”
赞达尔显得有些难堪，这是赤裸裸的威胁。这大领主堪比绑匪强盗。
见他犹豫，玛尔缇拉果然收起了笑容，重新用冰冷的声音威胁道：“或者你也可以选择以蜥蜴人的身份永远生活在这里，成为沼龙城的一员，我同样欢迎，王子殿下！”
赞达尔只思考了一小会儿便妥协了：“当然，沼龙城的领主大人，如果我飞升为龙，我会以飞龙的身姿与您结盟。”
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