陆蔗眼圈泛红。
想了想，她去穿披风，和陆蔗说：“别急，我带五妹去衡王府找宝珍。”
因宫中娘娘多有豢养猫犬，太医院里有精通猫犬病患的医师。
外头风大，临出门时，云芹使人骑马去衡王府报信，又往竹筐又塞几件旧衣裳，给五妹保暖。
五妹依然只是喘气。
不一会儿，云芹到了衡王府，宝珍已经叫来太医。
那太医一边听云芹简练口述，一边左右瞧五妹，又摸它肚子，沉吟片刻。
宝珍性急：“你快说，到底吃没吃珍珠？”
太医拱手道：“禀郡主、夫人，此症状应是犬只过于兴奋，心力难以维系，而导致喘气。”
宝珍：“那如何能好？”
太医：“叫它歇一下便是，只不过……”
云芹松口气。
外头陆蔗狂奔而来，她眼眸含着泪花，面上又高兴：“找到了找到了！娘亲、干娘！”
只看她白嫩的手心里，紧紧攥着那最后那颗珍珠，一手的汗。
宝珍笑说：“我就说么，太医也说没吃下去。”
陆蔗险些愧疚落泪。
云芹握了握她冰凉的手，问太医：“太医方才说‘不过’什么？”
太医犹豫了一下，还是说：“这狗很老了，是不是近来越不爱动？”
云芹：“确实如此。”
太医：“人有天数，狗亦如此。我合算着，它大寿也快了，能不能熬过这个冬天，得看命。”
宝珍恼火：“你会不会说话？”
云芹拦了下宝珍。
五妹多大了？谁也说不准。
起先，云芹在建州捡到它时，就有人说这狗当过狗王，得有十来岁，因年老体力不支，被狗群欺负得够呛。
它是条白狗，但仔细一瞧，就会发现它嘴筒子的白毛，和它身上其他地方的皮毛不太一样。
它也着实不爱动，走路慢吞吞的，只爱趴在门口等人，或者晒太阳。
一年年的，原来，也快到期限。
陆蔗便是握着珍珠，也笑不出来了。
回家后，她压着唇角。
五妹如今喘回气了，它以为自己闯祸了，滴溜转眼珠子，小心观察云芹和陆蔗。
陆蔗还是后悔：“我不推倒盒子，它就不会累到……”
不会累到就不会去找太医。
不去找太医，五妹还能活很久呢。
云芹轻抚她肩膀，轻声说：“找不找太医，是一样的。”
陆蔗忍了忍，靠在云芹肩上，默默落泪。
两人沉默，忽的，脚边五妹在轻拱。
只看它嘴里含着一颗软球，那是陆蔗在建州给它买的球，它呜呜示意，叫陆蔗和它玩。
它从前不轻易和陆蔗玩，此时，一双眼睛水汪汪的盯着她。
小狗知道主人在伤心。
陆蔗怔了一会儿，她看看云芹，又看看五妹。
云芹温声说：“和它玩吧。”
陆蔗从它口中接过那颗球，没有扔，小心地从地上滚过去。
五妹哒哒跑到球边，咬着它跑回来。
它累得小喘，可见陆蔗停了哭，它尾巴也竖了起来。
云芹用手帕替陆蔗擦泪，陆蔗破涕为笑，说：“它倒是担心起我了。”
五妹：“汪！”
这一日便这般似平常，又不平常地到了夜里。
陆挚回来时，孙伯已经给他递了消息。
他问过五妹情况，搂着云芹，许久没有说话。
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