她嘴角微抽，额角渗出细汗，低声道了谢，接过那只碗。
碗边还有个破口，她小心翼翼地转了一圈，才找到一处不扎嘴的地方。
凑近一闻，心里不禁纳闷：这汤里到底放了什么，竟能香得如此勾人？
可惜她来得太晚，一口实实在在的食材都没分到，只能从汤与碗壁接触处漂浮的彩色油泡和少许油渣判断，用的该是脂肪含量较低的肉类。
她踮起脚尖向旁边张望，一缺牙的老头正用他那柔软的嘴唇，一点点吮吸着肉汤，神情怡然自得，如同品味着上好的佳酿。他眯缝着双眼，嘴里发出满足的“噫呜噫呜”低叹。
黄灿喜刚凑近些，老头便敏锐地惊醒，警惕地望向她，反倒把她吓了一跳。
她不好意思地笑笑，问道：“爷爷，再来半碗不？”
“……你不喝？”老头面露怀疑，眼睛却不由自主地瞟向她手中的碗。
“来来来！”黄灿喜咧嘴一笑，爽快地将自己碗里的汤尽数倒进了他的碗中。
老头浑浊的双眼顿时亮了几分，嘴里不住地夸赞黄灿喜懂事。
两人之间的距离瞬间拉近，他也不再像先前那般戒备，捧着碗一小口一小口地酌着，没有牙齿，舌头倒是灵活。
“爷爷，这户人家是为什么办祭祀啊？”
“为什么？当然是主人家有喜事，添了个男丁，”他说着将碗朝她面前一伸，向黄灿喜展示碗里的食材，“你看，这不就是为了庆贺，才分肉煮汤，让大家沾沾喜气。”
“真意外，”黄灿喜眉毛一挑，“我还以为是因为生了女儿，才需要‘宜弟’。”
她说着，目光不经意地扫过碗里，终于看清了这汤的庐山真面目。
老头运气不错，碗底沉着几块拇指大小的肉块，煮得发白，没什么脂肪，看起来不像是常见的鸡鸭。
不知怎的，她看得牙酸，眉头下意识地皱起来，
“这家人还挺阔气啊，竟然能吃上猪羊肉。”
清末这般动荡的年月，竟还能因为生了儿子，就请贫苦百姓喝肉汤。她啧啧称奇。
“哪来的猪羊肉？”
老头闻言却满脸困惑。
“……”黄灿喜被问得一愣，“难不成还是牛肉？这么奢侈？”
老头：“你是外乡人？”
黄灿喜：“……哈？”
“不然你怎么会连这儿的习俗都不知道，”他伸出枯瘦如柴的两根手指，指向一旁。
黄灿喜顺着方向望去，看见方才递汤的那对夫妻正在收拾神坛旁的幡旗。
隐隐约约间，那幡旗上似乎悬挂着什么东西。
她凝神细看……黄色，像是某种风干的东西所制成的图腾——？
那竟像是一块……皮？
一张人皮？！
“人皮？！怎么会是人皮！”
她悚然望向老头，目光又猛地钉在他手中那碗肉汤上。
一股寒气自脚底猛地窜上脊梁，冻得她牙关止不住地打颤。心中暗自庆幸，得亏胃口不好，没有随意下嘴。
那对夫妻竟还笑吟吟地，将他们亲生儿子的肉递到她手中？！
“这算什么习俗？！我在这生活了这么多年，从未听说过这种事！”
老头见她反应如此激烈，顿时面露不悦。但念在那半碗汤的份上，还是耐着性子多说了两句：“将最珍贵的东西献给神明，你看这汤，难道不香吗？”
黄灿喜一时语塞。想到周野每日饮用的或许就是这汤，难怪他脑子如此不同寻常。
自己和东东吃榴莲却被他误认为有异食癖，现在看来，这特殊癖好另有其人。
“……您多喝些。”
老头不满地瞪了她一眼，嘴里又神神叨叨地嘀咕起来。
黄灿喜强忍着恶心继续追问，这才得知，此地自古便有献祭并分食长子的习俗，以此祈求神明保佑后续子嗣健康成活，家族人丁兴旺。
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