尉刚带着好不容易突出重围的南越军渡过清江，向都城顺化逃去。一路上急急如漏网之鱼，茫茫似丧家之犬。他恨自己太大意，为什么这么不小心，自己完全可以依托有利的越闽大地，层层设伏打击南下的汉军，偏偏送上门去，被汉军轻意地吃掉了近十万大军。
“也罢，等我回到顺化，再收集各族武装，与汉军决一死战！”他暗暗发狠。
终于，前面看见高高的望城山了，只要翻过这道山，再涉过乌衣江，就可以回到自己的安乐窝。一路上跑得精疲力竭的南越军看到了希望，又鼓起了精神，加快了行军的步伐。
当南越江涉过乌衣江后，可以看到都城那高高的城楼了。他们欢呼起来，尉刚更是长出了口气。“哎，汉人啊，我尉刚一定要和你们斗到底，我就不信你们是三头六臂。”
哪知城上却无动静，象在闽城一样，就连旗帜也无一面。尉刚愣住了，一种不祥的预感掠过心头。“莫非交趾人借孤出征，袭了顺化？”
他忙让近侍叫城。那个近侍扯着公鸭嗓子喊道：“城上的人听着，大王回来了，还不开城！”
谁知，呼啦一声，城头竖起了一面黄龙大旗，各色旌旗也在风中飘舞。正中一面帅旗，上书一个斗大的韩字。正是汉朝楼船将军韩说。韩说四十二三岁年纪，中等身材，四方大脸，一双虎目，三绺长须。只听韩说冲城外拱了拱手说：“越王，大汉楼船将军韩说在此，顺化已归汉家了，汝退路已断，还不速降。”
“啊，气死我呢，汉军何时至此，哪道天欲亡我吗？”想着想着，只觉得胸口一热，一口热血吐出来，翻下马来。多亏右军将董荼吉郎在旁扶住。过了好一会儿，尉刚才醒过来，他失神地看着围拢来的众臣说：“诸位，都是孤不好，妄自尊大，轻启战端，致令南越国遭此横祸。如今国将不国，有家难奔，有国难逃，你们也不要管我呢，好歹逃命去吧。若能记得尉氏的恩典，给我家留点香火吧！……”说完，他哭出声来。
众臣忙劝道：“大王，我们受尉氏四代厚恩，无以为报，岂能归服汉室。大王，想那汉军千里远征，定不会长久，我们不如暂避鞠延城，休养士气，招徕四方豪杰，静待汉军北归，再图恢复不迟。大王，咱们还是快走吧！否则汉军冲出来，我们可就走不了了！”
“哎，只能如此，列祖列宗，刚儿不孝，且容时日，我会再回来的！”说着，跺了跺脚，带领剩下的士卒向鞠延城退去。
汉军并不追赶。只是忙着清点府库，核查民户，收集南越的各种典章制度。对于归降的南越官员，也基本原职留用。同时，韩说命人将汉使的遗骸寻出，在顺化辟出公墓，安葬汉使和阵亡的从征将士。韩说亲自带领大小将校到公墓致祭，并在墓前将一册从南越宫中搜出的，标有南越官员诅咒汉廷的奏册当众烧掉。事后有些将士不解，私下问及此事，韩说一笑说：“彼时，尉刚横暴，他们被逼为此不敬之文，何足怪哉？今后，南越、汉家皆为一体，不分彼此，自然就不会有人写这种文字呢。我们还是要以德服人！”众人这才称赞不已。事实证明，韩说并不追究那些人的不敬，这些人中的不少才具之士都被韩说和龙且重用，成为他们治理南越的有利帮手。个别望族贤达还被汉廷征去做了高官。总之，这项开明的措施，赢得了南越豪族士绅的拥护，他们纷纷参加到汉军中去，加快了民族融和的步伐。
三日后，韩说率领汉军将士和南越降臣、当地名流、百姓代表计三百余人传真赴尉佗庙致祭，亲手献上武帝御书的泽被南疆大匾，挂在尉佗庙的大殿正中。并宣读了祭文，表彰尉佗的功绩，希望各族百姓能各睦相处，共建繁荣。此举赢得了南越各界的拥护，老实说尉佗在南疆的数十年间，对于传播中原文化，保境安民，繁荣经济居功甚伟，当地百姓还是很支持他的，否则尉刚战败，也不会有人追随他了。韩说还下令对于跟随尉刚的人只要肯回来，一律既往不咎，如有立功表现，还可叙功升迁。
也许有人会问，韩说不是在瓯江吗，怎么会到了顺化？原来，在瓯江的军事会议后，龙且即委韩说率领水师沿海岸线南下。汉军五万水军，乘坐二千艘大小战舰向南航行，整个海面上都是黄龙战旗，舳舻千里，蔚为壮观。汉军的主力舰为楼船，楼船长五十五丈，宽十五丈，高五丈，差不多有五层楼高，故曰楼船，楼船上配有撞角、悬梯、可以近战撞沉敌人的战舰，也可使步军由悬梯冲上敌舰。每艘楼船上有一百名浆手，五百名士卒，他们配备有射程远、杀伤力的强弩和连弩，还有抛石机、喷火枪等，这在当时无疑是海上巨无霸，令敌手望而生畏的。南越水军沿途也进行了小股骚扰，但对于如此庞大的舰队简直是不堪一击。汉军水师很快就来到了顺化城下。由于顺化是临海而建，所以楼船一直驶到近海，利用射程远的优势向城内发射巨石，将城墙砸出一个豁口，汉军陆军在大将周雍的率领下，顺着豁口冲进城去，与敌人展开短兵相接。南越守军虽很顽强，但无奈汉军出奇不意，且利用喷火枪四处放火，使南越军无法利用房屋等隐蔽物与汉军进行街巷战，故此战斗了四个时辰后，困守王宫的南越军宣布投降。韩说命令汉军监押降卒迅速扑灭大火，出榜安民。
他派出的探马报告了前线战事，他令人偃旗息鼓，封锁消息，静等尉刚败回。一旦尉刚从顺化城下逃窜，他又派出水军北上接应汉军主力渡清江南下，龙且下令将行营移至黄埔，汉军兵分八路，在楚国军队的帮助下，向南越全境开进。
躲在鞠延城的尉刚陷入四面楚歌，他没想到汉军这么快就南下，追随他的人一天天减少，他们听说汉军对自己的亲人不仅不伤害，还发给过冬的物资。那些降汉的同事都成了汉军的座上客，还有很多当了汉室的官，他们也就纷纷离开尉刚，另投新主。尉刚无奈，只好弃鞠延城而投奔滇王去了。
他走后，右军将董荼吉郎向汉军投诚，将鞠延城献与汉将张仆，南越全境归入汉家。
武帝听说龙且、韩说二将仅用半年时间就降服了南越，非常高兴。下旨在南越故地设立广州、交州，并任命龙且为广州刺史，韩说为交州刺史，同时进二人为关内侯。并下令升南海县为南海郡，隶广州太守管辖，并派遣水军徇南海诸岛，正式将万里石塘，千里长沙的南海诸岛纳入大汉版图，并任命尉氏家族的尉闵为南海太守。后又在海南岛上设立琼海县，任命当地土司为县令，进行有效的管理。
为了发展广州、交州的经济，龙且以汉廷的名义下令免征当地三年农租，条件就是农民开始种植经过汉廷改造的水稻。这种水稻经过司农府的改造、育种，颗粒饱满、成熟期早，防病虫害能力强，是一种丰收稻、高产稻。同时，汉廷又将成都一带的蚕桑养殖推广到南越，使南越成了鱼米衣食之乡。
在农业发达的基础上，汉廷又在广州设立市舶司，专门负责管理对外贸易，允许商人只须交纳一定的钱财就可以免除各种徭役，但强调商人必须在正式拥有经商执照前至少要服半年兵役，当然他们一般是在后备汉军中服役。通过此举，商人对军队的感情加深了，他们也看到了军队中蕴藏的巨大商机，只要大汉帝国不断开拓疆土，他们的买卖就可以越做越大。这一项规定很快得到汉廷的嘉许，在全国照准执行。广州也由于商业的繁荣迅速崛起成为南疆最重要的城市。
汉朝商人利用广州沿海通商便利，足迹遍布南洋诸国，并在满剌加水手的引领下，汉朝的商船进入了印度洋，汉与印度、中东的贸易建立起来，佛教因此传入中国。三年后，中国的商队借助中国海军的护卫，第一次驶到了好望角，只是由于大风，才没有继续航行。但中国商人却从当地土著那里换回了无数价值连城的钻石和珠宝，发了大财。
由于海上贸易的空前繁荣，而当时海盗猖獗，且与沿途各国多有不睦，汉廷看到了发展远洋水军的重要性，在琼海县建立了远洋水军基地，任命交州刺史韩说为远洋水军都总管，后又改称海军。
大汉帝国的蓝色国土在不断延伸……
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