夏本武扬悠悠说道：“箱馆有许多外人的机构，如果我们行登陆，一旦发生交火，容易将外人或船牵连进去，到那时就不好说了。如果我们想在这长久呆下去，就不得不考虑跟洋人的关系。”
大鸟圭介点头说考虑的周到。
船到鹫之木，大鸟立即率领部队冒雪登陆。然后兵分两LU，一LU走山LU向箱馆迂回，一LU沿海岸线清剿全境。由于双方实力差距过大，只进行了两场很小的遭ＺＨＡＮ，虾夷全境即被占领。
十二月十五日晚，五稜郭要塞正在举办由夏本武扬亲自策划的摩登烛光酒会，驻箱馆的各使及夫人皆在被邀之列，还有一些地方绅士及头面人物。33岁的夏本武扬散着一头齐肩长发，配上最新款ＳＨＩ的洋装，手端高脚杯，操着一口利的英语，彬彬有礼，潇洒飘逸。
一名外使赞叹道：“夏本将军，您真是太帅了，你倒了现场所有的人，括我的夫人。”
夏本武扬报之以微笑，谦恭有礼的向使夫人行吻手礼，说道：“谢谢夫人！谢谢大使！”
由于很快得到了各使签名承认的备忘录，他走到人群中间大声说道：“我宣布——虾夷共和正ＳＨＩ成立！”
ＺＨＡＮ事渐渐平息。八月底，明治天皇决定把所正ＳＨＩ迁往真正的大城市——江户，老早就想到那里旅旅游的他兴高彩烈地跳着喊着，毕竟他的肌体只有十七岁，还有着一颗非常年轻的心。“听说江户湾的鲜鱼经过当地特殊的烹制方法，因口味特被尊称为“江户口味”，这下可以大快朵颐了。”他兴奋地憧憬着：“还有江户的歌舞伎表演也是全一……”
此时的江户已有一百五十万人口，绝对称得起日本第一大城市。九月三日，明治宣布把江户改名东京，定为日本的首都。
临近新年，却传来了夏本武扬占领虾夷的消息，明治想道：“这真是一份令人沮丧的新年礼物。”于是在前会议上商量如何征讨，大家却都拿不出什么好主意，大村益次郎、西乡隆盛他们都是陆ＺＨＡＮ高手，对海军却不甚了了。你一言我一语的议论半天，最后还是把目光投向了新近受封的海军卿——胜海舟。
坐在角里的他表面上一言不发，心里却如翻江倒海一般难以释怀，复杂的心无以言表，个中原因想必大家也都知道。他早就掐准了夏本武扬要去虾夷，但出于“义”他并没有说出去，而是咽到肚里静观其。现在天皇要他尽忠，而且他梦寐以求的“日本海军”的梦想就要实现，他也只能舍小义而顾大局了。
经过激烈的SI想斗争，胜海舟把所知夏本舰队的况合盘托出。并说道：“要想征讨虾夷，就必须用军舰投送兵力，以我海军现在的况，一次能运送1500名以上士兵的船只有三艘。夏本武扬既可在海上迎击，击沉这三条船，也可在我军登陆以后，切断我军的海上运输线，使我军失去给养和援助，从而被全歼。”
西乡隆盛说道：“照你这么说，只要夏本武扬拥有开阳号，我们就甭虾夷的主意了？”
“确实如此！除非你有能和开阳号决一雌雄的军舰。”胜海舟说道。
“那上哪找去？估计日本目前没有！”西乡隆盛无奈地说道。
“有！”胜海舟小声说道。声音虽小，效果惊人，其他人都蹦了起来。
“在哪里？”明治急忙问道。
胜海舟说道：“这件事有点曲折，陛下，您得听我慢慢给您说……”
在美南北ＺＨＡＮ争时期，法应南军要求制造了一艘军舰，取名“斯芬克斯”。造好后刚刚走到古巴的哈瓦那，美ＺＨＡＮ结束了，南军ＺＨＡＮ败！没人付款了咋整啊？船长佩奇就私自做主以一万六千美元的价格卖给了古巴总督。但美政府后来还是把船赎走了，以四万美元的价格卖给了日本幕府。
谁知船还没到日本，天皇和幕府也起来了。当悬挂着星条旗的斯芬克斯驶进横滨港时，已接到了的命令：“保持中立，谁都不卖，只卖给胜利者。”当时，作为幕府海军总裁的胜海舟曾去交涉，没能成功。
明治问道：“此舰的火力配置怎么样？你怎知它能赢开阳号？”
胜海舟继续说道：“它的排水量是1358吨，航速八节，蒸汽风帆混合动力，船艏装有一门阿姆斯特朗300磅，其他地方分别装有70磅两门，六磅两门，四磅山两门，船艏还装有3.5米冲角。”
众人惊呼道：“听起来不占什么优势啊！”
胜海舟笑笑说道：“此舰有两个优势，一是舰艏的三百磅火力大、射程远，它可以在开阳丸的射程以外就发起有效的轰击。有了它，五稜郭要塞也形同虚设。再一个它是最新的装甲舰，舰裹有4.5英寸厚的铁质装甲，弹对它无能为力。”
明治的眼睛亮了起来，想不到日本还藏着这么个宝贝！有了它，我们的海军也要ｊｉｎｒｕ蒸汽装甲时代了！哈哈！
于是安排胜海舟再赴横滨ＧＯ买，这次果然顺利的买了回来，明治亲自命名为“甲铁号”。又因天寒地冻，诸多不便，商定明年开再对虾夷用兵，先让夏本武扬过几天总统瘾吧！
其实，作为幕府海军二号人物的夏本武扬怎能不知道甲铁的存在呢？他是这样想的，甲铁有甲铁的优势，开阳也有开阳的优势。开阳的优势是航速高，火数量具压倒优势。如果开阳依靠速度开甲铁舰艏的主，从侧后发起攻击，即便是装甲舰也可以败。
美ＺＨＡＮ时就有此先例，木质军舰“莫尼托尔”虽然没有把装甲舰“佛吉尼亚”沉，但是弹在装甲上冲击ｂａｏｈａ时的巨响和冲击力给水手们造成耳鼻出血、耳聋等生理伤害，从而丧失ＺＨＡＮ斗力。所以，开阳还是有机会的。
然而，老天造化弄人，正当夏本武扬以此ＺＨＡＮ略SI想准备和明治天皇长期对峙的时候，他那一无二的心肝宝贝开阳号却因一次很然的事损失掉了，真是让人大跌眼镜！为此，夏本武扬数次痛哭失声，两天没有吃饭，还诗人般的哀悼道：“吾等皇无二之ＺＨＡＮ舰，遭此不幸，犹如众人在黑，失去了灯火般可惜……”
不堪回首的那天，被他们赶走的箱馆府执事清水古考不知从哪捣腾了几个人，坐了几条很小的船，前来踢馆。夏本武扬本来只派蟠龙、回天前去迎敌。但开阳的士兵们纷纷请求出ＺＨＡＮ，他也就同意了。眼睁睁看着开阳耀武扬威的开走，没想到遂成永别……
傍晚时分，江差海峡的天气突然急剧恶化，突起的狂风暴雪竟将开阳刮进浅海礁群中。连续三天的狂涛巨浪把冒死前去营救的神速号也拍入了海底。礁群中的开阳更是被撞个稀烂，只剩了一堆好劈柴……
夏本武扬就这样莫名其妙的一下损失了两艘军舰，他所倚重的制海权瞬间化为乌有。更何况他已得知，政府军如愿得到了新ＳＨＩ装甲舰——甲铁。怎么办？等着政府军登陆时硬拼，那无疑是自取灭亡，垂死前的挣扎罢了。
天到来后，政府海军离开品川海峡，向青森方向集结，为即将到来的虾夷大ＺＨＡＮ做准备。在经历几场暴风雨后，陆续ｊｉｎｒｕ宫古湾休整，甲铁是在三月十八日进港的。
夏本武扬清楚的知道，他所有的一切，都需要制海权来支撑。否则，其他计划就不能成立，所以夺回制海权是必须的，是事关成败的关键。他经过几日深SI虑，一个新奇大胆的计划渐渐浮出了脑海。
到底是什么计划？
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