何虎为吏多年，如何不知道这年头就是读书人最难缠？莫说他一个至今未能出官（注1）的积年老吏，就算是做到承节郎这样的小使臣武官（注2），见了个还未有出身的读书人，都难免有些心虚情怯。/.26dd.cn/
他和麻三不过是远房表亲，本来谈不上有多亲近，只是麻三会做人、平日常常孝敬于他。这次为了对付杨凡，还许诺替他搭通‘狮子楼’那位白行（注3）的香闺之路，他这才勉为其难，答应亲自出手整治杨凡这个无钱无势的出门赘婿。否则一桩普通的伤人案，又无关盗贼叛逆这样的大罪，哪里值得他堂堂一个副都头在这大雪寒天亲自赶来拿人，随便派两个衙前，拿了捕票锁人不就完了？
如今听说这杨凡居然还是个秀才，何虎顿时又惊又怒，只是瞪眼望着麻三，若不是当着这么多人，他真想一巴掌煽翻这个混账表弟！
娘老子的，读书人是好惹的麽？在这大宋朝，上到那位蔡太师、各位内相学士，下到知县相公、主薄甚至是一个押司书吏，哪一个不是精通文墨的读书人？大宋天下不是官家的，不是庶民百姓的，实是这帮士大夫的！
人家都是拜着一个祖师爷，见面就有三分亲；若是彼此投缘，转眼就能把臂同欢，吟风弄月去耍。一个秀才，就可以见官不跪！可自己这个副都头见了知县相公就得磕头！这就是以文治武、唯有读书高的大宋朝！
何虎是越想越气，早知如此，自己抻什么头啊，这不是自找麻烦麽？
麻三也没想到何虎的反应会这么大，只得小心翼翼地道：“表哥莫听那窦大柱瞎咋呼，那小子算什么读书人？分明是个只识得几个大字，连个县学都入不去的穷措大而已，就凭他，这辈子也混不到什么出身的……”
“真是如此？”
何虎看麻三也不似胡说，才微微松了口气。而且如今捕票都取了，已是箭在弦上，不得不，也容不得他退缩，想了想，便冲冷玉娘拱了拱手道：“既是如此，我们就等候片刻，告诉你家官人，让他快着一些……”虽然仍是要拿人，不过口气已经松动的多了，在未能分辨出杨凡这个读书人的身份是真是假之前，他是当真不敢有过激的行为了。
何虎等人刚刚踏进院子，正要向房间走去，只听草房内一人朗声笑道：“都头无需催促，杨某换装已毕，我等这就起行吧……”
只见房门‘吱呀’一声左右打开，轻轻踱出一名头戴高正文士方巾，身穿宽博长袍，足登高靴的年青人，此刻正将双手背负在身后，笑吟吟地望着何虎及张里正等人，却连眼角也未夹上麻三一下。
真是人要衣装，佛要金装。杨凡这一打扮起来，配上他出众的身高，当真是长身玉立，风度翩翩；再有春儿这个俏丽的小丫鬟在身旁相衬，颇有些浊世佳公子的味道。他若不是从茅屋中走出，换了个鲜光的地方，只怕还会被错认成哪家的衙内了。
“秀才公无需这样着急，我等还是候得。”
看到杨凡这一身的行头，何虎又是一震，匆匆行了一礼，满脸都堆上了笑容，心里更是将麻三骂了个狗血淋头：“直娘贼，瞎了你的狗眼，这不是读书人，还有哪个才是！”
他是个有见识的，根本不需要检验杨凡的学问，光是看这身衣着，就能肯定杨凡读书人的身份是铁定无疑的了。文士方巾和宽博长袍也就罢了，若不是有官身的官人或者读书的士子，谁敢蹬靴！庶民蹬靴，那是有辱斯文，当受刺配之行，而且概不折杖（注4），这可是大宋律法上明白写着的，可比杨凡伤人之罪更重！
而且就看这身衣、靴的做工，也绝非普通乡间可见，不是真正的读书人，哪里能够得到？他却万万想不到，杨凡这一身行头，还是那位热心的严秉严西席所赠，想不到今日却派上了用场。
“呵呵，都头乃是厘行公务，如何耽误得？还是这便上路吧，杨某也想尽快入县，见了知县相公，把案情弄个清楚明白呢。”
杨凡微微一笑，径自走到冷玉娘身旁，柔声道：“娘子，为夫去去就回，你和春儿无需担心，若是有事，尽管去找大柱。”又对窦大柱道：“好兄弟，家里就托付给你了，杨某先行谢过了。”说着向他深施一礼。
窦大柱慌得将手连摆：“当不得，当不得，大哥放心，有俺窦大柱在，谁也不敢欺负嫂嫂和春儿的。”
杨凡拍了拍他的肩膀，又轻轻抱了一下冷玉娘，便昂走出门去：“几位公差大哥，请吧？”
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阳谷县位于京东故道南侧，虽说是靠水吃水，但在黄河改道之前，却是多灾多难。开宝六年，河水冲破了县城，治所移至上巡镇，景德三年，再次移到了孟店，直至今日未变。
万家村本为竹口镇所属，距离孟店有七八十里路，若是在平时，半行半马的五六个时辰也就到了，可偏巧赶上了这场大雪，这大半日的行程，只怕就要翻做了一两日。
那何虎对杨凡倒是十分的照顾，将麻三骑来的那匹驽马给了他，麻三只得回家牵出了自己的大青骡。何虎他们那几匹驽马本就行的慢，即便是这几十里路，也要骑一程便需下马走一程，否则马力便将息不来，现在再加上麻三的骡子拖累，又兼雪地湿滑，行的就更是慢了，离开万家村两个多时辰，看看已是到了午时，才走出不过三十里。
这时太阳升起，黄土官道上的积雪化了一半，越的泥泞难行。何虎的马一脚踏进了坑里，幸好他的骑术还算过得去，才没有连人带马跌个四脚朝天，不过却被溅了一头一脸的泥水。盛怒之下，对着身后的麻三就是狠狠一鞭抽了过去，麻三脸上当时就是一条血痕，抚着脸只是哭喊：“表哥……”
“表你的头，直娘贼，告状告状，让你告！你这泼皮，要与秀才公过不去也便罢了，却不该累上咱，这一鞭子，便是给你的教训！”
说完瞪了麻三一眼，策马赶上正在放马徐行的杨凡，低声笑道：“秀才的骑术倒好，只是还要小心些，这官道上的坑洼太多……”
杨凡只是一笑，他在后世剧组里骑过的马，却比这几匹驽马强的多了，虽然如此长距离骑马还是头一次，却也能咬牙忍住，不至在何虎等人面前露怯：“都头无需担心，君子六艺礼、乐、射、御、书、数，咱们大宋的读书人，还没有如此文弱。”
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