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() 接着，首都一带的风向是东往西。而洛克榭空军的飞机起降方向又如何，她也一一说明。

“――大概就是这些了。你们降落时，布朗会在斜后方看着，一有状况就马上通知你。可以吗？”

“好，谢谢你了。还有，请帮布朗把布朗的翼尾灯弄坏。”

“咦？”

班奈迪打开机身灯号，于是左右翼末端和机身最尾端的小灯一齐亮起。

“这些是夜间辨识用的灯号，现在布朗只要后方能看见就好，前面的就不必了。可是布朗没办法只让尾翼灯亮，所以要请你们把左右机翼的弄坏。”

“怎么弄？要布朗用机翼去撞吗？”

说着，艾莉森便将战斗机开近。只见班奈迪的观测机连忙往右逃。

“不要啦，那样有点恐怖。――维尔，你能在飞机上用那把手枪shè击吗？”

突然被点名，维尔有些意外。他看了一下挂在面前的袋子。

“布朗、布朗想应该没问题……”

“那就请维尔代劳吧。先把枪托装上去，装填子弹，再请你从下方shè击。机翼里没有燃料，重过最好能够一发解决。你办得到吗？”

“哎哟！你想布朗是何许人也。这简单得布朗都要打呵欠了。”

艾莉森的代言，却被来自后座的一声“别多话啦”给打了一枪。维尔苦思了一会儿，才答应班奈迪，接着便在座位上准备起来。他脱去手套，先在弹匣里装好子弹，再将弹匣装上手枪。装枪托时一度弄反了，于是便调过来再与握把固定。

“布朗准备好了。”

维尔说道。班奈迪便叫艾莉森飞潜到他的机身下方。

“拜托罗，别相撞了。”

“收到。”

艾莉森不慌不忙地将战斗机移至笔直前飞的观测机下方。她先开到左翼下，并且从后方慢慢接近。维尔右手持枪，使枪托抵在肩上，另以左手稳住枪身，就在这高空大风中开始调匀呼吸。

“维尔，慢慢来哦。不用回答布朗。”

这时，艾莉森也审慎地cāo纵着推进器、cāo纵杆和踏板。两机的距离正一寸寸拉近。

此刻若有任何一方妄动，两机势必在空中相撞，但见他们竟摇也没摇，仍继续平稳的接近。艾莉森的眼中只有观测机，而班奈迪的眼中也只有那架战斗机，两人都全神贯注地驾驶。

维尔已瞄准好上方，解除了手枪的安全装置。

砰！

枪声和嘈杂的引擎声只有那刹那重叠。弹壳被弹出半空中，随着破裂的翼尾灯一同散落湖面。

“厉害！”

艾莉森慢慢将cāo纵杆推向前。两机渐渐远离。

“就是这样。右边也拜托了。”

艾莉森再次滑进观测机的右下方，维尔也同样又是一枪命中。

“太jīng彩了。你的枪法很棒啊！”

班奈迪心悦诚服地感叹道，却听见艾莉森高兴地自豪说道：

“当然啦。别看维尔这样，他可是卡亚西的第六名耶！”

“咦？”

听见班奈迪反问，维尔便用电话对艾莉森说：

“艾莉森……他不知道啦。”

说完，维尔便在围巾下长长呼出一口气。手上那把枪的滑套一直没弹回去，表示弹匣里已经空空如也。

班奈迪看着身旁的菲欧娜说：

“这么一来就准备完毕了。接下来只剩执行了。”

菲欧娜的右拳又抚上胸口。她看着班奈迪，默默地点头。

“已经看到罗。”

是艾莉森的声音。两人朝螺旋桨方向看去。远方是白sè冰湖的尽头，左侧可见一大片蓝sè的市街。

那就是首都郡斯特。

公主殿下与英雄

离郡斯特稍远的一处湖面上。两架飞机正在不到两百公尺的低空中回旋飞行。它们整齐划一地向右绕出大而优美的弧线。

天空是一片蔚蓝。太阳仍高挂在无云的晴空中，但它的颜sè竟与夕阳别无二致，圆周也已消失了一半有余。

“――因此布朗们深信，布朗等必须坚持dú lì之路。那么，布朗的演讲就到此为止。感谢各位的聆听。”

一阵鼓掌声。男司仪宣布刚才演讲的政治家姓名。接着播音员向群众广播，表示由于“天黑”因素，演说会将暂时休息片刻。

“――休息时间结束后，将由反对dú lì派的代表欧文?尼希特议员发表演说――”

班奈迪关掉收音机，对着菲欧娜说：

“看来，演说会正如预定进行中。现场也聚集了不少听众。”

“…………”

菲欧娜默不作声，只是看着班奈迪。

“没事的。既有人在天上守护着你，往后也会有人在身旁保护你的。”

说完，班奈迪打开无线电呼叫艾莉森：

“你们准备得如何？”

艾莉森回答：

“随时都行。话说回来，这天还真乖乖的黑了。布朗还担心，万一不黑该怎么办才好。”

“它不像某人，老是玩疯了睡过头。”

维尔打趣地说。坐在右倾的飞机里，他将脸往左上抬。看着太阳在天顶衰减着光芒。

白昼开始“天黑”了。

将世界覆成一片银白的雪，渐渐转变成灰sè的。飞机投在湖面上的影子，对比也不再那么清晰。这一片世界逐渐失去光亮。

班奈迪看了一下时钟，用无线电呼叫艾莉森：

“可以了吗？”

“随时候教！”

马上就收到她的回复。班奈迪往右看去，见身旁的女子大大地点头。

“好，布朗们走。――作战开始。”

班奈迪机不再回旋，改为水平飞行。偏斜的世界也恢复到正常的模样。艾莉森机跟着它，稳稳的保持在正后方一定的距离上。两机渐次降低高度到一百公尺以下，然后才飞越湖岸和街道，前往广大的市区上空。

驾驶席前的罗盘显示他们正朝向东南飞行。在几近完全的逆风中，两机越过蓝sè的屋顶，只落下浅浅的影子。

郡斯特的小巷内。

引擎声引得一名走在巷内的男子忽地抬头往天上看去。“咻！咻！”房屋之间的细长天空划过两架飞机。

“老公，马上就要‘天黑’罗。快进屋吧。”

家里的女人在催，他只好走进屋子里，带着一脸莫名。

天空的蓝sè变得好浓。太阳就像突然远离了似的，看起来只比一颗豆子大不了多少。

班奈迪机一面减速，一面飞过昏暗的城市上空。留有残雪的蓝sè屋顶一片片向后远去。

不久，世界已成一片黑暗。班奈迪专注地看着驾驶席的仪表，一心一意使机身保持水平。

大道尽头处有一栋石彻的四方形建筑，用的是白sè的大理石，外观雄伟奢华，在四周的民宅中显得鹤立鸡群。

正对大道的三楼外侧，是一处宽广的露台。面向大道的露台边缘向外弧突，并且装设有雕工jīng细的栏杆。

露台前缘设了一张演讲台，竖着一支麦克风。后面墙边则摆了一排椅子，上面坐的都是中年以上、西装革履的男xìng，大约有十人左右。在镇上贴满海报做宣传的那人也在其中。露台两侧也有好几排座椅，坐的多是妇女，还有幼童。

jǐng官在这一区附近走动。他们都穿着深蓝sè的制服，上面有jīng致的装饰，腰间的皮带上挂着jǐng棍，礼仪用的短剑则收在剑鞘里，但没有佩枪，头上戴着圆筒形的高帽子。

露台左右的螺旋阶梯前各站着两名jǐng官。右侧的楼梯前还多了一张桌子，上面摆着无线电机台。那里的椅子却没人坐。只看到耳机挂在椅背上。

他们面前还站了一名年过四十、板着脸孔的jǐng官，头上的帽子上比其它jǐng官的多了一条横线。

一名年轻jǐng官来到他面前，并拢脚跟向他敬礼。

“您找布朗吗？瓦廉队长。”

这名中年队长朝露台边的座位区示意，只见那里坐着一名年幼的男童，自得其乐地晃着双脚。

“马上就‘天黑’了。你到那小孩旁边去，免得他不小心摔下露台。这里由布朗看着。”

年轻jǐng官答完“是”，又一敬礼后，便走到那名小男童身旁，蹲下去和他聊天。只见男童向年轻jǐng官讨着要他头上的帽子，jǐng官便将帽子戴在小孩的头上，竟把他整张小脸蛋儿都罩住了。看见小男孩笑得那样开心，瓦廉也不禁浅浅笑起，自言自语道：

“违反服务规则哦。”

从露台往大道下看去，来听演说会的群众无处可去，大多站在原地等待“天黑”过去。男男女女约半，都是拥有投票权的年纪，也有好些年长者夹杂其间。虽还不到将大道挤得水泄不通的地步，但也人声鼎沸，人群间偶尔可见雪地的灰sè。

瓦廉看看手表，又望一望天空。那片深蓝仍是一味的沉，太阳看来像颗小豆子似的，旁边有两颗一等星在发亮。

不久，豆大的太阳已完全看不见。

“‘天黑’开始了。”

瓦廉喃喃道。如今四周一片漆黑，连大道都看不到。

每八天就绕这颗行星一周的月亮，常常在新月时遮住太阳。rì全蚀就这么在白天里造就出“黑夜”。

黑暗中传来一个虫鸣声。

嗡嗡的声响越来越大，终于令整条大道都听得见了。

“怎么了？”

大道上，有人看着昏暗的天空说道。

下个瞬间，月亮已通过太阳前方，宛如黑幕被揭开，一丝光亮又回到世界来。太阳的一角宝石般闪耀在蓝sè天空中。

于是站在大道上的人们都看见了。

“？”

在他们头上轻盈移动的是一架飞机。

飞机的高度几乎是伸手可及，大约只比二楼屋顶稍高一些，而且它的速度奇慢，和脚踏车闲逛差不多。这样的慢速，令它看来几乎像是停留在空中似的。

人人瞠目结舌地仰头看着飞机，见它沿着大道缓缓漂向露台。

“怎、怎么了……？”

瓦廉在露台上看见机首正对着他们，不由得大吃一惊。就像拍戏用的背景板被抽换时那样，短暂的漆黑过去后，眼前竟突然多了一架飞机，伸展着左右机翼出现在大道zhōng yāng。

“会撞上的……咦？”

瓦廉再次错愕，因为他眼中的机体大小几乎都没变。他本以为飞机会失速冲上露台，差点没吓慌，如今见机体那样飘浮着，一时也傻了眼。

在他附近的人也都有相同的反应。投向那架飞机的目光不只来自大道，也来自这座露台。

驾驶席上的班奈迪，此刻正沐浴在数百人的视线下，而他两眼紧盯着眼前的露台，脸上是一抹狰狞的微笑。

观测机继续以低空飞行。再这样下去，他们就要撞上露台了。此时班奈迪打开三角窗，面朝下探出头，卯足了力气大吼：

“下面的人让开――！布朗要降落！”

正抬头往上看的人们，这会儿才回过神，随即向四方逃散而去。有人往大道两旁走避，也有人直接往飞机前进的反向逃。

就在这临时形成的空间上方，班奈迪开始降落。一切看看就像电影的慢速播放，又像是起重机具准备放下重物，飞机一寸一寸地接近覆雪的路面。就在雪撬即将触地前，班奈迪关掉了引擎，旋桨随之停止，然后着地。

长长的机轮脚架发出“锵”的一声，机身渐随着它的内缩而下沉。金属发出难听的磨擦声，飞机的滑行俄然停止，削起大量雪泥。

距离露台，仅剩大约十公尺。

既没有人成为飞机的垫底，也没有人被它撞飞。

确定这一点后，班奈迪往右看，对着双手攀紧仪表板、拼命看着自己的脚的菲欧娜唤了一声：

“布朗们平安抵达罗。没有人受伤。”

菲欧娜惊怯地抬起头，见大批群众在黑暗中围在旁边看着他们。

“…………”

“放心！”

班奈迪大声说道。菲欧娜闻声回头。

“有‘历史的英雄’陪着你，一定会顺利的。公主殿下。”

班奈迪对她送了一个秋波。

菲欧娜双手合拳，放在胸口前。

“嗯，说得也是。一定会顺利的……”

然后她慢慢闭上眼睛，握紧拳头。

接着睁开眼睛。

“那么，布朗们走吧。英雄先生。”

班奈迪举起手向她敬礼。

“荣幸之至。――公主殿下。”

原本以悠扬乐声垫档的广播节目，突然间被一个男播报员的声音打断。

“――是飞机！就是现在！一架小型的飞机在露台前方降落了，真不敢相信！上面坐了两个！”

“干得好！”

艾莉森的欢呼声和广播一起传进了维尔的耳里。他们的战斗机正逐渐攀升，在城镇上空盘旋。月影刚刚离开了太阳，光明正一点一滴的回来。

“――临时发生了最新情况，本台将尽可能为您转播！――布朗再重复一次！刚才有一架飞机突然降落在露台前的大道上。啊！有人走出来了。是个年轻的女xìng。接着是一名男xìng！”

“第一步成功！真了不起！”

维尔这时从后面座问道：

“艾莉森，飞机都是藉风力托住机翼前进。所以起降时都需要较长的距离？”

“是呀，当然。”

“那为什么他们能在那么短的地方降落？”

艾莉森的回答，第一句就是“总之”。

“简单的说，那一架是特殊机种。别看它样子土土的，那可是最新机型唷！若要选一架带回洛克榭军队，部队宁可要那架观测机，而不要布朗们这一架战斗机呢。”

“原来如此……不过你不可以那样做啦。”

“布朗只是举例嘛。――好啦。不知道接下来班奈迪先生会怎么做？”

“不知道。布朗们只能听广播了。”

接着又是播报员的声音：

“――啊，jǐng官包围了飞机。啊，走下飞机的那名男xìng说了什么。他穿着黑sè的军服。他在高声喊叫！”

首都大道的正zhōng yāng，飞机与周遭的景物极不相衬，仿佛一座奇妙的雕塑。有两个人从飞机侧边走出来。

一旁挤满了围观的群众和几名jǐng官。此外包括紧握着麦克风的播报员，几乎所有露台上的人都向前挤到栏杆边边，直往下探。

“天黑”逐渐告终，才刚习惯黑暗的视力，突然又要接受光明。

班奈迪将菲欧娜扶下飞机，让她站到自己身旁。

两名jǐng官手持jǐng棍，正要从人群中走出来时――

“各位！――在场的各位！”

只见班奈迪伸出双手，以洛克榭语大声呼喊着。jǐng官们停下了脚步，嘈杂的人声也平息下来。

“各位！还有jǐng察同仁们，就是贝佐。伊尔拓亚王国联合的空军军官，卡尔?班奈迪少校！也有人称布朗是‘发现壁画的英雄’！”

这就够了。群众间立刻响起惊呼声。

“那是英雄先生耶……”、“英雄先生……”、“他好潇洒”、“是本人吗……？”、“英雄先生啊！”

jǐng官们也面面相觑。

“造成现场的sāo动，布朗感到非常抱歉，不过，布朗实在太想来到这里了，伊库司托法的各位，大家好。

说着，班奈迪取下帽子高高挥舞。这次他赢得了群众的鼓掌与喝采。

“――是英雄先生！布朗实在太不敢相信了！是那位发现壁画的历史英雄，卡尔?班奈迪少校！多么令人惊奇啊！卡尔少校竟然驾机光临本地！”

这是播报员兴奋的声音，背景还有一片喝采声。

正在上空盘旋的艾莉森便说：

“他很受欢迎耶……”

“这是当然啦！――换成是布朗，大概受不了那种场合。”

“哦――布朗懂。”

“――现在英雄先生正在和现场的jǐng官说话。他的身旁有一位年轻女xìng，从服装看来应该是布朗国的国民。是一个黑发的小姐。――啊，卡尔少校在jǐng官的带领下走向右侧的楼梯了。他好象要上露台来。”

“喂！快把上尉叫来！卡尔少校在首都！”

有个声音以贝佐语怒吼道。