“后来？根据密保，王天翼是在五年前进入奉州，当时他应该还有伤在身，虽然乔装打扮，但其招牌式的横扫千军，打翻了如今巡城守将共计五百余人，这件事当时虽然被报了上去，但中间环节被人改动过，所以当时中央还并未重视，以为不过是起普通的争端，如今再查奉州当地备忘录，才终于明白。至于他来奉州的目的，无外乎就是来投靠如今的这个侯家的，只不过明面上，这个侯家也不敢直接与皇朝对抗，目前来看，他们依然是表面支持中央，而暗地里，王天翼则作为他们的代表，操纵着那些流窜的兵匪，可谓是黑白两道均占了遍，现在，恐怕整个奉州都已经在他们的掌握之中了吧。”陈栋看着子孝，给出了一个没写在纸书上的推断，这个推断可以说早已存在，否则他也不会大费周章地将军粮补给线都给隐瞒。而如今，与纸书中的情报相结合，他只是更坚信了这个推断，如今，也正好说出来。
“但我们不是一直都在赢么？并且都已经打到了这里。”子孝奇怪道，旋即似乎想起了什么般，若有所思。
“赢得太过轻松，好多次我们甚至都是不战而屈人之兵，这引军深入的迹象，实在太过明显，别说是我，就连那些伙夫都看出来了，他们休息打屁的时候，就喜欢拿这事互相调侃，有几个甚至光明正大地说到时真被包饺子了，他们就赶紧端着锅子跑路，反正对方肯定不会将注意力放他们身上的，嘿，这话都能正大光明地说了，我还能继续当傻子？”陈栋摇了摇头，旋即自嘲般地嗤笑起来。
“所以我干脆直接就把军队放在了这，只是可惜，对方耐心太好，这么长时间，就是不朝这动手，弄得我一气之下，更干脆就直接出了趟远门，可没想到等我回来，他们还是没动作，这耐心，若要让我写个服字，我也愿了。”
“……”子孝看着洗干净脸的陈栋，一阵无语，他突然发现，若是看清了陈栋的脸，再听他说这些东西，味道真是会彻底地变了，以前也许还有点睿智的感觉，现在却怎么听怎么觉得有股无赖耍痞的味道在里面？
“一边是明面上合作愉快的笑面虎侯家，另一边是暗地里随时准本亮刀动手的昔日虎将，这奉州，确实不是人呆的地方，不过咱既然来了，不弄出点大的动静，也实在是不好意思就这么回去，子孝，你知道这奉州除了盛产玉石瓷具，还有什么吗？”陈栋话题一转，突然抛了个问题出来，不过很明显，他也没有想要让子孝来回答的意思，而是自己接着说了下去。
“奉州自开国以来，便一直是皇朝境内，州域面积最为辽阔的土地之一，若从这里再一路向西，出了国境然后转向南面，便是那一眼望不见另一边的碧蓝汪洋，南临舀州，东靠秦州，而朝北走，则是一大片延绵不尽的树海，这片纯粹的树海，将奉州与登州从中分开，可谓一个天然屏障，也是多亏了这片树海，所以奉州才能盛产出这么多的稀土林木，制造出花样繁多的陶瓷家具，不过这些东西，和它的另一样特产比起来，却也并不算什么。”陈栋微微停顿了一下，却是并不着急地喝了口水，这才接着道。
“古语有云，天上万灵，以龙为首，地上万兽，以虎为尊，而这句话就出自奉州《地方志》。而这本主要诉说这奉州乡土人情的书，里面类似这样的描写、比喻，却十分的多，这倒不是真地说明了老虎厉害，而很多时候，仅仅只是为了提高其自身的价值，在奉州这里，这种价值，则尤为重要，因为这片树海之中，盛产价值最高的，不是那些死物，而是活生生的动物，万兽之王！”
“卖老虎？”子孝眨了眨眼睛，有些不可思议。
“而且还是活的。”陈栋微微一笑，补充道。
“这……”不自觉地，子孝又回忆起了某一只，只是记忆中，它好像是宁死不屈，不肯有半分妥协的模样。
“这就是奉州人的本事了，而且这里面，出产最贵的，往往不是那么每年的三百来头，而是十几年，才会出一只的，身上带有奇特斑纹的母老虎。”陈栋再次补充道，而子孝不自觉地再次发起了楞来，他的目光之中，不停地有流光闪过，似回忆，似想像。
“陈哥有幸，也只是在都城里见过一次，远远观之，只觉得威风凛凛，虽为下囚，目中精光却不减分毫，走动起来，也是威猛霸气，把旁边原本定坐安然的狮子都惊得跳起来好几次，也不见其咆哮，只是略作低吼，就根本没有什么野兽敢靠近它……”陈栋也是露出了一副意犹的神色，仿佛一切历历在目般。
“奉州母老虎……”子孝独自呢喃，目中恍惚。
“夫人，奴婢给您请安了。”一处独门独院的两层小屋前，一位身穿灰青色缎装的女子侧跪于门外，她的身边没有其他任何人，而她的身前，则放着一个脸盆，盆中蓄着小半的热水，此刻还在不断地冒着热气。
“进来吧。”屋内传来一声有些虚弱的叮铃，清脆悦耳，娇柔非常，但侧跪在门外的女婢却根本不敢有任何的怠慢，先小心地将门推开，看清门内情形后，这才端着热水铜盆，踏入屋内，旋即也不敢多呆，不到一会，便又两手空空地退了出来，将门关好后，立刻离开了这处小院。
屋内的景色，有些昏暗，一般人只能勉强分辨出一些家具的轮廓，上到二楼，才略微好转，但即便是有些好转，也依然避免不了给人阴暗的感觉。位于屋子二楼的西北角，是一张实木雕花镂空床，床前有张不大的同样雕花桌，桌上正放着刚才那丫鬟端进来的水，而此刻，这原本清澈的温水，已经浑浊了不少，其色暗红。
床边正坐着一个窈窕的身影，婀娜多姿，仅以曲线而言，已然动人心魄，若再细致些，便是那傲人雪峰，重峦叠嶂，水蛇蛮腰，凹凸玲珑，浑圆-翘臀，含苞待放。
若仅仅只是一个身影，或许大多数人还能镇定自若，浮想联翩，但若是再细看其脸蛋，那更是令人心神摇曳，而若又是在这样一个僻静角落，独处两人，恐怕更是欲-火难消，大多数正常男子怕都会直接想将这个动人女子给强了，狠狠压于身下，放肆蹂躏。
这女子不仅身材窈窕，面容更是万中无一。肌如凝脂已是先天，娇柔鹅蛋脸更是锦上添花，再配上即便不沾任何胭脂粉黛，都堪称绝美精致的五官，仅仅容貌，这女子便已经要娇艳过之前侯爷身边的美人，而若再算上身材，恐怕此女已经完胜有余，青出于蓝。
只是可惜，如今此女却似乎身染重病，雪白的背脊，背颈处却都是长满了一个个小小的暗红溃烂的血泡，鲜红与洁白的对比，仅此便足以让人触目惊心，而她的一条右臂，以及左腿内侧，更是有一大片的瘀血乌青，其上血纹狰狞，仿若鬼脸。
这半人半鬼的女子，即便如此，单以姿色而轮，依然是艳绝群芳，但她美艳的秀眸，如今却充斥着阴狠之色，十指青葱紧握，深扎肉中，掌心处早已血肉模糊，好不容易将自身愤恨克制下来，她才又去捡起那块已经变污了的丝巾，在铜盆中清洗干净后，再次小心地擦向自己的颈后，动作轻柔，却不时地浑身一颤。
“侯陵川！你竟敢将我当作合纵连横的棋子，让那些人任意**我，这仇我非报不可！你以为我身染怪病就一定会死？把我丢在这个地方，自生自灭！殊不知我自幼便通学医书，根本不似我那妹妹不学无术！我一定要将你碎尸万段！碎尸万段！”
身子不时地微微一颤，女子秀眉紧蹙，却根本没有发出半点声音，直到好不容易才将身后全部新血擦干净，她这才深深地呼出了一口浊气，手指颤抖地从床侧拿出一个机关木盒，小心翼翼地将之打开，顿时，一阵药香弥漫开来，将之前的血腥气都驱散了不少。
一截早已枯黄被晒干的植物茎杆被取了出来，旋即，又是一朵已经枯黄凋零了的花朵连着根须也被取出，将这两株植物小心地放在一个陶瓷碗里，好不容易恢复了些力气的女子这才从机关木盒中取出一根捣棍，小心地，慢慢地将之捣碎，捣成一大片的粉末。
做完这些，女子又是休息了一会，才起身来到床边，将插着一株花朵的花瓶取了过来，直接将里面的水倒入了碗中，墨绿色的药液霎时弥漫出一股令人作呕的怪味，而就在这时，女子再次从机关木盒中取出一物，以两指小心捏碎，撒入碗中。终于，碗中色泽虽然未变，但怪味已全去，女子这才端起碗，一饮而尽，旋即，整个人咳嗽不止，胸前乱颤。
以丝绸布绣狠狠地抹了抹嘴角残留的药液，女子将全部东西尽数归位，这才回到床边，静静看向窗外，不知不觉间，已经泪流满面。
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