朱凡、方子鹿和李豪嘉面面相觑，面色均变得不太好看。
方子鹿道：“那尽快找个帮派加入不就得了。”
杨白道：“哪有这般容易……算了，我不多说，你们到时便知。”
朱凡忙道：“杨兄，你真当我们是朋友，有什么话尽管直说。”
杨白道：“并非我不想说，而是说了也无用。就一句，矿上的帮派并非想入就入。新来的道友一般只能投靠某个帮派，向其交纳例贡，但又不算帮派中人，唯一的好处，无须再向别家交纳例贡罢了。”
李豪嘉小心地问：“敢问杨兄，想必也是帮派中人？”
杨白冷笑，“杨某脾性刚烈，向来不愿受人约束，入矿至今一贯独来独往，这帮派与杨某无关。”
李豪嘉道：“那依杨兄所言，岂非也受那帮派压榨？”
杨白大笑道：“刚入矿时的确如此，后来终究受不了那份鸟气。谁敢向杨某伸手，用拳头回敬便是。杨某无牵无挂，烂命一条，死便死了，何惧之有？还好矿上够大，平日东躲西藏的，侥幸活到今日。”
朱凡眼睛一亮，“那我们可以学杨兄那样啊。”
杨白笑了笑，“不怕提心吊胆，朝不保夕，尽管学杨某。但杨某也是在矿下混熟了，方敢如此，你们初来乍到，学得了么？”
朱凡差点冲口而出说就跟他混了，转念之间把话刹住，寻思片刻，无奈地道：“杨兄说的是，人在屋檐下，哪能不低头？我们三个先老老实实做上一段时间，以后见步行步。”
杨白神气显得不出所料，道：“你所想乃人之常情，当年不是忍无可忍，杨某亦不会孤军作战。有些家伙着实欺人太甚，虽说有不少人也如杨某这般，但大部分受欺压者甘愿忍气吞声，毕竟挖矿所得，比在外面多上许多，能安心修炼才是正道。有朝一日修为高了，自能把欠的债讨回来。”
朱凡有点踌躇不决，心想自己是否谨慎过头了，会不会错失一次机会？
他试探道：“其实小弟倒是有心随杨兄一道快意江湖，却又怕拖累了杨兄。”
杨白一愕，随即连连摇头，“拖累不拖累的另说，朱兄弟，杨某能力有限，已是自顾不暇，遇事帮帮忙尚可，要照顾三位周全，实在心有余而力不足。”
朱凡听了不免失望，暗忖倒是自己多心了，以为人家要收小弟当炮灰。见杨白都把话说清楚了，不好强求，道：“明白。小弟等三人在矿上人生地不熟，杨兄方便的话，还望多加照应。”
杨白爽快地道：“你们放心，杨某开了这个口，肯定说到做到。”
四个人边走边谈，不久抵达“锅兜岗”。群山丛中，这座山岗地势平缓，宛如一口倒扣着搁在地面的大锅，杂草矮树长势茂盛，高大的树木稀少。此际山岗上看不见其他人，也不见接送修士的飞船。
杨白引着三人落到山岗下一处不显眼的位置，道：“船快到了，过一阵挖矿的道友会纷纷赶来，矿上的种种一时半会说不完，有件事在此先提醒一下。”
朱凡道：“杨兄请讲。”
杨白道：“恃强凌弱敲诈勒索之事，在矿上尽管常见，不过新加入者一般不会被逼迫太甚，至少有数月光景可安心挖矿。一来矿场主事者跟大小势力打过招呼，二来矿上各大势力也怕骚扰太过，把人吓跑，三来若非没有好出路，哪个会来挖矿？太早压榨，拿不到多少好处。所以给上几个月去适应，先挖出一些灵石，成了惯例。”
朱凡喜道：“是么？那就好办了。”
杨白道：“对新加入者而言确实聊胜于无。然而并非人人都守规矩，尤其是等船前往矿场这段时间，曾多次闹出逼迫新手服软归顺的风波，新手不知底细，往往吃了个哑巴亏。因为没到矿场，无人来管。要是碰上这种人，你们不必理会，用不着怕得罪他们，大不了在矿上找其他势力投靠。”
方子鹿愤然道：“还有这种事！谁敢来惹我们，定教他好看。”
朱凡面露忧色，“有杨兄在，应该能够避免吧？”
杨白哈哈一笑，拍拍朱凡肩膀，“我就这么一说，我杨白在矿上也算小有名气吧，同级以下修士，敢惹我的恐怕不多。如果连我的面子都不给，那有何好说？摆明了是要跟我过不去，我岂能袖手旁观？”
朱凡再次表示感谢，“能认识杨兄，真是我们的幸运。”
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