乌篷坊有三个出入口，分布在东、南、西三个方向。修士们习惯称之为门，其实就是在结界边沿的山隘处，设置障目阵法，派上守卫把关，并无城门之类的建筑。
西门外数里远近，有一座名叫“锅兜岗”的小山包，“一斗山”矿场接送修士的地点便在那里。
午时未到，朱凡生怕夜长梦多，早早和方子鹿、李豪嘉出了西门，拿着那半老头子给的接引符箓等船去了。
三人走得不算快，行了一程，将近“锅兜岗”，后面赶上来一名修士，眼看要超过三人，回头望了望，速度放慢下来，与三人并肩前行。
那人问道：“三位这是要去‘锅兜岗’？”
朱凡打量一眼，见那人炼气六层的修为，穿着蓝袍乌靴，身材高大，一张国字方脸，问话时面带微笑，显得人很和善。
他停下作了个揖道：“见过道兄。我们三人正是去‘锅兜岗’。”
那人也收住脚，看看一同止步的方子鹿、李豪嘉，笑道：“这个时候去‘锅兜岗’，大都是‘一斗山’挖矿的道友。三位面生得紧，如果我没猜错，新近才加入的吧？”
朱凡点点头，“道兄也是‘一斗山’的矿工？”
那人并没有因为修为比三人高，生出丝毫的骄矜，抱拳道：“在下姓杨名白，已经在‘一斗山’挖矿多年。”
朱凡、方子鹿和李豪嘉跟这杨白重新见礼，分别报了姓名。
杨白道：“相逢即是有缘，何况我们同为矿工，日后免不了时常见面。杨某便与三位结伴同行如何？”
这一路上，朱凡因对“一斗山”了解得不够，始终暗自忐忑，杨白的修为虽然稍比他高些，却也不怕无法对付，此时正好趁机打探详细，于是笑着答应。
四人继续向“锅兜岗”行去，山野之间无路可通，只能提气乘风凌空飞掠。四人当中李豪嘉刚刚达到炼气期，一时不能做到圆转如意，三人迁就他，不疾不缓地走着。
古语云：逢人只说三分话，未可全抛一片心；途中朱凡不敢随便说话，是杨白先开的口，“三位道友前去挖矿，是否有人引介？”
朱凡含糊其辞，“听人说过一些。”
杨白道：“那矿上可有挚交好友？”
朱凡只能摇摇头。
杨白微微皱眉，“既然三位听说过矿上的情况，矿上又无人接应，就这般贸然加入……恕杨某直言，未免稍嫌鲁莽。”
朱凡心脏一跳，“我们知道矿上很危险，虽不敢说水来土掩，但也不至于一点准备都没有。杨兄这样说是什么缘故？”
杨白道：“也罢，我只随口一说。以后遇上何事，还记得杨某，尽管来寻便是。”
他一副不愿多讲的样子，反而令朱凡心里更没底了。
朱凡拱手道：“杨兄真是古道热肠。你拿我们当朋友看，我们怎么会记不住你？大家有起事来相互照应，那最好不过。”
杨白点头一笑，“杨某也是见三位道友面善，故而有心结交。矿上乱得紧，害人之心不可有，防人之心不可无；这朋友真不能随便交，否则难说他日怎死的都不知道。三位才加入挖矿之列，种种龌龊杨某不想说太多，省得寒了三位的心。总之提醒一句，到了矿上多留几个心眼，决不会错。蒙老天垂怜，杨某修为比三位小进一步，若然有事且在杨某能力范围之内，帮上一把倒也无妨。”
朱凡拱着手连道感谢，“杨兄肯仗义相助固然好。滴水之恩当涌泉相报；我们也决非那种忘恩负义的小人。不过与其等到出了事情才疲于应付，杨兄您这位识途老马，不如先跟我们说说，好让我们早作防范。”
杨白朝朱凡、方子鹿、李豪嘉逐一看了看，道：“以朱兄弟和方兄弟的修为，在矿上尚可勉强立足，这位李兄弟么……”
他摇着头没把话说完，转而道：“还好三位结伴而来，只要齐心协力，不至于完全任人宰割。这进矿的第一难，通常是老手要给新人一个下马威，扛过去了，以后的事较为好说。第二难，在于纳贡求存，矿上有不少拉帮结派者，强者向弱者索要例贡，而无论强好弱好，这些势力均不会放过无帮无派的人，不交例贡，休想有好日子过。即便是无帮无派的矿工之间，恃强凌弱之事也不胜枚举。”
他叹了口气，望向朱凡、方子鹿和李豪嘉三人，“三位明白了么？如果矿上有站稳了脚跟的道友照顾，凡事倒还好说，不然要么忍气吞声，任人摆布，要么就凭本事大小，看看能否争下一席之地。杨某坦言相告，以三位眼下的修为，矿上的日子注定难熬，三位最好心中有数。”
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