塔力扬看着腾泽，没有丝毫惧色。大声说道：“尊敬的皇帝陛下，你的威名由我数十万部族战士累累白骨铸成。作为黑狼神的战士，我深恨自己没能在战场上遇到你。少主是我大草原未来天骄，保护他的安全，乃是狼神赋予我塔力扬的使命。”
腾泽身边陪同的陈日飞与王彦闻言，脸色刷地沉了下来，陈日飞更是冷哼了一声。腾泽看了二人一眼，示意二人稍安勿躁。乌木河淡淡说道：“皇帝陛下，北野族人就如同宽广无垠的草原，性格直爽。如果言语有冒犯的地方，还请陛下原谅。”
腾泽没有丝毫不悦之色，说道：“乌木河阁下，朕久经沙场，岂会不知？朕不会怪他，勇士在哪里都会获得应有的尊敬，塔力扬就是这样的勇士。今日请你来到这里，是为观礼而来。唐突之处，塔力扬有所疑心，不足为奇。
前些时候，朕的将军与塔吉番军大战了一场。俘获了一些俘虏，朕命其选送五百进京献俘，以扬军威。”乌木河点点头，说道：“既然如此，我等荣幸之至。”众人来到校场将台之上，下面站着五百蓬头垢面的塔吉俘虏，云达全副盔甲押着一人来到将台前。
云达看了看台上的众人，眼光掠过乌木河与塔力扬之时，闪过一丝杀机。云达躬身施礼说道：“末将参见陛下。上月，我部长驱直入敌境。连番激战，斩杀番军八万，俘虏六万，其中番王一名。”说完，云达一推身边之人，那人慢腾腾跪下，昂起头来，怒视着台上之人。
腾泽看了看云达身边的俘虏，整个人突然爆发出一股霸气，那名番王俘虏一接触腾泽的目光，立刻像霜打的茄子，蔫了下来。乌木河与塔力扬也感受到了腾泽气势的变化，乌木河依旧不为所动，塔力扬则收敛了之前的桀骜。
腾泽说道：“云达将军，边关诸军浴血奋战，保家卫国。朕与天下百姓十分感激。”献俘仪式时间很短，结束之后，腾泽没有马上离开。看着面前的乌木河，腾泽心里不由得闪过一丝杀机，这个十几岁的少年，日后必是心腹大患。罢了，如此杀之，胜之不武，失信于天下。
乌木河看着眼前的青年帝王，如同塔力扬所说，他的帝位是用北野族人的尸骨堆砌而成。伟大的父王，完完全全的败在他的手里，何时能亲手砍下他的头颅，真是此生最大幸事。腾泽缓缓说道：“英雄出少年，果然不虚。据说你手刃了两位兄长，此等魄力，令朕佩服。”
乌木河丝毫不在意腾泽语气所含意味，说道：“皇帝陛下，你们有句古话，叫做天家无亲。”腾泽双目精光四射，赞道：“好一句天家无亲，果不其然。适才你也看到，塔吉番子在朕面前溃不成军。朕自出道以来，北野狼军终是心腹大患。多年来，朕恨不得挥军荡平草原。如今，你却来求和，朕为何要答应议和？”
台上气氛立时沉寂下来，腾泽身旁王彦与陈日飞一脸严肃。乌木河慢慢答道：“皇帝陛下，进入贵国之后，路途之中。你的子民衣衫破烂，面有饥色。太多的村舍和田地荒芜着，长满了野草，很适合放羊。北野与帝国交战不下百年，互有胜负。
若是陛下执意要挥军出征草原，北野不是软弱自大的塔吉人，我们的孩子六岁就开始练习骑马，八岁可以挥动弯刀，十二岁就可拉开猎弓，我们的女人也不是软弱之辈。陛下可以一试，北野未必如陛下所愿荡平，陛下国内将是另外一片广袤的草原，那时我北野族人将会感谢黑狼神为我族增加放牧之地。和平是帝国与北野的上上之选，不然帝国和北野都将在战火中化为灰烬。”
乌木河的声音不高，语速也不快，言辞之间传递出一种强大的信念，让人不得不重视。乌木河这番话，说到腾泽心中。腾泽心里闪过之前各地报上来的灾情，若是持续战争，百姓流离失所加剧，迟早会有人揭竿而起。腾泽目光闪烁，好一会儿，腾泽终于开口说道：“就依你所言，结盟。”
次日，腾泽与乌木河经过仪式，缔结了盟约。消息迅速在天下传开，不论是多数帝国北方百姓还是北野牧民，他们为这个盟约松了一口气。天下渐趋安定，三年后的秋天。一名内侍急匆匆来到御书房，被守门内侍拦下，一番交涉之后，守门内侍放行。
内侍走进御书房，跪倒在腾泽面前。腾泽放下手里奏章，看着面前内侍。内侍慌忙说道：“启禀陛下，黄玄机大人病势危机。”腾泽手中奏章落到地上，腾泽没有再管，而是径直走出书房，吩咐人备马。黄府，一座很是普通的大院，并无多余装饰。
这里却是帝国第一重臣黄玄机的府第，之前，每天总有几十大大小小的官员前来拜见。如今这里戒备森严，皇帝的玄甲卫遍布府内外。病榻之上的黄玄机，脸色平静，瘦成了皮包骨，勉强睁开双眼，看着眼前的腾泽。极为费力的抬了抬手，示意其他人退下。
屋内只剩下腾泽一人，腾泽眼含热泪看着面前的黄玄机。低声说道：“玄机，你还有何心愿未了，告诉朕，朕一定为你达成。”玄机微微摇头，发出一阵沙哑的声音说道：“陛下，臣要去了。切记，提防至亲。”
话音一落，玄机头一歪，离开人世。开国第一辅臣黄玄机，就这样离开了人世。腾泽起身，只觉得眼前发黑，好容易稳住了身形。命人进来为玄机整理后事，腾泽来到屋外，将玄极叫了过来。
玄极一脸悲戚之色，腾泽忍住悲伤，开口问道：“玄极，玄机有何未了心愿，告诉朕。”黄玄极跪倒说道：“陛下，微臣兄弟有幸从龙，家兄曾多次说过，此生能追随陛下，再无憾事。只是微臣有一事相求，家兄去世，古人云，狐死首丘。微臣想把家兄运回故乡安葬，并且微臣要向陛下请辞，回乡为家兄守孝。如今天下安定，刀枪入库，马放南山。微臣余生想在家乡耕种，以了此生，还请陛下恩准。”
看着黄玄极，腾泽不禁想起当年黄氏兄弟出山之时，何等意气风发。如今，这早已成为昨日记忆。腾泽点点头，应道：“玄极，既然你意已决，朕答应你。朕这就让人拟旨，玄机为一等忠义公，世袭罔替。你为一等忠勇公，朕赐你们良田三万顷，金银各十万两。在乡为玄机兄立庙供奉，你看如何？”玄极含泪谢道：“陛下待我兄弟天高地厚之恩，只恨我兄弟无以为报。”
回到宫中的腾泽，一直闷闷不乐，直到半年后，才慢慢恢复过来。这一日，内侍前来禀报，大将军秦峰求见。让其进来后，秦峰施礼说道：“陛下，微臣有一事前来相求。”腾泽笑道：“爱卿，你我君臣之间不需如此客套，直说无妨。”
秦峰接着说道：“前些时候，陛下追封家父为景王，微臣尚未前来谢恩。再者微臣妹妹与黄玄极将军有婚约在身，微臣想请陛下赐婚。最后，微臣也要向陛下请辞，回乡种田。”腾泽心里一阵难过，秦家父子为自己抛头颅洒热血，如今秦峰却要回乡归隐。好一会儿，腾泽才开口说道：“赐婚之事，朕十分乐意。只是朕不舍你离开京城，若你已思索再三，朕只好勉为其难。”
看着秦峰坚定的表情，腾泽无奈点了点头。秦峰离京八月之后，南方传来噩耗，大将军莫奇雨旧伤复发，不治身亡。得知此消息后，腾泽吐血昏倒。
自此之后，腾泽身体每况愈下，虽有太医院尽心调治，却总是不见起色。两年后，腾泽病入膏肓，看着站在面前的小太子，腾泽轻声嘱咐了几句。待众人退下之后，腾泽昏昏欲睡。忽然一阵阴风卷起，腾泽睁开眼睛，屋内跪着张啸林、杨彪、蒋泰、伯卿等人。腾泽心里一阵激动，开口说道：“诸位，多年不见，如今你等可是前来接朕？”
众人没有说话，忽然全部消失。这时屋门开启，林逸蝶手拿一纸诏书走了进来。腾泽看着自己的爱妻依旧青春貌美，天仙一般，心里十分不舍。林逸蝶将诏书摊开，对腾泽说道：“陛下，请在此诏书上用印。”腾泽勉强起身，半倚半靠在病榻之上。也没有看诏书所写，从袖里取出玺印吃力的按在上面。一见腾泽用印，林逸蝶芳心安定下来。
先将诏书放好，然后端过一碗汤药，服侍腾泽喝下。腾泽看着自己的爱妻，心里突然想起黄玄机临死所说，如惊雷一般。腾泽伸出干瘦的右手，吃力的抚摸着林逸蝶的秀发。说道：“逸蝶，你我多年夫妻，为何你如此狠心，非要置我于死地？”
林逸蝶娇躯微震，低声说道：“陛下，此事终究未能瞒过。”林逸蝶起身，看着脸色逐渐发黑的腾泽。腾泽吐了一口鲜血，脸色突然荣光焕发。说道：“逸蝶，震天侯新主便是你吧。多年沙场，旧伤无数，便是不用这药，朕也撑不了多久，你这又是何苦？”林逸蝶表情平淡，静静说道：“千百年来，你是震天侯唯一异数。”再看腾泽，已然离世。
怜花贵妃宫中，怜花玉容平静，在得知腾泽死讯后，没有半点意外。怜花对林逸蝶说道：“姐姐，陛下西去，怜花决意陪同陛下西去，还请姐姐成全。妹妹所生之子，还望姐姐看在你我多年姐妹面上，让其平安终老这一生。”说完，怜花从袖中取出一颗朱丸放进口中，花容依旧，只是人已身亡。
林逸蝶轻轻为怜花整理了一下仪容，低声说道：“妹妹！一路走好，你的遗愿，姐姐会替你完成。”三日之后，噩耗震动天下。皇帝驾崩，年幼太子登基，皇后垂帘听政，大将军林逸龙进封摄政王。
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