荆湖一地自古贫瘠落后，江汉平原虽允称粮仓，却因短缺人口，始终不能大兴。因此朝廷新法在这一年才刚刚在荆湖北路推行，无论利弊，此时仍未能显示出来。这也算是此地百姓的幸运，比其他几路多过了两年平整日子，虽然依旧是贫寒，却还不曾有成群的流民出现。
“昂——”
巨眼豹王仰头嘶昂，惊得前面树林飞鸟出临，惊声一片。豹王眼神凶狠，鼻孔风箱一般一张一翕间喷出大篷热气，喉中发出阵阵低吼，似乎受了什么刺激，眼见便要发起狂来。子杞连忙上前抓住它颈间的鬃毛，细细安抚，才使它稍减狂态。
经过十数日跋涉，子杞已深入归州大野之中。荆湖北路水系虽多，山地却更多，归州一地便有大片原始荒林，人迹罕至，更莫说像点样子的道路，因此马车在此间极是难走。子杞受了当地乡民指点，听说巫民居所在古泽深丘之中，问明了大致方向，索性弃掉马车，一头扎进荒野里。深山里子杞不虞被人看见，便放出豹王，由它驮着燕玉簟，自己在旁跟随。
豹王这般躁动非同寻常，它每有燥态，必主凶祸之事，子杞凭着它这般天生灵觉，已数次预见危机，因此不敢当做儿戏。他四下里仔细查探，果然在西南方一片疏林中嗅到了谈谈的血腥气，这是在下风口，子杞估量着血腥气的程度，依着现在的风势，祸事至少在数里外。
豹王又吼了一声，分明按耐不住，青电一般向血腥气的来源处奔了出去。子杞大急，喊道：“跑慢些，别摔了燕姑娘！”豹子似是极为不耐，不满的喷了口气，却终究慢下步子，子杞飞纵了几步，跃上豹子背脊，一手揽住身前的燕玉簟，驾着豹子飞奔而去。
堪堪奔出三里，豹王却立定住不肯近前了，立在原地纹丝不动，连呼吸都压得极低，唯有额前的银纹亮如火焰。
子杞脑袋里仿佛猛然插进来一只尖锥，这突如其来的刺痛可比开颅剜脑，痛的他大叫出声。虽然这疼痛只维持了不足一息的时间，也叫他浑身冷汗直流，几欲昏厥。
只是这一霎那间，一股冰冷又强大的神念粗暴的侵入进他的魂识之海中，又肆无忌惮的从另一边掠出。他认得出这股神念，盖因它与幻妖系出同源，带着同样阴寒且蔑视众生的气质。前面的树林里躲着了不起的东西啊，子杞探手入怀，将寒玉箫、云玉铛、三皇经一一摸过一遍，心中安定下来，才跃下豹背，向前方林中走去。
豹王见主人往前去了，抖动几下鬃毛，忽然窜出去，反而跑到子杞前面护卫。
自得了三皇经上的文字，子杞时常翻阅，或有一知半解者，或有明悟在心者，不一而足。他一边行走，一边朗声诵道：“吾与汝分说魂魄：夫人身有三魂，一名胎光，太清阳和之气也；一名爽灵，阴气之变也；一名幽精，阴气之杂也。若阴气制阳，则人心不清净；阴杂之气，则人心昏暗；神气阙少，肾气不续，脾胃五脉不通，四大疾病系体，大斯至焉。旦夕常为，尸卧之形将奄忽而谢，得不伤哉？夫人常欲得清扬气，不为三魂所制，则神气清爽，五行不拘，百邪不侵，疾病不萦，长生可学。”
沉重的呼吸声从前方传来，古林静谧，愈发显得这声音粗如牛喘。他看见三十丈之外，一个人仰卧在血泊中，毫无声息。不远处另一个人倚靠在树下，手掌按在胸腹之间，五指笼罩膻中大穴，如同龙爪虚扣五大命宫——正竭力阻止生气从身体中流失，牛喘声正是从他口中所出。血腥气迅速在空气中蔓延，填满了嗅觉的每一个接触点。豹王被这气息刺激的双眼赤红，鬃毛根根竖起，犹如铁铸。它的目光穿透了树林，直达百丈之外那个手提长剑、伫立在林外的人。裸露的剑锋上有鲜血滴落。
那是个面色冷如玄冰的道人，道袍处处破损，比百衲衣还要残破，一头长发在风中乱舞，隐隐透着暗红，眼眶里几乎全部被眼白占据，瞳孔则缩成了细细的一线，予人极度危险的感觉。尽管形象大变，子杞还是认得出，这个当初睥睨天下的道人。
——长春子！
道人也注意到了这一人一豹，并且嗅到了某种熟悉的味道——既亲切又危险，既兴奋又厌恶——连他自己也分不清楚其中滋味。有某个声音在他心中大叫，象一只兴奋地狼——这个恼人的东西，自从清醒开始，就盘踞在他心头。他粗暴的压下这个声音，把它摁回到识海深处，这个不懂得尊卑的东西，没有得到允许就敢冒出头来，越发的放肆了。
可为什么会有熟悉的感觉？长春子猛晃了晃脑袋，试图让自己想起什么，可是和之前一样，他的记忆仍然空空荡荡。他仿佛做了一个悠长的梦，在梦中忘记了过往的许多事情，醒来时他不知身在何处，也不知自己是谁。他的魂识中莫名的多了什么东西，或许是一个强大的邪灵，或许是一个诱惑人心的妖魔，反正他不在乎，因为他唯一记得的就是自己是一个强大的存在，世上没有什么东西能够威胁他或者诱惑他。
当然，他还记得一个人一件事，和一个刻进灵魂里的形象。那个用剑如刀，可以引动九天神雷的男人。找到他，打败他，就是他醒来的唯一目的。
那个东西又在不甘的嘶嚎了，他稍稍减少了对它的压制，容忍这样的东西在自己的身体里，是因为它能通过某种神秘的灵觉帮他找到那个男人。它从没有像现在一样兴奋过，几乎让他听见了犹如响在耳边的嚣叫。仿佛饥饿嗜血的野狼，在荒野中遇见了处在相同境地的同类，激烈的情绪冲刷神经，食欲、狂暴、兴奋中还夹杂着一些畏惧。
刺痛感又一次袭上子杞的头颅，充满负面情绪的神念试图剜开他的脑壳进入其中，子杞一手结‘固魂印’，一边喝道：“胎光延生，爽灵益禄，幽精绝死，急急如律令！”
那股神念被法印的力量震慑住，退缩回去。豹王大吼一声，额前的银纹倏然射出一道银色光芒，追逐而去，长春子一抬手便将那银芒握在手中，撵地粉碎，可身体却不由自主的震颤了一下。空气中原本升起一道烟气般的形象，与当初地宫中的幻妖石像别无二致，银芒一散，那形象也不甘的消散开。接着，树林中响起几下“桀桀”的怪笑声。
两只巨妖的第一次接触，或者说是交手，就在双方主人彼此克制的状况下，低调的结束。长春子一振长剑，血滴滑落剑刃，承影剑复归虚无，他随后转身投入莽莽丛林之中。
“少，少侠，……那人，可是去了？”这人声音虚弱已极，全凭着最后一口真气吊住性命。子杞知道他伤势太重，已然回天乏术，再好不过也只能留存一缕精元于魂魄中，为下世轮回留得一点宿慧。他那同伴更惨，三魂七魄被封在肉身里，被长春子一剑直捣命宫七脉，落得神魂俱灭的境地。
子杞点头应是，只听那人又道：“总算他不是见人便杀，少侠……你千万别去追那人，他丧心病狂，又兼功法高绝，实在招惹不得……实不相瞒，我乃终南山楼观派门下修士，道号南箕子，那人却是我师兄长春子，犯下了滔天罪衍。……只怪我不听人劝，孤身来追他，却累了风师弟一条性命。……只望其他师兄戮力，要叫这恶贼授首……”
南箕子已近弥留，神智也开始混乱不清，呢喃了一阵，忽然坐了起来，抓住子杞双臂。子杞知道这是回光返照，是要交代遗言了。“少侠，我顷刻便死，只望你应承我一事，我便死也瞑目。……望你把我这佩剑交到我师弟手中，这剑虽然普通，却终究跟我几十年，又寄得我一缕剑灵，那故人见了这剑，便自然知道我去了。——我那师弟道号羽融子，在道门颇有名气，不难寻找。”
子杞听说是去找那羽融子，如何敢应？只是连连摇手。南箕子见他执意不肯接剑，急得连吐了几口血，手脚乱颤，在子杞臂上抓下几把淤青，又道：“看在武林一脉的份儿上，少侠便不肯成全吗？贫道自问一生并没做过违逆良心的事情，少侠难道不肯应承我这将死之人的最后一个请求吗？”
子杞心头一热，不忍见他这般惶急的死去，也不管什么羽融子了，身手接过宝剑，说道：“道兄切勿如此说，我接了这剑就是。你只管放心，但有我陆子杞不死，必定把此剑交到羽融子道长手中。”
南箕子心愿有所托付，神情一弛，脸色也迅速灰白下去。他又把一只小竹哨塞进子杞手里，随后斜斜倚靠在树干上，说道：“我有两匹好马儿，都是万中无一的神驹……可惜腾雾被那厮杀了。超光也受了惊，逃进林里，只望它别遇上了凶险……你一吹这个哨儿，它就出来了，那马儿也求少侠代为照顾了……马是野惯了，可人怎么办？……最可怜我那师弟，从小没人照顾，长大了也没有人能说话儿，他那性子乖戾，让人怎么放心的下……”
一阵山风吹过，南箕子缓缓闭上双眼，就此长逝。
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