冒襄大吃一惊，大叫声：“前辈，不可！”待要阻止时，已是来不及了。
宁士奇回过身去看他，笑道：“此番比剑仍是我平生一大快事。折铁兄有徒如此，实在让人羡慕。”他又转过头去看那崖下深谷，眼中露出缱绻之情，似乎真的刚刚失去一位知交好友。“我虽然是由剑入道，可如今即入吾道，从此后当不复用剑。若再留它在身边，只怕会误了日后修行。”
冒襄怔忪了半响，才摇头叹道：“前辈的境界，果然不是我能够领会的。”
“道不同而已，自有殊途同归之日。”
冒襄忽然双手合抱，对着宁士奇长揖到地，一脸庄重的说道：“前辈传剑之恩，冒襄实不知该如何报答！”
宁士奇深深看了他一眼，淡淡说道：“我虽传你些许末技，你却也助我堪破‘剑障’，两下相抵，你实在不需报答我什么。我门下无人能有你的悟性，你能让我的剑术不至于失传，我就真心感谢你了。”
冒襄正色道：“晚辈谨记。”
直到走下华山，冒襄还在体味着这三日三夜的收获，片片剑影仿佛还在心头掠过。他至今也没弄懂宁士奇传功的用意，要说是凭着他和师父的那点交情，他可不信。认真说起来，那两人间是该有些夺爱的醋味才对。可迷惑归迷惑，收获却是实实在在的。他本来就长于剑法，如今容众家之所长，又经过三日夜的淬炼，已然有脱胎换骨的感觉。他自己觉得，此时若再遇那萧慎，未必没有一战之力。
可，与林婉始终是缘悭一面了。他之后又等了三天，还是没能等到她。其实自己这样莽撞的来了，见面反而尴尬，这样让人代他传话更好。此时冷静下来，他又不禁为自己的那点担心脸红，知道自己这才叫做关心则乱。林婉是什么人物，萧慎就是再厉害，她只怕也不惧，又哪里需要他千里传讯？
他在华阴县城买了一匹健马，沿着官道向京城行去。陕西一路向来兴旺，官道上行脚商人、江湖豪客络绎不绝。虽在太平世道，这一带尤有绿林响马，大一些的商队都雇佣路护或是江湖客保驾，其中甚至不乏像他这般的修行者。
剑仙也不是真正的神仙，仍旧要倚仗着这个世俗过活，神州大地几百年来都不曾有人霞举飞升，因此修行之人也更加市侩起来。这不能说是集体的沉沦，只是人类趋向于实际的本性使然而已。
可这日里，官道上的散客还是显得有些多了。这些人大多衣着朴素，衣襟袖口上都没有额外的花纹。冒襄感觉得到，这些急行的散客中，十亭中倒有三四亭是我辈中人，尤其是那些面色倨傲，对旁人不屑一顾的，身份更是不问可知。
众人行色匆匆，都是打马向京城方向而去。
他纵然还没听说皇帝颁下四大金牌的事情，总也能嗅到一些因由。除夕夜他陪着那个宫里来的小太监，从他嘴里已经得到了些消息。身在九重的那一位，不仅有大动作于蚁民，就是那些散在深山大野中的修行之人，也要拉进他那泽被天下的统治之中。
小太监说，宫里其实不曾忘了天师道，只是新帝登基，多少大事儿小情儿等着，到如今才能缓口气儿问候。冒襄知道这不过是漂亮话，小皇帝想在修行界这潭水里摸鱼，自然是水越混越好，天师道做他手里的搅泥棍子正趁手。
赶了大半天路，冒襄爱惜坐骑，找了一处路边的茶棚子饮马。这茶棚子占着好地方，生意兴隆，只有一个小二哥人前马后，着实忙碌。他把马儿交给店家，自己找了个干净位子坐下。棚子通风好，离官道远，吃不到灰，专为路人提供大碗茶和一些简陋吃食。
棚里有十几个旅人吃茶歇脚，各自占据几桌，天南海北的乱侃。冒襄听了一阵，说得最多的仍是如今推行各地的新法，总是叫好的人少，说孬的人多。有两个为新法抱不平的，仍旧争论不休，却听对面那人说：“咱们能在这议论新法，是没被那新法折腾过一番，才落得个事不关己。我只说我妻舅他那一村，赶上了新法的第四年，因为还不上青苗钱，十户里已跑了六七户。我妻舅家算是有积蓄的，因为官府里强派他为几家贫户作保，被连累的倾尽家资，好端端在炕头享儿孙福的老汉，如今也要下田地作赤脚汉去。”
因为此话，又有几人七嘴八舌，有自己或是亲戚亲历的，也有道听途说来的，都是被新法扯得亡家跑户的惨事。那两个力挺新法的听了，便恹恹的不做声。
冒襄自顾饮茶，将这些碎言纳入耳中。天师道以出尘为业，平常的课业里不曾有体察民生这一项。可折铁自与人不同，自己踏遍河山，在世俗中修行，也叫他徒儿不可忘记为人的本分。因此冒襄不像其他修行人，鄙夷厌视蚁民生计。连这‘蚁民’二字，他也不愿意用的，只有帝王家和那自以为成仙成圣的才用这二字。
冒襄灵觉虽未全然展开，这小小茶棚却也无隐秘可言。他知道西角上坐的两人也是修行中人，那两人却没看出他来，以为周围都是常人，因此也不甚小心，其中穿蓝衫的只压低声音说道：“你灵觉好，怎么样？那边儿是不是有不寻常事？”
他对面穿灰袍的向身后指指，小声答道：“嗯，那也是我辈中人来着。离这儿总有六七十里吧，余波咱们都能感觉得到，恐怕不是寻常人物。”
冒襄早感应到七十里外有场打斗，敌对的两方身手都大事不凡，他心里正拿不定主意，是不是前去查看。
穿蓝衫的跟他是一般心思，“是不是过去看看？”
穿灰袍的却老成持重，捻着胡子想了许久，才摇头道：“咱这个身手，看不着人影儿就先被殃及了，莫去蹚这个浑水的好。还是京城里的事情要紧，连兄和郝兄已经几番传讯，看来那边儿真正大有可为。”
“那就依你，再喝一碗咱就启程。”
冒襄把空茶碗放回桌上，顺手抛了几个大钱。那两个修士已翻上马背，顺着管道渐渐行远。去京城前，他却想去看看，是谁人敢在华山左近横行无忌？
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