() 三个月很快就过去了。在国松jīng心照料下，炳枝的身体好了许多，饭量大增，人胖了，更有了jīng神了。还热爱上织布这种粗活，每天不用人吩咐，按时上机，满是兴趣的在这摸摸，那里捣鼓捣鼓，直到弄得满头大汗、jīng疲力竭还不肯罢手。只是，她只吃国松做的饭菜，并不是说他做饭菜有多么高的手艺，只是感到每次端来饭菜有股清香味，正和自己的胃口，能挑逗起食yù。几个月下来，她已能能从饭菜颜sè和味道上准确判断出是不是国松所做的。如果是别人做的，她一看转身就走，弄得下人上下不是，只有去找大太太，大太太没法，又得去请国松重做。本来国松是要回汉yīn县城的，就因炳枝小姐吃饭问题，大太太找人去给国松师父说情，才把国松留下来。也许这就是天意，活该有这一劫。禁锢在家的炳枝，已完全离不开国松了，这不仅仅是局限在吃饭问题上，更重要的是她已经离不开他这个人了。虽然她不懂得爱情，但对异xìng的渴望，使她的心无时不刻惦记着这个男人，每天不见到他，觉得似掉魂魄似的，只要见到，哪怕就是那么一瞥或者听到他的声音，再不就算他咳一声嗽，心中才算安稳。她是懂事理的女孩子，对民俗家规也很清楚，但是，为了能见到国松，她完全抛下了老祖宗留下的一些规矩，开始有意或无意去私自接触国松了。在朦胧中，她已全身心地投入到其中难以自拔。前几天，国松因师母过六十大寿生rì，请了几天假回汉yīn城里去了，这几天，她就似掉了魂魄样，总感到身边缺了一样东西，一件使她无法说清而又使她茶饭不思，做事丢三拉四，心神不宁的东西，只有当国松返回后，这种东西似乎又回到了身旁，心才安定下来。
实际国松与炳枝一样，回到城里，白天忙上忙下倒还好说，到了晚上，独自躺在床上的时候，炳枝的阿娜多姿的身影和一颦一笑，浮现在了脑海，牵动他的魂魄，令他牵挂思念，久久无法入睡。等到师母过完生rì，师傅因年老力衰，另外几个徒弟又没有国松手艺过硬，所以决定把国松留下来作为饭馆的主厨，到罗家做饭的事，想另外派一名徒弟去。要按平常，国松肯定会听师傅的话留下，但是，心中现在有个炳枝，却再也没有这份心思，而是寻找种种借口要回罗家。师傅因为考虑到jǐng察局罗局长的势力，不敢有所违拗，只有继续让程国松回到罗家。程国松回到罗家的第二天，炳枝来来回回在屋里转了很多回，最后鼓起勇气借故到厨房熬药，去找国松。罗家厨房分主人和下人两个厨房，主人厨房只有两个厨师，炳枝到厨房后，正好只有国松一人在厨房内切菜。炳枝本来准备了一肚子话，见到国松要说，但真见面后，又一句话都说不出来，只是怔怔地望着国松，无言的泪水顺着脸庞流下，说不出的思念和委屈，都在泪水中。
正在切菜的国松，无意间见到炳枝小姐独自进到厨房，突然眼前一亮，心中激动，轻声问：“小姐，你咋到这地方来了？”
炳枝抿了抿嘴，向前挪了两步，并没有回答。
“是不是又是哪里不舒服？”国松见炳枝流泪，有些手忙脚乱。
“……”炳枝只是流泪，话却说不出来。
“我再给你熬些你喜欢喝的汤，待会儿给你送去。”
“你整天就知道熬汤，问人家的病，就不问问别人的心？”炳枝抽泣着问。
“心……唉！”
“难道你就没有看出我……”
“我知道。只是……”
“你不知道……”
国松见炳枝yù言又止，明白炳枝想说的话，只是他不知怎么办，也不知道怎样回答。他强压制自己心中的情感，不敢暴露那份无望的奢求。凭心而论，他很尊重炳枝，感谢炳枝，深爱着炳枝。但这份爱，他处于绝对的被动，要的是施舍，甚至施舍来了还不敢接收。炳枝见屋内没人，大着胆子走过去，把自己jīng心绣的一幅鸳鸯戏水图手绢，塞在正在发呆的国松手中。国松反映过来，慌乱中,顺势握住了炳枝的手，双眼已噙满了幸福的热泪。此时，大地无声，一切一切都很静，静得两人“咚咚”跳的心彼此都能听见。是的，两人心就像海洋巨浪汹涌澎湃，都有千言万语，万语千言，只是不知从何说起，要说的话全噎在胸中，一时你看着我，我看着你，默默注视着对方，周身热血沸腾，眼神中，都充满了渴望、幸福和焦躁。许久，炳枝“哎”地一声挣脱了国松的手，流着泪转身溜出了厨房。真是：
一个貌美如花，一个纯真无暇，一个梦中思念，一个心中牵挂。多少相思心酸泪，化作雨，化作雾，熔了心，溶了肺，溶为一体如痴如醉。千万次思念你，在静谧无声的夜里，在清晨第一缕阳光里；千万次呼喊你，在激情荡漾的心间，在脑海中，在蜜情柔意里；千万次拥抱你，在梦中，在意念里；依依之情，眷眷之意，近在咫尺，却有天涯海角的距离。滚滚汉江水哟,巍巍秦岭山,痴心儿女，荡漾回转，情在水中，结晶在大山里。
事又凑巧，炳枝到厨房私会国松的经过，被到厨房拿药罐子的丫鬟chūn月看得一清二楚。chūn月是三姨娘屋内丫鬟，也不是一只啥子好鸟，因见国松高大英俊，早动了心，有心于他，多次寻机去勾引，国松只装不知，弄得chūn月心烦意乱。今rì，本想借拿药罐之机再去试探国松，没想到炳枝小姐与国松在厨房私会，当时令她大吃一惊，转身藏在暗处全看了个明白，等炳枝小姐离去后，连药罐都忘了拿，悄悄跑回屋，添盐加醋地把两人相会的事告诉了三姨娘。
“你找死！别在那烂舌根子胡嚼。”三姨娘听后也大吃一惊，她立即意识到这事非同小可，更怕chūn月对外胡说坏了罗家名声。接着沉下脸说：“你要敢对外人说，看我不撕烂你的嘴。”
chūn月吓得跪在地上赌咒发誓，三姨娘一再叮嘱chūn月才肯放chūn月走。按三姨娘的意思，是想找个机会给大太太提个醒，想法子把国松退回去，把两人分开就会没事。心想：都是一家子人，大太太就是嘴多一点，说话尖酸刻薄不讲理外，给自己没有啥深仇大恨，况炳文兄弟当官的事，完全是大太太找的亲戚帮的忙，不然，哪有今天的结果？还是提醒提醒好。嗨，也是劫数到了，说啥也是空的。本来就这样过了的，只是等待机会，三姨娘就会把这事给大太太一说，找个机会把国松辞了，也就没有啥大事了，偏偏在这个时候，罗炳勇为了收夏租，打死了下坝的张老汉，还把他女掳了来，说是要卖到城里jì院去，这张老汉是大太太一个远房亲戚，不知就怎么被大太太知道了，把炳勇叫到大厅里一顿臭骂。姨娘们和老爷见大太太发这么大的火，只当出了啥大事，也都跟了进来。
“你一天就知道在外整人、打人、抢人、杀人，就不能少树立些对头，干点正经事？”
“你不整他，他不给钱，我有啥办法？”罗炳勇觉得有理，辩道。
“你把人打死了，钱问谁要去？”
“我们不这样做，那些不要脸的，有谁会乖乖的把到手的钱粮交来？现在欠钱的是爷，要钱的是孙子，我们就够低三下气的了，但不要脸的越来越多，如果再不下狠手，整死一两个让其他人看看欠账不还的下场，今后这租子咋收得回来？租子收不回来，我们这么一大家子人口，咋生存？”
“也是，吃屎的把屙屎的难住了，那还了得？”三姨娘给儿子帮腔道。
“今天打这个，明天杀那个，弄得周围人都给我们结仇，我们今后在这里咋还扎得住脚？上次不是你惹的祸，你爹的手咋会断？”大太太不理三姨娘，继续责问罗炳勇。
“这个怪不得我，爹早就想收拾他们的。”
“依你爹的，大不了把人家赶走，哪里就死人？这下好了，仇也结了，人也跑了，这几个月在这里吃喝，钱花了一大坨不说，屋里屋外的人忙得鸡飞狗跳，上下哪里安宁了一天？如果不把罗炳chūn抓住，他这个愣头青，能咽下这口气吗？明显迟早还会来寻仇，到时候有个好歹，大家还不是会让你害死？”
“好事情都是大家的，坏事情都哐在我脑壳上，出力不讨好，我这么该背时？”
“你还嘴硬,把这不听话的东西给我拖出去打，家法伺候，我看他嘴还硬不硬？”大太太大怒。
这时，进来几个家丁把罗炳勇架了起来。
“妈，妈呀，救命！”罗炳勇一看大太太动了肝火，来真格的，不由吓得大声呼救。他知道家法的厉害，弄不好会被打的皮开肉绽。
三姨娘见了，也知道大太太要动真的，一时母子情深，急忙向大姨娘和老爷求情。老爷伤情刚刚愈合，很长一段时间没有管家里事，加之罗炳勇有些地方确实不争气，也该教训教训，再不教训就反天了，所以，就没有理三姨娘的。这大太太本来在气头上，三姨娘求情等于火上浇油，哪里就饶了去？
“平时都是你这当娘的惯的，你还来说情，我看你还好意思吧？你要知道，再不管，他就成了孙猴子了，该上天大闹天空了！如果惹个泡天大祸，咋样来收场？总不能象你娘家宝山，硬要把家弄个家破人亡才甘心吧？”
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