() 沈清和铁黑子继续在山上搜索，他们都是捕猎高手，各有特长。沈清枪打得特准，只要猎物在shè程范围内，百发百中命中要害，没有什么东西能逃脱了的，所以，得了个绰号——神枪手。铁黑子枪也打得准，但他最喜欢用的还是手中自制的三弓箭，这张弓是他自己捣鼓出来的，弓的主体由三张弓上下并排连在一方木杆组成，木杆内是两道空口，空口内含有弦和箭槽，木杆两侧是压机，平时木杆面上和两空口内压上三只箭，遇有猎物压动扳机，箭去物倒是铁黑子的好戏，所以，大家称他为三箭手。兄弟俩还有另外的手段，攀崖上树如履平地，在森林中，压着一棵树顶弹向另一棵树如同惊猴，有时在密林处，他们往往不下地，在树上能飘几个山头。弟兄俩装束一样，上身着自制黑sè土布对件衣，外罩无袖山羊皮袄，腰间各扎一条黑sè布腰带，下身着土黑布裤子，裤腰缝半尺长短白土布，内系一条白布裤腰带，脚穿边耳麻制草鞋，内套多层棕编袜，袜内再套夹棉双层布袜，各背一支勾炳猎枪，腰带上挂着一把剥皮腰刀，一个水牛角制成的火药罐，一个猪尿泡制成的扁形铁子壶和火镰袋，一人背一个干粮袋和牛尿泡水袋。兄弟俩不同的是：沈清个头高，生成一副剑形眉，长方脸，鼻挺口方，外观潇洒，举止沉稳，目光敏锐，谈吐文雅，看上去不像是普通的山里人。铁黑子虽满脸英气，做事机灵，身手敏捷，但身材矮壮，xìng情率直，言语较少，不存心计。装束上，铁黑子背的是三弓箭，箭壶内是箭杆，沈清背的是大铁弓箭，箭壶内是三只连着麻绳的三爪铁勾头箭，显然这不是shè猎之物，而是攀爬之器。
活该这次狩猎有事。沈清兄弟在山上游荡了好几天，猎取了一大堆野物，第五天，沈清见身上带的饼已尽，盐也不多了，收获又颇大，便决定回家。走前，两兄弟动手把部分搬运不走的猎物藏在一小山洞内，洞口用石块封死，又找了些树枝、荆刺遮盖，打算回头再来搬运。一切安排妥当后，先烧烤了两只兔子，喂饱了两只狗，然后烧烤了两只野鸡，两人吃饱后，把余下没吃完的带在身上，最后才一人扛着一只青鹿和一只麝香，带着两犬上路。当二人走到罗家庄后山梁上歇息时，却听见罗家庄“砰砰”传来两声响声，接着喊声连天，开始兄弟二人以为是庄上过喜事吵闹，也没有在意，后来却听到枪声不断，庄旁一家房屋又着了火，喊声中夹着杀猪般的吼叫，两人这才发现不对劲，走到路旁趴在小树上向下张望。很快，他们发现庄后山梁小路上，一帮人边喊边追赶另外一人，前边那人顺路似惊兔般直向他们歇息的地方窜上来，一袋烟功夫，那人就到了兄弟俩面前。
“罗炳chūn！咋是你？”站在前边的沈清认出了窜上来的人，诧异地大声问。
“快……快救我!”罗炳chūn手持利斧，满身血迹，嘴里似扯风箱般“呼吃呼吃”地吹着气，边回头边低头猛跑，听到问声才抬起头，发现是沈清兄弟，急忙上气不接下气地招手求救，还没等沈清回答，蹒跚了两步一头载倒在地。
沈清大吃一惊，急忙奔下去扶起罗炳chūn。山下喊声和枪声由远而近，罗炳chūn满脸惊sè，沈清知道山下人是为罗炳chūn而来。情急中，沈清向铁黑子使了个眼sè，铁黑子明白了沈清的意思，也奔下来同沈清一起架起罗炳chūn藏进一树丛里。当兄弟二人刚返回时，一群拿棒持枪的汉子已到了跟前。
“小子，看到刚才跑上来的那人没有？”其中一人喘着粗气问。
沈清摇了摇头，表示没看到。
“放你娘的屁，我们跟着追上来的，你却没看到？除非你眼睛叫球rì瞎了。”一持手枪，年龄在二十四、五岁，留东洋头，身着红花黑绸缎面衣服的汉子骂道。
“你眼睛才叫球rì瞎了!”铁黑子瞪着一双怪眼，高声怒骂道。
“妈的，不想活了，敢骂我？”那汉子用手枪点着铁黑子骂道。
铁黑子一声冷笑，拧身反手“嗖”的一箭，把身旁四、五丈高的杨树枝上跳叫的“帽帽”雀shè了个正着，只见他身子一闪，跟着一个弹身跳到一根碗口粗细的野樱桃树上，按着树枝一弹翻身在半空中将落雀接在手中。速度之快眨眼之间，动作连贯一气而成。当他轻飘飘落入地上后，把死雀往那持短枪人劈面打去，见持短枪人急速闪开，才“嘿嘿”冷笑道：“狗东西，看谁不想活了？不信咱俩试试，看你铁疙瘩快，还是我这东西快。”
两条犬这时也呲牙咧嘴，对着那些拿棒持枪的汉子们扑咬，汉子们见铁黑子似飞人般，本来就惊骇，这时见两条犬又扑过来，吓得纷纷向路两旁树后躲藏。
“过来!”沈清连忙向两条犬下了口令，见两犬摇着尾巴回到自己身旁坐下，才阻止铁黑子道：“黑子，不要惹事。”
“狗rì的骂我，当然对他不客气!”铁黑子红着脸骂道。
“骂两句是小事。”
“下次再敢骂，看我不敲掉他的牙齿!”铁黑子扔然愤愤不平。
沈清很少见铁黑子不听自己的招呼，今天见他脸都气红了，知道他从没有受过这种气，心中难以接受，怕他再乱来惹祸，便顺着他的xìng子回头对那群人说：“你们也是无事找事，你们问话，骂啥人呢？况且，我们只是路过，你们要追的人我们又不认识，又不是同党，有必要包庇他吗？”
“我们xìng子急些，别见怪。请问二位好汉，刚才我们追赶的那人，你们碰见了没有？”一持长枪的汉子问道。
“没有碰见，我们是刚从侧旁那条路过来的。哦，人虽然没有碰见，倒听见有脚步声向山上去了，是不是你们要追的人，我就不知道了。”沈清撒了个谎。
“你也不早说。”持手枪那汉子软了口气，向后挥了挥手，带着勾腰仰胸大声喘气的汉子们向山上追去。
沈清兄弟急忙到罗炳chūn藏身处，架起罗炳chūn藏进一处密实的葛麻架里。此时，罗炳chūn双手捂着肚子，血已渗透了衣服染红了双手，只见他低沉声吟，脸青鼻歪，皱眉咧嘴，汗似雨水般从脸上淌下来。沈清翻开他的衣服，见左下腹肚皮有一被子弹烙成的小手指般粗细的血槽，急忙掏出一包沈泉配的似牛粪般的粘药，剜了一些敷在伤口上。罗炳chūn感到一丝凉意透进伤口，伤痛立即减轻。原来，这药是沈泉用麝香、石耳草、生地黄、白芷、防风、rǔ香、没药、雄黄、白术、茯苓等几十样草药配制而成的特效红伤药，让沈清、沈铁兄弟各带一些防狩猎出现意外用的。
“我们去把猎物藏起来再来看你，不然，那帮人回来只见猎物不见我们人，就会生疑的。”沈清见罗炳chūn情绪稳定下来后说。
罗炳chūn点了点头。沈清兄弟转身跑回去藏好猎物后又返回来，直等到那帮人从山上返回罗家庄，兄弟俩才商量着要将罗炳chūn转移到铁黑子原来与豹子生存的崖洞上去，因为他们知道那个地方除了他们兄弟、父亲和几个村里年亲人外，没几人知道，最安全。但是，两地相距三十多里地，罗炳chūn又有伤在身，难以行走，所以兄弟俩只能背着前行。沈清背着倒也不太吃力，但铁黑子就出问题了，那罗炳chūn个头高大，身材粗壮，虽然铁黑子有些蛮力，可身材矮，背着罗炳chūn难将其脚提离地面，只背一截，罗炳chūn就“哎哟，哎哟”地哼起来，原来铁黑子没能把他双脚提起，脚刮着了地面牵动了伤口，疼痛钻心使他忍不住叫唤。铁黑子听见罗炳chūn在背上叫唤，心情烦躁，嘟囔着抛下罗炳chūn蹲在地上生闷气。沈清见了只得又接过来背，但毕竟不是铁打的身子，背不了多远，脸上汗水便似雨水般落下来，全身很快也湿透了，腿也软了，只能放下歇息。最后还是铁黑子想了个办法，用刀砍了两根杉木杆子，用葛藤绑成担架，两人抬上才显顺当些。两兄弟费了九牛二虎之力，直到深夜才把罗炳chūn弄到那崖下，到崖下后，三人又累又俄，沈清拿出早晨在山上烧烤的野鸡肉和水，大家吃喝过后，准备把罗炳chūn送上崖，但是罗炳chūn笨重，腹部有伤，上崖自己又用不上劲，而沈清两兄弟抬着罗炳chūn走了这么远的路，全身散了架般也没有力气，所以折腾了一老气，也没能将罗炳chūn弄上去，大家只好和两犬在崖下一棵松树冠下躺着睡去了。
第二天一早，铁黑子找来几根又粗又长的葛麻藤接成长绳，一头拴住罗炳chūn的腰，一头由弟兄俩牵拿着爬上崖上平台，然后两人合力把罗炳chūn往崖上吊拉，罗炳chūn伤口虽然撕裂得很痛，但为了活命也就强忍着，自己也手脚并用拼命攀蹬，使沈清两弟兄省了不少的力气，最终上到了崖上平台。罗炳chūn上了崖后，沈清兄弟歇了一口气，又下崖找来了一些干草垫在洞里，把罗炳chūn安顿好，才坐下休息。这时，罗炳chūn才讲出自己的身世。
原来，罗炳chūn本不姓罗，姓张，名chūn，湖北人。在他十岁那年，家乡闹瘟疫，家中十几口人死得只剩下他和母亲了，为了躲避瘟疫，母亲带他坐船顺汉江而上逃难到这。罗炳chūn继父罗仁成一天到集市赶集，看见罗炳chūn母子在集镇拐角处偎在一墙脚下，饿得只剩下了一口气，出入同情，救了母子二人，后来把二人领回家安顿下来。本来罗仁成有一房妻子，但无子女，在大家的劝说中纳罗炳chūn之母为妾，张chūn改命为罗炳chūn。巧的是，两年后端阳节，炳chūn大娘回娘家时，途遇暴风雨，因在一棵老柏树下避雨，被雷电击中而亡，后来炳chūn之母被扶了正。
罗家庄有一大户名罗仁财，家资雄厚，远近闻名。庄内庄外千亩良田均属其家，占地数十亩建一豪宅，为防匪患，豪宅四周建有青砖围墙，围墙四角建有碉堡，家中雇有家丁，购有枪炮。罗仁财取九妻妾，生九子五女，老大炳文在县zhèng fǔ当秘书长，老二炳武在西北军安康jǐng备旅任营长，老三炳双在县jǐng察局当局长，老四炳全在西安女子中学当副校长。一家在这一块威震四方，无人敢与其理论。
巧的是罗仁成家有几亩水田，刚好在罗家庄坝子的水头上，罗炳chūn到继父家来的那年，罗仁财就来提说换田修堰塘一事，罗仁成考虑今后用水要受罗仁财的挟制，就没有同意，后来罗仁成又找人做中出高价购买，罗仁成还是没有同意。那时，罗仁财对罗仁成就心存芥蒂，只是处于叔伯兄弟不好下手。去年秋，罗仁成在房后耕地时，耕地公牛突然发疯，将罗仁成拖倒摔下了山崖而亡，因此罗炳chūn之母伤心过度，积忧成疾而卧床不起。罗仁财瞅准这一个机会，便找庄上几个有头面的本家人放出话，说罗炳chūn母子是灾星，克死了罗仁成夫妇，要把罗炳chūn母子撵出罗家庄。炳chūn母亲听了此言又急又气，更是病重起来。炳chūn见母亲病重心急如焚，请遍了周围的郎中医治总不奏效，年前他又请人把母亲抬到镇上找到沈泉的师傅刘郎中，刘郎中看过罗母病后开了药方，叮嘱罗炳chūn必须有毛狗血和肉做药引，才能治愈此病。罗炳chūn回家后，连chūn节都没有在家里过，独自上山寻找毛狗，所以才与铁黑子发生了那场事。当天罗炳chūn把毛狗扛回家，把血肉和药熬制成药丸，让母亲服下，第二天一早母亲的病果有好转，有了jīng神不说，还能下床了。罗炳chūn悬着的心也放了下来，正在兴头上，不想罗仁财的五子罗炳勇却带人闯进了家。
“勇哥你来了，块请坐。”罗炳chūn正在堂屋修理快要散架的椅子，见罗炳勇带人进屋，急忙起身，热情招呼。
“谁是你哥？别让你那野种把老子喊脏了。”罗炳勇边用手枪点着罗炳chūn的头边骂道。罗炳勇是罗仁财第五个儿子，生得中等身材，长了满脸肉疙瘩，xìng格外向、凶残，说话办事蛮横不讲理，周围人都很怕他。
“你……”罗炳chūn憋红了脸。
“怎么，不服气？去问问我们罗家，看谁认你这野种？”
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