明末天启七年（公元1627年）山西。
西风阵阵，万木萧萧。时季初冬，来自塞外的寒风，呼啸着袭进山西大地，挟着黄浊的沙土，裹着枯败的落叶，奔窜于荒山野岭之中，旋转在天地之间。倘若有一二游子，处身在这荒野之中，远望寒山残破，近看瘦水寂寥，触目荒芜，低首凄凉，真有说不出的凄惨滋味，无奈何，在斜阳中扬起长鞭，却舍不得去抽打那瘦马，只能在西风黄叶的挟裹之下，在聒噪的寒鸦声中，踯躅到天涯。
现在，在通往古城代州的大道上，来了两个人，但都是英气勃勃，没有一点颓废的样子。前面一个人，三旬年纪，穿一领青色长衫，方面大耳，脸如白玉，一把黑须，气度雍容，是个饱读诗书的读书人，奇怪的是，他肩上扛着一付担子，两个箱子。而后面跟着的是个书童，年约十四、五岁，小脸红彤彤的，一双眼睛又黑又亮，流露出天真稚嫩。只听他喊道：“师兄，现在我是书童，怎么能让你挑担子？”中年儒士哈哈一笑，说道：“师弟，你是师母的得意弟子，让你扮我的书童，已经是委屈你了，师兄怎敢让你受这等苦。”师弟闻言心中感动，说道：“当年若不是师兄搭救，我早已经饿死道边了，师兄待我如亲生兄弟，此恩此情恐怕我一辈子也报答不了。”中年儒士道：“好了，既是兄弟，就不要客气，给你书箱。”书童高兴地接过来，却见师兄一脸得意之色，向前看时，才发现远处来了几个人。中年儒士忽然正色道：“龙儿，扮起你的书童，别让人看出假来，随本秀才上路。”
那几个人走近了，个个衣衫褴褛，形容枯槁，都背着一个大破麻袋。走在后面的那个老人更是衣衫单薄，双手揣在袖筒里，抖抖索索，眼光呆呆的往前走。中年儒士上前施礼道：“这位老伯，请问代州城还有多远？”老人停也不停：“不远了。”儒士心中奇怪，又问道：“老伯到哪里去？”老人迟疑了片刻说道：“相公，你不要拦我的路，我家老少六口已饿了两天了，我要赶紧到前面山里剥树皮去，去晚了剥不到，我全家就要饿死。”书童奇道：“你们没有粮食吗？树皮也能吃吗？”老人闻言停了脚步，说道：“二位是外地人，不知本地事情。连年干旱，收成不好，今年更是一年无雨，蝗虫成灾，颗粒无收，哪有粮食吃？乡亲们只好吃蓬草籽，如今蓬草籽吃没了，就剥树皮吃，你看代州城四周哪还有没剥皮的树啊。哎，没有活路了。可怜我那三个小孙子，饿得皮包骨头了……”说着几乎落下泪来。中年儒士望望四周荒凉的景象，愤然道：“难道官府就不管吗？为什么不放粮济民？”老人冷笑几声：“官府？它们不来收税就是好的。那些狗官只知刮民，那知济民？他们和那些财主们有的是精米白面，鸡鸭鱼肉，那管百姓死活？可是那些粮食又有哪一点是它们种出来的？这世道，没有穷人的活路了。”中年儒士道：“那大伙为什么不去官府抢粮？”老人惊恐起来：“是要杀头的。”中年儒士捏紧拳头：“要么杀头，要么饿死，都是一死，为什么不拼上一拼？”老人四处张望几下，颤抖着声音说：“这位相公是个善心人，我劝告一句，代州知府耳目极多，爪牙厉害，相公这些话如让他们听到，会抓去杀头的。”回身便走。中年儒士叫书童取出几个白馍和碎银送与老人，老人收了，口呼恩人，跪地泣拜。中年儒士鼻根发酸，虎目蕴泪，不忍再看，向前跨出几步，才吐出一口气来：“朝廷无道，民不聊生，不反更待何时？”书童接道：“那我们就可以打回来了。”中年儒士道：“不错，我们要尽快找到师父，共举义旗，解救苍生。”
原来他们二人是同门兄弟。师兄沈青是天龙门掌门柯俊良的大弟子，武功高强，诗书满腹，江湖中尊称为“圣手秀士”。师弟本是一流浪儿，无父无母，不知名姓，数年前冻饿欲死，被沈青伸手救下，带回本门，柯俊良的夫人梅玉影喜他纯朴善良，骨质极佳，便收归门下，取名龙飞，意寓“天龙腾飞”之义。柯俊良梅玉影夫妇武功卓绝，济世为怀，随李普胜参加了白莲教起义。李普胜自立烈天教，为白莲教支教，在河南响应徐鸿儒起义，柯俊良梅玉影投其麾下，很受重用。徐鸿儒兵败身死，李普胜在柯俊良梅玉影等人保护下突围至山西，隐于山莽之间。不料突遭晋王军队袭击，李普胜惨遭杀害。柯俊良等幸存教众见伤亡惨重，无力再战，决定分散，隐于四方民间，伺机再起。忽然一天柯俊良神秘失踪，梅玉影等人遭到袭击，梅玉影只好带领沈青龙飞等人远走塞外，以避追捕。一晃几年，这次沈青龙飞返晋，便是要寻找柯俊良的。
午后时分，沈青龙飞进了代州城。代州城雄踞莽莽群山之中，甚是壮观。城中虽不繁华，但人也很多。沈青留心观察，大街上大半是济民，使得整个城毫无生气。二人来到一个茶店，店小二因生意清淡，正在瞌睡。见来了客人，忙殷勤招待，沏上两碗香茶。沈青品了一口说道：“好茶，果真是两腋习习清风生。”店小二听了，喜形于色，滔滔不绝地说起这是著名的“开岩白”，名茶，用五台山冲灵泉水冲沏，香醇绝顶。
龙飞听得不耐烦，走到店门口向外张望，忽见外面饥民一齐向南奔去。龙飞奇怪，走出来拦住一个小叫花子询问：“喂，你们这是去干什么，发生什么事了？”哪知那小叫花理也不理他，绕过他就跑。龙飞生气，一把揪住，喊道：“喂，我问你话呢，你跑什么？”小叫花身形瘦小，没有力气，挣不开，气道：“你问我，我就非要回答你吗？”龙飞道：“那当然，我问你，你也不回答一声，多不礼貌。”小叫花涂满黑灰的小脸一扬，反问道：“那你左一声‘喂’，那你右一声‘喂’，就礼貌了吗？”龙飞一怔，没想到一个小叫花竟如此伶牙俐齿，令自己张口结舌。
小叫花冷冷一笑，扭头就走。龙飞又一把拉住，陪了笑脸，道：“小兄弟，是我不好，我给你道歉，你快告诉我你去干什么？”小叫花神气地一笑，把胸脯挺挺，慢声道：“这还差不多。”龙飞道：“那你快说啊。”小叫花忽压低声音：“我还是不告诉你，你敢不敢一起来看看，那可热闹了。”龙飞迟疑道：“那远不远？”小叫花轻蔑道：“怎么，害怕啦，拐过那趟街就到了，你不敢，我可要走了。”扭头边走。龙飞向店里望望，见师兄正与店小二谈得起劲，心想：过去看一下就回来，别叫小叫花瞧不起了。
转过一条街，果然就到了，龙飞抬头一看，吃了一惊。原来这是代州城衙门前。只见无数饥民蜂拥到衙门前，为首两人正与一大官模样的人理论。这两人相貌堂堂，一望便知乃非凡人物，年长一点的大汉，暴眼突睛，颔下一圈络腮胡子，相貌很是威严；身材魁梧，赤裸臂膀，露出疙疙瘩瘩紫铜色的腱子肉。年轻的后生黑眉大眼，炯炯有神，鼻直口方，浑身上下干净利落，显得非常精明强悍。
这时那大汉抱拳拱手向那官说道：“大老爷，请您体察民情，开仓放粮，赈济灾民吧。”那官慢条斯理道：“本官怎么不体察民情了，只是仓中无粮啊。”年轻后生喊道：“怎么没粮，昨夜有人亲眼看见新进了大量粮食，据说是朝廷的赈灾粮。”那官变了脸色：“胡说，难道本官欺骗尔等？”扭头欲走。大汉一把拉住，迫切道：“小辈年轻，说话不知轻重，望老爷海涵。只是这灾民实在难以生存，求大老爷周旋。”那官生气道：“跟你们说了半天了，仓里无粮。你们可以去街上米店里买呀，那里积存了许多存粮。”年轻人愤激道：“话已至此，我就不客气了。”转向人群大声说：“乡亲们，这官府和米店老板是一伙的呀。他们扣下朝廷赈灾粮，却暗地送给米店高价出售，从中牟利，你们说他们黑心不黑心？”人群爆出惊异、唾骂声，振臂高呼：“开仓放粮！开仓放粮！”声势越来越大。那官惊恐万分，向后连连退步，指着他们颤声说：“你们反了不成？”大汉恭敬拱手道：“草民不敢，但求大人开仓放粮，以赈灾民，免生民变。”
突然一阵铜铃骤响，场中多了一个人。人们根本没有看清他是怎么来到的，只见这人约有四旬年纪，破衣烂衫，发长披肩，活像一个叫花子，然而奇怪的是，他的手腕脚踝上分别套着一个小铜铃，金光灿灿，夺人二目，和身上的破旧衣服形成鲜明对比。那人睥睨向天，哼道：“哪里来的刁民，敢来代州城撒野，不怕吃官司吗？”那神态傲慢无礼，目空一切。大汉知是异人，忙抱拳道：“草民不敢，只求大人开仓放粮。”那人怪目一翻，哼道：“什么开仓放粮，我看你分明是挑动是非，对抗朝廷，拿命来。”手掌一翻，劈面击来。大汉挺胸受他一掌，依旧拱手道：“草民不敢，求大人开仓放粮。” 大汉练的是外家功夫，胳膊如铁铸的一般，挡了这一掌，只觉隐隐作痛。那人被震得手臂发麻，激起恶性，口中狂叫，痛下杀手，掌影翻飞，攻向大汉重穴。大汉初时不想与他争斗，连连躲闪，结果连中两掌，被逼无奈，也使出陕北五虎门的大神拳，与他激斗。大汉虽是勇猛，但他的长处是马上功夫，不精步战，又失了先机，处处被动，而那人本是武林高手，先发制人，身形灵活，四面出击，尤其是动作起来，铜铃哗铃铃作响，能迷惑对方，疲于应付，这样，大汉可就危机重重了。
年轻后生见状急忙扑上来解救，衙门早冲出数名差役，各执水火棍将他围住，年轻后生丝毫不惧，施出平生武艺，似猛虎一般，游斗数人之间，虽不落败，却难抽身去救大汉。围着的饥民均是胆小百姓，见官府抓人，吓得退后观看，没一个敢上前。急坏了旁边的龙飞，他敬慕二人为民请命的英雄豪气，此时见他二人受窘，不禁急得大叫：“喂，乡亲们上啊，一齐上啊。这两位英雄可是为你们出面的。”然而，他人小力微，无人响应。旁边一人道：“听你叫得欢，干脆你上啊。”龙飞回头见是小叫花，正冲他冷笑。
龙飞心头火起，挽袖子就欲上前。不料却被一人牢牢抓住了手腕，拖了便走，龙飞抬头见是闻讯赶来的大师兄沈青，喜道：“师兄，你快去惩治那恶人。”沈青在店中向店小二打听最近江湖动静，忽然不见了龙飞，又听外面闹闹嚷嚷，便循声赶来。沈青眼睛一瞪，低声喝道：“休要多言。”便要挤出人群。这时传来大汉一声闷哼。龙飞立定脚跟，挣脱沈青的手，气道：“师兄，你平时总教我行侠仗义，除暴安良，今天你怎么眼看好人遭殃，恶人逞凶而不管呢？”沈青不禁一怔，抬头见那恶人正把大汉迫得连连后退，大汉嘴角喷出血来，那恶人依然不饶。年轻后生急于去救大汉，没提防，也中了几棍，虽是钢筋铁骨，皮肉无碍，但步履渐乱。沈青不禁心中思念电转，暗叹一声：“不管是福是祸，我一定要出头，铲这不平，给师弟树起一个榜样来。”想到这，激起一片侠肝义胆，返身跃入圈中。
恰遇那恶人推出凶狠霸道得双掌，那大汉业已负伤，无力还击，眼见要命丧掌下。这时沈青赶到，右掌托住大汉后腰，轻轻送出，左掌迎上那恶人的双掌。“轰”地一声大响，众人看时，沈青单掌横胸，屹立如山。而那恶人身形被震退两丈开外，坐在地上，嘴角流出一丝鲜血，显见负了内伤。他本以为将那大汉毙于掌下，不想被人大力震出，痛彻肺腑，吃惊不小，抬头一看来人，不禁大吃一惊：“圣手秀士。”沈青喝道：“落魂铃，你至今还是恶性未改。”原来这花子样的恶人名叫罗天寿，以暗器铜铃闻名，与人交手时，铜铃齐响，杂乱刺耳，扰乱对方心神，那声音似从四面八方传来，还可令人分辨不出他在那个方向。因此江湖人称“落魂铃”。数年前他投靠官府，残杀武林义士，曾被沈青惩戒过。罗天寿初时惊慌继而冷笑道：“圣手秀士，此地非同寻常之地，这里是龙潭虎穴，你进得来可出不去。”沈青怒道：“落魂铃，你敢威胁我，你卖友求荣,残杀武林正义道,再吃我一掌。”罗天寿自知不敌,早做逃走打算,此时双手连动,八枚铜铃一起出手,带着尖锐的啸声,分袭沈青前身八道重穴。沈青知他暗器厉害,素以打穴闻名,当下不敢大意,身形晃动,躲过攻击。在抬头看时,罗天寿已在几丈之外,虽已负伤,去势不弱,几个起落就不见了踪影。
这时那几名差役心中慌乱，被年轻后生夺过一条水火棍，打得四散逃走，而那大官模样的人早见势不妙逃之夭夭了。年轻后生扶着那大汉来到沈青面前。大汉拱手道:“原来恩公就是大名鼎鼎的圣手秀士,在下陕北五虎门的高迎祥,与外甥李自成谢恩公搭救之恩。”说着就欲拜下去。沈青急忙搀住道:“原来是高大侠、李少侠,二位侠肝义胆, 沈某早有闻名。家师与贵掌门交情颇厚,咱们也算一家,不必多礼。不知今日是何事与官府惹上干系？”高迎祥官府如何勾结米商，牟取高利，不顾百姓死活之事大略讲了一下，沈青更增敬重，对龙飞道：“多亏师弟大义，今日才结识如此心怀天下苍生的大豪杰。”又对二人说：“事已至此，索性杀入衙门，开仓放粮。”李自成兴奋得大叫：“正合我意。”回身向众饥民振臂一呼，一马当先，挥动水火大棍，杀入衙门。众饥民欢呼雷动，如潮水般涌入衙门，不一会儿，就有人扛了粮食喜气洋洋地出来。
沈青又对高迎祥说道:“此事动静太大，官府必定不会放过我们,你们快出城远走。”高迎祥道:“恩公先走,我们抵挡一下官兵。”沈青道：“不必了,咱们分头出城,分散他们的兵力。”说罢拉了龙飞奔向南门。高迎祥、李自成二人捡了趁手的兵刃,从西门走了。
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved