“白荷，我们也赶紧追去。”玉薇小声对白荷说。
“先吃点饭，我们再走。”白荷看看周围没有人对她们注意，于是点头道。
这时，店伙计给两人送来了几样饭菜，两人便赶紧吃喝起来。
……
再说，谢成英离开悦来饭馆，并没有马上出城离开宜昌，而是在宜昌城内先游览一番，才由东门出城，向武昌的方向走去。
此时，艳阳高照，虽已是深秋时节，在这路上行走，仍感到有点热，时下正好路上无人，谢成英离城已有数十里，正要经过一片树林，忽然路边一棵大树上，传来一声苍老的声音道：“小子，可把你等来了！”说着，谢成英感到人影一闪，来人正是刚才在悦来饭馆吃饭的老化子“疯奇丐”。
“老人家，在此等候小生，可有何事？”谢成英向老化子一拱手，和颜问道。
“好小子，你别老装腔作势了，老化子我这十几年没在江湖上行走，今天是看走了眼，没想到是唐突高人啦。”疯奇丐笑嘻嘻地说。
“老人家前辈高人，请忽怪罪，小生是不愿多事。”谢成英见此老化子，为人正直，一幅侠义气派，是以不愿再隐藏。
“你小子，不愿多事，却把人家姑娘急得出手相救，自己倒抽身走人，连‘谢’一声也没有啊。”老化子继续打趣道。
“这……小生”谢成英吱唔道。
“小子，我看你这紫色扇子，有些奇怪，可否容老化子一观？”疯奇丐两眼盯着谢成英手中的紫扇，说道。
“老前辈要看，有何不可？”谢成英说着，便把手中的紫扇递给疯奇丐。
谢成英不怕有人见宝开眼，相信没人能在他面前逃得出二十丈远，是以放心地将紫扇交在虽不相识的老花子手中。
老化子接过紫扇，用手掂了掂，慢慢把扇打开，微眯了双眼，反复细看起来，但见他神色数变，最后竟神态肃然起来，点头道：“这是真的了！应该就是这把扇子，老花子想不到，你小子竟持有这把紫玉扇，几百年来的传说，都是真的了。”
说着，又望着谢成英，正色问道：“小兄弟，请恕老化子慎重，老化子想请你亲口确定，这是否是紫玉宝扇？”
“老前辈，长幼有序，小生怎敢乱为，这兄弟的称呼？小生实不敢当！”谢成英赶紧推口道。
“小兄弟，请先回答老化子的话，这是否真是紫玉宝扇？”疯奇丐慎重地，又强调了一次。
“老前辈既问，小生便如实相告，这确是师尊留下的紫玉宝扇！”谢成英见老化子如此慎重，只得严肃答道。
“小兄弟，你持有这紫玉扇，老化子叫你一声‘小兄弟’还是托大了呢。”疯奇丐再没有一丝嘻戏之意，口气十分严肃认真。
谢成英见此，只得说道：“那小生只好从命，还请老哥哥，今后多多指教！”
“好、好啊，小兄弟今后但有所事，我这老哥哥就舍了这把老骨头，也定当全力以赴，在所不惜！”疯奇丐神情激动，说着，竟哈哈大笑起来。
“小兄弟，你可是练过紫府玄功？不过，以老哥哥我的功力，竟看不出你是习武之人！”疯奇丐笑毕，将紫玉扇交还谢成英，又问道。
“小生只练过紫府秘诀的扇法、步法和掌法，还没练过紫府玄功。”谢成英接过紫玉扇，如实地说道。
“这是为何？是尊师不让练，还是没来得及练？”疯奇丐诧异地又问。
“按师尊遗书，小生习成太虚罡气后，就不需再练紫府玄功了！”谢成英只得向老化子解释道。
“什么！什么！你已练成太虚罡气！这怎么可能？”这回是疯奇丐惊讶万分，说什么也不相信啦。因为他曾听过世的师父说，这太虚罡气是传说的神仙之功，非数百年的功力不可以修练，世上绝无人可以练成。
“老哥哥，可小生师尊确实留言如此。”谢成英见疯奇丐不相信，便无可奈何地说。
“这、这……”疯奇丐仍以怀疑的眼神，绕着谢成英上下一看，又不断地摇头，嘴里不停地：“这怎么可能……怎么可能？”
“小兄弟，走，我们再往里走一点。”说着，疯奇丐向四下里望望，看四周无人，竟拉起谢成英的手，向树林里驰去。
来到树林深处，疯奇丐用异常兴奋的口吻，竟对谢成英说道：“小兄弟，来来，让老哥哥开开眼界。”
谢成英被老化子的举动，弄糊涂了，不禁茫然问道：“老哥哥，来什么啊？”
“小兄弟，老哥哥不是不信你，只是这事太过重要，老哥哥我，一定要求证一下！”疯奇丐要求道。
谢成英终于明白了，是疯奇丐老化子，还不相信他能练成太虚罡气，想让他表演一下，以予求证。于是他点点头，意念一动，运起太虚罡气，未见他有任何作势，身体竟缓缓向上升起，离地十余丈高，他定住身影，将身体悬在这十余丈的高空，不升也不降。过了一会，他又展开掠云浮影功，幻起一阵蒙蒙迷影，在空中飘浮起来。
这可把已近百岁的老化子，惊得再也不能不信了，他半响张大了口，楞呆在那里，随后狠命地摇摇头，看看已站在自己面前的谢成英，回不过神来，口中喃喃地说：“神了，神了，这真是神仙！”
谢成英见疯奇丐如此神态，不觉有些好笑，便收了功力，站在他面前，温和地叫道：“老哥哥，老哥哥！”
疯奇丐一定神，见谢成英叫他，赶紧对谢成英道：“小兄弟，请原谅老哥哥失礼，老化子是太高兴了，看来这维护武林升平的重任要落到小兄弟身上了，武林从此要太平了。”
“老哥哥过奖，但有所差遣，小生定当遵命！”谢成英谦逊地说道。
“难得，难得，想不到小兄弟竟如此谦和，这真是武林之福，苍生之福啊！”老化子感叹道。说着，疯奇丐走到一方大石坐下，又示意谢成英也坐下。
突然，疯奇丐又问道：“小兄弟，你可听过江湖中的一个传说？”
“那是什么传说？老哥哥。”谢成英不解地反问道。
“就是有关紫府秘功与九玄秘功之间的传说，什么‘紫府功出，九玄相从，不离不弃，相随永世’。”疯奇丐认真地说。
“这么说，江湖中还真是这样的传说！”谢成英见疯奇丐也说起此事，不由疑惑地看着疯奇丐心中暗道，口中却不解地问道：“不瞒老哥哥说，小弟前日已听说了，只是还不明白，这是何意？老哥哥可否相告一二？”
“老化子我也不很清楚，只记得这是一个江湖中传了数百年的传说。”疯奇丐似在回忆道。
“记得，我刚随师父学艺时，师父就对我讲起江湖典故，说中原武林曾有两大仙派武功，一种叫紫府玄功，另一种叫九转玄功。大概在四五百年前，这紫府秘功所得之人与九玄秘功所得之人，乃是一对未婚夫妻，这对夫妻可真是天设地造的一对。一次他们偶遇一位隐世多年的世外高人传授了秘功。这男的，得到紫府秘功后，一心武学，就外出找寻仙山，以练神功；这女的，得到九玄秘功，也专心练功。过了许多年后，两人为练功耗尽了青春，才记起婚事，此时两人都已古稀，于是相约，要后世传人互相依存，不弃不离，同性弟子为师兄弟，异性弟子为夫妻。但若干年后，这世上只有九玄秘功留下了传人，而从未见紫府秘功有传人出现江湖。于是数百年来，这九玄秘功的历代传人，都是女弟子，她们遵守祖训，隐居深山，自闭修练，苦守一身，不另嫁他人，也从不过问江湖中的事。”疯奇丐终于慢慢说出了，这段有关这紫府秘功与九玄秘功的传说。
谢成英听完疯奇丐的叙说，如雷震而惊，浑身竟冒了一身冷汗。“老哥哥，这江湖中真有此事？”他半响，惊疑地问道。
“小兄弟，老花子年已近百，从不狂语。此事说来，老花子初始也不相信。只当他是一个传说。可是后来老花子有幸，曾亲见过九玄宫的那位九玄娘娘一面，才不得不相信了这个事实。”疯奇丐此时，非常慎重地答道。
谢成英见疯奇丐如此慎重，相信以他的年纪，绝无心玩笑。加之自己不也是误打误撞，曾亲上了九天峰，碰上那件奇怪的事，他还能说不相信！
此时，谢成英心情异常沉重，说不出一句话，只觉得这个传说，是那么的不可思议，那么的超出了常人的想像。转念间，他豁然明白了师尊所留下的那句谒言的意思，他不禁也为数百年前两位师祖，所经历的不幸而深感无奈。也终于明白九玄仙宫的人，为什么对自己如此重视，必须要找寻到自己。
沉默半响，谢成英终于说道：“老哥哥，小生已见过九玄宫的人啦！”
“小兄弟，她们已找到你，正式与你相见了？”疯奇丐有点惊讶地问道。
“不是，是小生在暗中察看的。”
“这九玄宫素来十分隐秘，传人从不与江湖中人接触，那九玄娘娘前辈，人很正直，通情达理，老化子有幸在五十年前与她曾有一面之缘，不过她们究竟隐居在那座大山之中，江湖中，极少有人知道，小兄弟刚入江湖，竟与她们相遇。这可真是天意啊！”疯奇丐无限感叹地说。
“那小兄弟，你对她们，将作何打算呢？”疯奇丐问道。
“老哥哥，小生原只是一位书生，家母要小生专心习文，再过一两年，便学业有成。经此奇遇后，之所以进入江湖，也只是遵师遗命，行道江湖，做些维护正义之事，以助师增道。因此是抱着不随意介入江湖恩怨的宗旨，外出游历，以增见识。此次在来湖北的途中，顺道游玩，偶遇九玄宫传人，一时好奇，窥视了九玄宫秘址，深感不安。现闻老哥哥一说，真不知如何是好？”谢成英望着老化子，不安地说。
稍一停顿，谢成英便把自己的奇遇及如何与九玄宫传人相遇的经过，向疯奇丐叙说了一个大概，最后接着说道：“况且师尊遗书，仅留八字谒言，其他并未提及，是以小生也不知作何选择！”
疯奇丐惊道：“什么谒言？”
谢成英沉吟一下道：“紫府秘诀上有一句‘紫府九玄，福祸自便’八字，小生当初也不知何意？现下总算明白了。”
听完谢成英的叙述，疯奇丐却异常平静，他知此事，天意已到。便不多言，仅劝慰谢成英道：“小兄弟，老哥哥一见便知你福祉深厚，心底善良，得此奇遇，也是天意。倒是与这九玄宫的传人之事，小兄弟相信老哥哥的为人，所说之事当为不虚。请小兄弟念在她们数百年来，几代人四处找寻苦等的艰辛，不要让她们继续在期盼和等待中渡日才好。”
“小生与老哥哥虽是初识，但一见便知老哥哥，正值侠义，是位得道的前辈高人，小生怎敢怀疑老哥哥之言。”谢成英连忙说道。
“那小兄弟，这九玄宫之事……”
“老哥哥，请放心！小生当在适当之机，公开她们与相见就是。”谢成英应承道。
“小兄弟如此应诺，老哥哥当为九玄宫传人高兴，到时候老哥哥定要讨你们一杯喜酒喝啦！”疯奇丐说着，哈哈笑起来。
谢成英俊面一红，恭声道：“果真如此，定当请老哥哥饮一杯薄酒！”
疯奇丐笑毕，突又正色道：“小兄弟，可知眼前江湖已是风起云涌，为这紫府秘诀和天竺丝宝衫公然相争，不止各大江湖门派，就是已归隐多年的许多江湖人物，也怦然心动。老哥我本也在山中隐修，前些日子，帮中弟子传信与我，又不得不再出来，从旁相助。这紫府秘诀已为小兄弟所得，老哥哥，我就放心了。只是这天竺丝宝衫，也断不能落入那些魔头手中，否则，江湖也将被他们闹得永无宁日。”
“老哥哥，小生也已听说此事，但小生全无江湖经验，不知该如何处之？不知这什么天竺丝宝衫，竟是一件怎样的东西？会有如此多的人争夺？”谢成英见疯奇丐十分慎重，于是也接口问道。
“这天竺丝宝衫，产自天竺国，普天下仅此一件，传说为如来佛祖生前之物，功可避毒防火，不惧任何内家罡气和任何刀剑、暗器。三百年前流入中土，曾在江湖上引起一场大浩劫，正邪两道无数高手为之殉命，后被一百多年前，一名叫‘玄空大师’的佛门高人所得，玄空大师圆寂后，此衫从此不知所终。江湖人士曾在玄空大师修行过的地方搜查和寻找，结果一无所得，也就不了了之。”疯奇丐为引起谢成英的注意，是以尽可能地详细地为他解说。
“那此次怎么会传出这宝衫要出世呢？”谢成英不解地问。
“听我那些徒子徒孙说，是安徽一位人称江湖圣医的姓贺之人，四月前的一天，去九华山中采药，偶然在一个山洞中，发现一个石盒，石盒中有一张当年玄空大师亲手所绘之图，图中隐示这天竺丝宝衫所藏之处。这姓贺之人武功也不错，为人也很侠义，平素与人诊病从不取费。三月前的一个晚上，却被数名黑道高手杀死在九华家中，家也被毁了，图却不知所踪了。”
“既不是那些黑道高手拿走，难道这姓贺的人，预先把图隐藏了？”谢成英思考道。
疯奇丐接着道：“所以，目前这是个秘！我再说，眼下有那些归隐的老一辈人物要出现，这些人物大多不可小视，据报有崆峒三老，祈山双残、西域一仙等人物，最厉害的，要数百年前的天地一枭啦，此人功力与百年前的玄空大师也在伯仲之间，早就有一统江湖之心，因碍与当年与玄空大师之间的誓言，不便于公开行事，现在可能已达金刚不坏之身的境界，若此人插手，倒非常棘手……，只怕江湖上真要掀起一场浩劫了！”
“老哥哥，真是以天下苍生为念，小生自当追随老哥哥，为天下武林做些有益之事。”谢成英感慨道。
“好！老哥哥正是要听你这句话，不过，眼下小兄弟要往何处？”
“小生本是出外游学，去无定处，想先到武昌，再去安徽，后北上山东到孔夫子的故乡曲阜一游，老哥哥这是要往何处？”
“老化子一向在湖南苏宝顶隐居，此次出来，原是想先去武当拜会武当上代掌门青玄子，请几个老兄弟一起扶持此事，谁想在此地就遇上小兄弟，眼下我打算仍去一趟武当山，回头再赶去安徽与小兄弟汇合。”疯奇丐说。
“如此，小生就在安徽恭候老哥哥大驾光临！”谢成英道。
“小兄弟江湖经验不足，在外多有不便，我这有一块牌子为本帮信物，请小兄弟带上，若有要事，但凭此牌，在当地找一丐帮弟子询问则可。”疯奇丐边说边从怀里拿出一个青白色玉牌，牌上雕刻有一位身穿百结衲衣的年迈老化子，手执一根打狗竹棒。
“老哥哥帮中信物，定是十分珍贵，请老哥哥收好，小生怎好收下，还请老哥哥收回才是。”谢成英边说，推迟不受。
疯奇丐却不由他分说，坚持把玉牌塞进他手里，并要他挂在腰上。
谢成英见不能再推脱，只得将玉牌在腰处挂好，又拱手向疯奇丐道：“多谢老哥哥所赠，小生奇遇之事，还望老哥哥代为保密才好，以防不肖之徒，侵挠了先师道身清修之地。”
“小兄弟，但请放心，这个老化子省得！”
“对了，小兄弟，这天圣堡乃是眼下江湖中有名的大帮会，总堡设在湖北大洪山，堡主司马天圣是我的一个远房侄子，为人侠义，些许小事，你不会在意吧？”临别前，疯奇丐叮咛道。
“既与老哥哥有渊源，小生自是不会计较。”谢成英答应道。
言毕，谢成英与疯奇丐互道尊重，便分手朝武昌赶去。
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