一路北行，所到之处尽皆是白雪皑皑。行到后来，马匹所陷雪中，已没蹄子，行路也甚是困难。幸喜便在此时，不远处现出许许多多的包头帐篷。赤台“哈哈”笑道：“前面便是我的族人，两位这边请。”当先拍马上前，突然自口中“嘘”的吹起了口哨，哨声远远传了出去。过不多时，却见帐篷之中探出几个戴毡帽的头来，红扑扑的脸蛋，知道是几个孩子。其中有人叫道：“赤台回来了，赤台回来了。”语声之中，甚是欣喜。
紧接着帐篷之中出来了几十人，有老有少，其中又以妇人为主。一行人走到近前，勒马而立。赤台等人跃下马来，自一妇女手中接过热乎乎的羊奶，张口便喝。随即又接过来两杯羊奶，转身对张无忌周芷若道：“二位远到是客，蒙古族的礼数可不能少了。”张无忌周芷若耳热对望一眼，均想：“原来此处竟已到了蒙古包。”伸手接过羊奶，也是学着赤台一饮而尽。赤台“哈哈”大笑道：“果然是同道中人，来来来，进帐篷说话。”
众人随着赤台进了帐篷，篷中陈设极其简陋，当先一个大石桌，地上铺着羊皮，中间烧着旺旺的火炉，每人桌前还有未喝完的羊奶，烧烤的牛蹄。一孩子道：“赤台伯伯，你们这一走就是半个月，可教妈妈好担心。”赤台抚着那孩子的头道：“查柱也是小大人了，难不成总在娘怀里吃奶么？”众人听了，哈哈大笑，赤台道：“我来问你，若是赤台伯伯和此间众人不在此处了，有外敌来侵，你可要怎么办啊？”那查柱年纪虽小，眼神之中却炯炯有光，坚毅道：“拼死保护族人！”赤台又道：“那要怎生保护才行啊？”查柱道：“拿起武器，和敌人对着打，若是武器被打断了，便扑上去撕咬，咬死那人也好，被打死也好，总不能眼睁睁的瞧着族人被侵犯。”他一席话说出来，众人一阵叫好。张无忌心想：“这小孩小小年纪便如此彪悍，长大了定是一族之首也未可知。”
赤台笑了几声，站起身来，手中捧着热乎乎的酒，众人见他起身，也便跟着起身。赤台收起笑容，正色道：“今次攻击达里穆族，我方大胜，将达族攻的溃不成军，那三十匹马儿和几千缎绸子，可是夺了回来。咱们即日北上，回归大元，来来来，兄弟们共同举杯，一起庆祝。”张无忌心中一愣，想到：“大元？大元？难道此人竟是大元朝的部署。原来这里并非蒙古，而是这一群人为了追回马匹绸缎而南下的。”眼见众人举杯饮尽，瞧了瞧周芷若，但见周芷若也是一副古怪的神情望着他，心念一动：“蒙古族人生性豪爽，既然大家把我们当朋友，朋友之间便无分地域国界。”当下一仰头，将杯中酒一饮而尽，周芷若也是抿了口酒，以表敬意。
赤台道：“两位既是客人，我蒙古族依然将二位当做兄弟。只是做兄弟的一言，二位不可不听。大雪之中若非身有牛羊貂皮，便穿成这样子，那可是极其危险的。更何况你二人身上没有半点武功，那怎生抵御寒风侵袭？”张无忌周芷若自练了山洞中的武功，一时半会之间，武功那是没有半分恢复的，是以便如平常人一般。周芷若心想：“此人举手投足之间便瞧出我二人身无武功，眼光厉害已极，身上武功自也不弱，若非如此，只怕还不可轻轻易易的便将我二人引进帐篷。”赤台又道：“二位想是阅历丰富，岂可知西南高原一代，有一种犬种，那是极为厉害的......”周芷若脱口道：“是藏獒。”
她曾随张无忌在昆仑山上常驻几月，眼见明教弟子巡逻之时，手中均牵着藏獒，威风凛凛，记得甚是清楚。赤台赞道：“姑娘真是见识广博，这藏獒当真是耳闻不如目见。三弟赤博乃是养犬的行家，他自听说西藏獒犬厉害无比，一颗心便已痒了。非要牵着自己的爱犬去西藏同藏獒较量一番。”他顿了顿，继续道：“唉，习武之人见到一本高强的武林秘籍，那是垂涎三尺，非得到手不可，岂知养狗的人亦是如此。西藏有藏獒，难道我蒙古便没出色的犬种了么？”他说到这里，对旁边一人道：“去叫老三进来。”
过不多时，但听得“汪汪汪”几声狗吠，一只细长的黄毛狗冲进帐篷。张无忌周芷若均是吓了一跳，那狗跑向赤台，在他衣袖上舔了舔，摇着尾巴蹲了下去。赤台轻抚那狗儿，紧接着一个彪形大汉冲了进来，张口便道：“大哥，我那黑子又不听话了是不是？”他身旁一人打趣道：“三爷，大哥半个月没回来，你适才不去迎接也就罢了，怎得此刻一见面便问这等唐突的问题。”那赤博想了想也有道理，便道：“大哥近来可好？”赤台也不介意，对张周二人道：“你瞧这狗儿是什么品种？”周芷若道：“那定然是细狗了。”张无忌对狗儿一窍不通，见那狗长的细细长长，仿佛浑身没有半点肉，皮包着骨头。他自昆仑山上瞧过藏獒的模样，但是头前鬃毛，王者之气，自不可同日而语。赤台摇头道：“我蒙古族素来以牧羊为主，这只狗儿，自然便是牧羊犬了。”张周二人从未听过牧羊犬的名字，眼见这狗儿细长，心想：“名字倒起得不错。”赤博赶紧道：“你可知我的黑子有多厉害么？他将西藏藏獒咬的逃走了。”
张无忌周芷若二人吃了一惊，心想：“那还了得，这只狗儿看着没半斤肉，怎得竟有如此力量？”却见赤台仰天“哈哈”大笑，说道：“旁人不知你，我难道还不知道么？你竟挑那小藏獒来欺负，自然敌你的黑子不过，又有什么好炫耀的。”赤博听了这话，脸上一红，仿佛像是想要炫耀的事物被对方戳中了缺点，就此囧在当地，不知如何是好。赤台又道：“藏獒在天山雪山可咬死三头狼，你的黑子却又如何？”那赤博憋了半天，大叫道：“我的黑子也能咬死狼。”
赤台就等他说这句话，一拍手叫道：“如此倒好了，前几日二弟逮来一只头狼，现在正拴在帐篷后面，你的黑子英勇无比，便咬头狼来瞧瞧，却有何妨？”
周芷若见他左右为难，甚是可怜，有心要帮他一帮，怎奈心中却有点小悸动，她从未见过野兽相斗，更想瞧瞧那牧羊犬瘦小的身子，当真能有如斯的威力。转头看看张无忌，张无忌朝她点了点头。周芷若一喜，笑道：“就是这样。”赤博无奈，但话既已出口，当着众人的面，总是不好违拗。需知蒙古人生性豪爽，一诺千金，说出去的话便如同泼出去的水，那是万难更改的。当下众人随着赤博走向后面，果见一匹狼青面獠牙，正恶狠狠的瞧着众人，口中“呜呜”的低鸣。
其实此刻天时渐黑，那狼眼中泛出点点绿光，更增可怕。周芷若吓了一跳，扑在张无忌怀中，张无忌一笑，心想：“芷若以往杀人，怎得此刻见了只畜生便吓成这样。”觉得好笑，捏了捏周芷若温滑的手。周芷若一愣，但见那头狼却是被铁链拴住脖颈，又见在众目睽睽之下，竟抱着张无忌，脸上一红，急忙撒手。
赤博拍了拍黑子的屁股，说道：“兄弟，咱可不能在众人面前丢了脸。我丢了人脸，你却是丢了狗脸。”众人听他说的滑稽，莞尔一笑，紧张的气氛登时缓解了不少。那牧羊犬黑子听了主人这话，也不知听没听懂，竟是如同发了疯一般，冲上去便咬在那狼的皮毛之上。
那狼也不甘示弱，虽有铁链加固，也是反口咬住了牧羊犬的皮肤。黑子虽瘦的皮包骨头，但皮其实甚厚，这一咬之下，只现出了点点血斑。黑子将那头狼一片狼毛咬了下来，翻身扑了上去，压倒头狼，照着咽喉便咬了下去。一狗一狼口中发出“恶恶”的低吼声。黑子毕竟身子单薄，头狼反身将黑子压在身下，就这般翻来覆去，两只畜生竟已滚了三四个圈子。
众人都不由得瞧得呆了，心想这畜生相斗，竟也能如此震撼。又瞧片刻，两只畜生谁也不肯松口，突然之间，黑子一交跳起，身上皮毛被头狼咬下一撮，但强忍着疼痛，退出两丈开外。那头狼想要追击，终究绑着铁链，只噔了一下，就此不动了。
张无忌心想：“这黑子倒是十分聪明，知道打不过便撤，另寻他法。”赤台却不是这般想法，喝道：“打不过便跑，算什么英雄好汉。”他这句话说得多了，此刻人狗不分，竟将牧羊犬与人相提并论。突然伸手提起腰间佩刀，反手一削，切断了头狼脖颈铁链。那头狼一得自由，便扑向赤台，赤台一脚踢上去，骂道：“畜生，在那边。”那头狼“嗷呜”一声，夹着尾巴跑开。
黑子瞅准时机，突然扑上，朝着头狼便咬了下去。头狼适才被赤台踢了一脚，士气低落，此刻被黑子抢了先机，一口咬在左耳。那头狼嘶吼一声，张嘴便咬向黑子喉头。赤博大吃一惊，叫道：“小心！”想要抢出，终于忍住。便在这千钧一发之际，黑子突然倒转身来，骑在头狼身上，这一用力，便将头狼耳朵咬了下来。头狼吃痛，哀嚎一声，转身逃走。
赤博只道这一下黑子定然难以幸免，正自伤心，突见头狼突然落荒而逃，心中甚喜，跑上前去，伸手便将黑子抱在怀中，也不管它身上有无血迹，只是自顾自的高兴，便如同打了胜仗一般。赤台笑了笑道：“你这只牧羊犬倒是厉害，今日算服你一次。”
眼见天色已晚，张无忌周芷若这才想起孤鸿子还在山洞之中，没吃没喝的挨到现在，心中一阵歉疚，赶忙辞别。赤台再三挽留，知道无望，便将一些袍子毛毡尽数绑在马背之上，又装了几瓶羊奶烤肉，一并塞了进去。张无忌不敢再叨扰众人，和周芷若上了马匹，正要辞行。周芷若瞥眼之间，突见帐篷后面一个小眼神正瞧向自己，心中不由的一震，想到：“这眼神好似在渴望什么？”想起自己当年在汉水舟畔，父亲被害，自己那时年龄尚小，每夜便守着星星，许下愿望，盼望着爹爹能够回来。渐渐的长大了，也逐渐明白事理，只是偶尔见到夜空中的星星，想起小时候孤苦无依的样子，也不禁潸然泪下。
这时陡然间瞧见这眼神，心下一愣，便即不前。赤台随着她的目光瞧去，但见帐篷后面透出一对眼睛，笑道：“赤田，哥哥姐姐要走了，你也不出来送一送。”那帐篷后面闪出来一个小孩，头上扎着马尾辫，身穿厚皮袄，怯生生的走到周芷若面前，轻声道：“你的衣服......衣服......”周芷若一怔，登时会意，笑着说道：“你喜欢我汉人的衣服是不是？”她适才在帐篷之中，温暖异常，便将袍子脱了下来，露出了紫色的轻衫。那赤田轻轻点了点头，却不说话。赤台拉过赤田的手，骂道：“赤田，你怎可伸手向人要东西，这样一来，咱们岂非有所图而来。”他蒙古族素来好客，客人的东西，若是出手相赠，那自然感谢收下，可是素来没有反向客人要东西的道理。赤田是赤台最喜爱的小女儿，当此之际，竟伸手向客人要东西，便是同族之人，也颇有异色。赤台怒喝道：“总是我平日里太过放纵娇惯于你。”反手便去打她脸颊。周芷若忙抢下马来，拦住赤台，微微蹲下身子，笑道：“小妹妹，你喜欢我这绸子，可不是你要的，自是我甘愿送给你的。只是我今日并未随身携带衣服，你若喜欢，我明日再来，送你一件一模一样的可好？”
赤台想要说话，但想：“她说明天再来，我总不能说不好。”当下闭口不答。赤田听她如此之说，登时脸现喜色，连连点头。周芷若抬起头道：“赤台伯伯，你可当我二人是好朋友么？”赤台道：“这个自然。”周芷若道：“那么便请你莫要为难这小姑娘，否则那自然不当我二人是朋友了。”赤台连声道：“不敢不敢，不会不会。”当下张无忌周芷若二人骑上马匹，顺着马蹄印记，原路返回，幸得四周一片寒冷，又不再下雪，蹄印倒是清晰可见。
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