翌日清晨。
如同以往一样，早早的，上朝之前大臣们所待的朝房里，便已坐了满满当当的一屋子人。
寅末卯初的时候，循例李德将会来到这里给各位朝臣请安，而后再带着他们有序地往勤政殿去。
卯时上朝，这是邶莫早朝的规矩，雷打不动的议政时辰。
邶莫自开国以来，历经数十代，风风雨雨走过几百年，但每一任君主不论昏庸或者贤明，不论凶残或者仁德，从未有一人缺席过这早朝议政。这几乎成了邶莫皇族最为自豪的一件事情，也因此令每日都要上早朝的大臣们从来都不敢懈怠。
朝房里的大臣们，睡眼还有些迷蒙，许多人都是一副没有睡醒的样子。有几人靠在案几旁，头歪在一边打着瞌睡。有几人端起茶盏喝着浓茶，似乎是想要提提精神。另外还有三两个大臣则围在一起，小声议论着昨天的青禹殿筵席和夜游御花园的事儿，脸上不时露出些担忧。
“相爷真是好精神，昨晚游园游得那么晚，今儿个竟还可以这么早，老夫真是佩服啊。”国丈周顺斋缓步走到朝房的一角，忽然开口，对坐在一张红木雕花椅上的薛采说道。
薛采眼都未睁，嘴角却露出一个莫测的笑容：“国丈大人这么一把岁数了，尚能做到晚睡早起，薛某年纪轻轻的，若是还不能按时上朝，岂不是要招人笑话了么？”
话里没有一点敬意，相反，似乎还多了点挑衅的味道。
周顺斋一时语塞，不曾想到一贯笑脸迎人的薛采会如此回话，微愣之下，半晌才憋出一个字：“你——”
周奇卫念着上次薛采当众为自己解围的事儿，心中对薛采的印象已有改观，如今看见自己的父亲似乎生了气，连忙从旁扯开话题：“听说前阵子边国进贡了许多稀世珍品，其中有一件是由深海的红珊瑚雕琢镶嵌而成的项坠，红光通透，放在太阳下，还可看见那物什散发出七彩流光。父亲大人不是一向喜欢收藏此等珍品么？可曾有见过此块项坠？”
“哼，那样珍稀的东西，岂是我等说见就能见的？你年纪轻，见识浅薄，又可知那东西的来历？”周顺斋冷哼一声，目光瞥向自己的儿子，满脸的不屑。
“那东西还有来历？”周奇卫一愣，皱眉想了想，而后缓缓答道：“我只听说，那物什是在很多年前，由庄婺国的国主命人所造，至于其他，倒真是不知道了。”
“你不知道也不奇怪。如老夫这般对这些个儿奇珍颇有研究的人，也不过是前一阵才知道那物什的来历的。”周顺斋听他这么一说，一张原本有些怒气的老脸也漾起了笑，一副颇为自得的模样：“你可知道，五百多年前，有一女子，名唤齐然？”
“倾人之国的齐然？！”周奇卫闻言惊诧。
“不错，正是她。”
周顺斋一抚白须，又道：“相传，那由深海的红珊瑚雕琢镶嵌而成的项坠，便是由五百多年前庄婺国的国主萧王命人所造，当时，也正是赠与了有倾城之貌的那个名唤齐然的女子……那项坠被世人称作庄婺之魂，据说是因为那些深海的红珊瑚，在海底生长了近千年，吸足了灵气和精气，所以但凡是拥有这庄婺之魂的人，一生都百病不侵，百毒不入。也因此，很多人费尽心机，也只不过只是为了想要得到它而已……”
“那……那项坠如今又怎会成了边国贡品？”周奇卫不解。
“五百多年前，庄婺灭国。有传闻说，当年庄婺皇宫的一角宫隅发生了大火，齐然已经葬身火海，而那庄婺之魂也一同被大火所烧蚀。也有传闻说，齐然自庄婺皇宫密道逃脱，带着那庄婺之魂，从此便归隐山林了……但不论传闻如何，不论她是死是活，人们都不曾再见到过她，是以所谓的生不见人，死不见尸。因此，也就有人怀疑，那齐然在庄婺灭国之后，也许还活着，而她一直随身携带的庄婺之魂，必定也不曾被毁灭，而是仍旧一直存于这世间……”
周顺斋这么一长串话说下来，不免有些口干，随手拿起旁边案几上的茶盏，啜了一口，方才接着继续道：“那边国皇族之中，有人也如老夫一般，喜欢收藏这些个儿稀世奇珍，听说了庄婺之魂后，便也一直在暗中寻访。前些日子，据说是在庄婺遗址的一处高山山脚，无意间发现了这庄婺之魂，旋即便带回了边国。而此番进贡，边国国主忌惮我邶莫国威，一心讨好，是以又将这物什献了出来……”
“那这么说来，如今这庄婺之魂，岂不是归我邶莫皇族所有？”
周奇卫眼睛一亮，“父亲大人不是说想一窥这庄婺之魂么？何不让妹妹将这物什拿出来让您看看呢？”
周氏一门，出过几位皇后。而当今的国母周子沁，也正是周奇卫之妹，周顺斋之女。
庄婺之魂眼下如果正在邶莫皇宫之中，以周子沁皇后之尊，将它拿出来给大家一观，又有何难？
周奇卫心里这般思忖着，便更觉得自己的提议甚好了，脸上也泛起了笑意。
岂知他话音刚落，已招来了周顺斋的一记白眼。
“你以为事情真就这么简单么？你都能够想得到的事情，难不成你认为老夫还想不到？”周顺斋又啜了一口茶，浑浊的老眼微眯着，朝周奇卫一扫：“眼下庄婺之魂……”
“辛妃娘娘驾到——”
朝房门口传来细长的太监声，截断了周顺斋的话。
一干大臣听见这忽然而至的一声通传，莫不惊诧。
这朝房重地，后宫嫔妃岂能擅入？
原本正打着瞌睡的几人中，有人惊得一个踉跄，额头直接砸在了一旁厚实的案几角上，发出一声沉闷的钝响。
薛采也是有些犹疑，蓦地睁开眼来，离了座。
众人正是面面相觑之际，朝房外已经传来了脚步声。
紧接着，一道优雅艳丽的身影，跳入了众人的眼帘。
盈辛身着摄人心魄的迷离丹蔻红锦缎织就的流仙长裙，臂上挽迤着丈许来长的烟罗金箔绡，悠然出现在门口，光艳如流霞，透着繁迷的皇家贵气。
樱桃红唇，灿星亮眸。
身后四名宫女低头敛眉，伺候一旁。
见薛采起身，盈辛灿然一笑，轻声道：“薛相昨日没有睡好么？脸色这样差。”
目光一转，移向薛采身旁，看见周顺斋，又柔声道：“国丈大人有礼了。”
薛采眼里神色复杂，抬眼望她，却并未回答。
倒是周顺斋，闻言却冷嗤一声：“朝房重地，乃是满朝重臣的朝前歇息之所，娘娘身为后宫妃嫔，竟如此擅闯，只怕有失礼数了吧。”
眼前的女子，是他女儿的眼中钉，于他而言，尽管无冤无仇，但却也算是仇敌。
对于仇敌，又怎能和言以对？
周顺斋一见她踏进朝房，立马发难，措辞强硬，已无半分敬意。
盈辛望着周顺斋，一笑。
看见她笑了，周顺斋的眼神更深幽：“娘娘可知，后宫干政，乃是大罪？！”
是她，就是她！
让他贵为国母的女儿被皇上下令禁足，生生将他女儿的所有荣耀一点点夺走的，就是她！
如今有如此良机，他又岂能轻易放过她？
浑浊的老眼里有着恨意，他不允许任何人将他周氏一门的荣耀夺走。
不允许！
盈辛微笑着看他，只是笑。
嘴角上扬的弧度里，隐隐藏着不屑和嘲讽。
“娘娘，朝房重地，任何人不得擅入，您还是先出去吧……”有些粗哑的声音，冷冷地传来，说话的人是薛采。
纵然昨夜躲在落英宫外听见了她的话，但此时此刻，他却仍不愿她被人当众发难。
“薛相这是在为我着想，在担心我吗？”含笑的眸子兜转，辨不出喜怒。
女子微侧了脸去，眼睛亮得如同燃烧，直直望向薛采。
“娘娘……”薛采迎上她的眼光，却被她眼中刺出的火热恨意所惊住。
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved