柴绍当着众人的面，连连对阮秋娘说着好话。
阮秋娘叹了一声道：“念在你这般诚恳的份上，我便不走了！”说着缓缓站了起来。
“母亲，方才我躲闪不及，有少许血污溅了我的衣衫上，不知我可否先行告退……”柴绍的声音似乎有些颤抖。
阮秋娘道：“你去吧，换一身干净的衣服来。”
柴绍低低地应了一声，大步走出门去，越走越快，快得最后变成了奔跑，又变成了飞奔。
“还请诸位先行回避，回房休息片刻。”阮秋娘笑对平阳等人说完，又立即转身喝道，“来人，把这里清理干净！”
众人离开了，魏征一面走一面感慨道：“这个阮秋娘的手段一点都不软！”
段志玄道：“真应该挖出她的心来看看，到底是什么颜色的！”
红妆蹙了蹙眉道：“难道我看错了，那晚流泪的阮秋娘真的是这样一个狠毒的女人？”
平阳抓住宇文成都胳膊质问道：“你一早就知道这茶里有毒，你一早就知道阮秋娘的计划对不对？”
宇文成都只沉吟一声，没有作答。这种情况下，没有回答便是默认。
平阳一个趔趄，瞬间明白了一切。她气愤至极，霍然转身离开……
宇文成都踟蹰了几步，又大步走回堂屋，阮秋娘正指使下人清理现场，见宇文成都怒气冲冲地走向自己，不禁唬了一跳。
宇文成都问道：“屋中那么多人，为什么单单要把毒茶献给平阳？我不是说过，绝对不可以动她吗？”
阮秋娘低声道：“将军息怒，正是您一心想着李将军，所以只有把茶水献给她时您才会反应如此猛烈，将茶水泼到地上，众人才会知道茶水有毒。”
“你利用我？”
“秋娘不敢。”说着她整理了一下鬓发，又摸了摸头上嵌有珍珠的簪子。
宇文成都忽然拔下阮秋娘头顶上的银簪子，紧紧握在手里温婉地道：“庄主夫人的手段实在高明，令人佩服。可是有句成语说的好，过犹不及。凡事做过了，都会物极必反。望您好自为之。”说完，他的手缓缓松开，银簪子已被他捏得弯曲变形，而珍珠已浑然变成了粉末！
他微笑着道：“这簪子虽外表华丽，却这般经不起蹂躏，可惜可惜！”
阮秋娘眨了眨眼，想勉强堆笑却无论如何也笑不出来了。
安静的庭院里，柴绍蹲下身子，脸上没有任何表情，缓缓用水洗涤着身上的血污。水很清，红色的血迹在木桶里很快扩散开来，淡化了颜色。
“你不要太难过。”他回身一看，平阳正站在自己的身后。
“我……没事……”他的话语那么无力，那么苍白。一向笑容灿烂的他，从来没有这样狼狈过，也似乎从来没有这样失魂落魄过，让人徒生惋惜之情。
平阳心中一酸，安慰道：“阮秋娘不会有好下场的！”
只听柴绍喊道：“亚父！”他顿了顿又恨声道，“只可惜，就差一天，就差那么一点我就成功了！明天……只要等到明天！可是上天却不给我这个机会，偏偏要在此时夺走我亚父的性命！”
平阳听到“亚父”二字，立即明白了蓝孤笑对柴绍的重要性。他看着柴绍长大，教他做人的道理，教他如何防备敌人，而这样可亲可敬的长者却被阮秋娘一剑刺死！
“蓝叔不会白白牺牲，阮秋娘，我一定亲手杀了你！”柴绍大声呐喊着，“啊——”惊天动地的吼声响彻山庄。
曾几何时，在不见天日的人间炼狱里，平阳也曾发出这样的吼声。只不过那时的敌人是宇文化及，他要对付的是平阳本人。而这一次，柴绍的敌人是他朝夕相处的二娘，而她却从他身边最亲近的人开始下手！阮秋娘用这种残酷的方式让柴绍痛不欲生，果然是最毒妇人心！
不知不觉间，柴绍已是泪流满面，但他绝不想让平阳瞧见他的样子，转过脸去道：“你走吧，不必管我。”
平阳心头蓦地一痛，悲悯之情油然而生：“我很理解你现在的心情……”
她的手轻轻地搭在他颤抖的手背上，安慰道：“曾经……你见过我最糟糕的样子……所以我不会嘲笑你，更不会看不起你……我不希望我的朋友永远活在面具之下，终日不见阳光。在我面前，你可以做回真实的自己……”
他的手微微一颤，她手掌里的温热气息，从手背瞬间传入了心里。似乎有一颗温热的种子刹那间在心底生根发芽，抽枝吐叶，一眨眼又长成了一颗参天大树！它的枝藤柔软温暖，在身体里无限伸展开来，触到了每个发梢，每个指尖。
平阳道：“你若是想哭，我可以装作看不见……”
话音未落，柴绍将她紧紧抱进怀里，紧紧……
这样温柔的、熟悉的气息将平阳紧紧包围，在一刹那间，她思维冻结了，身体僵化了！
他的身体在颤抖，他的呼吸也在颤抖，滚烫的泪珠滴落在平阳的后背，绵湿了衣衫，无声的泪……无言的倾诉……
平阳轻声道：“一切都会好起来的，我……相信你……”
柴绍将她抱得更紧……
“你……别再这样了……否则我也要……死了……”平阳的声音更低了。
柴绍问道：“为什么？”
平阳的声音变得嘶哑：“因为我……喘不过气来……就要死了……”
柴绍蓦地松开平阳，平阳连忙大口大口地喘着粗气。
他笑了，整个人从悲恸中暂时抽出来，平阳方才的话仿佛是一剂良药，可以抚平世上最深的伤口。
正想着，树丛里发出轻微的窸窣声，平阳像是猎犬一样，立即警觉，眨眼间已跃到树丛，站到了来者面前。来者吃惊地道：“平阳哥哥，不，平阳姐姐，你怎么也来到这里来了？”说话的正是柴绍的弟弟柴桓。
“哥，听说蓝叔叔去世了，我猜你会很伤心，就过来看看。”他的目光里带着忧伤。
柴绍将他揽到自己怀中，轻声问道：“桓儿，谢谢你。”
阿桓摇摇头道：“哥哥若是难过了，桓儿也会心情不好。”
平阳见他们手足情深，心中微微一暖。
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