大家又笑作了一团
瑞琪做了个鬼脸，搁下了酒壶，就走进了里奥的船舱
瑞琪走过去时，维文站起身，但他看到瑞琪接着走进去的地方，他大吃一惊
瑞琪站在里奥的船舱里，探出头来，热情地对里奥说，“里奥哥哥，我有一件事情要你帮忙”
里奥面露难色“有什么重要的事情，必须要偷偷地告诉我，是理查欺负了你了吗？那就在这儿说”
瑞琪晃动着脑袋，显然不愿意接受这一建议，慢慢地说着：“我想和你谈一谈”
“谈什么？”
“谈谈你和我，我在为你担心”瑞琪显然有些不高兴了，但是她的目光中流露出的是真心真意的关切里奥不再推脱了，难倒他需要一个小姑娘一直为他操心
船舱里人起身散开了，有人去睡觉，也有人去甲板边上吹冷风冷雨
瑞琪的眼睛望着一边，考虑着怎么开口“里奥哥哥，自从上次见面以后，是我什么地方做错了惹得你不喜欢我了吗？”她转过脸来，看着里奥说
里奥笑着摇了摇头“当然没有”
“那你有什么理由，两年了每次来到了城堡却总是躲着我不见啊？”她接着追问
里奥装出一副大吃一惊的样子“我有这么做吗？那真是太不像话了我向你保证，以后在城堡里，只要你想见我就随时可以来见我”他说
“真的吗，”瑞琪高兴地说，她上来挽住了里奥的胳膊，“那你也要赔偿一百拉兹，当做补偿喽”
“我到哪里弄一百拉兹给你呢？”里奥这下真是大吃一惊
“那你册封我为骑士，同样需要这么多薪俸啊”
“我没有答应过这样的事情”
“你有答应的，你答应了我和艾尔，你说了我，我们将是最优秀的女骑士，我一直为这个努力着，”
她的声音已经高到喊叫的程度了，她停下来时，里奥注意到大船舱里还有人在“维文，让船舱里安静下来”他命令道
“你必须履行你的承诺”
是好像有那么一回事，那是对艾尔受到家族责难的补偿，里奥不得不点头“你确定你要成为女骑士——好，我会痛痛快快地把钱给你，不过，我现在是个穷光蛋，这笔钱只能从霍克那里拿，而他一定会问你要这笔钱做什么用的，你有一个好理由吗？”
“我不需要理由，那是你的事情，而且你一定不希望他们知道”她狡黠地说
他皱起了眉头“那可是一大笔钱，那么我也不能知道原因吗？”
“我在想，我能不能把这个消息告诉你呢，”然后她笑了她说：“在这个世界上最值得信任的就是里奥哥哥了，我当然要告诉你”
里奥鼓励地点了点头“我在听”
“经过这么长时间之后？”瑞琪讲话了她在压抑某种感情，可能是气愤，但里奥隐隐约约感到那是悲伤，“经过那么多气恼、麻烦之后艾尔姐姐的事情算是风平浪静了吗？”
“还没有风平浪静——阿普顿骑士和霍克还在生气，可能你的父亲还有叔叔们也都怒不可歇，他们倒不是担心艾尔逃离后的谣言，而是为我不能娶到你姐姐而苦恼”
“那我嫁给你怎么样？”瑞琪突然说
当然不好，但里奥也傻到要讲出来他拉住了她的手，看着她的眼睛“如果你这么做，瑞琪，这也不能挽救你姐姐艾尔”他说
瑞琪眼中闪过失望“对你们来说，结婚的人一定是家族的继承者，这是关乎到家族荣誉，是？”
她的口气中有一种很深的埋怨，但里奥忽略掉了他的思想回到了他一直惦记的事情上“家族荣誉？”他心不在焉地说，“是的，但我并不赞同”
“我知道，家族的联盟还有其他的一切，但是他们答应过我们的母亲，绝不强迫我们嫁给不喜欢的人”她脸都红了，那是气愤她说：“他们强迫艾尔姐姐，所有他们活该”
里奥静静在听，他感到很窘，因为他没有和艾尔彼此喜欢，而且也没能阻止悲剧的发生，这才被瑞琪一并指责
瑞琪的神情非常庄重“你曾今答应册封我们为骑士，是？”
“是的”
“那我就对你做出忠诚的报答”她说，“我知道艾尔姐姐在那里除了我谁也不知道她在那里，谁也别想找到她”
“愿埃阿赐福给你”他在一片洋溢的感激之情中，拥抱了她；他抱得很紧，随后他感觉到小姑娘也贴紧了他的身体，他才想起来，瑞琪已经长大了许多，就赶紧退了出来“我真不知道该怎么感谢你，”他说，“我会安排她过快乐的生活，让她整天放声大笑，而且不用担心家族的人找到”
瑞琪笑了“我不敢说，我值不值得这么感激艾尔姐姐并不信任你，但我说服了她我不想看着家里的男人得逞——因为，他们不准她高兴你没有让我失望”
里奥退后一步，弯下腰，对着瑞琪鞠上了一躬“我哪敢让美丽的姑娘失望”
瑞琪欢呼鼓掌渐远渐低的笑声一直传到了船舱楼梯门口那里，在维文耳畔响着
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