看到尉迟山气急败坏的样子，陈三元拍手大笑。“巧了巧了，一不小心把枣核吐到大哥嘴巴了！”
他起身离座，隔着桌子嬉皮笑脸地向尉迟山陪礼道歉。
尉迟山恼羞成怒，没逮住老鹰反被啄了眼。他满脸通红，将枣核弹向陈三元，陈三元头一偏，枣核从他耳边飞过，击中身后仆人的脸厐，顿时鲜血直流。尉迟山见一击不中，更是不爽，便紧攥双拳，蠢蠢欲动。可是面对十多岁的毛孩子，又生怕担上以大欺小骂名，左右为难。
尉迟山讲笑话的嗓门大，邻桌的人也都听到了，他们各怀心思，佯作不知，但耳朵却全都竖了起来，静候精彩下文。
葛氏叔侄觉得过瘾，尉迟山武功不见得有多高，损人本领却是一流，这个笑话选得有水平！
梁灵运和于雪儿深知小三子也不是好欺侮的软蛋，尉迟山捞不到半点便宜。
尉迟达见尉迟山没捞不到半点便宜，反在大庭广众面前出了丑。心中也很恼怒，可在这种场面闹下去，难堪的只是三弟。他拉住尉迟山说，别跟小孩子一般见识。尉迟山气虎虎地坐下，陈三元当着大家的面说，得罪得罪，自罚一杯！
夏雨润冷眼旁观全过程，心想陈士元的小跟班也不简单，假以时日，必有大出息。胡八道用鄙夷的目光盯了尉迟山一眼，冷哼一声，没用的东西，连个毛孩子都对付不了！
葛仁义眼巴巴看着副桌的风波很快就平息了，颇感无趣。只得招呼大家喝酒、吃菜，以掩饰自己的失望。
梁灵运见小三子应对得当，心中甚喜，他与于雪儿交换赞许的目光。于雪儿比他还要欣喜，平日都是她在**小三子，徒弟争气，师傅脸上有光。
刘德才和张崇信是抱着走一步看一步的主意来赴宴的。他俩对谁都不敢得罪，最好的办法自然是闷头吃喝，废话少说。
葛舜梅的注意力自始至终都在葛仁义和梁灵运的交锋上，倘若出现意外变故，她得出面补救，这是葛老太爷和老夫人事先商定好的。
葛仁义似乎不经意地想起一件事，他说：“听说陈大人在殿试时大出风头，一篇《新朋党论》写得磅礴大气力压群雄，皇上大加赞赏！”
葛舜梅听出叔公又在试探，她盯着梁灵运，神色略显紧张。
梁灵运哈哈一笑。“葛大人说得对极了。常言道，人生有两大得意：洞房花烛夜，金榜题名时。那是卑职生平第一次比金榜题名还荣耀的时光。不过卑职的得意之作不是《新朋党论》，而是《新辨奸论》，以苏洵传世之作《辨奸论》开首作引子：事有必至，理有固然。惟天下之静者，乃能见微而知著。月晕而风，础润而雨。继而，卑职推论烟土泛滥乃当今天下弊病之一也。
皇上之所以龙颜大悦，实因此文颇合朝廷禁烟心意，卑职由此更加体会到识时者为俊杰，犹如当今的时务是禁烟，大势所趋。倘若逆势而为，必将碰得头破血流。”
葛舜梅见他侃侃而谈毫无惧色，又添几分敬重。于雪儿更是暗自得意，未来夫君胆识过人，实为人中骐骥，有他相伴一生，夫复何求！
葛仁义未能探到对方半点蛛丝马迹，反倒被他借机说出一番宏论，其讥讽之意昭然若揭，心中甚为恼恨。葛擎天更是怒形于色。
葛仁义装出欣喜模样。“陈大人才华横溢，本府甚为钦佩！此番来到寿源，又听到陈大人在天福客栈展现绝世武功，令世人叹为观止，本府也是大为惊讶，以往只见过迂腐固执、酸文假醋的陈士元，没想到今日竟然成为文韬武略俱佳的奇人，陈大人深藏不露，城府甚深啊！”
梁灵运笑着说：“葛大人过奖了。卑职从小受养父大人训导，做人以低调为上。尤其养父让卑职拜蓬莱上元道人为师，学成归来后，更是谨记教诲，学业习武并重，不敢稍有懈怠。学业修身养性，习武健身固体，如此而已。不到紧要关头，不得张扬，师父养父都是如此训诫。”
葛仁义再探无果，向葛擎天以目示意。葛擎天离席片刻后回来，一个劲劝梁灵运喝酒吃菜。
不多一会，一个仆人上了一盆红烧狮子头后转身离开桌子，恰好有个仆人用托盘端了一碗汤走到梁灵运身后，与前一个仆人突然相撞，仆人一个趔趄，那碗汤泼了大半，全倒在梁灵运后背，把他的长衫淋个污浊透湿。
葛仁义连忙站起身说：“失礼，失礼！”
葛擎天大声喝斥：“为何如此不小心，还不向陈大人赔罪？”
那仆人弯腰曲背向梁灵运赔礼道歉，梁灵运说，不碍事。
葛擎天把梁灵运拉到后面廂房，有丫环拿来两套干净衣服，从里到外全有。葛擎天把房门关上，亲自替梁灵运更衣，口中说个不停：治家乏术，下人张狂，失礼失礼！
梁灵运思索片刻，便明白方才之事全在葛府预谋之中。他慢条斯理地脱去外衣、內衣，露出上身强健的肌肉。然后特意摆出蓬莱派武功起式：单腿独立，双臂舒张如鹰隼傲视万物，气势磅礴。
葛擎天的目光专注于粱灵运精光的上身，见他后背正中果然有个传说中的“福如东海痣”，心中又惊又恨。惊的是对方似乎真的是徐道正的养子陈士元，原本尚存的一线希望已经破灭；恨的是陈士元深藏不露，以往的种种懦弱、木讷全是假象，此人是个极其可怕的对手！
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