今年海峡西岸宝玉石交流大会要在九月二十日召开，这事把黄河山忙得焦头烂额。大会两年召开一次，今年正好轮到。每到这时候河山要提前一个月作准备。分列与会名单，省内省外港澳台中央分管人员，一概不能落下，还要寻找新的玉商参加。这边还得预定会场，安排工作人员，请文艺表演队，接洽赞助商，等等。河山既是宝玉石协会会长，自己在市内又开了两间古董店，一间翡翠店。会务离不开，店里也有事务，白天忙这边，晚上过那边。自己忙不过来，恨不得千手观音能落到他身上，来帮一帮他的。这正好前几天，那天朴紧中加楔，又来添他乱来了。原来，天朴是让他帮忙做一件天朴个人的事情。
天朴的老家在闽北武夷山，一个叫苦竹滩的偏远地方。四十多年前，家徒四壁的天朴，父母早走了，唯一的姐姐山上扛木头摔死。一个叫阙珠晓的人收养天朴，后来认作义父。阙珠晓现在八十多岁，当年收养天朴，天朴才九岁。四十多年过去了，天朴先砍柴种庄稼后到闽榕市摆地摊开始白手起家，到今天五十二岁，把事业搞成现在这样子，也算是个成功的商人了。阙珠晓看他一步步发达，前十多年倒还上城里小住几日。天朴渐渐一次次留他不住，再后来他就性不来了。老人家中子女一男一女受天朴资助全部上国外打工去了，如今身居国外多年也入了那里的国籍，便照顾不到老人。天朴自己十分想让老人到城里来和自己一起生活，叫了几年下来他就是不动不摇的。天朴家中这里，肖新的态度不冷不热，对这事抱无所谓态度。天朴两个女儿，清铭是快乐鸟，又淘气又天真，对父亲的这个义父，小时候见过几次面，后来慢慢就没印象。姐姐睡莲现在本市一所大学二年级读书。这睡莲却不认同父亲的安排，说，爸，你把八十多岁脏兮兮乡下老人接在家里养老？他们家受了我们家这么多好处，他的两个子女也应该回国一个呀？我就是吃不下这口气，看不惯他们。天朴听了这话，对这个睡莲很是失望，父女关系就这样有些冷落了。一回在清铭前面说她姐，你姐念什么大学？心肝都念到大便肠上了，满口臭话。
自然女儿的抱怨阻挡不了家长的行为，但她的话却传到了乡下，有人告诉阙珠晓了，可见睡莲在别的场合也放过类似的话。阙珠晓本来是恋乡土的人，听了这些风言风语，更是不会来了。天朴实在无法，就让一个妇人来帮忙照顾老人。这妇女叫郑单梅，住在苦竹滩外，是滩外人，她和天朴小时候一起砍柴，从小就喜欢天朴，二十一岁那年就想嫁给天朴，两人也曾卿卿我我的。那时候天朴还是穷得吃上顿顾不了下顿，郑单梅家里嫌他，就没嫁成，硬是把她嫁给一个跑动输后有点小钱的县城人。单梅嫁后夫妻感情一直不很好，几年前那丈夫去外面包女人，包一身性病回来。这下夫妻干脆离婚了，一个女儿是妹妹随了丈夫，一个儿子是哥哥跟郑单梅过。天朴在阙珠晓的原来房子边上，另建了一座楼房让单梅在那里住着照顾老人。但是老人搬进去一段时间后，又重新搬回原破房里，只让单梅一个人住着。这其中是为什么原因，天朴不知道。天朴与老人的通话多是通过单梅传达的。盖房子的事天朴并没有让肖新知道，请单梅看护老人的事更是不让肖新知道。肖新几年前就打听到天朴和单梅早年的关系。现在单梅离了婚，肖新一旦明白这前前后后，定会不依不绕的。就连打电话的事，久后肖新就有所察觉，还为此吵了嘴架。天朴为了减少家庭麻烦，把这些打电话的事后来就交给河山，自己就少与单梅直接联系，日常生活费用的支付都是通过河山办理的，河山自己也去了多次苦竹滩那里。
前几天老人生病，躺了床不能起来。单梅连夜送他上医院，把事电话中告诉了河山，河山又告诉了天朴。天朴心急如焚，次日传来好的消息，老人没有大问题，是受了点伤风感冒。天朴心里稍稍安定。老人生病当去看他，怎奈这些天，天朴为天诚瑞的事没有最后着落，走不开身。另者也是为了顾及肖新的面子。便想让河山先去代看一下老人。
河山更忙了，心急之下想到子山：这事不如让子山代劳。知道子山办事稳当，又是天朴的得力助手，上班时间灵活，便向天朴说了自己意见。天朴一想觉得这办法行的，让河山带子山走一趟苦竹滩，河山去后有事就先回，让子山在那里多呆几天熟悉熟悉，以后就让他代替河山去与郑单梅联系，共同照顾好阙珠晓老人的一切生活事情。至于子山的这次出差，对外只说是河山要去乡下看古董，子山眼光好，顺便带上他的。而河山在市里做有古董店，这是人所尽知的事情。
天朴计划这件事交给子山后，再等天诚瑞的事有了最后落实，自己要抽个时间去看看老人的。河山便开始准备着哪一天出发，对天朴说只在近几天。天朴所以又让子山听河山的信，自然现在不便对子山说得很具体，让河山途中再慢慢告诉他。
子山次日仍去上班，把昨天刚进的玉的批价与大张协同作了标价，下午就回来睡觉，又次日星期六去天诚瑞帮助阿络子察看商场。阿络子拉子山，告诉子山一个天大的发现，说他怀疑那赵伟可能就是赵标的亲兄弟。现在已然知道赵标是楚亨村委副主任，赵伟又是天诚瑞的副总经理。子山说，这不好办！我们去打听一下吧。二人去村里不难打听，果然赵标赵伟是亲兄弟，而且还打听出来赵伟所以能在天诚瑞投资做董事，主要是靠他哥赵标的背后扶持。赵伟自己没有多少资金，这也就好理解他为什么要做截留顾客名单的事了，纯粹是为自己中饱私襄，赚那租金差额。
天朴要求，既要拿下租地，又不与赵伟做正面交易。天朴自己也想不出办法，这两天一面到市里各玉行乱转，一面脑子几乎炸了想这事。问阿络子想出法子了吗？阿络子仅是告诉他发现赵伟原来是楚亨村副主任赵标的亲兄弟，就这点。天朴就鼓励他，什么信息都要，综合起来想，打开思路想。说不要老去商场，有时候爬个山游个水逛个公园也是好的。
阿络子就把渴求的目光对着子山，子山却要先看阿络子新租的房子。待他看过后就赞不绝口起来，说比他住的地方强多了。说起这新房子，阿络子告诉子山同住的季香卉绝对厨艺一把好手。阿络子说，等手上这事忙完，叫上欧阳亮梆子头大家过来聚一聚，顺便也请上公司里的几个人。子山笑说，公司那么多人，你请谁呀？我看你没几个认识吧？阿络子答他，有几个认得，方经理，还有前台小妹小吴，还有会计孙兰出纳吴程映吧，就请他几个。子山道，我再帮你主个意，那小张你得叫来。阿络子说，对对，小张也来。
子山笑道，那清铭呢？
阿络子说，清铭我们专程去她家一趟吧。看什么时间你带上阿娇姐一起去。看看她的伤，二呢也认一认杨总家的路嘛。二人聊天说笑，看看电视，一时子山说困了，就一边倒去睡了。一觉醒来，已是季香卉江发祥下班回来了，手上拎着菜蔬。阿络子将大家相互作了介绍，那季香卉喜道：“原来你就是阿络弟向我们提起的林大哥呀？我还以为有多大年纪，比阿络弟也大不了多少吧？可是叫你大哥，还是弟弟？”
“我都三十二了，不年轻。”子山笑说。
“那就叫林哥，我和我老公两个都是整三十。”季香卉放下手头的菜，一面说话不断，“你们瞧瞧，说我老公三十岁，谁信哪！我和他上街，人家问我这是你爹吗？”
说罢哈哈大笑。江发祥就在那里尴尬，提了菜蔬上厨房去了。阿络子看他提菜进厨房，想起要给他们下个月的菜饭钱，就从钱包中翻翻，登时一张名片从包中掉到地下。季香卉忙弯下腰来去捡，捡到手后看一眼名片就说：“这人我认得。”
阿络子丢地上的是白泊湖的名片，是那个第一天天诚瑞商场门口遇上的要阿络子租整租的人，千百业百货有限公司的执行经理。
“很熟吗？”阿络子问。
“他经常在天诚瑞老总办公室进出，所以认得。”季香卉说，“一次我在老总办公室做卫生，他还给了我一张名片，和你这个一模一样哪。”
季香卉把名片交阿络子，阿络子随手又递给子山，子山示意阿络子别再问了。阿络子就取了钱一千元要交给季香卉。阿络子还没有解释，那季香卉赶紧摇手，又笑又说：“小弟你这是怎么了？我们心里怎么过意得去？发祥也快发工资了，你就先收起来吧。再说，哪里用得了这么多呀？”
“季姐听我解释嘛！”阿络子道，“我过些日子，不好说哪一天，有很多朋友要来这里聚会，就是想吃你做的菜哪。这些钱五百是下月我个人的饭菜钱，五百是请客用的。”
那季香卉因为租房的事得了阿络子这么大的方便，心里正愁没有回报的机会，听说是想吃她做的菜，这不正好可以借此机会显一显厨艺，让阿络弟的朋友们好好吃上一顿吗？便不再推了，倒爽快起来把钱收了。这才上厨房，她丈夫已经开始洗菜。子山手握着那张名片，就拉了阿络子上里间来。阿络子知道子山有话要说，他就打开电视，二人低低的说话。子山说：“你没看出来吗阿络子？这季香卉算不上十分漂亮，但生的耐看，看她说话就是属于那种心无防犯的人，善良豪气的性格。这要不嫁她那老丈夫，再保养好点，定是很标致更快乐的女人。”子山似是似非的，又像是有所指，又像是什么都没说，“你想想，她一个清洁员，凭空人家给什么名片？”阿络子想了一会，也像是明白点什么。说：“你的意思是那个白泊湖对她有意思？”
“我们在猜测别人，我们两个都有毛病。”子山说。
“我还是不明白。”阿络子说。
“她这样一个女人，在老总办公室进出，是清洁员也好，不是清洁员也好，总有些人要多看她两眼。”子山说了这话，突然就问，“你说说那个白泊湖是个什么样的人？”
阿络子将自己对白泊湖的感觉道出：“此人有点油腔滑调，说话像是在玩耍什么。”
子山说：“那就是了。”
阿络子说：“你的意思是，像白泊湖这种人完全有可能在打季香卉的主意，然后白泊湖又万一与老总有关系，我们就能从他身上找办法。这样的话，我们就要先从季香卉这里开始了解白泊湖？”
子山笑了一下说：“说是这样说，但还是另想办法吧。季香卉你就别再打她主意了，这次事情，她帮你够多的了，而她自己还不知道自己在帮别人呢。我不忍心看到这样一个善良女人卷在公司的事情里，就让她清清静静过日子吧。这商家与商家之间的事，关她什么事你说！”
“不从她身上开始这事没办法呀？”阿络子说。
“我看你这样。”子山像是有主意了，“这事还不这样办不行。我们好好吃饭，去公园玩一玩，我想清楚了再跟你说。”
一时江发祥夫妻就开始叫他们两个，菜已上桌，都摆在大厅桌上，说今天就不在厨房吃了，厨房味大。果然大厅桌子大，几道菜摆着显得空落。季香卉说，这次不知道林哥来，也没弄什么菜，就这几样了，下次来时可要提前说一声。说着时，就要写电话给子山。子山忙说，不用写，不用写，阿络子这里不是有吗？季香卉还是写了，子山便把号码存在自己电话里。四人吃罢，子山说去外头转悠。他两个慌忙起身，送子山阿络子到门边。
子山公园看棋，慢悠悠地没说话。阿络子凑在他身边，阿络子不喜欢棋子，却在等子山的话。棋盘两边围了甚多的人，开始大家还静悄悄的，忽然就听盘上咯哒一声，两边观棋的全起哄了。
“将军了，老易！”
“不是将军，是抽车子！”
“这下好了，老易完了！”
子山招呼阿络子，阿络子伸头看时，那个叫老易的一边一粒车子被对方笑呵呵取下。随后子山丢下看棋这边往前头走，阿络子就紧紧地跟。子山说，你看懂了没有？你就用抽车这招把赵伟这粒车子抽走。阿络子说，我不懂棋子。子山说：“我给你打个比方，一个人生命与财产同时受到危胁，如果放弃财产可以保住生命，你自然是放弃财产，是不是？抽车就是这个意思。老总牛业是将帅不是？你用白泊湖作一个子，将它一将，牛业这边为了保住自己，就会舍掉赵伟这粒棋子。你现在跟白泊湖透话，就说商场一楼有人想吃退租的柜岛，大可以指名道姓说出是赵伟。然后让白泊湖再向牛业说与其让别人吃走已退的柜岛，不如让给他。因为白泊湖在三楼不是有整地包来吗？他是商场的大客户，牛业为了稳住白泊湖，必然追查是哪一个大胆戴留了客户名单。这样一来，赵伟就会露出来。赵伟露出来，白泊湖取了那块地，你就再向白泊湖高价转租来，商场这里正常付租金，高出的差额部分另外给白泊湖。事情这样做的最终是，赵伟这里我们跟他没有直接发生关系，白泊湖也赚了，而牛业却认为他既保住了商场租价的完整和统一，又稳住了白泊湖这个大客户，你也达到了目的。这事的最关键地方在于白泊湖，他是吃转租这碗饭的，你把其中利害说透了，你就能牵着他的鼻子走了。他心里很明白，一楼的场地一百二十方转租下来赚的钱，差不多可以抵上他在三楼几百方的价钱，他怎么不动心？”
公园是个很小的地方，景致倒也奇巧，各种声音在那里喧哗，却也藏了幽静的所在，正适合阿络子在那里慢慢想事。子山并不打搅他，一个人往深处走去，一面与阿娇拨了电话，告诉阿娇自己要晚点回去的。公园里有玩耍太极的，有打麻将玩扑克的，多是闲人，以老太老哥居多，便也就聚些带了孩子的妇人奶妈小保姆。还有人在下着半盘棋子的，让人去对上下局，却不是街面上那种引人上钩赌博诓钱的，纯是一种娱乐。子山也在那里站了半天，一时就感到无趣。阿络子却从另一条道上慢慢向他靠近，一面举着电话打了又打。子山并没问他是打给杨哥呢，还是白泊湖。天就淡下来，二人又上别处游耍去了，至夜深，阿络子想留子山没有留住，子山便打车回市内了。
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