寒冬腊月，朔风飞扬，雪片似棉絮一般飘在空中止了下，下了止，大雪覆地一层叠了又一层。积雪已被扫到了两旁地上露出青黑色的土道，曲县外的土道上印着车辙，还有马蹄的痕迹。一匹快马自远驰来，马嘴上满是白沫，骑在马上的人仍是不住挥鞭抽马。
就在张陵准备动身前往陇西郡的前一日，一个震惊关中的消息传到县衙。张陵闻之这个消息顿时拍案而起，惊呼道：“这怎么可能。”
确实这个消息打乱了张陵所有的计划，在两日前胡人攻破了萧关，眼下十多万胡人骑兵正分多路南下，劫掠关中。曲县位置虽然不是胡骑进入陇西，平凉各郡的必经之地，但距离萧关的距离却十分近，曲县将毫无疑问受到胡人兵马的袭击。要逃已是绝对来不及了，萧关城破已有两天，以胡骑的行军速度前锋恐怕已抵临天水，陇西郡的边境了。眼下出城，若在野地里遭遇骑兵，那下场肯定是九死一生的。
张陵迅速从最初的震惊平静下来，将县衙内能叫的人都叫来，发布命令。
“迅速下令，关闭城门。”
“是。”
“所有兵士都给我上城头把守。”
“是。”
“命人将库房中的箭矢通通搬出。”
“是。”
“迅速将城里所有的官绅，休假官吏，几位什队长叫来到县衙叙话。”
“是。”
不久后县衙内人头攒动，众人都是一副很不以为然的样子，这个张县令最爱搞突击训话那一套，他们时常被兵士从家中‘请’到县衙来，这已不是一次两次。
“县令大人到。”
见张陵全身披挂，按剑自后堂走出，双眼自作左而右的在众人脸上一扫。
众人见张陵这幅打扮心里都是诧异，于是纷纷行礼言道：“见过张大人。”
张陵看向阶下这二十多人，曲县的官吏武将皆到。左边这一侧的，多是跟随张陵自关外来到安定的亲信，左首第一位是曾武，这外看粗壮魁梧的男子，一身长衫穿在身上怎么看都是不配。张陵心知此人处事与他外表一样的粗鲁，用力的时候比用谋的时候多，性子又急躁。眼下正与张陵微有不快。
左首第二位是张国柱，此人面目黝黑，手足宽大，乍看起来颇为憨厚。他与张陵相识四年知根知底，平时处事狠辣果断，每当张陵对人才稍动杀机，张国柱的刀子已砍到此人的脖子上的。张国柱外看恭顺，内是野心勃勃，张陵并不反对属下有野心，相反有野心的人做事常比没野心之人更积极。所以眼下是张陵手头第一重用的人物。
左首第三位是裘善，大集乡乡长裘坤的侄儿，此人年纪比张陵还小一岁，办事稳重，颇有大将之风。张陵一直期望此人是他将来的得力臂助。何况裘善身上有清平教的背景，正好是张陵安插在军中的耳目。
左首其余的人多是原来张陵军中的伍长，和当初结义的那几位兄弟提拔上来的，眼下手下都有几十号弟兄。这些人的利益与出路已经与张陵紧紧维系在一起，即使哪天张陵脱离了淮北军自立，这些人也会毫无疑问的跟着他走。
右首的一般人则是来自曲县的本地人，他们中多为张陵任命的官吏，还有名流士绅，右首第一位的是县丞王君侯，他外穿一身锦袍，唇上蓄着两撇小胡子，风度翩然。王君侯处事精干，颇有眼光见识，此番张陵能在曲县站稳脚跟，所赖他身后的王氏家族出力甚多。但此人明显不是与张陵一条心，两人间的合作，不过是利益驱使，也不知哪一天谁会将谁给蹬了的。
主薄杨芳，站在右首第二位，读书人出身的杨芳，一副颇为清高的样子，对于大老粗出身的几个淮北军将领，常常是一种不屑的态度。张陵亦知他对自己亦有几分看不起，不过此人确实是有才华，张陵才一直容忍到今日。
至于右首其余的人都是曲县的士绅，官吏，身为对外来势力的不信任，他们一直对张陵在曲县的统治颇有微词。
张陵伸手一止言道：“没空闹那么多虚礼了，刚刚接到消息，胡人吐谷浑部，铁勒部的十几万铁骑两日前攻破了萧关，眼下正分多路劫掠关中，我找大家来是商量对策的。”
此言一出，堂上众人纷纷交头接耳，这些人低声交换着意见，看起来有点不甚着急的样子。
张陵问道：“莫非是各位不信我的话么？”
这时县城王君侯站出言道：“非是我等不信张大人的话，只是胡人已有多年不曾走萧关一路，破关入关中了。往年都是从会宁，平凉，天水这一路直入长安，更何况眼下已经入冬，倘若大毛风一起，在野地里，人都挨不住，牛羊马畜还不得冻死了。所以胡人从未在这时候来犯边，我想这可能是哪里的谣传也说不准。”
王君侯话一说完，顿时大批人皆出声称是。
张陵冷笑一声，这些人就是这样听喜不听忧。张陵言道：“无论消息真或者假，我们都需早作准备，今日请大家来这里是商量对策的，胡人不来固然是好，若是来了，我们也是有备无患。方才我已命人封闭了四门，现在我决定抽调全城十五岁以上，五十岁以下的壮丁，十人为一队，轮番上城驻守，大家可有异议？”
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