是夜，激战后的朝阳城一片寂静，婆挲的树枝在苍白的月光下如鬼影般迷离，偶尔响过巡守的脚步声，一黑衣人紧贴可斯特教堂装饰富丽、粘着陶瓷片的墙外，悄然潜伏于寒风凛冽的阴影中。
四个挺着腰身、拿着长矛、提着十二分的戒备心，扫视四周的守城卫士迈着整齐的步伐经过他的身边，待士兵远去，他跃身而起，机警、快速地借树木房屋的遮掩，越过教堂来到城守府后院。
独对四壁的萧瑟和无边的黑夜，想到以后的路坎坷不平，我躺在赛维城守府客房辗转反侧。踏进赫斯特王国的边境城市朝阳城的第一步起，我彻底叛离赛维利特帝国，莫名地成为帝国的囚徒到尤西比奥伯爵以死换来我的生，冥冥之中似乎有种神秘力量主宰着我的一切。
“啪！”细入蚊音的坠落声划破沉寂如铁、令人窒息的黑暗。自从学神秘老人的口诀和古巴比伦文，我的听力已异乎寻常。“谁？”从沉思中陡然拉回现实，寻声而出，依稀见一黑衣人在冰冷的寒风中孑然而立。
“你是谁？”我冷冷地看着他，那人见行踪败漏，从衣中掏出短匕，向我刺来，待一击不中，转身而逃，我大声呼喝城守府守卫，在暗夜下，大批守卫蜂拥而至，将黑衣人擒获。
“先生…………你无恙吧？”从远处跑来的格伦担忧的看着我。
“格伦将军，先把他押下去审问。”我将黑衣人交给格伦。
朝阳城审讯室内。
“没想到戴伦王国也派人来刺探情报！”
赛维城守不禁深锁眉结，他知道此人是戴伦王国警卫队里最擅长获取他国情报的佛那特另，二十年来从未失手，今天却被传说中的帝国军师擒住。望了望旁边的法兰克，想到赫斯特王国的兴起、结束群雄争霸全靠这个年轻人，忍不住露出赞许关切的眼神。
“戴伦王国的刺情高手佛那特另！”
听到赛维说出黑衣人的来历，他那饱经风霜的脸微微颤动了一下，稍纵即失，顷刻又恢复漠然。败者为寇，他不想多话，二十年来的清誉毁于一旦，此次索多克国王亲点他出马，看重的就是他二十年为戴伦王国成功获取情报。知己知彼，战败入侵敌国，在yu望大陆拥有一席之地，佛那特另有不朽的功劳。
“阁下在戴伦王国位居高位，亲自前来足见此事重大。”赛维城守拈须言道。
“你为何而来？”格伦冒然而语。
佛那特另望望格伦，转脸直视城守，神色沉静似是回答城守的猜测。
“赛维利特帝国进犯，赫斯特王国内勾心斗角，戴伦王国想黄雀在后，坐收渔利。”我一语道破佛那特另的来意，他沉静的眼里骤起波澜。
“你杀了我吧！”
佛那特另如释重负的说道，多年的杀戳生涯他已厌倦，既不能效忠戴伦王国，能死在这神秘的帝国军师手中也不失为一件快事。
“不，你走吧！阁下是戴伦王国响当当的人物，死之可惜！”我解开束在他身上的绳索。
“让他走？不怕后患无穷？”
赛维城守和格伦齐声惊呼。
“杀了他无济于事，戴伦王国还会派人前来，让他去吧！”
“唉，好吧！想不到你有如此包容之心…………”赛维城守感叹。
抱着必死之心的佛那特另惊诧地望着我，多年来没有哪个国家的囚徒这么轻易地被放走，不是死在绞刑架下就是死于乱剑之下，呆立了一会儿，佛那特另微微恭身。
“先生不杀之恩，在下感激不尽！”
转身欲离，忽又回身张嘴微动，似乎想说什么，终因顾虑硬咽下将到嘴边的话，深深地望了我一眼，迅速消失在泼墨般浓厚的夜幕中。
“现在更加险恶，戴伦王国的加入，先生的路更难走了……”格伦一脸忧郁。
抬眼见天空中一轮昏暗的冷月，静静地俯视着yu望大陆上的纷争。
是的，帝国侵犯，朝内百官的争斗，外加戴伦王国的虎视眈眈，我一人之力能力挽狂澜改变形势，扭转乾坤吗？
我没有后路，不管前途是何，惟有放手一搏。
※※※
十日后，我们终于抵达赫斯特王国王都——天河城，却被告之今日陛下身体不适，明日奉命入朝。我的担忧变为事实，看来，丞相罗本，已经开始行动了，一山难容二虎，难道非要争斗个鱼死网破，两败俱伤，让他人看笑话的地步不成吗？
格伦带着我住进驿站，等待明日国王的召见。
※※※
赛维利特帝国——斯顿城，“陛下，罪臣该死，河套一战损兵折将，有辱帝国军威，请陛下定罪！”艾俄洛斯跪在台阶之下，一脸的沮丧。老将军卡特见状，连忙应声道：“陛下，微臣以为当由艾俄洛斯讲述当日情形，才好定罪，请陛下明断！”丹尼丞相阴阳怪气地道：“陛下面前，岂容你插嘴搭话，难道陛下自己不会问吗？”“你…………”老将军气得白须飞扬，狠狠地登了丹尼一眼，退在一旁。
劳笑着看了看丹尼，又看了看卡特，最后目光射向跪在台阶之下，一副罪人该死模样的艾俄洛斯，“起来说话，将当日情形详细禀明。我自有定夺！”军方众人松了一口气，看来事情尚有转机，皇帝并没有龙颜大怒，将艾俄洛斯拖出去斩杀。
“是，陛下。”艾俄洛斯慢慢起身，仔细回忆当日情形，“当日罪臣接到密令，即刻领兵出征，行至中途，发现赫斯特人并未向往常一样陈兵城外，与我军野战，再依坚城之利，居高袭击，臣心中疑惑，怕敌军有诈，随即下令全军停止前进，立刻休整，待情势明朗后，挥军攻城不迟。”说到这里艾俄洛斯不由得顿了一顿。
“哈哈哈哈，艾俄洛斯，你上当了！”劳朗声大笑，艾俄洛斯一脸惶恐，“罪臣之罪！”“若论兵势之强，兵锋之盛，大陆之中我赛维利特首屈一指，铁甲骑兵，纵横天下，谁能匹敌！赫斯特人又岂是对手？如不是依仗地理优势，朕早就挥兵南下，灭其国，占其地了！你继续说。”劳挥了挥手。
“是，臣猜想敌军有诈，并未直接攻城，命军团休整，以弱势以示敌军，待敌出城之后，再以铁骑歼之，顺敌败退之势，趁机袭取朝阳城，那时，一战而定。可自午时直到黄昏，敌军竟无丝毫动静，哨马回报，朝阳城内外一片安静，臣心中焦虑，不敢再等，随即下令全军猛攻城池，当临近朝阳城下，城头顿起伏兵，利箭宛若飞蝗，士卒损伤无数。”说到这里，艾俄洛斯低下了头。
“哦？这也正常，如朝阳城内无人防守，那倒是怪事，可城内伏兵是属应当，攻城不利非战之罪，何以探马回报，士卒溃败三十余里，一直到河套军团本阵，才止住颓势呢？”劳不解的问道。
艾俄洛斯目露痛苦之色：“陛下，您知道，河套之地，风沙蔽日，气候极不正常。那时，臣正在后方督军攻城之际，突然飞沙陡起，沙石布天，一时双目难已明视，城头树起杏黄大旗，我军后阵杀声四起，一时之间，不知哪里出现许多朝阳城守军，前方有飞矢急射，后方有奇兵突现，我军乱做一团，臣无能，未能勒令部下继续死战，全军混乱不堪。此时，正当败军溃退之时，朝阳城正门洞开，城内守军倾巢而出，杀声震天，本无战心的疲惫之师有投诚者，有四散奔逃者，哪有一人还心存抵抗，臣在亲随死命护卫之下，才有幸逃生，可怜那五万雄师死伤过半，降敌者无数，臣该死，请陛下赐臣一死，以谢天下！”艾俄洛斯叩首于阶前，虎目中满含泪水。
劳和达夫相对而视，此时的赛维利特皇帝心中震动，达夫诡异的目光在烛火下忽明忽暗，劳心中一片烦躁：“非战之罪，艾俄洛斯，你先退下，先将伤养好，随后返回河套，总督兵马，未得命令不得出战，你下去吧。”又挥了挥手，“达夫，你随我来，其余诸人，明日再商对策。”
密室内，妖异的烛火下，黑袍达夫长身而立，劳坐在木椅之上，“你如何想？我们是否纵虎归山呀？唉！”劳长叹一声。“陛下，臣以为不然，虽然艾俄洛斯将军身经百战，总督河套军团多年，在朝中也算是屈指可数的大将，但如今他面对的是谁？一无名少年而已。心中藐视之心不问可知，又怎能不败，又试想，此少年既被誉为‘帝王之师’，挫败艾俄洛斯又有何难，朝阳城地理奇特，易守难攻，赛维于此处经营多年，如果被河套军团如此轻易攻下，那赫斯特王国不早就成了陛下囊中之物了吗？”达夫翻着他那对怪眼应和着劳。
“可现如今此子安达朝阳城内，对我帝国一统大业早晚是个阻碍，这又如何是好？”劳还有些焦虑。“陛下，内哨来报，天河城内权相当政，又岂容卧榻之旁有他人喘息？待双方势成水火，我军可趁机南下，臣也当亲自随军，攻打赫斯特王国，请陛下放心！”达夫回道。
“希望如此，你退下吧。”劳有些疲劳，命达夫先行退下，看着达夫离去的身影，心中说不出的烦躁，“龙入大海，虎归山林！”劳的脑子中突然泛起这句话，他只觉得有汗水在鬓角处滑落，“来人，备酒。”劳大声地招呼近卫。
;
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved