秣陵关，地方不大，然因靠近南京城，各色人等往来频繁，随而商铺酒肆林立，颇为繁荣。
日近中午，正是“一品楼”最繁忙的时候。
小二的吆喝声，食客的谈论声，碗筷的碰击声，和着那馋人的酒肉香，交织成诱人的“音符”，肆无忌惮地在大街里飘荡。
这一切，对于饥肠辘辘的丁野来说，有着不可抗拒的吸引力。早上在上兴阜只吃了两个馒头，又走了几百里的山路，到现在了，不饿才怪。
他刚要跨进“一品楼”，又捏了捏怀里仅剩的三两银子，暗想道：“添置了身上这新长衫，就只这么点银子了，看这酒楼的气派，饭菜可能很贵，还是-----”
丁野刚要转头另寻他家，已被一小二叫住。小二满脸笑容地上前道：“这位爷，也是‘神兵楼’的客人吧，来这就对了，包您满意，您里边请。”
原来，今天正赶上附近的“神兵楼”举行一年一度的“赠兵会”，这镇上的所有酒楼都被他们包了，只要是武林人士，一律免费供应酒食。
丁野一身灰色粗布长衫，强健高大，微黑的脸上英气逼人，头发向后随意地用细布巾束着。这付模样在小二的眼光看来，绝非什么富有大爷，更不可能是游学士子，却是个不折不扣的武林中人。
因而见丁野要走，急忙上前叫住。
此时，楼上熙熙攘攘，已是食客满座，只剩楼梯口右首靠窗处，还有一张空桌，丁野上前坐下。坐这能透过窗户看到大街，非常不错的位置，对于丁野这从没见过世面的山野小子来说，是这样的。他一边吃着免费的饭菜，一边观赏街上的车来人往，很是遐意。
丁野正看着窗外，突闻---------
“大哥，有把握拿到件象样的兵器吗？听说，这次参加的人数比以往任何一次都多呢！”邻桌响起一男子破锣般的声音。
丁野转首看了看----
正有三名彪形大汉在大声地谈论着，声响如雷，竟盖过了周围的一切嘈杂声！
只见那穿黑色劲装，满脸胡渣的大汉，此时正提手狠拍了一下坐右首的黑脸大汉，然后狂态毕露地笑道：“嘿嘿，你是不是醉啦？竟怀疑你大哥我的手段，等着瞧吧！”
在左首的麻脸大汉马上奉承道：“对对对！想咱‘关东三熊’啥时怕过谁啊，对吧？大哥！呵呵！”
黑脸大汉急道：“我不是说怕了别人，只是---据说这次有三种兵器的三等货各五件外，还有二等神剑和二等神刀各一把呢，那还不引出许多绝顶高手啊！”
那为首的大汉灌了一口酒，笑道：“老二啊！你就是没老三灵光啊，咱怎会和那什么绝顶高手拼呢，虽说再强的都不在话下，可就怕到时搞地两伤，让他人检了香馍馍，你应该相信你大哥的大智慧！”
麻脸大汉附和道：“大哥确实英明，嘿嘿-----其实，就那三等兵器都已抵地上市面上的最上等货了，捡这便宜已经很合算啦，对吧，大哥？”
出乎意外，为首大汉并没给好脸色，一瞪眼，开口道：“胡说！什么叫‘捡’啊？咱可是有真本事的！”
麻脸大汉不好意思地笑了笑，讨好地说道：“对对，喝酒喝酒！”
见此，丁野莞尔一笑，暗自忖道：“既然有这么多的好东西，何不去看看呢，还缺件兵器，买是没钱啦，就算去试试运气吧！”
在通往“神兵楼”的黄土道上，一路尘土飞扬-----正不时地有快马驰过，马车跑过，还有一些借助脚力的人也匆匆走过。
和其他人不同，丁野并不急于赶到，他相信自己的实力，而且他相信神兵利器有德者踞之。所以他就像散步一般，在大道上漫步前行，还一边想着一些事情。
蓦闻------“咕噜！咕噜---”从背后不远处一路传来车轱辘快速转动的声音。
丁野刚想让开------“让开！让开！”吆喝声已自背后十丈开外想起！
丁野一听，觉得气不打一处来，偏将刚要移动的步子收住，干脆原地不动。自语道：“看你能如何！我偏不让！”
只闻“聿！聿-----”地几声过后，马车已停住，可见车夫技艺十分精湛。
丁野感到有点意外，想转头看个究竟，刚转到一半，已闻一股劲风向脑后袭来------
丁野就势向前飘出几尺，然后快如闪电地一转身，伸手一抓，已将一条黑亮的马鞭抓住，顺势一拽----“哎哟—”一声，那驾车的车夫早已摔在地上，想是摔地不轻，半天爬不起来。
整个经过，写来费时，实则，只是一眨眼间的事。
此时，车帘一掀，出来一位娇美无瑕的白衣女子。她朝刚从地上爬起来的车夫看了看，关切地问道：“没事吧？”
车夫摇了摇头，说道：“没，没事！谢谢小姐关心，只是左手好象脱臼了，属下该死，让小姐和公子受惊了！我-----”
白衣女子摇了摇手，转过头，瞥了丁野一眼，缓声道：“敢问这位大哥，我的马车是否撞到了你？”
丁野见白衣女子一身打扮，以及她那高贵的气质，已猜知她毕是有来头之人，可她偏又对下人颇为关心，一点主子的架子都没有，所以不免产生些许好感。
丁野见问，也和气地道：“没有，只是、、、、、、”
“只是什么？”一位身着银色锦衣，面如冠玉的英俊男子已自车内钻了出来，并打断了丁野的话。他正盛气凌人地站在车上，嘴角含着冷笑，望着丁野。
见他如此威势，丁野也不甘示弱地头一抬，沉声道：“只是他不该对我出手！”
锦衣男子一把拉过那车夫，伸手指了指车夫右胸上的一幅图案，傲然责问道：“不是老兄你先挡住本人的马车的吗？在你下手前，就没有注意这个图案吗？你可知----在应天俯境内，还没人见了此图案还敢贸然出重手的！”说完后，又轻蔑地瞟了丁野一眼，从车上走下来，冷笑道：“感情这位老兄是不将东方世家放在眼里了，很好！哼！”
丁野这才注意到，那车夫右胸上的确绣了一幅“旭日东升”的图案。他想起布空曾提到过，当今武林有三大世家，而这东方世家由东方雄和东方霸两兄弟建立，长居南京城。这三大世家不管是在官场，还是在商场和武林中，都有着非常高的地位，隐约有凌驾九大宗派之势。
想到这，丁野不无迷惑地问道：“老兄是东方世家的人？”
见丁野如此，锦衣男子得意地大笑道：“当然！嘿嘿！这样吧，只要你向我的车夫赔礼道歉，我就放过你，如何？哈哈哈----”又是一阵大笑。原来他以为丁野屈服了，怕了。
丁野装出一副不解的神情，揶揄道：“难道东方家的人都和你一样地仗势欺人、狂妄自大，而且不知所谓吗？”
“找死------你！”锦衣男子大吼一声，正待出手，确被边上一直未吭声的白衣女子一把拦了下来。
白衣女子急声道：“你忘了我们此来目的了吗？萧总管可能要等急了，不可再为无谓的事耽搁时间了，算了吧，可能这位朋友也是刚出道，你就放过他吧！”
丁野听后，正色道：“丁某不需要姑娘为在下求情，在下虽不才，确并不怕他！”
见锦衣男子又要发作，白衣女子赶忙将车帘一掀，把他往车上推，然后回头对着丁野一抱拳道：“我们要赶路，阁下能让一下吗？小女子在此谢过了！”
丁野本就对这女子颇有好感，现又见她如此，不便再相强，也只好让到一边。
随着“咕噜---”声的远去，一场风波看似已平息，实则才刚拉开序幕。
聚沙坪，满地粗沙碎石，位于“神兵楼”西侧。此坪本无名，自从三年前在此举行第一次“赠兵会”之后，就被武林中人冠以此名。
此刻，坪上已是人头攒动，武林中各色各样的人几乎都到齐了，闹烘烘的一片。坪中央搭了一个高约一丈的大擂台，台下摆满了桌凳，除那几张较靠外围的以外，几乎已被坐满了，丁野只好挑了张相对靠近擂台的桌子坐下。
坐定后，丁野才抬头对全场仔细打量起来，那擂台后侧有四张椅子，依次面向台下摆开，椅子后面正站着三位高大的大汉，三人一样的打扮，一样的表情---严肃冷峻，所不同的是三人手里握着三样不同的兵器，分别是刀、剑、斧，感觉甚为惹眼；台下僧、儒、道、尼、丐都有，丁野几乎没一个见过，除了那在酒楼里照过面的“关东三熊”以外。
丁野正想收回目光，突见一位瘦小如猴，大嘴小眼的年轻乞丐正一个人悠哉地蹲在一张凳子上，捧着个比他人小不了多少的酒葫芦猛灌，奇怪的是，他那小肚被灌进那么多酒后，竟然一点没鼓起。
蓦闻，“叮----”地一声，全场马上奇迹般地静了下来，原来是“开场铃”响了，这声音对于每年参加这盛会的人而言，再熟悉不过了。
丁野抬头往擂台望去-----
此刻已有四个人鱼贯走到台上，最前面的是一位脸罩金色面具的小个子男子，紧随其后的正是那来自东方世家的年轻男子和那白衣女子，走最后的是一位满脸笑容的五旬老人。
等前面三人坐下后，那满脸笑容的老者走到台前，抱了抱拳，洪声道：“老朽是‘神兵楼’新来的总管萧甲，依照惯例，此会由总管代为主持，老朽愚钝，待会儿如有不妥之处，还望各武林同道多多包涵！”说完后又抱了抱拳，显得谦恭有加。
丁野正要暗赞此老的风范，却闻那酒丐骂了声“老狐狸！”
这一声骂，立时引来各种目光。那萧甲似乎也听到了，拿眼在酒丐身上瞄了一番，眼中凶光一闪即逝，眼不尖的人，根本察觉不到。
但这，绝对逃不过丁野的眼睛，他不由暗呼道：“确是个厉害的角色。”
萧甲转首朝那站在坐椅后的三位大汉做了个手势，又回头笑着对台下说道：“请诸位稍等！”
话音刚落，那三名大汉已下了台去。大约过了一盏茶时间，已抬上来两只大箱子。
等三名大汉将箱子放定，萧甲走到那脸罩金色面具的男子面前，恭声道：“请楼主开箱查验！”
那男子站了起来，从袖里摸出两把银制钥匙，将两只箱子打开-----猛然两箱寒芒暴溢而出。
台下顿时沸腾起来-----
“打开啦！打开啦！瞧那光彩！哇！“
“真想马上跳上去，先睹为快啊！”
“今天就是拼命也要拿他一件，呵呵！”
“、、、、、、”
那酒丐将酒葫芦斜挂到背上后，突然窜了过来，蹲到丁野右边的凳子上，咧开嘴，对着丁野笑问道：“这位老兄对那兵器难道没什么兴趣吗？”
丁野知道，小酒丐定是见自己对那箱里的兵器没有表现出应有的热情，所以才有此一问。丁野笑了笑，抱拳问道：“敢问兄台如何称呼呢？”
酒丐挠了挠一头脏乱的头发，微笑道：“兄台兄台的，太客气啦，就叫我侯奇吧，江湖上的人都叫我‘酒猴丐’，嘿嘿！你呢？”
丁野听后，差点暴笑，心想，这外号取得够绝的。他察觉自己失态，赶忙一正色，抱拳一礼，答道：“在下丁野！”
侯奇努力想了一下，说道：“老兄是不是刚出道，我似乎想不起在江湖上听过这名字，呵呵，不好意思！”
丁野答道：“不错，在下刚出道，侯兄自然不知！”
他的直率让丁野吃惊，因为当面说没听过对方的名字或字号，是江湖人的忌讳。丁野并不在意，反而觉地此人很适合作朋友，再说自己确实刚出道。
丁野和候奇正谈着，萧甲的声音已再一次响起，只听他说道：“敝楼这次给大家带来的兵器，依次是---三等宝剑、宝刀、神斧各五把！取得兵器的方法，想必各位都清楚，就是，每位想要兵器的朋友，都要在本楼的‘三杀阵’中走上五十招，要是能顺利挺下来，就算过关了，如果过关的人数超过了兵器数量，我们会将兵器数量补足。”
丁野向候奇问道：“往年也这样吗？”
候奇点头道：“没错，就因为每年过关的人数都没超过十人，所以每年都用这个什么阵。”
丁野难以置信地问道：“难道前几年都没高手参加吗？要么，这阵真地那么厉害？”
候奇道：“这个阵确实挺厉害的！”
丁野问道：“候兄每年都来吗？”
“来---不过，我都是来看热闹的！”候奇笑了笑。
丁野奇道：“为何不参加呢？没兴趣吗？”
侯奇难得严肃地说道：“这么说吧，我不想让‘神兵楼’在我身上讨了便宜，除非是他们真有二等神兵拿出来！”
丁野仔细地想了一下，似乎已明白了候奇话里的意思。他沉声道：“你是说，他们赠送兵器只是一种手段，背后的目的却是收集各门各派的武功？”
候奇赞赏地望了丁野一眼，点了点头。
丁野想了想，疑问道：“难道这些人都没想过这点吗？”
候奇不屑地望了众人一眼，说道：“他们不是没想过，只是在他们看来，不大可能有人能在短短的时间内，将每个人的武功套路记住，再说了，人的贪念有时会战胜一切理智。而且----”忽然把话打住，抬头死盯着台上那金面人。
丁野也好奇地顺着他的目光望过去，原来台上早已打地热火朝天，那三位分别持不同兵器的大汉已摆开阵式，将一名使剑的老道围在里面，双方都拿出了十二分气力，刀来剑往，寒气森森，劲气狂游。那金面人对己方似乎豪不关心，一直盯着那道士。
忽觉正有一道锐利无比的目光射向自己，金面人警觉地往丁野这边望了望，当发现这等目光竟发自一位年轻人时，似乎吃了一惊。边上那东方世家的男子此刻也发现了丁野，朝丁野很狠地瞪了一眼。
丁野并没理睬他的挑衅，转首对候奇问道：“候兄，不知台上那两位年轻的男女是何来历呢？”
候奇答道：“他们可都是后起之秀中的佼佼者，而且后台都很硬。那男的是东方世家的少爷--东方杰，是‘武林七星’之首，人称‘青龙剑客’，也是武当掌门的得意门徒。那女的，是‘中原三玉’中的‘白鹿仙子’，她父亲是那位列‘武林三老’之一的‘白鹿先生’。”
丁野轻“哦”了一声，不再说话。
侯奇又自语道：“他们可能是‘神兵楼’请来震场面的吧，去年也是东方家的人，怪！”
此时，擂台上已结束了比试，共有六位过了关。
丁野打量了一下那几位过关的人，每人的身份几乎都不一样，脸上的表情却差不多。那“关东三熊”的老大也在其中。
等那六位取走兵器后，那一直没开口的金面人终于发言道：“本楼的二等神剑总共两把，二等神刀也只有两把，可说是本楼至宝，今天将各赠出一把，所以我希望各位能尽展所学，抱得至宝而归。”他的声音脆亮异常，刺人耳膜，在场上经久不绝，他露的这手内功，令在场的人不禁吃了一惊。
话音刚落，突闻---“何不将神兵拿出先让我等一观呢？”这沉厚的声音发自一位男子之口，只见他年约三十，一席白衫，背上斜背着一柄剑，一张本是颇为俊俏的脸，却冰冷冷的，让人产生不易接近之感。
金面人道：“那是自然！”，回头向萧甲挥了挥手后，才又在原位坐好。
不一会儿，萧甲已将两只长盒取来，送到金面人眼前，金面人两只手分别在那两只盒子上摸寻了一把后，盒子已自动打开。
金面人伸手将一刀一剑分别拿在两只手里，上前给台下的人看-------
剑长约三尺，剑身宽约一寸半，整把剑外壳呈白色，上面绕着一条鲜活的雕龙。刀长约两尺七，最宽处约宽三寸，整个外壳呈红色，毫无花纹。
金面人又说道：“剑叫‘白龙’，刀叫‘饮血’，都是截金断玉的上等神兵，现在可以开始了，诸位请。”最后将刀剑交到那三个站他后面的大汉手里，自己又重新坐下。
丁野不解地向侯奇问道：“台下的人知道如何比试吗？”
侯奇道：“当然知道，这些人早就打听过了，包括我，你没有吗？”
见丁野摇了摇头，侯奇解释道：“很简单，每位上去的人向前一场的胜出者挑战就是了，直到再没人上来挑战为止。那最终胜出者再从刀和剑中选一样。”
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