阳春三月，金花遍山。麒麟镇最大的客栈里，老苗子阿力像往长那样坐在院中，手摇着竹扇。正自享受着一天中难得的清静。
突然，不远的前方传来阵阵马蹄声，阿力睁目向前看去，只见客栈门口并骥行来两匹白马，马上坐着一男一女两个年轻汉人，向脸上看去，真个是男的英俊不凡，女的花容月貌，好一对图画中人。阿力低赞了一声，连忙迎了上去，客套了几句，将二人迎入客栈中。
这两个年轻汉人正是朱子柳和风铃儿，他二人自雪山论剑风波后。又在山上呆了一月有余，最后终于确信雪珠莲去了南海，虽然神秘老人警示在先，但二人认为只要路上不惹事端，便不会有事。仍是往南寻师而来，一路之上游山玩水，说说笑笑，好不惬意。到得苗境，路却越发不好走起来，便向过往商队买了两匹俊马代步，一路奔波之下终于到了这麒麟镇来。
朱子柳和风铃儿找了一张桌子座下，要了点饭菜，饥饿之下再也顾不得吃相，二人一番风卷残云之后，这才拉过阿力问道：“老人家，此处离苗边还有多远路程？”
阿力道：“苗边分南北，不知公子是想去南边呢？还是北边呢？”
朱子柳道：“我们去南边，不知哪里有近路。”
阿力听得朱子柳他们要去南边，不由得双手连摇道：“不能去，不能去啊！”
朱子柳奇道：“为什么不能去，难道南边有什么危险不成？”
阿力向左右望了望，拉过一张竹椅，坐在朱子柳这张桌边，道：“看你们二位是来自中原，说说也没什么。我们苗疆自数百年前的那场拜月之乱后，奉阿奴圣姑姑的圣喻，苗疆从此和中原开始和睦相处。可是近百年来，拜月教开始死灰复燃。拜月魔经被黑苗族首领赤力罕练成后，便鼓惑了一小批苗人，强占南苗边黑森林，过往商队无论苗汉中人，都是有去无回啊！”说完长长的叹了口气。
朱子柳听完阿力所述，心中总觉得拜月这两个字好像在哪里听过，便向风铃儿道：“铃儿，你可曾听师傅说起这苗缰中的武林奇人吗？”
风铃儿想了一会儿，道：“好像是圣灵姑姑和拜月老怪这两个吧。”
朱子柳一拍大腿道：“不错，就是他们了。原来是拜月老怪。铃儿，不若我二人去黑森林将这老怪物赶走，为苗疆做一件善事，你看如何？”
风铃儿轻轻摇了摇头，闭嘴不答。朱子柳一把拉住风铃儿的手，边摇边道：“好不好，铃儿，去吧，去吧。”
风铃儿本是担心朱子柳此去会遇到危险，再说自己最怕蛇虫，想让他绕道而行，但观其焦急神色，心中便软了下来。也就随他的意，轻轻点了下头。
朱子柳见风铃儿答应一起去，高兴的欢呼一声，将神秘老人的警言抛到了九宵云外，心思巳飞到了百里外的黑森林中行侠去了。
老苗子阿力见自己说了半天，他们二人仍是要前去送死，不由急声道：“小哥，我冒着被拜月教中人害死的危险告诉你们这些，可不是要你们去送死的，那赤力罕现在听说巳成了半仙之体，能呼风唤雨，洒豆成兵，法力广大啊。你们可千万不能去。”
朱子柳笑道：“老人家胆子也太小，我们均是身怀绝技之人，就算不能将他赶出苗缰，想来也能全身而退。老人家就不必担心了。”
阿力见自己一番好意，最后竟被说成是胆子太小，不由气道：“既如此，那你们自便吧，从此向南，遇第一个路口向西南方向行九十里便可到那片黑森林。到时你们被他们抓住，可别怪老汉没提醒过你们！”说罢起身离去。
朱子柳见阿力走远，便坐在风铃儿旁边道：“铃儿，放心吧，师傅虽然提过这苗疆拜月老怪，但是也只是一提而以，师傅那日好像说过那拜月老怪武功平平的吧。我们不用怕他。”
风铃儿摇了摇头，道：“我不是怕，只是最近总觉得心里烦闷，好像有什么事要发生。”
朱子柳悄悄自桌底握住风铃儿的小手，柔声道：“铃儿，我答应你，如果发现有什么异常危险的情况我们马上走，这总可以了吧！”
风铃儿白了朱子柳一眼，脸上泛起两朵粉红色的桃花，小声道：“放手啊！这里有人啊！你放手啊……”风铃儿这些日子以来虽然和朱子柳感情渐深，但在朱子柳这样的举动下仍然是害羞不巳。
朱子柳向左右看了看，只见临窗的几桌坐着几个苗人，正自边吃饭边用苗语在聊着什么，北面的那张方桌上坐着一个汉人，那汉人大约三十许年纪，身着一身破旧的儒生装，桌上放着一把折扇，看起来倒像是个应试的秀才。此时正在一眨不眨地望着朱子柳这一桌，见朱子柳向自己望来，不由微微一笑，向朱子柳点了下头。
朱子柳见对方向自己点头，以为对方是在向自己打招乎。便放开铃儿的手，也轻轻向对方点了点头。
在这荒僻的苗境，除了过往的汉人商队外，平时很难见到一个汉人，汉人和汉人之间在这里相见往往会结伴而行。朱子柳以为那儒生想要和自己结伴同行，但等了半晌，却见那儒生只顾自己喝酒，却没有过来邀请结伴的意思。朱子柳心道这样也好，如果去黑森林带上此人，难保不出什么乱子，更要分心照顾他。还是和铃儿二人前去安全些。
想罢便向风铃儿道：“铃儿，一路奔波有些乏力，我们今天先在这店里住一晚，明天早上便去黑森林吧。”
风铃儿应了一声，朱子柳将老苗子阿力叫过来，要了两间客房。二人站起身来，正想去客房歇息一会儿，突听客栈外面传来一声凄惨之极的叫声，二人一惊，向客栈门口奔去，只见客栈右前方仰面倒着一个年轻汉人，身上穿着商队的装饰，正自地上痛苦的翻滚着，双手在脸上使劲的抓出一道道深可见骨的血槽，巳是血肉模乎，可怖之极。在他旁边站着几个汉人，也是商队装饰，想来他们是一起的。正和拦着他们的几个苗人在说着什么。
朱子柳见此，便要上前救治那个汉人，突听身后一人道：“别去了，绝情蛊发作，无救了。”
朱子柳回过身来，只见刚才喝酒的那儒生不知什么时候来到了自己的身后，正微笑着望着自己。朱子柳在雪山时曾听雪珠莲说起过苗人蛊毒的历害，知道毒蛊一但发做，真气是绝对救治不了的，反而会使被救者死的更痛苦。子股更会传到救治的人身上。解救办法是在蛊毒未发作时，用换血之法将体内子蛊放出，再以真气辅助化解体内残蛊。这样既不会伤到施蛊之人，也不会使被救治之人有任何损伤。还有一种方法就是施蛊之人亲自化蛊。除这两种之外就再无他法了。
至于这所谓的绝情毒蛊，则是一种更为可怕的毒蛊。
苗疆自古以来便有多情苗女爱汉家郎的传统。只要是模样尚可的年轻汉人，在这里都会很受苗女欢迎。当汉人情郎和苗女结为夫妇后，苗女便会对汉家郎百依百顺，极尽温柔。而汉家郞也会沉醉在这温柔乡中，乐不思蜀。但时间一长，很多汉家郎会因水土原因或生活的单调而厌倦，便会离开苗女而反回中原，这中间能回来看望苗女的只占少数。长此下来，苗女害怕汉家郎跑掉，便开始兴起了养蛊。到后来更是人手一蛊，名字就叫做绝情蛊。一旦绝情蛊发作，除非本蛊死亡，否则就只有被子蛊吸脑噬心的下场了。
只见那儒生摇了摇手中折扇，望向地上那人，道：“只怪他贪恋美色，咎由自取，怪不得他人！”
朱子柳虽然知道地上那人巳不可救活，但是那人的惨状，还是叫他感到心寒。便向那书生一揖道：“多谢这位兄台提醒。早听人说苗疆毒蛊的厉害，今日一见，果然可怕之极！”
那儒生微微一笑，道：“这绝情蛊只不过是中蛊罢了，这种蛊毒虽然可怕，但还是有破解之法。真正可怕的那便是圣灵王的蛊王金蚕和黑森林的毒龙。传说金蚕蛊是喂食天材地宝炼成，刀枪不入，水火不浸。而那毒龙只是传说中的王蛊，能杀人于无形之间。”
朱子柳这才知道还有蛊王金蚕和王蛊毒龙，那毒龙是在黑森林，正是自己要去的地方，心里便暗暗记下。
向那儒生道：“相逢即是有缘，可否同桌一叙？”
那儒生道：“承蒙兄台相邀，我也正有此意。”
三人进到客栈落坐，彼此互报了姓名，原来这汉人儒生名叫吴明，刚刚搬来苗边居住。朱子柳和吴明几句话聊下来发现这吴明为人豪爽不羁，话语中不时流露出过人的豪气，并不似是一介书生，反倒像是江湖中人。这倒对了朱子柳的脾气。二人越聊越投机，连在旁听着的风铃儿也对他起了一丝好感。时不时的插上几句。
聊了一会，那吴明忽道：“朱兄在集贤镇大发神威以一敌九，铁拳连败风花雪月四公子，惊走武当四道，又在大雪山上击败时下风头最劲的映月公子。真是大大的威风啊。”
朱子柳一怔，道：“吴兄是怎么知道的？”
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