九重天外，天庭灵霄宝殿，祥云笼罩，瑞气升腾，金龙绕柱，异香延布，仙乐萦绕，金光万道，正是“缥缥缈缈吐仙气，巍巍朦朦是神都”。只见玉皇大帝和王母娘娘端坐在大殿正前方大御台的宝座之上，宝座后众仙女撑起五彩神羽伞，台前执事仙官手持紫仙檀拂尘，台下环立的护驾仙将双目如电尽是庄严法相，司职各方的一总仙家、九天星宿、各方神祗、得道真人等静立大殿两侧，哪敢发声。
今日是天庭的正式朝会，自然一派威严神圣。天庭好久没开朝会了，昨天众神仙就接到通知玉帝今天早上要开朝会，所以一大早来得很是齐整。
按理说一个天庭朝会本也寻常，有事说事，无事散朝，神仙也各有各家的事要忙，遇到人世间风调雨顺，天庭好长时间不开朝会也是有的。但当下正值公元2003年的腊月末，人世间的这一年可不太平，战争、饥荒、灾害、疫病不断，司职各方的神职仙家，多少也都有些事要上奏玉帝。
一阵仙乐奏完，御台前的那个执事仙官趋前一步，右手举起那拂尘轻轻朝殿前虚空里一扬，朗声说道：“玉帝有旨，众仙家有事速奏，无事退朝”。
执事仙官话音一落，玉帝宝座旁环立的众护驾仙将也拉长嗓门一起随声呼喝：“有事速奏，无事退朝——朝——朝——”并特意把最后那个“朝”字的发音拉长了好几个音节，声音在灵霄大殿里激起了隆隆的回响声，好一会才渐渐消散。
这些护驾仙将都是玉帝的贴身护卫，本来就神力无边，就好比是一群天界的超级肌肉男，他们一起整齐划一地发喊，声音雄浑厚重，穿透力极强，听起来气势极为宏大，那声音效果就像是重低音炮般震人心魄、耳朵里都嗡嗡作响。
其实，这个仪式叫“壮天威”，说白了就是给天上皇帝摆谱撑场子的，要不然，大仙们一上得殿来就你一言我一语地向玉帝说自己那一摊子事儿，君臣之间气氛倒是很融洽，但这天庭之上还哪有威严在？
这个仪式结束了，仙官大神们就可以出列向玉帝奏报工作正事了。那些老牌神仙们对这“壮天威”仪式早就见识过，倒也没啥异样感觉，只是一些刚取得朝会资格第一次参加天庭朝会的新科大神们，被这声势和气场惊得腿肚子有些发软。
主管各方事务的大仙神官们依次出列汇报了2003年工作情况，无非也就是总结成绩，同时就一些需要玉帝决策的问题作了请示，以此明确2004年工作方向。玉帝听罢，该奖励的奖励，该训诫的训诫，不管是天庭事务还是人间俗事，亟待解决的问题都安排相应仙官跟进处理，一切倒也顺畅。
看看事情也说得差不多了，玉帝正要示意那执事仙官宣布散朝，却见大殿上又有一神仙走出班列说道：“启奏陛下，臣有一事请陛下定夺。”玉帝往下定睛一看，这位仙官金盔金甲满身金晃晃，肤色却是乌漆漆的黑得发亮，正是那财神赵公明。
这个赵公明做事向来勤勉认真，把个天上和人间的财务工作搞得有声有色，颇得玉帝赏识。虽然眼看退朝了又来一事，玉帝心中却也不烦不恼，笑道：“赵爱卿何事犯难，需要朕予以裁决呀？”
财神赵公明手持笏板，朝上礼拜，奏报：“臣得陛下信任，主管这仙界人间八方钱财事务，无时不兢兢业业、恪尽职守以效天命，未敢存私。臣近来惊悉有一扰乱钱财天规法度之事，因牵涉仙界神官，微臣不敢妄断，所以……”说着赵公明故意把那话音一顿，似有难言之隐，眼睛余光却偷瞄宝座上的玉帝。
玉帝心中岂不知晓，这些老神仙个个滑头，说话总是步步为营滴水不漏却又暗藏玄机，先说自己一心为公毫无为己，打个掩护做个铺垫，后面要说的话才是重点，而且一定是与他自己利益密切相关的。玉帝呵呵一笑：“赵爱卿但说无妨。”
赵公明道：“臣前些时日得知有一名唤乌曹的小神，被人世间好赌之徒趋之若鹜奉为赌神，于是派员查证，发现那乌曹得了赌徒许多供奉，似有故意以神力左右输赢庇护信众助长人世间赌风之嫌。臣以为，那人世间赌博业虽已存续数千年，但本来就不是什么正业，每年耗费了无数钱财不说，还闹出了许多家破人亡的人间悲剧。乌曹既入神界，就该检点言行、恪守天规，不要推波助澜牵涉其中为好，更不能贪享供奉而泄露天机，乱了天下钱财的法度。”
看到那玉帝听到“泄露天机”几个字时眉头一皱，财神赵公明觉得心中有底了，暗想这一本算是奏准了。虽说仙官神灵们多占点拿点人间供奉在玉帝那里不过是屁大个事儿，但这“泄露天机”之举可是天庭大忌，把玉帝惹毛了，这个乌曹别说是被削去神力，就算是赶出天界打下凡间再堕轮回，甚至搞个魂飞魄散也是可能的，这样的例子以前也不是没有。
财神赵公明也知道，这个乌曹经手的不过是赌博这门偏财，对天下钱财运转大局走势并不具备绝对影响力，对这种事睁只眼闭只眼也不是不可以。但普天之下只有一个真正的财神爷，那就是我赵公明，你个乌曹既然要在我的主管领域内揾食，就得识相懂事点，可这个加入仙籍时间并不长的乌曹小神，居然一年到头既不登门拜见，也从未向我这尊正财神汇报工作说明情况，眼里哪有我这个财神爷在，这就怪不得我出手了。
赵公明决定在玉帝面前加加温再拍乌曹一板砖，继续奏报：“陛下，如今这人世间赌博之风愈演愈烈，譬如那华夏国，时下就流传一句民谣‘十亿人民九亿赌，还有一亿是候补’，可见赌风之盛。华夏国今年还爆发了一场名为SARS的瘟疫，引得举国震动，可那些烂赌之徒，即便冒着感染死疫的风险，也要呼朋唤友通宵达旦聚赌为乐，可见赌害之深。由此，微臣恳请陛下查明此事，惩戒不良，以正天威！”
财神爷赵公明在灵霄殿上的一番“一心为公”的慷慨陈词，听得大殿上不少仙家神灵悄悄地直撇嘴，大家心里都明镜似的，这赵公明在朝会上处处下套弹劾一个仙界小神，所述之事大体上不敢掺假，但其中夹带的私心也是明显的。
那乌曹小神在人世间的原身是华夏国夏朝时期的一位忠直大臣，虽然人间的赌博游戏是乌曹发明的，不过乌曹当初创制赌博游戏只是单纯论输赢增加点人们的生活乐趣，并不以钱财为赌注的。
乌曹后来历经千难万险修炼，看透人世间输赢取舍悟得天道入了仙籍，就被那后世一代代赌徒奉为赌神常年供奉了，但若据此将人世间赌博之害都算在乌曹身上，大仙们都觉得那乌曹委实有些冤枉。财神赵公明参奏乌曹小神的真正缘由，只不过是随着人世间赌风日盛，乌曹香火呈现日渐鼎盛之势，有一点点抢了黑财神的风头。更要命的是乌曹做人还不够圆润，这才惹恼了赵公明。
“乌曹一事，众卿家可有话说？”玉帝觉得乌曹虽有不妥之处，但财神赵公明给乌曹扣一顶“泄露天机”的帽子又有点重了，可这赵公明也是天庭重臣，总得给个说法。玉帝环顾殿下群臣，看是否有人给这个叫乌曹的小神说说话，自己也好就坡下驴。
灵霄殿里鸦雀无声，大仙们其实心里明亮，但一个个却像泥菩萨似的一动不动，似乎都取得了共识，没有一个人在玉帝面前替那乌曹打个圆场说个好话。
大仙神官心里虽对乌曹有些同情，但对人间赌博之害也多有听闻，而且乌曹作为新晋仙界的小神，的确在尊重老前辈的权威这方面还有欠缺，所以才招惹了财神赵公明，年轻人要做事先得学会做人嘛，不会做人吃点苦头当然也是应该的。更何况那乌曹只是一介小神，连参加天庭朝会的资格都没有，大仙们也犯不着为他和那个财大气粗的黑财神起芥蒂。
玉帝看看一脸严肃的财神赵公明，又看看沉默无语的一众仙家，心中一片了然，当即传旨：“那乌曹身在仙界，心有旁骛，须得惩戒以儆效尤，着执法仙将前去消去其赌博神力。朕念那乌曹修行不易，此过亦属无心，且暂留其仙籍，以观后效。”
玉帝说完赶紧起身就走，省得那黑财神老头唧唧歪歪继续聒噪。众仙也都觉得玉帝圣断英明，这样既彰显了天庭法度又不至于太过严苛，大家也都各自散朝离去。
那财神赵公明虽觉得玉帝的裁决和自己的想法还有点差距，但自己一奏而准，玉帝也给足了面子，况且乌曹被削去了决定赌博输赢的神力，想要恢复，不再修炼个几百年门儿都没有。想到被人世间那些赌徒当作赌神膜拜的乌曹，如今往后不过就是一个无用的摆设，再无灵验，财神赵公明心中顿时觉得出了一口大大的恶气。
财神赵公明下得朝来，并未马上离去，一直看到那执法仙将捧了玉帝法旨，携雷公电母出了南天门，腾云驾雾直奔天界一重天乌曹的住所而去，这才嘿嘿一笑，驾起一团五彩云，心满意足地着回去了。
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